《萧声断》懒云窝居士

13、送嫁 崔元贞

　　崔元贞重回李府的这几日，日子过得平静得近乎虚幻，仿佛她从未离开过这方深宅，那一段在桃源与宋秀玉朝夕相伴的时光，不过是一场转瞬即逝的幻梦。

　　府里的规矩陈设依旧，只是少了往日的热闹，多了几分沉寂的萧条。李府自家道中落，老夫人便彻底闭门潜心向道，整日在自家设的静室里打坐诵经，焚香抚琴，不问府中半点俗务，连日常三餐都遣人送至静室，极少踏出房门。崔元贞回府后依礼前去请安，老夫人也只是淡淡抬眼，颔首应了一声，便又闭目捻珠，口中默念道经，半句多余的话都没有，既不问她这一年多的去向，也不责她久归不归，好似她不过是出门采买了一趟，寻常得不值一提。

　　没了差事的李琛，倒也没沉溺于往日宗室子弟的体面，索性放下身段做起了生意，整日在外奔波，结识了不少商贾之人，倒也慢慢撑起了府里的生计。他待崔元贞，也同从前一般客气疏离，不远不近，只当她是府中一直坐镇的主母，偶尔碰面，只谈府中用度、生意琐事，对她离去的岁月绝口不提，默契地维持着这份相安无事。

　　崔元贞便也顺着这份默契，安安稳稳待在府中，每日晨起收拾院落，翻看旧物，打理府中余下琐事，言行举止，全然是未曾离开过的李家主母模样。只是只有她自己知道，心底那盏为南城小院亮起的灯，从未熄灭，每一个寂静的夜里，思念都悄无声息地疯长。

　　前几日她忙着应付府中细碎事宜，又依着礼数在静室外向李母问安，未曾得空前往李珏院中。这日午后，她踩着斜阳走过去，院门半掩着，院内一片沉寂。

　　从前这院子最是热闹，李珏身边围着一群叽叽喳喳的丫鬟，绣花斗草，说笑嬉闹，声响能飘出半条街，活像一窝欢腾的麻雀。可如今，廊下只有一个粗使小丫头蹲在地上择菜，见了崔元贞，慌忙起身行礼，神色局促，张了张嘴也不知该如何称呼，终究只是垂首站在一旁。

　　崔元贞摆了摆手，轻手推门而入。

　　李珏正坐在窗前，手里捏着一方素色绣帕，垂着头一针一线地绣着，指尖动作迟缓，全然没了往日的灵动。听见脚步声，她猛地抬头，看清来人是崔元贞，捏着银针的手骤然一顿，眼圈瞬间就红了。

　　她没起身，也没出声，就那样怔怔望着崔元贞，嘴唇微微发抖，万千情绪堵在喉间，半个字都吐不出来。窗外的日光斜斜洒在她脸上，衬得她面色白得近乎透明，原本圆润的小脸瘦得尖了下巴，颧骨微微凸起，眼底卧着一圈淡淡的青黑，分明是多日辗转难眠的模样。一头黑发梳得整整齐齐，只插着一支碧玉簪子，那是她及笄时崔元贞送的礼物，从前宝贝得舍不得佩戴，如今却日日簪在发间，成了唯一的念想。

　　“嫂嫂。”良久，李珏才轻轻开口，声音细弱发颤。

　　“我回来了。”崔元贞在她对面坐下，语气平淡，好似这一年多的分别从未发生。

　　李珏低下头，指尖将手里的绣帕攥得皱成一团，她咬着下唇，犹豫了许久，再抬眼时，眼眶里已经蓄满了泪水，盈盈欲坠。“嫂嫂，我有话同你说。”

　　崔元贞只是静静坐着，等着她开口。

　　“家里给我定了亲。”李珏的声音不住发颤，却一字一句说得清晰，“是大哥生意上结识的长安富商，家里颇有资财，前些年夫人病逝，一直想要求娶续弦。大哥同他交情不浅，他家递来的聘礼丰厚，足够补贴府里生意周转，也能让往后的日子安稳些。”

　　泪水终究还是滚落在绣帕上，晕开一小片湿痕，可她死死咬着唇，没哭出一声，反倒抬手飞快擦去眼泪，一副同自己较劲的模样。“嫂嫂，我不是怕嫁人，也不是嫌他家世俗，我只是怕这一嫁去长安，山长水远，这辈子再也见不到你了。”

　　崔元贞的心，猛地揪紧。

　　“你不在的这一年多，我日日都念着你。”李珏的目光紧紧黏在崔元贞脸上，眼底含着泪，却又透着执拗的光，像溺水之人抓着最后一根浮木，“我常去你从前写戏的院子，坐在你常坐的那把椅子上，沈老先生问我在等什么，我嘴上说没等什么，可心里，一直在等你。我知道你不会回来，可我还是日日去，坐在那里，就好像你还在身边，随时会从月亮门后走出来，拿着新写的戏本，笑着喊我过去听。”

　　“你写的所有戏本，我都好好收着，翻来覆去地看，每一句台词都背得滚瓜烂熟。”她轻声念起崔元贞写的戏词，声音温柔又悲凉，“念着念着就哭了，哭完又笑，我总觉得，只要还记着这些，你就还在我身边。”

　　崔元贞伸出手，轻轻握住她的手，掌心下的手瘦得只剩一把骨头，冰凉刺骨，还在不住地发抖。

　　“嫂嫂，”李珏抬眼望着她，眼底满是哀求，“这趟去长安，我谁都不要，只求你送我出嫁。旁人送我，我心里不安，只有你陪着走这一路，我才敢嫁。”

