《归朝阳》荷婳时

11、过耳不忘

　　语朝阳在御膳房送茶点，送了小半年。

　　日子过得比在杂役院顺当多了。活儿还是累，可至少不用刷泔水桶，不用挨打，不用每天提心吊胆怕人找茬。小孟公公和气，周公公虽然脸凶，可从不无故骂人。御膳房别的杂役也各干各的，没人专门盯着她欺负。

　　她每天上午一趟，下午一趟，把茶点送到该送的地方。送完了就回来帮小孟公公择菜、洗菜、切菜，偶尔也学两手炒菜的本事。

　　御膳房的嬷嬷们，闲下来的时候爱凑在一处说话。

　　说是嬷嬷，其实也是在御膳房当差多年的老宫女，有的管着点心，有的管着茶饮，有的管着各宫的分例。她们年纪大了，活计轻省些，没事的时候就坐在廊下晒太阳，一边做针线一边闲聊。

　　语朝阳送完茶点回来，从她们身边走过，总能听见几句。

　　起初她没在意。那些话和她没关系——哪个宫的主子爱吃什么，不爱吃什么，哪宫的太监又惹了什么事，哪个娘娘又赏了谁什么东西。她听听就过，从不往心里去。

　　可听多了，就记住了。

　　不是故意记的。是那些话往耳朵里钻，钻进去了就不出来。她想忘都忘不掉。

　　有一回，几个嬷嬷又在廊下说话。她端着空食盒从旁边走过，脚步放轻，不想打扰她们。

　　可那些话还是飘进耳朵里。

　　“张贵人那边，可得仔细着，”一个嬷嬷说，“她忌茶，上个月刚因为这个罚过人。”

　　“怎么罚的？”

　　“送茶的小太监不知道，把茶送进去了。张贵人当场就翻了脸，打了二十板子，发落到辛者库去了。”

　　“啧，那地方进去就出不来。”

　　“可不是。所以我说，张贵人那边，点心可以送，茶千万别送。送了就是找死。”

　　她听着，脚下没停，走过去了。

　　那天下午，她照常送茶点。

　　送到一半，出事了。

　　不是她出事，是另一个送茶的小太监。那小太监姓赵，来御膳房没多久，路还不熟。他端着一个托盘，从她身边急匆匆跑过去，差点撞着她。

　　她往旁边躲了躲，看了一眼那托盘。

　　托盘上放着几碟点心和一把壶。

　　壶里装的是茶。

　　她愣了一下。

　　那方向……是张贵人的院子。

　　她站在原地，看着那小太监的背影越跑越远。

　　脑子里忽然响起嬷嬷们的话——张贵人那边，点心可以送，茶千万别送。送了就是找死。

　　她不知道那小太监听没听过这话。

　　可她知道，再跑几步，他就进那个院子了。

　　她犹豫了一瞬。

　　然后她跑起来。

　　跑得很快，食盒在手里晃荡，里面的碗碟碰得叮当响。她顾不上，只是跑。

　　“等等！”她喊。

　　那小太监已经跑到院子门口了。

　　“等等！”她又喊。

　　那小太监停下来，回过头，看见她跑过来，一脸懵。

　　“怎么了？”

　　她喘着气，指着那托盘上的壶。

　　“这茶……是往这儿送的？”

　　小太监低头看了看单子，点点头：“是啊，张贵人院子的。”

　　她说：“张贵人忌茶。”

　　小太监愣了愣：“什么？”

　　“张贵人忌茶，”她说，“上个月刚因为这个罚过人。你把茶送进去，会出事。”

　　小太监的脸一下子白了。

　　他低头看着那壶茶，又抬头看看那院子的大门，手开始抖。

　　“那……那怎么办？”

　　她说：“回去换。换成白水，或者换成别的什么。反正不能是茶。”

