《我在苗寨吃软饭》小小小白菜菜

2、第 2 章 糯米饭

　　南星扶着陡峭的木梯，几乎是蹲着身子，一寸寸地往下挪。从高处俯瞰，楼底显得格外遥远，让他这个习惯了钢筋水泥的现代人有些腿软。

　　等他终于脚踏实地，余和畅已经在厨房里准备午食了。

　　南星好奇地打量着这个充满原始生活气息的空间：两口嵌入灶台的大铁锅，底下柴火正旺，跳跃的火光将余和畅沉静的面容映得忽明忽暗。灶台连接着直通屋顶的烟囱，此时，村里家家户户的烟囱都升起了袅袅炊烟，空气中弥漫着淡淡的柴火香。靠门处还有一个方形的火坑，上面架着一个古朴的三脚架。

　　“这叫‘火塘’，”余和畅仿佛脑后长眼，头也没回地解释，“冬日取暖，平日烹茶煮水。”

　　“中午我们吃什么？”南星凑近了些，语气里带着劫后余生的轻快，以及对这陌生世界难以抑制的好奇，“你是这里唯一的大夫吗？我……我现在一无所有，该怎么报答你的救命之恩？”

　　余和畅没有立刻回答，他正将浸泡好的糯米沥干水分，饱满的米粒在他指间显得格外莹白。他取过一块腊肉和几个土豆，刀起刀落，动作流畅而精准，食材很快被切成均匀的丁块。

　　忙完这些，他才抬眸，目光平静地掠过南星写满问号的脸。“吃糯米饭，我并非什么名医，只是随祖父学了些皮毛，勉强维系寨中乡亲安康。”他顿了顿，语气温和却带着一丝不易察觉的探询，“你呢？除了名字，可还想得起其他事？”

　　南星的目光追随着他利落的动作，心里飞速盘算，实话实说绝无可能，他垂下眼，努力挤出一个带着痛苦和迷茫的表情：“我……我只记得名字了。一想别的，头就像针扎一样疼……”他下意识地揉了揉太阳穴。

　　余和畅切菜的手顿了一下，他回头，深深地看了南星一眼。那眼神清澈，仿佛能洞穿人心，却又没有丝毫逼迫的意味。

　　“无妨，不急。”他转回身，继续手上的活计，声音依旧平稳，“待你身子养得好些，能走远路了，我陪你去县里衙门打听打听。或许，你的家人正在寻你。”

　　“不用了！”南星几乎是脱口而出，随即意识到自己反应过激，连忙压低声音，带上几分恰到好处的落寞，“我……我印象里，好像一直都是一个人。我大概，是个孤儿吧。”他低下头，用手抠着灶台边，不敢看余和畅的眼睛。

　　灶膛里，柴火发出“噼啪”的轻响。

　　余和畅没有立刻接话。

　　这时，一个满头大汗的汉子抱着一个孩子急匆匆跑进院子，用土语焦急地喊着：“和畅阿哥！我家娃崽砍猪草把手划了好深一口子，血止不住哩！”

　　余和畅立刻起身，动作麻利地去隔壁拿药箱，“赶紧把孩子抱进来。”

　　南星在旁边看了一眼，伤患是个七八岁的男孩，虎口处一道深可见骨的伤口鲜血淋漓，正满脸通红的娃娃哭喊着，估计又疼又害怕。

　　将孩子放到隔壁屋后的板凳上后，余和畅熟练的将药箱打开，之后语速飞快地叮嘱抱着孩子的汉子：“把他紧按住，让他别乱动。”

　　随后取出清水先对伤口进行冲洗，然后从药箱里取出一个陶罐，挖出些墨绿色的药膏敷上，血很快止住了。

　　接着，他拿出针线——那针是银制的，线似乎是特制的羊肠线，余和畅用酒擦拭过银针，又就着油灯的火焰将针尖灼烧至微红——这是他从爷爷那里学来的、最可靠的消毒方法，准备为那个割伤虎口的孩子缝合。

　　“等等！”南星忍着脚痛，靠在一旁的门框上，虚弱却急切地开口。

　　余和畅手势一顿，询问地看向他。

　　“这样……可能还不够。”南星看着小孩深可见骨的伤口，努力组织着语言，试图用最朴素的词语解释一个复杂的概念，“有些致病的……‘秽物’，非常微小，火焰和烈酒或许能杀死大部分，但环境和空气中，乃至我们说话时唾沫里，都可能带有新的。伤口一旦被这些‘秽物’侵入，就会红肿、流脓、发热，甚至危及生命。”