　　崔元贞看着眼前这个满眼都是依赖与不舍的姑娘，看着她强装坚强的模样，想起她年少时跟在自己身后，叽叽喳喳喊着嫂嫂的模样，终究是心软，郑重地点了头。“好，我送你，一直送你安稳落脚。”

　　一句话落地，李珏再也忍不住，眼泪汹涌而出，却又扯出一抹笑意，笑着流泪，她将头轻轻靠在崔元贞肩头，压抑着抽泣，许久才平复下来，慌慌张张起身要去给崔元贞倒茶，脚步慌乱间差点绊倒，还是从前那副笨拙模样，看得崔元贞鼻尖发酸，眼眶发热。

　　启程送嫁那日，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散去。

　　崔元贞赶着备好的马车，停在李府侧门，李珏已经等在那里。她身着大红嫁衣，锦缎料子鲜亮惹眼，是那长安富商送来的聘礼，可穿在清瘦的她身上，显得空空荡荡，丝毫没有新嫁娘的喜气，反倒透着几分落寞。她手里只拎着一个小小的包袱，孤身站在晨风里，身姿单薄，嘴唇抿得紧紧的，一言不发。

　　府里无人出来相送，李母依旧在静室诵经，不闻外事；李琛一早便出门打理生意，连句叮嘱都没有，仿佛这桩婚事，不过是生意场上一桩再平常不过的往来。崔元贞下车接过她手里的包袱，扶着她上了马车，李珏自始至终，没有回头看一眼这座生活了十几年的府邸，眼底只剩对前路的茫然，和对身边人的不舍。

　　马车驶出洛阳东门，沿着官道一路向东。崔元贞和李珏坐在车内，一路沉默无言。晨光渐渐拨开晨雾，洒在收割后的麦田里，光秃秃的田地延伸至天边，偶有飞鸟掠过，添了几分孤寂。

　　崔元贞心头思绪翻涌，一边是身边身不由己的李珏，一边是远在南城等她归去的宋秀玉，两种牵挂，缠得她心头发紧。

　　一路上走走停停，行了五日，终于抵达长安。

　　刚到城门口，便听见一阵热闹的吹打声，那富商亲自带着迎亲的人等在那里，远远瞧见马车，便快步迎了上来。男人年近三十，身形周正，相貌算不上出众，倒也绝不丑陋，只是周身透着商贾之人的俗气，一身锦袍绣满繁复纹样，腰间挂着玉佩，举手投足都带着几分刻意显摆的张扬，却也看得出性子直率，并无恶意。

　　他一眼便认出崔元贞，连忙拱手行礼，嗓门洪亮，语气热情：“这位便是李夫人吧，一路辛苦，辛苦！我备好了酒席，家里也收拾妥当，就等二位移步！”

　　说话间，眼神时不时瞟向马车内的李珏，带着几分拘谨的欢喜，倒也不算失礼，见李珏神色局促，也不敢贸然靠近，只安守分寸候在一旁。

　　崔元贞扶着李珏下车，轻声叮嘱：“别怕，我陪着你。”

　　一路行至富商府邸，宅院宽敞，陈设虽满是世俗的精致，却也收拾得整洁喜庆，下人各司其职，并无杂乱。拜堂仪式办得不算铺张，却也周全得体，崔元贞始终陪在李珏身侧，替她打理裙摆，在她指尖发凉时，悄悄握住她的手，给她支撑。

　　红烛高照，礼乐声中，李珏与那富商行完拜堂大礼，送入洞房。崔元贞以娘家长辈的身份，应酬了府中寥寥几位亲友，婉拒了闹洞房的俗礼，守在新房外，替李珏挡了所有不必要的喧闹，只让她安安静静适应新婚之夜。

　　接下来几日，崔元贞并未即刻返程，而是在富商府中住下，陪着李珏度过新婚头三朝。

　　那富商虽俗气，却着实厚道，知晓李珏年纪小、性子怯，从不多加勉强，饮食起居处处顺着她的心意，知道她思念家乡，便叮嘱厨房做她爱吃的菜式，闲暇时也不多打扰，只在一旁安坐，偶尔说些生意上的趣事，笨拙地哄她开心。府中下人也敬重这位新夫人，不敢有半分怠慢，李珏虽依旧沉默寡言，眼底的惶恐却渐渐散去，吃饭、起居也慢慢安稳下来，不再整日攥着衣袖发呆，偶尔还能对着崔元贞，露出一丝浅淡的笑意。

　　三朝过后，崔元贞瞧着李珏渐渐适应了新婚生活，身边有人照料，日子也算安稳，才终于放下心，决意返程。

　　临行那日，李珏拉着她的手，一路送到府门口，眼眶通红，却强忍着没掉泪。她没说挽留的话，也没说不舍的话，只是将一支亲手绣好的素帕塞到崔元贞手里，声音轻得像风：“嫂嫂，一路平安，往后……要好好的。”

　　那帕子上，绣的是崔元贞写戏时常坐的那株海棠，针脚细密，藏着说不尽的心意。

　　崔元贞心头一酸，轻轻抱了抱她，轻声道：“照顾好自己，若是受了委屈，随时捎信给我，我来接你。”

　　李珏用力点头，往后退了几步，站在府门前，看着崔元贞登上马车，直至马车驶出街巷，再也看不见，才缓缓转身回府。

　　崔元贞坐在马车上，握着那方温热的绣帕，再无牵挂，车夫扬鞭催马，朝着洛阳的方向疾驰而去，归心似箭，奔赴南城小院里，那个一直等她的人。