《布衣农女生存记6》叶辛铭

9、第 9 章

　　这截木棍本身，并无甚出奇。但真正让赵大山瞳孔骤然收缩、心脏猛地一沉的，是那木棍表面，靠近断裂茬口的下方，刻着的一个图案。
　　图案很简陋，线条粗犷，深深刻进了木头里，已经被岁月和污垢浸染得颜色发黑，几乎与木棍融为一体，若不仔细看，很难发现。
　　那图案是……一个圆圈。圆圈里，套着一个歪歪扭扭的、类似于“十”字，但横竖笔画并不垂直、而是以一种怪异角度交叉的……符号？
　　赵大山不懂这个符号代表什么。但他能感觉到，这个刻在木棍上的、简陋怪异的符号，绝不是什么随意的涂鸦。它带着一种原始的、蛮横的、甚至……带着某种不祥意味的、仪式感。
　　孟老炮死死地盯着手里这截刻着符号的木棍，眼神空洞，却又仿佛透过这木棍，看到了极其遥远、极其黑暗的、与这木棍、与这符号、与这洞内死人、与他怀里那封不祥信件……紧密相关的、冰冷的、血腥的……过去。
　　他就这样，死死地盯着，看了很久。久到赵大山几乎以为他又要陷入那种可怕的、死寂的凝滞。
　　然后，他才缓缓地、极其缓慢地，抬起了头。目光，再次落在赵大山脸上。
　　这一次，他的目光里，那空洞的平静，似乎裂开了一丝极其细微的缝隙。从那缝隙里，流露出一种极其复杂的、难以用语言形容的、混合了深沉的疲惫、冰冷的决绝、一丝近乎怜悯的嘲弄，以及……一种更加黑暗的、仿佛在邀请赵大山一同踏入某个冰冷深渊的、无声的……宣告。
　　他盯着赵大山，嘶哑地、一字一顿地、用那种仿佛用锈刀刮擦骨头的、冰冷而缓慢的语调，开了口：
　　“你，想知道，这是哪儿吗？”
　　他没有等赵大山回答，甚至没有看赵大山那瞬间变得更加惊骇的表情。他只是微微侧过头，用那双空洞、冰冷、却仿佛燃烧着地狱业火的眼睛，扫了一眼身后那个黑黢黢的、散发着浓烈死气的豁口，又扫了一眼地上那个沉默的兽皮兜，最后，目光落回手中那截刻着不祥符号的木棍上。
　　然后，他才缓缓地、用那种仿佛在陈述一个早已注定的、冰冷的、残酷的事实般的语气，继续说道：
　　“这儿，是坟。”
　　“是老子的坟。”
　　“现在，也是你们的了。”

　　孟老炮说完最后那句话，空气就凝住了。不是凝固，是像一锅烧到滚沸、又被骤然浇进冰水的、粘稠的、冒着毒泡的沥青，瞬间冷却，沉滞，散发出更加刺鼻呛人的、混合了硫磺、焦糊和死亡气息的怪味。那句话本身，每个字都像是用烧红的、生了锈的钉子，蘸着冰碴和污血，一下，一下，硬生生楔进这湿冷粘稠的空气里，楔进听者的耳膜、颅骨、乃至灵魂最深处。
　　“这儿，是坟。”
　　“是老子的坟。”
　　“现在，也是你们的了。”
　　“坟”。这个字，从孟老炮那嘶哑、冰冷、不带任何起伏、却仿佛每个音节都裹着墓穴深处阴风和尸骸碎屑的喉咙里挤出来，砸在地上，没有回响，只有一种沉甸甸的、令人窒息的、仿佛能看见有形黑色涟漪扩散开的、死亡的确凿。
　　赵大山僵在原地，浑身冰冷，血液似乎都停止了流动。他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、漏气般的声音，却连一个最简单的音节都挤不出来。眼睛死死地盯着孟老炮那张近乎空白、死寂、却又仿佛在皮下深处、在每一条被岁月和风霜雕刻出的深刻皱纹里、在每一块绷紧到极致的肌肉纤维下，都奔涌着无声的、毁灭性黑色岩浆的脸。他手里那截刻着怪异符号的木棍，那从洞内带出的、沾染着陈年灰尘和冰冷死气的物件，此刻在孟老炮那青筋暴起、死死攥握的手中，不再像一截普通的木头，而像一把钥匙，一把刚刚被他亲手、冰冷地、决绝地，插进了某个锈死已久、通往最深黑暗的、生锈铁门的锁孔，并且，拧动了第一下的、不祥的钥匙。