　　小太监转身就跑，跑得比来时还快。

　　她站在那儿，看着他跑远，然后转身往回走。

　　走回去的路上，她心里跳得有点快。

　　她不知道自己做对了还是做错了。多管闲事，在宫里是大忌。可要是不管，那小太监今天就得交代在这儿。

　　她想着嬷嬷们的话——少说话，少出头。

　　她今天出头了。

　　回到御膳房，她把食盒放下，继续干活。择菜，洗菜，切菜。手上忙着，心里还有点乱。

　　过了没多久，周公公派人来叫她。

　　她心里咯噔一下。

　　跟着那小太监走进周公公的屋子，她低着头，站着。

　　周公公坐在那儿，面前站着那个送茶的小太监。小太监垂着头，腿还在抖。

　　周公公看了她一眼。

　　“今天的事，我听说了。”周公公说。

　　她低着头，不说话。

　　周公公问：“你怎么知道张贵人忌茶？”

　　她说：“嬷嬷们说的。”

　　“哪个嬷嬷？”

　　“在廊下说话的那些嬷嬷。我不认识。”

　　周公公看着她，目光在她脸上停了停。

　　“她们什么时候说的？”

　　“前几天。我送茶点回来，听见的。”

　　周公公沉默了一会儿。

　　“就听了一遍？”

　　她点点头。

　　周公公的眼睛眯了眯。

　　“你记下来了？”

　　她又点点头。

　　周公公看了她好一会儿，忽然笑了一声。那笑声很短，说不清是什么意思。

　　“倒是个好记性。”周公公说。

　　她低着头，不说话。

　　周公公挥挥手：“行了，下去吧。”

　　她转身要走。

　　“等等。”周公公忽然说。

　　她停下来。

　　周公公看着她，问：“你叫什么？”

　　“语朝阳。”

　　周公公点点头，没再说什么。

　　她走出去。

　　外面，那个小太监跟出来，追着她走了几步。

　　“谢谢你，”小太监说，“今天要不是你，我就……”

　　她摇摇头：“没事。”

　　小太监还想说什么，她已经走了。

　　日子照常过。

　　她每天还是送茶点，上午一趟，下午一趟。送完了就回来帮小孟公公择菜、洗菜、切菜。那些嬷嬷们还是坐在廊下说话，她路过的时候，那些话还是往耳朵里钻。

　　她还是听听就过，从不往心里去。

　　可那些话，她还是记住了。

　　有一天，御膳房出了一件事。

　　一个宫女来领各宫的茶点单子，管事的不在，那宫女急着要走，随手拿起一张单子就要走。

　　语朝阳正好在旁边。

　　她看了一眼那张单子，忽然开口：“那是错的。”

　　那宫女愣了一下，看着她。

　　“什么错的？”

　　她说：“那张单子是上个月的。这个月张贵人的忌口换了，改成忌甜的。赵昭仪那边加了茶，李淑妃那边减了点心。”

　　那宫女瞪大眼睛看着她。

　　“你怎么知道？”

　　她说：“嬷嬷们说的。我听见了。”

　　那宫女将信将疑，拿着那张单子去找管事。管事回来一看，果然，单子拿错了。

　　管事把她叫去，问：“你怎么知道那些？”

　　她说：“上次嬷嬷们念叨的时候，我记住了。”

　　管事看着她，目光复杂。

　　“就听了一遍？”

　　她点点头。

　　管事沉默了一会儿，摆摆手，让她走了。

　　从那以后，御膳房的人看她的眼神不一样了。

　　有人好奇，有人不信，有人背后嘀咕。她走在路上，能感觉到那些目光落在身上，刺刺的。

　　她不管，照常干活。

　　小孟公公有一回问她：“你记性真那么好？”

　　她说：“还行。”

　　小孟公公说：“什么叫还行？人家说一遍你就记住了，这叫还行？”

　　她没说话。

　　小孟公公摇摇头，笑了。

　　“行，往后我记不住的事，就问你。”

　　她也笑了笑，没接话。

　　又过了几天，御膳房分例的账册出了错。

　　管事的周公公对着账册对了半天，对不出来。正发愁，她刚好进去送东西。

　　周公公抬头看了她一眼，忽然说：“你来。”

　　她走过去。

　　周公公指着账册说：“这上个月的账，和这个月的对不上。你看看。”

　　她低头看了看，看了几眼，说：“这行错了。”

　　周公公凑过来：“哪行？”

