《我在苗寨吃软饭》小小小白菜菜

17、第 17 章 酸汤炉子（

　　余和畅看了看天色，对小院角落那片生机盎然的菜畦扬了扬下巴：“你去地里看看有什么想吃的，摘些回来洗净，一会儿好烫。”

　　说罢转身上了楼，片刻后拎了个粗布口袋下来，“我去村头老杨那儿瞧瞧，看还剩不剩些肉。”

　　门扉轻响，小院恢复了宁静。

　　南星去厨房取了只竹篮，这才第一次真正踏进那片他一直只远观过的菜地。

　　先前总怕自己笨手笨脚踩坏了精心伺弄的秧苗，如今小心走进去，才真切感受到余和畅那份刻在骨子里的细致，菜地都按菜的种类一块块井井有序的划分好，每一颗菜都长势喜人，可见平时余和畅的悉心照料。

　　他弯腰摘了棵肥硕的白菜，起身时瞥见院墙边用竹竿搭起的矮架，上面攀满了嫩绿的豌豆藤。心头一动，这不是豌豆尖么？在重庆火锅店里烫过，清甜柔嫩，跟火锅是绝配。他小心地掐下那些卷曲着嫩须的顶尖，不一会儿便攒了翠绿的一把。

　　摘完这两种菜，篮子看起来还是有些空，但是其他的他能辨认出来的菜也就辣椒和小葱了。

　　于是南星拎着篮子去库房看了一下，进去一番翻找，竟在角落发现大半袋土豆，表皮还沾着新鲜的泥土。这可是火锅的配火锅的好东西，他挑了三个浑圆饱满的，拿到井边，就着冰凉的井水，将白菜、豌豆尖、土豆一一洗净。

　　土豆削皮，切成厚薄均匀的片子，浸在清水里防止变色。做完这些，又从厨房的灶台底下抱了点柴火堆放在泥炉边，码放整齐。一切妥当，他搬了个小凳坐在将熄未熄的炉边，望着门口。

　　余和畅推门进来时，看到的便是这幅画面，不由得想起祖母在世时檐下那些绒球似的小鸡小鸭，饿了也只细细地叫，从不吵闹。

　　“今日运气不错。”他举起手中用新鲜棕榈叶串着的肉，“黄牛肉和猪肉都还有些好部位，我挑了最嫩的。” 那黄牛肉色泽深红，肌理间均匀分布着雪白的油脂，宛如大理石纹；猪肉则是浅浅的粉红，是上好的猪颈肉部位。

　　南星立刻站起来，眼睛盯着那肉，嘴里只问：“还有什么要我做的？” 一副恨不得立刻就能开动的模样。

　　余和畅失笑：“我去片肉，路上还碰到挑担卖豆腐的，也买了一块，你去把炉火生起来吧。”说着便往厨房去。

　　“炉子就搁这儿？我们在院里吃？” 南星追着问。

　　“嗯，院里宽敞，也凉快。” 余和畅的声音伴着切肉的轻响从厨房传来，“生好火，把碗架后面那张半月桌也搬出来。”

　　南星如今对生火已是驾轻就熟，用干燥的松针引火，加上细柴，很快炉膛里便腾起欢跃的火焰，热浪扑面而来，驱散了傍晚的微凉。

　　他绕到碗架后，果然见着一张造型别致的木桌，桌面是半圆形，中间镂空出一个完美的弧形缺口。他会心一笑，将桌子搬到炉边，那缺口恰好卡住泥炉。又将备好的白菜、豌豆苗、土豆片一一摆上，红绿白黄，看着便令人欢喜。

　　厨房里传来有节奏的笃笃声，余和畅已将黄牛肉切成薄如蝉翼的片，在盘中铺展如花；猪颈肉则切成适口的条块；嫩白的豆腐也被小心地片成厚片。南星一趟趟跑进去端出来，桌上顿时丰盛起来。

　　最后，余和畅从厨房端出一口黑沉的小铁锅，架在泥炉旺盛的火苗上。

　　锅底渐热，他倒入清亮的菜籽油，油热后，下入姜片、蒜粒，以及一小把碾碎的木姜子。奇异的香气“嗤”一声爆开，带着些微清新的柑橘调。紧接着，一大勺暗红油亮的糊辣椒入锅，辛辣焦香被热油瞬间激发，霸道地占领空气。余和畅翻炒几下，便从一个小陶坛里舀出几勺浓稠的红酸汤倾入锅中。

　　坛口开启的刹那，那股复杂而醇厚的酸香便汹涌而出，与糊辣椒香缠绕、碰撞，形成一种勾魂摄魄的底味。最后注入清水，汤色逐渐转为诱人的橘红，咕嘟咕嘟地沸腾起来。余和畅最后撒入少许盐和一点糖吊味，一锅灵魂汤底便成了。

　　他又顺手调了两碗蘸水，糊辣椒打底，加上蒜蓉、切得细碎的折耳根，浇上一勺滚烫的原汤，“滋啦”一声，各种辛香鲜爽被彻底激活。

　　“可以了。”余和畅在南星对面坐下，递过一双长筷。

　　余和畅先把土豆片下进去，等到后面煮到用筷子轻轻一碰就断开，裹上蘸水，沙沙的口感与香辣酸鲜融合，简直是人间美味。

　　而南星早已迫不及待，先夹起一片红白相间的黄牛肉，在翻腾的酸汤中三起三落。肉片瞬间蜷曲，染上橙红的汤汁，热气腾腾。蘸一下满是折耳根和蒜蓉的调料，送入口中，酸汤的鲜醇首先席卷味蕾，紧接着是牛肉的嫩滑与独特脂香，糊辣椒的焦辣与木姜子的奇异清香在后方层层递进，复杂而和谐的味道在口中炸开。

　　这还是南星第一次吃折耳根，它的味道简直太难以形容了，但是在酸汤的掩盖下他居然还能接受。

　　“唔！好吃！” 南星被烫得直呵气，却舍不得停下，又瞄准了猪颈肉。肥瘦相间的肉条久煮不老，入口弹牙，裹挟着丰腴的肉汁，与酸辣汤底配合得天衣无缝。

　　余和畅吃得比他斯文，却也不慢。他偏爱那吸饱了汤汁的豆腐，用勺子小心舀起，吹凉些再吃，嫩滑的豆腐里饱含着酸汤的精华。然后烫一把翠绿的豌豆尖，只需在汤里打个滚，捞起时依然鲜亮爽脆，独有的清甜完美中和了汤底的浓厚。

　　吃到中途余和畅突然想到之前赶集还买了干粉，把干粉煮进去一定也非常美味，于是停下筷子去厨房抓了一把干粉放到酸汤里。

　　不一会干粉就全软了，把酸汤狠狠地吸进去，一口下去滑爽的粉带着浓郁酸汤直逼喉咙，但是锅里的粉就像会繁殖一样，越捞越多。

　　后面南星实在吃不下了，打算喝一口酸汤休息一会，没想到又被狠狠开胃了，于是继续埋头干饭。

　　直到暮色完全笼罩了小院，只有泥炉里的火光明灭，这种平淡幸福的日子真是怎么过都不嫌腻啊。