　　余和畅的眉头深深蹙起。他行医多年，自然见过太多伤口“溃烂”的案例，他称之为“邪毒内侵”，通常归咎于患者体质或环境不洁。但南星的说法，将责任部分归结于……医者处理的过程本身？这近乎是一种冒犯。

　　旁边的苗家汉子看余和畅停手，又焦急地催促起来。

　　余和畅看了看孩子汩汩流血的伤口，不再犹豫，用他那套娴熟的手法，迅速完成了清创和缝合。他对自己传承自爷爷的技艺，有足够的自信。

　　南星见状，只能在心里叹了口气，不再多言。

　　处理完伤口，送走千恩万谢的汉子，已过去大半个时辰。灶上准备到一半的午饭还等着他。

　　余和畅沉默地回到厨房，洗净手，将一个小铁锅架在火塘的三脚架上。他从碗柜里抱出一个陶坛，揭开盖子，里面是白花花的凝膏。

　　“这是猪油，”见南星又好奇地探过头，他解释道，声音比之前更低沉些，“用它炒过的糯米更香。”他挖了一大勺放入热锅，看着白色的膏体在锅中融化、变得透明，思绪却似乎飘远了些。

　　待油热，他倒入腊肉腊肠丁和土豆块，熟练地翻炒起来。直到腊味的咸香与油脂被充分逼出，土豆边缘泛起焦黄，他才将沥干的糯米倒入锅中，让每一粒米都均匀地裹上油光，最后撒上盐和少许酱油调味。

　　整个过程中，他异常沉默，与之前耐心解释“火塘”时的状态判若两人。

　　南星被这扑鼻的香气勾得饥肠辘辘，感觉自己能吃下一头牛。但余和畅却将炒好的糯米盛出，转入蒸笼，盖上了盖子。“还需蒸上一炷香的时间。”

　　说罢，他借着锅里残留的油脂，随手炒了个青菜，只放了一点盐，清爽的菜香立刻弥漫开来。

　　在等待糯米饭蒸熟的间隙，余和畅终于再次开口，他没有看南星，目光落在蒸笼缝隙中溢出的缕缕白汽上，声音平静：
　　“你方才说的‘秽物’……我祖父的医札里，也曾提过‘微不可查之病气’一说。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“但他亦写道，此说虚无缥缈，难以实证，嘱我更应精研药性，固本培元，以正气驱邪。”

　　他转过头，第一次带着一种纯粹的、不掺杂审视的困惑看向南星：“你的说法，与他提及的某种猜想很像，却又更……具体。你如何能确定，那些‘秽物’真的存在？又如何能证明，它们来自我们周围，甚至……来自我们自身？”

　　这个问题，与其说是在质问南星，更像是在叩问他自己坚信多年的医道。

　　南星愣了一下，他不能讲显微镜，不能讲细菌学，必须用这个时代能理解的语言。

　　他略作思索，指着窗外阳光中飞舞的微尘：“余和畅，你看那光中的浮尘，平日里我们看不见，但在特定光线下，它们无所不在。”接着，他又指向不远处一块长了霉斑的木柴，“再看那块木头上的霉斑，它也不是凭空而生，定是某种‘霉种’落在了适宜的环境里，才生长出来。”

　　他回望余和畅，眼神清澈：“我所说的‘秽物’，就如同那看不见的浮尘，或者那微小的‘霉种’。它们太小，我们肉眼难见，但并非不存在。我们呼吸、说话，难免会将周遭的‘浮尘’带起；我们的手触碰过无数东西，再接触伤口，便如同将‘霉种’撒在了肥沃的土壤上。”

　　他顿了顿，语气变得更加慎重：“至于证明……我一时无法让你亲眼看见它们。但或许，我们可以通过结果来反推。比如，如果我们能用沸水长时间煮过所有接触伤口的布和工具，尽量保持处理伤口时的洁净，减少闲人靠近和说话，然后观察用这种方法处理过的重伤者，是否比寻常方法处理的人，更少出现伤口溃烂、发热的情况。”