　　她说：“永寿宫的茶点，上个月是十六份，这个月改成十四份了。这上面没改。”

　　周公公翻了翻，果然。

　　他又翻了几页，她又在旁边指出几处。

　　周公公把账册合上，看着她，看了好一会儿。

　　“你学过记账？”

　　她摇摇头。

　　“那你怎么知道的？”

　　她说：“上次嬷嬷们念叨各宫分例的时候，我记住了。”

　　周公公愣了愣。

　　“上次？哪次？”

　　她想了一下：“半个月前。那天她们在廊下说话，说起各宫的份例变动，我听见了。”

　　周公公沉默了很久。

　　然后他摆摆手，让她走了。

　　那天晚上，她躺在床上，想着白天的事。

　　她不知道自己这样是好是坏。

　　姑母说过，少说话，少出头。可她最近说的话，比过去三年都多。

　　可那些话，不说行吗？

　　那小太监要是不知道，今天就在辛者库了。那单子要是错了，各宫的主子吃错了东西，御膳房从上到下都得挨罚。

　　她不说，能行吗？

　　她不知道。

　　她只知道，那些话在脑子里转，她不说出来，憋得难受。

　　窗外的月亮很亮，照在地上，一片白。

　　她看着那片白，看了一会儿。

　　然后她翻了个身，闭上眼睛。

　　明天还要早起。

　　还要送茶点。

　　还要听那些嬷嬷们说话。

　　她睡着了。

　　第二天，她去送茶点。

　　走在巷子里，迎面遇上一个人。

　　是那个她救过的小太监。小太监见了她，眼睛一亮，快步走过来。

　　“语姐姐，”小太监说，“昨天的事我听说了。”

　　她愣了一下：“什么事？”

　　“账册的事，”小太监说，“御膳房的人都在说，说你记性好，看一眼就知道哪儿错了。”

　　她摇摇头：“没那么神。”

　　小太监看着她，眼神里带着点崇拜。

　　“语姐姐，你是不是什么都能记住？”

　　她想了想，说：“不是。只是听见了，就记住了。”

　　小太监说：“那也很厉害了。”

　　她没说话。

　　小太监忽然压低声音，凑近了些。

　　“语姐姐，我能不能求你个事？”

　　她看着他。

　　小太监说：“我记性不好，老是忘事。往后要是有什么要紧的，你能不能提醒我一下？”

　　她愣了一下。

　　然后她点点头。

　　小太监笑了，连声道谢，跑走了。

　　她站在原地，看着那小太监的背影。

　　然后她摇摇头，继续往前走。

　　送完茶点回来，她坐在御膳房后头的台阶上，歇了一会儿。

　　太阳很好，照在身上暖洋洋的。

　　她眯着眼睛，看着那些来来往往的人。

　　忽然想起姑母的话。

　　姑母说，多看，多听，少说话，少出头。

　　她今天又出头了。

　　可她好像……也没办法。

　　那些话在脑子里，不说出来，难受。

　　说出来，又怕惹事。

　　她不知道该怎么办。

　　坐了一会儿，她站起来，拍拍身上的土，回去干活。

　　厨房里，小孟公公正在炒菜。见她进来，头也不回地说：“回来啦？来，帮我翻几下。”

　　她走过去，接过锅铲。

　　油烟升起来，模糊了她的脸。

　　她翻着锅里的菜，什么也没想。

　　菜炒好了，盛出来。

　　小孟公公擦了把汗，忽然说：“听说你昨儿又帮周公公对账了？”

　　她点点头。

　　小孟公公看着她，目光里有点什么东西。

　　“你这记性，往后肯定有用。”小孟公公说。

　　她没说话。

　　小孟公公又说：“在宫里，有点本事是好事。可也得小心，别让人把你当枪使。”

　　她抬起头，看着小孟公公。

　　小孟公公笑了笑，拍拍她的肩。

　　“行了，干活吧。”

　　她点点头，继续干活。

　　那天晚上回去，她躺在床上，想着小孟公公的话。

　　别让人把你当枪使。

　　她记住了。

　　窗外，月亮还是那么亮。