《病弱夫君怎又活一天？》踏春夜带刀

3、第 3 章 “这棺

　　“这棺木粗糙，用的是未经生漆的杂木，掉了不少渣。绝非达官贵人下葬的料子。”

　　陈懿半蹲下身，指尖捻过地上残留的木屑，神色凝重。

　　云长笙抱臂倚在一旁，接道：“但也不可能是穷苦人家的。战乱初平，百姓哪来的闲钱置办棺木？多是一领破草席裹了便罢。”

　　日头将落未落，余晖斜斜切进来照亮了半堵墙。

　　破桌烂椅依旧堆在角落，废酒坛横七竖八地靠着墙根。原先停放棺材的湿泥地上，只余下一个浅浅的方形压痕，以及散落四周的些许刨花，此外再无半点痕迹。

　　“纵使他察觉不对劲欲要脱身，也断没有自己扛着棺材跑路的道理。这棺材定是有人来取走的，而他恰好在里头被一并运了出去。”她抬眼环顾了一圈，眉头微拢，“可这阮陵城地界又不小，往哪儿找去。”

　　其实最简单的法子，是知会太守封城搜查。

　　可两人对视一眼，谁都没提这茬。

　　朝廷对外的邸报上，写的是大陈天威浩荡、镇压蛮夷。可实则这三年打得两地尸横遍野、国库空虚，秘密遣返质子，不过是双方各退一步的遮羞布，也是老呈阳侯往朝堂脸上真真扇的一巴掌。

　　一旦送返消息走漏，人心就乱了，后果不堪设想。

　　看着那片压痕，她突然道：“这阮陵城里，可有乱葬岗这种地方？”

　　陈懿不认同：“这附近就有不少废弃的宅院被当做埋人的地儿，为何偏要大费周章去乱葬岗？”

　　云长笙道：“这棺材里面平白多出个百来斤的大活人，重量与空棺完全不一样。可我们方才在楼上却连点说话动静都没听见。也就是说，那几个抬棺材的没有一人觉得重量不对，要当场开棺查验的。”

　　陈懿反应过来：“他们对这重量习以为常，所以这棺材之前肯定装过东西，还不止一次。”

　　“没错。棺材可不是个吉利物件，青天白日抬着走街串巷最惹眼。他们若总是频繁进出同一处私宅，早晚招惹官差盘查。最可能去的地儿就只有乱葬岗。”

　　她抬脚欲往楼里走，手腕却被陈懿拽住。他下巴朝院墙角落一点：“走这里。”

　　那是扇不起眼的小门。她翻墙进来时瞥见过，明明锁着，此刻陈懿上前一推，门却直接开了。

　　云长笙奇怪道：“我还是头一回见酒肆后院留着暗门的。”

　　“……这地方的风俗。”

　　“阮陵城的风俗？”云长笙不解道。

　　却见陈懿拳头抵着唇咳嗽了一声，竟罕见地没接这茬。

　　什么奇奇怪怪的。

　　她正欲走，楼里头突然炸开一阵叫骂声，脚步乱得像锅粥。

　　还没等她反应过来，一团红影已如一阵香风般猛地撞了进来，冲她劈头盖脸扑上来。陈懿提剑拦在身前，云长笙满鼻腔里仍撞进一股浓重的香粉气。

　　“做什——”

　　“哟，怎的这后头还藏着一双？还是个女扮男装的，这把戏好久没见着了。”那女子虽神色仓皇，嘴上却丝毫不饶人。

　　“你胡说什么。”云长笙心头一跳，压着嗓子粗声道。

　　女子眉眼冶艳，把衣服提的整齐了些，不满道：“省省吧，这都是楼里姐妹们玩剩下的把戏，老娘一眼就能瞧穿。都是一条绳上的蚂蚱，那边的大个子，帮个忙。”

　　云长笙谨慎退后一步：“我们与你素昧平生，你莫要胡搅蛮缠。”

　　那女子却一把拉住云长笙胳膊，美目圆瞪：“你能走到哪儿去。那婆娘可拿着刀，抓私窠子抓红了眼！先在你这小脸上来一刀，你哪儿说理去。”

　　什么母老虎？什么私窠子？

　　云长笙满头雾水。陈懿却像是心里有数，闭了闭眼，道：“阿妹，你跟她进米缸。”

　　狭窄逼仄的空间里两人挤在一处，满腔香粉气叫她喘不过来。

　　云长笙记事起便没贴着人这么近过——

　　除了那个不懂事的质子。

　　黑暗中，她脑子不受控地发散，竟一路飘回了离京前夜那桩荒唐事上。

　　那日遣返质子的圣旨将下，她却死活寻不到一个能随行的由头。那理由必须得足够荒唐，荒唐到能塞住满朝文武的嘴，无心力去究云家当年的旧案。

　　她把那几本三流话本都快翻烂了，最后心一横，灌了一大口烈酒壮胆，红着眼便杀去了质子府。

　　谁知她这身子竟是个沾酒就倒的绣花枕头。

　　再睁眼时，姬明川正委委屈屈地跪伏在她榻前，眼睛红得像只兔子：“殿下一脚踹开门，便把自己绊倒摔晕了过去……幸好殿下醒了。”

