《世界昨日停止呼吸》青藤绕树

2、启幕 她靠在石椅

　　逑歌睡了个长觉。不出意外，她起晚了。

　　按照计划，她现在应该在去商店的路上，玛加订的《东部周报》今早到货。

　　然而她还躺在床上，想着昨晚的梦。

　　没发挥好，逑歌总结道，太被动了。在大多数梦境里，一般是由她主导剧情走向，而不是被动地接收信息。

　　翻过身，她摁掉响个不停的闹钟。算了，梦境是没有意义的。暂停思绪发散，她掀开被子，蹬上拖鞋，开始洗漱。

　　商店门口。

　　报刊架上最新一栏空空如也。逑歌往下翻了翻，剩下的都是上周的旧报纸。

　　商店老板坐在藤椅上晃晃悠悠，不时咂摸口茶水。她舒服地叹了口气，慢悠悠开口，“新的周报、日报、新闻画报，今天还没到货呢，我也正奇怪。”

　　“你急着要的话，去杂志社看看，我估摸着货还压在那呢。” 隔壁饼摊的阿姨从棚子后探出头来，对着逑歌说道。

　　饼摊和商店紧紧挨着，作伴得有十几年了。商店老板常出门办事，饼摊阿姨便帮衬着做些买卖。

　　逑歌走出商店的遮阳棚，看看时间，快到正午，太阳有些刺眼了。

　　有轨电车由远及近驶来，铃声一响，停在了站台旁。她跳上电车。

　　杂志社门口。

　　店里人来人往，热闹非常。

　　印刷所和杂志社建在一处，背靠背紧挨着，前者负责印刷品的生产制作，后者开门做生意，分工明确。店里的员工穿梭于库房和门店之间，将近来印发的报刊和图书放在架子上摆好。

　　放眼望去，最醒目的还是《城邦建设手册》与《造物指南》这两本新书，就放在店门口，齐整地垒成了一座小山。

　　“逑歌！来这边。”角落里，一个小伙计向逑歌招招手。

　　“这是玛加预订的《东部周报》。你看，今天店里太忙了。小树又跟着老师去蕴河城了，人手一少，送报的事就没照顾到。抱歉让你跑一趟。”说话间，伙计把卷好的周报递给逑歌。

　　小树作为学徒在店里帮忙一年有余，带她的老师是杂志社资历最老的编辑。

　　“小树去蕴河城了？明明说好要来我家蹭顿饭，结果走得这么急。”逑歌摸索着周报上缠好的细绳，疑惑道。

　　“没错，今年城际快车停运得特别早，老师怕错过东部展会的开幕仪式，昨天临时改了车票，带着小树上了车。估计现在已经到地方了。”小伙计快速说着话，眼光不时落到忙碌的店内各处。

　　“原来是这样。”逑歌了然，每到年末，东部地区的海水总会反向流入河流，河水水位高涨，经常影响到城际活动，人们已经习以为常。不过，近年来，海水倒灌的时间越来越早。

　　“今天有什么特别的活动？我在后边听到你们吵吵嚷嚷的，招呼个不停。” 一个穿着围裙的女孩从印刷厂后门溜出来，趴在堆高的废旧纸盒上。油墨浸入了围裙，她的手臂上也满是灰黑的印子。

　　小伙计指了指门口的新书，“今晚有个小型的作者见面会，店里正忙着筹备。听说西部那边很流行这种形式，不过我觉得，”她伸出手指摇了摇，“都是卖书的手段咯。真正的大作家总是隐身在阁楼里，安静地写下一个个跌宕起伏的故事。对了，你们今晚来不？”

　　穿着围裙的女孩嘴角一撇，“我可没空。油墨厂的订单多了不少，师傅让我这几天加加班，一连要送好几家。”

　　小伙计摊摊手，作出无奈的样子。

　　“喂狮子头，桶齐了！走吧！”一声呼喊从印刷车间的后门传来。女孩回了声好，向伙计和逑歌点点头，丢下一句“下个月见！”，便往后门走去。

　　伙计摆摆头，转过身来，看向逑歌，“要是想来见面会看看，记得赶早。我估计今晚人可不少，听说隔壁镇子的人都搭车过来了。”