　　是“坟”。是他孟老炮的“坟”。现在，也是“我们”的了。
　　“我们”——指的，是他赵大山，是兽皮兜里奄奄一息的王小草，是那个吓得魂飞魄散、正在浓雾深处手忙脚乱寻找“干柴”的栓子，甚至……可能还包括孟老炮自己？
　　这个认知，比看到洞内散落的死人骨头，比闻到那浓烈纯粹的死亡气息，比孟老炮那异常骇人的反应，都更加尖锐，更加冰冷，更加……令人绝望。这意味着，他们闯入的，不仅仅是一个发生过死亡、被遗弃的巢穴。这是一个与孟老炮的过去——那段被他深埋、试图用风雪、山林和孤寂来洗刷、掩埋，却终究被那封不祥的信和眼前这残酷景象，重新挖出、暴露在光天化日之下的、血腥黑暗的过去——紧密相连的、充满罪恶和死亡的“标记”之地。而这个“标记”，现在，像一道冰冷的、无形的诅咒，将他们也牢牢地、不可抗拒地，圈了进去。
　　孟老炮不再说话。他只是站在原地，微微佝偻着背，手里死死攥着那截木棍，目光空洞地望着前方翻涌的浓雾，仿佛在等待，在积蓄，或者在……聆听。聆听这片被标记的、属于他的“坟地”，在沉寂多年后，重新被“闯入者”惊醒后，会发出怎样的、更加不祥的回应。
　　时间，在这令人窒息的、充满了死亡宣判意味的沉默中，再次变得粘稠、缓慢。浓雾无声地流淌，将那黑黢黢的豁口、散落的兽皮兜、僵立的孟老炮和赵大山，都温柔而残酷地包裹，仿佛要将这刚刚被揭露的、冰冷的秘密，也一同吞噬、掩埋。
　　就在这时，一阵更加慌乱、踉跄、带着明显哭腔和绝望气息的脚步声，伴随着枯枝被粗暴折断、又因湿滑而不断打滑、摔倒的“噗通”声，从旁边浓雾笼罩的灌木丛里，由远及近，猛地撞破了这死寂。
　　是栓子。
　　他连滚爬地从浓雾里冲了出来，怀里抱着一小捧可怜兮兮的、粗细不匀、颜色发黑、大部分显然依旧潮湿、只在最外层勉强有点干燥表皮的、枯死的细树枝。他的脸上、手上、衣服上，沾满了湿泥、枯叶和刮擦出的血痕，眼神充满了极致的恐惧、绝望和一种近乎崩溃的茫然。他看到父亲依旧站在那里，手里攥着那截不祥的木棍，脸色死寂，而赵大山则僵在一旁，面无人色，这景象让他更加恐惧，脚步一个趔趄，差点将怀里那点可怜的“柴”全部撒在地上。
　　“爹……爹……柴……就……就找到这些……都……都湿透了……根本点不着……”栓子带着哭腔，声音颤抖得不成样子，几乎要跪倒在地。
　　孟老炮缓缓地、极其缓慢地，转过了头。他的目光，落在儿子怀里那捧可怜巴巴的、湿漉漉的枯枝上，又缓缓上移，落在栓子那沾满泥污、泪水和无边恐惧的、年轻却已扭曲的脸上。
　　那目光，依旧空洞，死寂。但在与儿子那充满绝望和祈求的眼神接触的瞬间，似乎……极其微弱地，闪烁了一下。像深不见底的、结冰的潭水最深处，被投入了一颗稍大些的石子，荡开的涟漪，似乎大了一点点，清晰了一点点。
　　但那涟漪里，倒映出的，不是怜悯，不是安慰。是一种更加深沉的、近乎冷酷的……了然。一种“果然如此”、“本该如此”的、冰冷的认命。
　　他没有斥责栓子的无能，也没有对那捧根本点不着的湿柴发表任何意见。他只是盯着栓子，看了大约两三息的时间。然后，他嘶哑地、平静地、用那种陈述事实般的语调，开了口：