　　天杀的，真是丢人丢大发了。

　　对着来探访的新帝，她豁出去了，一把揪住那质子的前襟，闭着眼便啃了过去。两人牙齿嘴唇嗑在一处，被拉开时满嘴是血。

　　她硬着头皮，把话本里的淫词艳曲都背了个遍，越说脸越红，还是花贵妃瞧出了端倪。贵妃向来偏疼她，借着几句娇软的枕头风，终硬是把她塞进了随行的名单里。

　　陛下当然气得不轻，却也未下狠手，只当她是被男色迷了心窍。

　　这遭就权当是护送个入幕之宾，把风流事结了。回来继续做她高高在上的公主，此后绝不可再有此等辱没皇家颜面的行径。

　　现在想起来，她依旧臊得耳根子发烫，也不知当时哪来的胆子。她读的那些圣贤书，大约真是喂了狗。

　　外头的喧闹声将她的心神强行扯了回来。

　　院门叫人哐地踹开，一个妇人的声音炸进来，又急又气。男人怯懦地搭了两句，话没说完便撕扯起来。

　　她听陈懿语调平平：“小门开着，我来时便没见着人影，大抵是跑了。”

　　院子里很快静了下来。那红衣女子率先从米缸里爬了出来，理了理鬓角凌乱的发丝，道了声多谢。此时没了追兵，她神情倒比方才从容了许多，眼角眉梢透着股风尘场里的精明。

　　云长笙这才后知后觉红着脸回过味来，顿时手都不知道往哪放——这地方特意留了这么道隐蔽的小门，原来还是个不做正经生意的燕乐之地。

　　她感觉胳膊一道力，眼前便挡上了一道人影。

　　“哟，怎么着？”那女子环抱双臂，似笑非笑地讥讽道，“看来这野鸳鸯还是清高娇贵的主儿，嫌弃我身上脏，瞧不起我？”

　　陈懿直接略过了这等污言秽语，对云长笙道：“时辰不早了，我们走。”

　　云长笙从陈懿身后探出头，急急唤道：“这位姐姐，你可知这城外四处，有何乱葬岗？”

　　若姬明川那口棺材当真被运了出去，必定是去了那等地方。

　　女子却挑高了眉毛，眼睛眯了起来，带上几分警惕的打量：“好端端的，你们找那死人堆做什么？”

　　云长笙正寻思着怎么编个由头，只见女子目光在自己身上扫了一圈，长长地“哦”了一声，捂嘴意味深长道：“看你们这穿着打扮，主不主、仆不仆的。怎么着，不会是夫君刚死，这就卷了铺盖跟了主家吧？”

　　陈懿素来光风霁月，哪里再三听得这等浑话，剑眉一凛便要发作。云长笙眼疾手快，红着脸一脚碾在他靴面上。

　　她吞了下口水，只觉耳根烧的疼。

　　但眼前女子对乱葬岗这事敏感的很，眼下就这么一条线索，她必须得顺杆爬。

　　云长笙心一横，把看的风月本子硬套了上来：“实不相瞒，我那短命的夫、夫君前些日子咽了气，夜里被仵作挑去了乱葬岗。”

　　她偷瞄了一眼陈懿，硬着头皮道：“他、他昨夜却被魇着了，说是那死鬼不甘心，要来索命。”

　　“我寻思着，干脆效仿那话本里的田氏，去乱葬岗寻到那死鬼的薄棺，找几根桃木钉死死的！免得他诈尸出来，搅了我和情哥哥后半辈子的快活……”

　　她自己都说不下去了，好在那女子听着听着，眼底的警惕化作了促狭。

　　“哟，这不《大劈棺》嘛！小妇人为了跟新相好快活，提着斧头去劈了死鬼汉子的棺材，没想到这事还真被我遇上了。”

　　女子咯咯笑了两声，好心提点道：“不过万钩山那鬼地方，眼下可去不得。近几个月城里起了疫病，死人堆得比山高。你们若是闯进去踩上了不干净的东西，可就完了。”

　　疫病？

　　两人交换了一个惊疑的眼神，他们从未听闻阮陵城有半点时疫。

　　“不过嘛，我们这些下九流的家伙，自有活命的路子。带你们绕进去也不是不行。”她两指搓了搓，恶意道，“自然，这买路钱得给足。至于这位提剑的冷面郎君嘛，得加倍。”

　　越往城边走，四周越发寂静。

　　云长笙初入阮陵城时，便觉得这地方刚经战乱，不该如此热闹繁华。如今出了那最喧闹的中心，看着满目疮痍的荒凉底色，她心里那块石头反倒落了地。

　　“既是疫病蔓延，为何地方官府隐情不报？你们满城百姓，竟也无人去鸣冤？”

