《乱世红颜之从此有个醉侠》站在阳光底下

2、第二章 剑穗

　　青弋派的早晨，是从剑鸣声开始的。

　　每日卯时正，正院演武场上便会准时响起长剑破空之声。那是大弟子沈青鸿在练剑。他练的是青弋派嫡传的“青霜剑法”，共三十六式，式式凌厉，据说练到极致时，剑锋能凝出霜花。

　　洪十七没有见过霜花凝剑的奇景。他只见识过伙房里的霜——每年最冷的那几日，水缸表面会结一层薄冰，他得用木勺把冰敲碎了，才能舀水淘米。

　　但他在伙房门口听过剑鸣。

　　那声音很轻，隔着整个院子和半座山，传到伙房时已经细若游丝。可他就是能听见。每天早晨，当第一声剑鸣响起，他就会停下手里的活计，侧耳听上一会儿。

　　洪伯说他魔怔了。

　　他不反驳。

　　他知道自己不是魔怔，只是在听一个永远也进不去的梦。

　　这日清晨，洪十七照例去山脚挑水。

　　雪停了三天，山道上的积雪被人踩过、扫过，已经化成了泥泞。他挑着空桶往下走，脚底打滑，走得格外小心。

　　走到半山腰那棵松树旁，他下意识放慢了脚步。

　　三天前，就是在这里，他遇见了那队人。

　　他站在那里，往山上看了一眼。

　　正院的方向隐隐传来人声，似乎比往日热闹些。他听了一会儿，听不真切，便继续往下走。

　　挑了水回来，伙房里已经忙开了。

　　洪伯正在往大锅里倒玉米面，见他进来，头也不抬地说：“今儿个各院的早饭多加一份，正院有客。”

　　“有客？”

　　“烈山派来人了。”洪伯搅着锅里的糊糊，“听说来了个什么少掌门，掌门亲自陪着，晌午还要设宴。”

　　烈山派。

　　洪十七听过这个名头。太行山七十二派，青弋居其中，烈山亦居其中。两家说是同气连枝，实则暗地里较着劲。只是这些江湖事，与伙房杂役无关。

　　他把水倒进缸里，照常去劈柴。

　　劈到一半，忽听外头一阵喧哗。他抬头看去，只见几个小杂役跑进来，脸上带着兴奋。

　　“十七哥，快去看！”

　　“看什么？”

　　“烈山派那个少掌门，带着好些人来了，正往后山去呢！那排场，啧啧——”

　　洪十七握着斧头，没有动。

　　“去嘛去嘛，”一个小杂役拽他袖子，“难得的热闹。”

　　他想了想，放下斧头，跟着他们出了门。

　　后山有一片梅林，是青弋派的景致之一。此时梅花未开，只有满树枯枝，但雪后初晴，山间别有一番清寂。

　　他们赶到时，梅林外已经聚了不少人。有青弋派的弟子，有杂役房的杂役，还有一些山下村子里的孩童，都伸着脖子往里看。

　　洪十七站在人群后头，往里望了一眼。

　　梅林中间的空地上，站着两拨人。

　　一边是青弋派的，为首的是掌门乔远山。他是个清瘦的中年人，穿着一身青灰道袍，颌下三缕长须，眉宇间自有一股威严。他身后站着沈青鸿，还有几个师叔辈的人物。

　　另一边是烈山派的，为首的是个年轻人，约莫十八九岁，身穿宝蓝锦袍，腰悬镶玉长剑，面如冠玉，唇若涂朱，端的是一表人才。他站在那里，身姿挺拔，笑容和煦，正与乔远山说着什么。

　　“那就是王振城，”旁边有人小声说，“烈山派掌门之子，听说剑法已经得了真传，江湖上人称‘玉面剑客’。”

　　“长得真俊。”

　　“可不是，听说还未婚配……”

