《萧声断》懒云窝居士

14、人去楼空 崔元贞

　　崔元贞在长安，不过是多留了几日。

　　原是打算送李珏入府便启程返程，可那位长安富商性子敦厚热情，执意挽留，说她千里送亲，一路辛劳，若是连杯喜酒都未曾饮、顿热饭都不曾吃便离去，传出去是他待客不周，失了体面。李珏也默默攥着她的衣袖，垂着眸不说话，唯有一双眼泛红，眼底藏着难舍的依赖，静静望着她。

　　崔元贞终究心软。

　　她暗自思忖，不过多耽搁几日，宋秀玉素来温婉体贴，定然不会怪她。她们在桃源熬过无数孤寂等待，向来心意相通，原也不差这短短数日。

　　她那时满心都是李珏的新婚安稳，全然未曾料到，就是这几日耽搁，竟将往后所有的光景，尽数毁了。

　　彼时远在洛阳南城的小院，已是日日望归的光景。

　　崔元贞离去的第五日，深秋天朗，薄暖的阳光漫过巷陌，洒在青石板路上，晕开淡淡的暖意。宋秀玉独守小院已有数日，每日无非煎药、静养，便坐在窗前，望着巷口的方向痴痴等。等得久了，心底无端生出细密的惶恐，一遍遍臆想路途上的不测，明知是无谓的执念，却怎么也压不下心头的不安。

　　终是起身，想出门走走，顺路去十字街口的针线铺，买几缕素线，将崔元贞那件袖口磨得发薄的青衫补好。

　　她换了一身素白布裙，揣了几文零钱，轻轻锁上院门，沿着窄巷缓步而行。巷口老槐树的叶子落了大半，枯瘦枝桠斜斜伸向淡蓝天际，风掠过，卷起几片残叶。她驻足拢了拢被风吹乱的发丝，转身踏入熙攘街市。

　　十字街口人来人往，喧嚣入耳，宋秀玉低着头，只想快步穿过人群，行至针线铺门口时，一道低沉的声音自身后响起，不轻不重，却精准地刺破嘈杂，钉在她耳畔：

　　“宋教习。”

　　宋秀玉浑身骤然僵住，血液仿佛瞬间凝固，缓缓转头望去。

　　街对面的茶楼阶前，立着一位身着玄色锦袍的男子，浓眉深目，气度沉厉，腰间悬着嵌着碎玉的弯刀，身后跟着两名侍从。是塞图，昔日藩地来朝的王子，亦是当年知晓她过往、放过她一马的人。

　　她的脸色瞬间褪尽血色，下意识想转身避开，双腿却像被钉在原地，动弹不得。塞图已穿过人流，缓步走到她面前，目光落在她清瘦憔悴的面容上，比五年前多了几分沧桑，眼底锐利却丝毫未减。

　　“许久不见。”他开口，声线低沉。

　　宋秀玉紧抿着唇，一言不发，默默往后退了半步，满眼戒备。

　　“本王在洛阳已逗留半月，多方打听，才寻到你的住处。”塞图目光扫过她身后的窄巷，语气平淡，“你不必惶恐，本王今日不是来拿你问罪，只是要带你走。”

　　“我不跟你走。”宋秀玉的声音微颤，却透着不容置喙的坚定。

　　塞图看着她，沉默片刻，忽而轻笑，那笑意带着草原男儿的爽朗，底下却藏着不容拒绝的强硬：“你若不肯，本王便将你教坊司逃犯的身份公之于众。窝藏逃犯，还是钦定罪籍，你可知牵连甚广？崔氏、李氏，皆是世家宗室，一旦事发，满门都要受你拖累。”

　　宋秀玉指尖猛地攥紧，手心沁出冷汗，急声辩解：“此事与她无关，是我自己逃离，她一概不知，不过是好心收留。”

　　“官府断不会信你片面之词。”塞图缓缓取出腰间令牌，在她眼前一晃，“本王的证词，远比你有用。是随本王离开，还是连累你在意之人家破人亡，你自己选。”

　　他语气稍缓，又添了一句：“当年本王以为你与她是寻常眷侣，才网开一面，如今知晓她竟是女子，自身尚在宗室樊笼中挣扎，连自保都难，如何护你周全？”

　　言罢，他收了令牌，淡淡留下一句：“给你三日时间思量，三日后，本王来接你。”

　　随即转身翻身上马，带着侍从绝尘而去。

　　宋秀玉僵立在街边，直至那道黑影彻底消失在街巷尽头，依旧动弹不得。秋风灌进衣领，刺骨的凉，她不知自己是如何挪回小院的，推开院门的那一刻，双腿一软，堪堪扶着门框才没倒下，慢慢蹲下身，将自己缩成一团，没哭，却浑身发冷，心像是被绞紧一般，喘不过气。

