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1、第一章 雪夜 ...
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太行山的雪，总是落得很早。
这一年入冬才七日，第一场雪便急急地来了。先是细碎的霰，打在枯黄的落叶上，沙沙作响；后是鹅毛般的大片，纷纷扬扬，一夜之间便将青弋派七十二峰染成了白茫茫的一片。
洪十七是被冻醒的。
伙房的炕早没了热气，他蜷在灶台边的柴草堆里，身上盖着一件打了十七个补丁的旧棉袄——他自己数的，每年冬天闲着无事，便数一遍，数了七年，从十个补丁数到十七个。棉袄是洪伯年轻时穿过的，传到他身上时，已经薄得透光，里头的棉花结成一块一块的硬疙瘩，怎么拍都拍不松。
他睁开眼，看见木门的缝隙里透进一线青白的光。
下雪了。
他爬起来，赤着脚踩在冰凉的泥地上，脚趾头冻得发白，像五根小小的萝卜干。他不敢跺脚，怕吵醒隔壁柴房里的洪伯——老人家年纪大了，觉浅，醒了就再也睡不着。
他轻轻拉开门，一股冷气扑面而来，激得他打了个寒战。
院子里已经积了半尺厚的雪。伙房的屋檐下挂着几串干辣椒和玉米，被雪盖住了大半，露出一点点红，一点点黄，在灰蒙蒙的晨光里，像谁不小心打翻了颜料。
洪十七站了一会儿，忽然想起一件事。
今天是他进青弋派的第十七年。
他不知道自己的生日是哪一天。洪伯说，捡到他的那天是个雪夜，大雪封山，伙房的门被风吹开，门口的雪堆里裹着一个布包，打开来，是个冻得发紫的婴孩，已经哭不出声了，只剩下小嘴一张一合，像离了水的鱼。
“就那一天的雪，”洪伯后来常说，“比今年这场还大。”
于是洪十七把自己的生日定在了第一场雪落的日子。
今年的第一场雪，落在了今天。
他十七岁了。
十七岁的洪十七站在伙房门口，看着满天飞舞的雪花，忽然很想吃一碗面。
长寿面。
他听洪伯说过，山下村子里的人过生日，都要吃一碗面，面条越长越好，寓意长命百岁。他没有吃过，因为洪伯不会擀面——老人家只会熬粥、蒸馍、炖大锅菜，一炖就是一大锅，够伙房上下吃三天。
但他见过别人吃。
每年腊月二十三，灶王爷上天的那天，伙房会给各院送祭灶糖。他跟着洪伯去过一次正院，在厨房的窗户外头，看见里面的大厨正在擀面。那面条抻得又细又长，在案板上弹了几弹，像活的一样。
他还看见了一个小姑娘。
那小姑娘穿着粉色的袄子，站在厨房门口，踮着脚往里看。她梳着两个小髻，系着红色的头绳，脸蛋被冻得红扑扑的，像年画上的娃娃。
大厨看见她，笑着说：“雪儿姑娘，来尝尝？”
小姑娘点点头，接过碗，挑了一筷子面，吹了吹，小口小口地吃。她吃得很慢，很认真，腮帮子一鼓一鼓的，像一只偷食的松鼠。
洪十七看得入了神。
忽然，小姑娘转过头来，看见了他。
他吓了一跳，想跑，却被她叫住了。
“喂，你站住。”
他的脚像被钉在地上，动不了。
小姑娘走过来，手里还端着那碗面。她歪着头看了他一会儿，问：“你是谁？怎么在这里？”
他张了张嘴，说不出话。
小姑娘又看了看他身上的衣服——那件打了十个补丁的旧棉袄，目光里没有嫌弃，只有好奇。她想了想，把碗递过来：“你吃吗？”
他愣住了。
“我吃不完，”她说，“给你。”