　　洪十七听着这些议论，目光却越过了那个锦衣少年，落在了另一个人身上。

　　乔雪站在人群边缘，离她父亲不远，又似乎刻意保持着一点距离。她今日穿着一件月白色的袄裙，外罩一件淡青色的披风，头发简单地挽了起来，只用一根玉簪绾住。

　　她没有看王振城。

　　她微微侧着头，目光落在梅林的深处，那里什么都没有，只有枯枝和残雪。

　　洪十七看着她，忽然觉得心里有一块地方，软了一下。

　　他知道她为什么不看。

　　他也说不清自己怎么知道，就是知道。

　　就在这时，王振城忽然动了。

　　他往前走了一步，不知说了什么，引得众人笑起来。乔远山也笑了，点了点头，对身后的沈青鸿说了句话。沈青鸿脸色微微一变，随即恢复正常，也点了点头。

　　然后王振城转身，朝乔雪走了过去。

　　洪十七的心猛地揪紧。

　　王振城走到乔雪面前，风度翩翩地行了一礼。乔雪看着他，微微欠身还礼。两人说了几句话，隔着远，听不清说的什么。

　　洪十七看见王振城从腰间解下一样东西，递了过去。

　　是一枚剑穗。

　　青色的丝绦，缀着一块羊脂白玉，玉上隐约刻着什么图案。他递得很自然，像是早就准备好了。

　　乔雪看着那枚剑穗，没有伸手去接。

　　旁边的沈青鸿脸色又变了一变。

　　洪十七看不懂这其中的暗流涌动。他只是看见乔雪站在那里，微微低着头，不知道在想什么。

　　过了片刻，她伸出手，接过了那枚剑穗。

　　王振城笑了，笑容明朗如春日暖阳。

　　周围响起一阵善意的笑声，有人起哄，有人鼓掌。沈青鸿转过身去，看向别处。乔远山摸着胡须，笑容欣慰。

　　洪十七站在人群最后，看着这一幕，忽然觉得胸口有点闷。

　　他说不清那是什么感觉。不是嫉妒——他没有资格嫉妒。不是难过——他从不敢奢望什么。只是一种淡淡的、涩涩的滋味，像咬了一口还没熟透的青杏。

　　他转过身，悄悄走了。

　　回到伙房，他继续劈柴。

　　一斧头下去，木头裂开。再一斧头，劈成四瓣。他劈得很用力，像是要把什么说不清的东西劈碎。

　　劈着劈着，他忽然想起一件事。

　　她接过了那枚剑穗。

　　她接了。

　　他不知道自己为什么会想这件事。明明与他无关，明明那是天上的云和天上的云之间的事，他这地上的泥，操的什么心。

　　可他就是想。

　　一斧头，想一下。再一斧头，再想一下。

　　劈到黄昏，柴堆成了小山，他的手磨出了血泡，他还在想。

　　傍晚的时候，洪伯叫他去正院送热水。

　　各院的热水都是伙房烧的，平日里由杂役分头送去。正院是掌门居所，通常由洪伯亲自送，今儿个洪伯腰疼发作，便让洪十七跑一趟。

　　他提着两桶热水，往后山走去。

　　走到正院门口，他停了一下。

　　院门半开着，里头灯火通明，隐约传来觥筹交错之声。烈山派的宴席还没散。

　　他把水桶放在门边，等着里头的人来取。

　　等了一会儿，没人来。

　　他犹豫了一下，推开门，提着水桶往里走。

　　正院的格局他不熟，只隐约记得厨房在东边。他沿着回廊往前走，拐过一个弯，忽然听见有人说话。

　　他下意识停住脚步。

　　说话声从旁边的厢房里传出来，是个年轻男子的声音，带着笑意：

　　“那乔雪，倒确实是个美人。”

　　另一个声音响起，也是年轻男子，语气里带着几分轻佻：“怎么，你看上了？”

　　“看上了又如何？”第一个声音笑道，“你没看见，我送剑穗的时候，她接了。”

　　“接了又怎样？青弋派那个姓沈的，眼睛都快瞪出血来了。”

　　“姓沈的？”第一个声音嗤了一声，“一个首徒罢了，能成什么气候。乔远山只有这一个女儿，将来谁娶了她，谁就是青弋派的女婿。这青弋派七十二峰，迟早是我烈山派的囊中之物。”

　　洪十七站在那里，手里的水桶仿佛重了千斤。

　　他听出来了。第一个声音，是王振城。

　　“那你打算怎么做？”

　　“慢慢来。”王振城的声音带着胜券在握的从容，“乔雪那丫头，看着冷，其实心软。这种女人，只要花点心思，不难拿下。至于那个姓沈的——”

　　他顿了顿，笑得意味深长：

　　“一个死人，有什么好担心的。”

　　洪十七的心猛地沉了下去。

　　他不知道自己是怎么离开正院的。

　　只记得回过神的时候，已经站在了伙房门口，两桶水还在手里提着，沉甸甸的。

　　他把水桶放下，靠着门框，喘了口气。

　　夜里的风很冷，吹在脸上像刀子。可他一点也不觉得冷，只觉得脑子里乱糟糟的，什么也想不清楚。

　　他知道自己应该把听到的话告诉别人。

　　告诉洪伯，告诉哪个师叔，告诉掌门——告诉乔雪。

　　可他能告诉谁呢？

　　他是伙房的杂役，无名无姓，连个正经身份都没有。他跑去跟掌门说：“您的贵客是个小人，他想害沈师兄，他想图谋青弋派”——谁会信他？

　　王振城是烈山派少掌门，是座上宾，是人人称赞的“玉面剑客”。

　　而他，只是一个挑水劈柴的。

　　他站在风里，想了很久。

　　最后他走进伙房，坐在灶台边，从怀里掏出那块糖，看了很久。

　　他把糖收好，闭上眼睛。

　　第二天，他照常去挑水，照常劈柴，照常在卯时正听见那一声剑鸣。

　　只是从这天起，他每天挑水回来，都会绕一段路，从演武场旁边经过。

　　他不敢走近，只敢远远地站着，在竹林后面，隔着几十丈的距离，看那个人练剑。

　　沈青鸿的剑，他看不懂。

　　他看的是另一个人。

　　乔雪有时会来演武场，有时不来。来的时候，她总是站在场边，安安静静地看着。沈青鸿练剑，她便看着沈青鸿；别的师弟练剑，她便看着那些师弟。偶尔有人请教她什么，她会轻声细语地回答，说完便又安静下来。