　　“我知道这听起来麻烦，甚至有些荒谬，”南星看着余和畅微微蹙起的眉头，语气带上了一丝无奈的坦诚，“这更像是一种‘防患于未然’的笨办法。在我的家乡，这是处理重伤时公认的、能救更多人命的道理。我……我只是不希望看到本可以避免的悲剧发生。”

　　余和畅看着南星真诚的脸，先前对他的疑虑竟放下许多。

　　糯米饭的香气越来越浓郁，最终，随着余和畅将煨在火塘边一早上的炖鸡端上桌，这顿迟来的午饭终于开始了。

　　饭桌靠着敞开的窗户，窗外是连片的竹林。桌上摆着软烂脱骨的农家走地鸡，汤色金黄，上面浮着一层诱人的鸡油，底下藏着吸饱了汤汁的蘑菇；油润弹牙的糯米饭，点缀着油亮的腊肉腊肠和翠绿葱花；唯一的那道素炒青菜，也因沾染了肉油气而显得格外诱人。

　　余和畅细致地撇去一些表面的浮油，为南星盛了满满一大碗鸡汤，里面多是炖得软烂的鸡肉和菌菇。“你昏睡多日，肠胃虚弱，先喝汤养胃，糯米饭需少吃，不易克化。”

　　南星感激地接过，呼呼喝了一大口，烫得直吐舌头也舍不得停下：“谢谢……呜，这汤太鲜了！没有科技与狠活，纯天然的就是香！”

　　听到他这古怪又真诚的称赞，余和畅眼底那丝因医学争论而产生的凝重，似乎稍稍化开了一些。他这才慢条斯理地开始吃自己的饭，家中许久，未曾有过这般带着烟火气的人声了。

　　南星将一碗汤喝得精光，连骨头都嗦了一遍，尤其被里面的蘑菇惊艳到：“这是什么蘑菇？好香，我从没吃过这么香的。”

　　“丛树菌，夏雨后松林里才有。这是去年采来晒干的，存货不多。”余和畅嚼着饭菜，顿了顿，看向南星，发出了一个带着试探，却也像是某种邀请的提议：“过些时日，你若身体大好，可以同我去采。”

　　“好啊！”南星眼睛一亮，立刻答应。

　　这三道菜分量着实不小，竟没能吃完。余和畅看着是个挺拔的男子，吃起饭来却极为细致，举止间带着一种被严格教养过的优雅与克制。他吃到七分饱便自然地搁下筷子，向南星解释道：“医书有云，‘饮食自倍，肠胃乃伤’，不可贪多。”

　　南星只能眼巴巴地看着桌上剩下的大半碗鸡肉和浓香的鸡汤，心里直呼可惜。若不是身体还没恢复，怕给肠胃添负担，以他风卷残云的速度，这点菜根本不在话下。

　　饭后，南星看着杯盘狼藉的桌面，那股属于打工人的“不肯欠人情”的劲儿又上来了。他挣扎着站起来：“我来收拾洗碗！你救了我，还杀鸡款待，我总不能真像个菩萨一样供着，光吃不干活啊。”

　　他试图单脚跳着去够桌上的碗，动作笨拙又滑稽。

　　余和畅被他这架势弄得有些想笑，伸手轻轻拦了他一下，语气不容置疑：“伤筋动骨一百天，你如今最忌久站。若是觉得过意不去……”

　　他略一沉吟，目光扫过小院：“待你脚好了，有的是活儿等你。劈柴、挑水、翻晒药材，只怕你到时候要嫌累。”

　　这话听着是指派活计，实则给了南星一个能安心住下来的台阶。

　　南星讪讪地坐了回去，心里却因此踏实了不少。余和畅利落地收拾好碗筷，南星就倚在厨房门框上，看着他挺拔的背影在灶台前忙碌。

　　待余和畅忙完，两人便挪到了小院里。南星瘫在竹制的躺椅上，初夏傍晚的风带着凉意，轻轻拂过，吹散了炊烟的余热和一身疲惫。他满足地叹了口气，拍了拍微胀的肚子：“啊……撑得走不动了，也好困。”

　　余和畅坐在一旁的石凳上，就着天边最后一丝光亮，翻看一本泛黄的医书。他闻言，头也没抬，声音却比平时温和了许多：“气血趋于脾胃以助消化，自然会有困倦之感。歇着吧。”

　　院子里安静下来，只剩下书页翻动的轻微沙沙声，和远处隐约传来的几声犬吠。