　　夜幕低垂，惨白的月光如同冷霜。三人深一脚浅一脚地踩在乱葬岗上。脚下尽是泥泞软烂的腐土，破烂草席中时不时伸出一截断肢残骸。云长笙一连掀开了好几口棺材，里头要么是空的，要么是一堆烂骨头。

　　“约莫是两个月前起的源头。起初只是几个乞儿身上起了燎泡，一挠便揭下一层血皮，浑身流脓，吓人得很。”

　　那女子花名月牙儿，也不怵这些死人东西，跟着走在尸堆里：“前阵子死的人多，都被拉来埋进了山。不过这半月来，死的倒是少了许多。”

　　“阮陵城连年战乱，也就是林大人肯散家财搭棚施粥，才勉强给大伙儿留了条活路。若疫病这事捅了上去，大人的乌纱帽保不住。届时朝廷换个扒皮抽筋的新官来，咱们这些贱骨头才真活不下去了。”

　　云长笙没接话，心下却暗自思忖。

　　她对这位管辖阮陵的长安郡太守有些印象。

　　此地接壤呈阳与南坞诸部，位置极其要害。朝廷怕地方官拥兵自重，联合外敌造反，便特意安排了个性格怯懦的文官只管政务民生，而将调兵遣将的虎符，尽数交托给了镇远将军。

　　“那确实是福分了。”

　　她随口应付着，手底下一掀——一张青紫狰狞的脸猛地撞入眼帘。

　　这具尸身尚未腐烂完全，两只眼眶空洞洞的，脸皮被啃噬得坑坑洼洼。视线再往下挪，只见其腹部被人自上而下剖开了一条长长的口子，里面血肉模糊一片。

　　她胃里一阵翻涌，眉头紧锁：“除了疫病，怎还有死的这么惨的？”

　　云长笙刚想俯身细看那伤口，余光忽地瞥见远处山道上晃过一道幽幽的亮光。她眼疾手快，拽着二人迅速闪身躲至棺材后头。

　　三更半夜在乱葬岗上撞见活人，定没什么好事。

　　她探出半寸目光悄然打量，来者竟是一排打着灯笼的侍卫，腰间清一色配着蓝翎短刀。被簇拥在最中间的是个身形矮胖的中年人，身着四品官员的紫色襕衫。

　　正是长安郡太守，林守峰。

　　云长笙一皱眉，低声道：“太守怎会跑来这种鬼地方？”

　　月牙儿却似乎见怪不怪：“大抵是来查疫病的。他身后那几个背着背篓的，都是城里医馆的童生。”

　　可若是巡查，何必带这种蓝翎短刀的私卫？

　　更要命的是，林守峰身为地方官，自然认得驻守在此的镇远将军。若是让他撞见陈懿着便装出现在城内乱葬岗，而非在关外军营，那便是私离驻地的大罪。

　　此地不宜久留。

　　她刚给陈懿打了个撤退的手势，视线一转，却僵住了。

　　只见那阴森森的小道上，一个青衣身影正顶着那头卷发，晃晃悠悠地走了出来。那人步履虚浮，看似漫无目的，却好死不死地正撞向林守峰的方向。

　　正是姬明川。

　　云长笙呼吸一滞，恨不得冲出去踹他一脚。

　　这家伙早不出来晚不出来，怎么偏偏在这个节骨眼上出现？

　　她在心里暗骂，身侧的月牙儿却眼珠子一转，来了兴趣，悄声道：“怎么，你认得那个卷毛的小俊哥儿？”

　　云长笙声音紧绷：“不认得。”

　　话音未落，那边的动静便大了起来。

　　守卫一眼便瞧见了那鬼鬼祟祟的少年，厉喝一声便冲了上去，一把揪住他的衣领。姬明川似是被吓了一大跳，身子猛地一缩，整个人抖得像筛糠。

　　“什么人！”

　　少年被粗暴地推搡到林守峰面前。他缩着脖子，结结巴巴道：“各、各位官爷饶命！草民是、是从外乡来此云游的郎中……”

　　云长笙松了一口气。

　　或许不会发展的太糟。他好歹也在波谲云诡的深宫里熬了六年，倒还不算蠢钝如猪，知道这时候要掩盖身份保命。

　　“大半夜来乱葬岗采药？”

　　“草民不敢撒谎！草民其实是来找……找我家娘子的……”

　　姬明川抬起那双水光潋滟的眸子，一脸无辜又痴情地道：“草民白日里同娘子拌了几句嘴，她一气之下，便撇下我独自进了山。草民实在放心不下，这才大着胆子寻了过来……”

　　云长笙不可置信，掌心沁出一层冷汗。

　　林守峰眯了眯眼，一抬手。

　　一排蓝翎卫拔刀出鞘，脚步声杂乱而急促四散开来。

　　而打头那几人，竟直直冲着她们藏身的这口大棺材而来！