她把碗往他手里一塞，转身就跑。跑到厨房门口，又回过头来，冲他笑了笑。
那笑容，他记了十二年。
那年他五岁，她也五岁。
她是掌门之女，叫乔雪。
他是伙房杂役，没有名字，只有洪伯随口起的“十七”——因为捡到他的那天是腊月十七。
洪十七站在雪里，想着十二年前那碗面，忽然笑了。
雪落在他的眉毛上、肩膀上，不一会儿就积了薄薄一层。他站在那里，一动不动，像一个雪人。
“十七！”
一个苍老的声音从身后传来。
他回过神，看见洪伯披着那件更破的棉袄，趿拉着草鞋，从柴房里走出来。老人家咳嗽了两声，说：“发什么呆？快去挑水，一会儿各院该生火了。”
“哎。”
他应了一声，转身去拿扁担。
伙房的水缸每天要挑满，一天三趟，一趟两桶，从山脚的井里挑上来。山路陡，雪天路滑，往常要走上半个时辰。今天雪厚，恐怕得一个时辰。
他挑着空桶往下走，脚踩在雪里，发出咯吱咯吱的响声。
走到半山腰，忽然听见前面有人声。
他下意识往路边一闪，躲在一棵松树后面。
一队人从山上下来，约莫七八个，都是青弋派的弟子。为首的是个少年，十六七岁年纪，身姿挺拔，穿着一身月白的道袍，腰悬长剑，剑穗是上好的青玉珠串。
洪十七认得他。
沈青鸿，大弟子，掌门的首徒。听说出身江南世家，七岁拜入青弋派，十岁习剑，十二岁便能在演武场上与师叔们过招。江湖上都说，下一任掌门，非他莫属。
他身后跟着几个师弟，还有一个——
洪十七的目光一下子定住了。
人群的最后，走着一个少女。
她穿着一件藕荷色的斗篷，斗篷的帽沿镶着一圈白绒绒的兔毛，衬得一张脸越发小巧。她微微低着头，雪落在她的帽子上、肩上，她也不拂，只是安安静静地跟着走。
是乔雪。
十二年过去，她早已不是当年那个给他递面的小姑娘了。她长高了，眉眼长开了，出落得像山间的雪莲，清冷，干净，不染尘埃。
洪十七屏住呼吸，怕被他们发现。
可他忘了自己站在哪里。
脚下一滑，一块石头骨碌碌滚下去。
“谁？”
沈青鸿目光一凛，手按上了剑柄。
洪十七来不及躲，只能硬着头皮从树后走出来。
“是、是我……伙房的……挑水……”
他结结巴巴地说，不敢抬头。
沈青鸿看了他一眼，目光淡淡地扫过他身上的破棉袄、脚上的烂草鞋、肩上的旧扁担，没有说话，松开剑柄，继续往前走。
几个师弟从他身边经过，有的看也不看他，有的瞥了一眼，目光里带着点说不清的意味——不是轻蔑，是压根没把他放在眼里。就像路过一块石头，一棵树，一个不值得多看一眼的东西。
洪十七垂着头，等他们走远。
最后一个经过的，是乔雪。
她走到他身边时，脚步顿了一顿。
他感觉到她的目光落在自己身上，只有短短一瞬，却像一粒火星子，落在他冰凉的心上，烫了一下。
然后她走了。
斗篷的一角从他眼前掠过，带起一阵淡淡的香——不是脂粉的香，是雪后松针的清气，干净得像山间的风。
他抬起头，只看见一个藕荷色的背影，渐渐消失在风雪里。
他在原地站了很久。
雪花落在他的脸上，冰凉冰凉的，他才回过神来，继续往山下走。
挑水回来的时候，天已经大亮了。
伙房里热气腾腾，洪伯正在烧火，大锅里煮着玉米糊糊，咕嘟咕嘟冒着泡。几个杂役进进出出，有的洗菜，有的切菜，有的往各院送早饭。
洪十七把水倒进水缸，又去劈柴。