　　洪十七隔着竹林看她，一看就是半个时辰。

　　他不知道自己为什么要看。

　　也许是担心那个“死人”的说法。也许是别的什么说不清的原因。他只是想确认她好好的，确认那个姓王的还没有对她怎么样。

　　可他能确认什么呢？

　　他看见王振城也来了几次，每次来都带着笑容，每次都跟乔雪说上几句话。有时送些小玩意儿，有时只是站着闲聊。乔雪待他淡淡的，不远不近，可也不赶他走。

　　洪十七看着这些，心里那个涩涩的滋味又泛上来。

　　他知道自己没有立场难过。

　　可他还是难过。

　　转眼入了腊月，年关将近。

　　这一日，洪十七照例去竹林后头站着。

　　演武场上，沈青鸿正在教几个小师弟练剑。他教得很认真，一招一式，拆解得清清楚楚。小师弟们学得也认真，一招一式，比划得有模有样。

　　乔雪也在。

　　她今日穿了一件大红的斗篷，在雪地里格外显眼。她站在场边，手里捧着一个手炉，安安静静地看着。

　　王振城不在。

　　洪十七松了口气。

　　他正想转身离开，忽然听见身后传来一阵脚步声。

　　他吓了一跳，回头看去，只见一个青弋派的弟子正朝他走来。那弟子他认得，是正院当差的，叫周显，平日里送热水时见过几面。

　　“你在这儿做什么？”周显皱着眉看他。

　　洪十七张了张嘴，说不出话。

　　周显上下打量了他一眼，看见他身上的破棉袄、脚上的烂草鞋，眉头皱得更紧了：“伙房的杂役？不在伙房干活，跑这儿来做什么？”

　　“我……我路过……”

　　“路过？”周显冷笑一声，“这竹林后头，有什么好路过的？”

　　洪十七低下头，不说话了。

　　周显看了他一会儿，忽然说：“我看你天天往这边跑，别以为没人发现。说，你鬼鬼祟祟的，到底想干什么？”

　　“我没有……”

　　“没有？”周显往前逼了一步，“你是偷东西的，还是想偷学剑法？”

　　洪十七的心猛地一沉。

　　偷学剑法——这是青弋派的大忌。抓住了，轻则逐出山门，重则废去武功——虽然他根本没有武功可废。

　　“我真的没有……”他往后退了一步，声音发颤。

　　周显还要再说什么，忽然身后传来一个声音：

　　“怎么了？”

　　洪十七抬头看去，只见沈青鸿不知何时走了过来，站在周显身后。

　　周显连忙行礼，把情况说了一遍。

　　沈青鸿听着，目光落在洪十七身上，淡淡的，没有表情。

　　洪十七低着头，不敢看他。

　　过了片刻，沈青鸿开口了：“你是伙房的？”

　　“是……是。”

　　“叫什么？”

　　“洪……洪十七。”

　　沈青鸿听见这个名字，眉头微微动了一下。不知是想起了什么，还是单纯觉得这名字奇怪。他没有再问，只是说：“以后不要在这里逗留。”

　　说完，他转身走了。

　　周显瞪了洪十七一眼，也跟着走了。

　　洪十七站在原地，过了好一会儿才回过神来。

　　他慢慢往回走，走出竹林，走过山道，走过伙房门口，一直走到后山一处无人的断崖边。

　　他在断崖上坐了很久。

　　天很冷，风很大，雪又下起来了。

　　他看着崖下的深渊，忽然想：如果跳下去，会怎么样？

　　这个念头只出现了一瞬间，就被他压了下去。

　　他想起洪伯，想起那碗面，想起怀里那块糖。

　　他从怀里掏出那块糖，捧在手心里，看了很久。

　　雪落在糖纸上，一点一点地积起来。他把糖纸上的雪拂去，又小心翼翼地包好，揣回怀里。

　　他站起来，往回走。

　　走到伙房门口，他忽然站住了。

　　伙房的门开着，里头传来洪伯的声音，在跟什么人说话。他探头一看，愣住了。

　　灶台边坐着一个人。

　　穿着月白色的袄裙，披着淡青色的披风，头发挽起来，只用一根玉簪绾住。

　　是乔雪。

　　（第二章完）