　　“有热闹看当然好。我吃完饭就过来。晚上见。”逑歌接过小伙计递来的广告单，跟门口守着旧书摊的老奶奶打了个招呼，沿着街道往回走。

　　快到中午，街上行人零零散散。

　　砾石城不大，一条河流从远处的高山蜿蜒而下，穿过城中心。印刷厂需要大量用水，就建在离城中心不远处，既保留了运输的便利，也不会因为噪声过大打扰到居民生活。

　　砖砾广场位于城市最核心的地方，挨着古老的议事大厅，两者作为砾石城的文化和政治中心，向公众开放。

　　逑歌小时候常常跑出家门，溜达到砖砾广场，和散养的大鹅们嬉闹。偶尔也会越过议事大厅前的木桥，走到审判厅里旁观治安法官公开审理居民们的琐事。有时散步到漓湖边，安静地瞧着老画家描摹黄昏的轮廓。

　　这样的日子平静又漫长。

　　广场中央的祈愿树开满了花，风吹过，地上满是掉落的花瓣。远远看着，灰色的砖石上落下一层粉白的雾。逑歌走过车站，想像往常一样，去树下歇一歇。

　　她轻轻迈出步子，摸索着粗糙的树皮，从粗壮的树干旁绕过，藏在树后的人毫无遮拦地出现在眼前。

　　说“藏”好像有点过分了。那人只是安静地坐在树下，手里篡着一个木制的小玩意。树梢低垂，她察觉到逑歌踩过落花的声音，微微偏头看过来。

　　她着绿色长裙，如海藻般的墨色卷发轻巧地搭在肩头。她的瞳色极深，像是晚霞里最浓的那一抹颜色。

　　逑歌一阵恍惚，她听到对面传来似耳语般的问候。

　　“你好？”

　　逑歌生出点打扰到别人的尴尬，她一时间不知道说些什么，于是也回了句“你好”。

　　对面的女人直起后背，浅色的衣料上沾了些泥土，她捏着衣服下摆抖了抖。

　　逑歌对她有些好奇。砾石城位于大陆东南边，相比东部沿海的几个大都市，生活节奏慢了不少，人口流动也不多，居民们互相眼熟。面前的女人样貌陌生，应该才来城里不久。

　　不知为何，她生出了一种微妙的紧张感。继续聊下去的话，氛围也不太合适。于是说了句“打扰”，逑歌便转过身，向车站走去。

　　背后的人目光落在逑歌手里卷好的广告单上，她扶着树干徐徐起身，注视着逑歌走远，最终搭上电车，消失在街角。

　　正午的阳光太过刺眼，树下阴翳处，有瓢虫爬过毛毯。女人垂头看了许久，最后拾起毯子，从另一个方向离开。

　　晚间，水安找逑歌一起去街上的见面会。

　　逑歌推开窗户，看见水安站在楼下栅栏外，她唤道：“出来玩！逑歌！”

　　逑歌拿上平常反复翻看的书，跑下楼梯，穿过菜园，撞在水安的肩膀上，“我还说这两天去找你，你就来了。”

　　水安理了理挎包，嘀咕着：“好几天没在广场见到你，我怕你闷出毛病来。”两人吵吵闹闹，肩搭着肩向广场方向走去。

　　夜晚的砖砾广场亮起典灯，周围的居民早早地关了店，支条板凳，坐在自家门口乘凉。平时的广场就像一幅静谧悠然的油画，今天却有些特别。

　　杂志社在广场中心划了片地，搭了个小棚子，整理出一小片临时的见面会场地。场地中央放了张小圆桌。

　　“真稀奇，好多年都没有作家光临砾石城了。”水安一边说话，一边接过旁人递来的传单。

　　逑歌在广场喷泉旁边找了个地抱着书坐下，等待见面会开场。

　　南边的小城名气不大，她喜欢的作家很少会来这儿参加活动。偶尔玛加到蕴河城办事，逑歌便请她帮忙带本喜欢的小说。要带作者签名的，逑歌总是反复提醒道。

　　等待的过程有些漫长。水安打了个哈欠，余光看到有熟人走来，连忙起身道：“糟糕，我妈抓我来了，今晚不走运，我先溜了。”她说完便撒腿跑远了。

　　水安住在附近，和逑歌在同一所学院念书。她从小就不老实，常常因为鸡毛蒜皮的小事，惹得邻居不满。这回估计是动了隔壁屠户自家养的大鹅，大晚上的还要被抓回去问罪。

　　逑歌摇摇头。广场中心的小桌子后面拉了一面纱布，背后放着满满当当的待售书籍，伙计在桌子前忙活着，给来看热闹的人们发着传单。典灯的光线懒懒地洒下来，她被纱布上不断晃动的人影吸引住了目光。