　　接下来的三日，她日日都在煎熬中等待。

　　不再锁院门，灶上始终温着热水，屋里夜夜留着一盏灯，墙上的箫被她取下，擦拭了一遍又一遍，轻轻放在炕边。她坐在窗前，一瞬不瞬望着巷口，听见马蹄声、脚步声便心头一动，盼着那道青衫身影推门而入，盼着那声熟悉的“秀玉”，可从清晨等到日暮，巷中人来人往，唯独没有她等的人。

　　三日之期，转瞬即至。

　　傍晚时分，塞图如约而至，院门外停着一辆豪华的马车，他并未进门，只站在门口，沉声道：“该走了。”

　　宋秀玉握着那支箫，站在窗前，久久未动。她想把箫留下，给崔元贞留个念想，可指尖摩挲着箫身，终究舍不得，轻轻放入包袱。又将那盒胭脂取出，放在桌案最显眼的地方，那是崔元贞送她的，她一直舍不得用。

　　提起包袱，缓步走出屋门，行至院门口，她骤然驻足，回头望向这座小院：灶房的药罐还在，炕上被褥叠得齐整，椅背上搭着她未补完的青衫，一草一木，皆是与崔元贞相伴的暖意。

　　她看了许久，终究转身，弯腰钻进马车，车帘落下的瞬间，彻底隔绝了身后的一切。马车驶离巷口时，她悄悄掀开车帘一角，最后望了一眼那扇敞开的院门，泪水终于无声滑落，随即放下车帘，将这段时光，彻底封存在身后。

　　前夜，她彻夜未眠，提笔写信，写了又撕，撕了又写，满心话语，最终只凝成短短几行。临行前，将信折好，压在那盒胭脂旁，静静等候归人。

　　崔元贞赶回南城小院时，已是她离开的第十九日黄昏。

　　她一入洛阳，未踏回李府半步，径直赶着马车奔向小院。巷口老槐树依旧，枯枝在风中轻晃，她拴好马匹，快步往里走，看见那扇虚掩的院门时，心头猛地一沉，宋秀玉素来细心，从不会这般不锁院门。

　　心头骤慌，推门而入，院内空空荡荡，灶房无烟火，屋内无灯光，一片死寂。她踉跄着推开屋门，屋内整洁如常，被褥齐整，药罐洗净摆放妥当，干净得像是从未有人长居，只剩满室清冷。

　　浑身血液瞬间凉透，她站在屋中央，目光慌乱扫视，最终落在桌案上，那封写着“元贞亲启”的信，胭脂盒压在信上，字迹是宋秀玉独有的清隽。

　　她指尖发抖，拆了数次才打开信纸，信上寥寥数语，字字剜心：

　　“元贞：

　　塞图寻至洛阳，以你全族性命相胁，我别无选择，只能随他离去。切勿寻我，更勿为我牵连自身，从此忘了我，各自安好。

　　胭脂留予你，念及彼时暖意，便足矣。

　　秀玉绝笔”

　　崔元贞反复看了三遍，指尖将信纸攥得发皱，缓缓将信揣入怀中，贴着心口，与那盒胭脂放在一处。她没有哭，只是站在昏暗的屋内，一动不动，月光从窗棂漏入，洒在空荡的炕上，满室孤寂。

　　片刻后，她骤然转身，快步走出小院，解开马缰，翻身上马，没有丝毫迟疑。她不回李府，不告知任何人，脑海中只剩一个念头：追上她，带她回来。

　　骏马彻夜狂奔，月色从东升至西斜，她伏在马背上，青丝散乱，青衫被夜风灌满，掌心攥着缰绳，磨得破皮渗血，也浑然不觉，只顾着扬鞭催马。

　　一路向西，不眠不休，追了三日三夜。

　　行至函谷关前，胯下骏马早已力竭，瘫软在地。她从驿卒口中得知，塞图的使团昨日傍晚已出关，往西北藩地方向而去，路途遥远，行踪难觅，再无追赶的可能。

　　崔元贞立在关隘之上，望着关外茫茫官道，蜿蜒伸向西北荒漠，天高地阔，苍茫一片，风卷着沙尘，扑面生涩。她站了许久，从日中到日暮，看着守关士兵换岗，看着夕阳沉落天际。

　　终究没有出关。

　　她心知，塞外辽阔，荒漠无边，此一去，便是天地相隔，再难寻踪迹。身无分文，马疲力竭，她连往前一步的力气，都没有了。

　　怀中的信与胭脂，还带着淡淡的余温，她缓缓转身，一步一步，孤身往回走去，身后是无尽的暮色，与再也追不回的人。