劈柴的活儿他干惯了，一斧头下去，木头应声裂开，再一斧头，劈成四瓣。他劈得很专注，因为一停下来，脑子里就会浮现那个藕荷色的背影。
“十七。”
洪伯走过来，递给他一个热腾腾的馍。
他接过来，咬了一口。馍是杂粮面做的，粗糙，噎人，但热乎乎的，吃下去胃里舒服。
洪伯在旁边蹲下来，也咬了一口馍，嚼着嚼着，忽然说：“今儿个是你生日。”
洪十七愣了一下。
“十七年前的今天，”洪伯看着远处的雪，“我开门，看见你在雪里。”
洪十七没说话。
洪伯又说：“想不想吃碗面？”
洪十七的心猛地跳了一下。
“我、我不会擀……”
“我会。”洪伯站起来，拍拍身上的灰，“年轻时在馆子里打过杂，跟大师傅学过两手。这些年懒得动，今儿个破个例。”
洪十七看着洪伯佝偻的背影，眼眶忽然有点发酸。
中午的时候，他吃到了人生第一碗长寿面。
面是粗的，因为洪伯的手艺生疏了，抻不均匀。汤是清的，只有几片葱花浮在上面。碗是豁了口的，是伙房不要的旧碗。
可他捧着那碗面，手在抖。
他挑起一筷子，吹了吹，送进嘴里。
面很软，有点坨，但他一口一口，吃得很慢，很认真。
洪伯在旁边看着，忽然笑了：“跟你小时候一个样。”
“什么？”
“那年你偷看雪儿姑娘吃面，”洪伯说，“也是这么个表情。”
洪十七的脸腾地红了。
洪伯没有再说下去，只是拍了拍他的肩，起身去收拾灶台。
下午，雪停了。
洪十七把院子里的雪扫成一堆，又去后山砍了一捆柴。回来的时候，天已经擦黑，各院都亮起了灯。
最亮的那一处，是正院。
掌门住的地方。
他站在伙房门口，远远地看着那片灯光。灯光里有人影走动，有笑声隐约传来，有他永远也进不去的世界。
他知道那个世界里有什么。
有沈青鸿，有乔雪，有无数穿着月白道袍的弟子。他们习剑，谈天，论道，说着他听不懂的话，做着他想都不敢想的事。
而他，站在这里，隔着整个院子，隔着整个雪夜，隔着十七年的人生，远远地看着。
他看着那片灯光，忽然想起今天早上，乔雪从他身边经过时，那短暂的一顿。
她看见他了吗？
她认得他吗？
她还记得十二年前，那个站在厨房窗外、穿着补丁棉袄的小男孩吗？
他不知道。
风起了，吹得他打了个寒战。
他转身回到伙房，把门关上。
灶里的火还没熄，橘红色的光映在他脸上，一跳一跳的。他坐在灶边，从怀里掏出一样东西。
是一块糖。
包糖的纸已经旧了，泛着黄，但糖还在。他把糖纸打开，里面是一块小小的、圆圆的麦芽糖，硬得能硌掉牙。
他十二年来，从来没有吃过。
他只是每天拿出来看一看，摸一摸，然后小心翼翼地包好，再揣回怀里。
这是她给他的。
那年她五岁，递给他一碗面，临走时，又从荷包里摸出一块糖，塞在他手心里。
“给你，”她说，“甜。”
他记得她的手。小小的，软软的，暖暖的。
他看着手里的糖，看了很久。
然后他包好，揣回怀里，靠着灶台，闭上了眼睛。
外头的雪又下起来了。
无声无息，落满太行。
这一年，洪十七十七岁。
他不知道，这将是他在青弋派的最后一个冬天。
他也不知道，那个他只能远远看着的人，将用一生的时间，去寻找一双眼睛。
一双在雪夜里，隔着漫天风雪，看过她的眼睛。
而此刻，他只是靠在灶边，在微弱的火光里，做着此生最甜的梦。
梦里有一碗面，一块糖，一个五岁的小姑娘。
梦里她还在笑。
（第一章完）