　　夜晚的温度骤降，出门时太着急了，逑歌后悔没带件外套。背后的喷泉池子里，有鱼跃出来，扑腾一声落回水里，转个方向游走了。

　　纱布被掀开，里面走出一个身着绿色衣服的女人。逑歌隔得有点远，看不清她的脸。有一种强烈的直觉涌上心头。祈愿树下的人，是她么？

　　见面会的流程十分简单。买下一本书，就可以排在小桌子前，等着作者签名，简单聊上几句。平时冷清的广场此时大排长队，逑歌站在队伍中间抱着书，昂起头往前看。来的都是熟人，她四下打完招呼，不一会就排到最前面了。

　　坐着的人伸出手接过《造物指南》，随手一翻，便落到了夹有书签的尾页。

　　“你已经看完了？”那人略有吃惊地抬头问道。

　　真的是她。逑歌屏住呼吸，看着她的浅色的眼睛。就像山林里的精灵，她想。

　　“对，”逑歌斟酌着词语，想找到一句合适的赞美。

　　“很有趣，我很喜欢。”说完她就后悔了，感觉干巴巴的，没有诚意。

　　不过面前的人倒是很受用，笔一挥潇洒地签完名，合上书递给逑歌。

　　逑歌忙不迭地拿好，她摸着书脊凸起的纹路，想找点话弥补一下笨拙的发言。

　　“我叫逑歌，很期待你的下一本书。”

　　“我是涞叶。谢谢你，逑歌。”涞叶用手指戳了戳书上飞舞状的签名，嘴角微微上扬。

　　虽然她笑着，但是眼神却没有起伏，温和又疏离。逑歌低下头，视线划过涞叶胸前挂着的木饰。木头上雕刻着漂亮的纹路，里头隐隐约约发出一抹柔和的蓝光。

　　那种蓝光，有着很熟悉的感觉。逑歌靠在石椅上，伸出手轻点夜空中的萤火。

　　见面会不久前结束，众人满意散去，广场归于平静。逑歌原路返回，突然想在外面多待一会儿。借着月光，她翻开扉页，瞧见新填上去的签名：涞叶。

　　墨水散发出一缕甜香，让人心神荡漾。她猜测是水仙与贝壳，墨水房经久不衰的产品。

　　树梢间流动的风漫过发端，颤动的树叶发出刮擦声，不明所以的夜鸟刹那间从重重树影中冲出，向远处的湖泊飞去。

　　小巷末端，石板路上映出摇摆不定的人影，涞叶慢悠悠地走来。

　　她在逑歌身边坐下，“又见面了。怎么还没回家？”

　　逑歌心底直发颤。她待在这里，确实有一些小心思。冥冥中有个声音告诉她，涞叶会走这条路。但真的等到她之后，却不知道该说什么了。

　　于是涞叶打破僵局，和她聊了聊书上的内容。

　　逑歌碰见过不少吟游四方的诗人，她们要么肆意自在，似有无穷无尽的故事可以从脑袋里抖出，要么两眼无光，坐在酒铺里沉闷不语。

　　然而坐在她身边的这位，样貌年轻，叫人猜不出年纪，描述起事物却有种沧桑之感。

　　涞叶就像飘荡在时间的精灵，遇到有趣的人，便拂开灰尘，打开时间的宝盒，端出一盘遍历光阴的佳肴，赠与对方。逑歌想，自己算不算有趣的人呢？

　　夜已深。两人都已尽兴，此时正适合归家，做一个踏实的梦。

　　逑歌对涞叶道晚安，借着典灯的微光，步伐轻盈地往家的方向走去。

　　涞叶站在石椅旁沉默良久，一只夜鸟飞抵她的肩膀。

　　“我该怎么做呢？。”

　　夜鸟哑哑地叫了两声。

　　涞叶叹了口气，拨弄着发尾，“不急，还要等上一阵子。”

　　胸前的木盒蓝光闪烁，伴随着主人消失在树林深处。

　　家中二楼。

　　在外溜达了一整天，逑歌披着毛巾从浴室里走出来，躺在床上，感觉身心的疲惫都得到了释放。

　　楼下隐隐传来说话声。玛加正和客人作别，后者邀请她改天再聚。

　　逑歌擦干头发，把《造物指南》郑重地放在书柜最显眼的位置上。床边的窗户没合好，冷风往卧室里灌，窗帘随之起舞。

　　她走过去把窗台边的落叶扫掉，关好窗户，带上窗帘。

　　今晚睡个好觉吧。逑歌拍拍枕头，找到自己最舒服的位置，盖好被子。

　　希望涞叶也好梦，她心说。