　　“点不着，就等死。”
　　六个字。轻飘飘的，却比任何咆哮怒骂，都更加冰冷，更加绝望，更加……不容置疑。
　　栓子浑身猛地一颤，怀里的枯枝“哗啦”一声，掉了一地。他脸上最后一点血色也瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，眼睛里的泪水汹涌而出，却连呜咽的声音都发不出来了，只是死死地看着父亲，看着父亲手里那截木棍，看着父亲身后那个黑黢黢的、如同恶魔巨口的豁口，眼中最后一点属于“希望”或“挣扎”的光芒，也彻底熄灭了，只剩下纯粹的、无边无际的、冰冷的死灰。
　　孟老炮不再看他。他重新转回头，目光再次投向那翻涌的浓雾，投向那未知的、仿佛永无尽头的、湿冷的前方。他握着木棍的手，似乎又收紧了一些，指关节发出轻微的、令人牙酸的“咔吧”声。
　　然后，他做出了一个让赵大山和栓子都瞬间瞳孔收缩、心脏几乎停跳的动作。
　　他缓缓地、弯下了腰。
　　不是去捡掉落的枯枝。而是，伸出了那只空着的、没拿木棍的手，探向了地上那个沉默的、散发着微弱腐败气息的兽皮兜。
　　他的动作很慢，很稳，带着一种不容置疑的、近乎冷酷的专注。手指，避开了粗糙的兽皮，直接探向了兽皮兜边缘，那几根用来捆绑、固定的、湿冷的皮绳。
　　他要干什么？解开皮兜？把王小草弄出来？在这种地方？这个时候？
　　赵大山的大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白！巨大的、本能的恐惧，瞬间压倒了一切！他想扑上去，想阻止，想嘶吼“不要动她！”——可身体却像被冻住了，僵硬得动弹不得，只有喉咙里发出“嗬嗬”的、破碎的、绝望的气音。
　　孟老炮似乎感觉到了赵大山那瞬间爆发的、无声的恐惧和抗拒。他的动作，几不可察地，微微停顿了半拍。但他没有抬头，没有看赵大山，只是用眼角的余光，极其快速地、冰冷地，扫了赵大山那瞬间惨白如死、眼中充满了疯狂惊骇的脸一眼。
　　那目光，冰冷，锐利，带着一种不容置疑的、近乎残忍的“警告”和“决断”。仿佛在说：要么看着，要么，就一起死在这里。
　　然后，他不再犹豫。手指灵活而用力，几下就解开了兽皮兜前端一根最关键的、系成死结的皮绳。粗糙的兽皮，因为束缚的松解，而微微向两侧摊开了一些，露出了里面更深、更暗的、包裹着王小草身体的、那层同样肮脏破烂的、内部铺垫的、更薄的兽皮（或者破布）。
　　一股更加清晰的、混合了血腥、药味、脓腐和人体极度衰败后特有的、甜腥中带着微酸的、令人作呕的死亡气息，瞬间从松开的皮兜缝隙里，猛地涌了出来！比之前隔着兽皮闻到的，要浓烈十倍！清晰十倍！霸道十倍！
　　赵大山胃里一阵剧烈的翻搅，差点当场呕吐出来。他死死地咬着牙，牙齿几乎要碎裂，眼睛却一眨不眨地、死死地盯着孟老炮的手，盯着那摊开的兽皮缝隙，盯着里面那隐约可见的、王小草苍白得几乎透明、瘦削得只剩骨架轮廓的侧脸，和那一缕散乱、沾满污垢、毫无生气的枯发。
　　孟老炮的脸上，没有任何表情。他甚至没有因为那骤然涌出的、更加浓烈的恶臭，而皱一下眉头。他只是微微蹙着眉，眼神锐利而专注，仿佛在处理一件极其棘手、却又必须完成的、冰冷的“工作”。
　　他解开了前端的皮绳，却没有将王小草整个拖出来。而是，用那只手，小心翼翼地、隔着里面那层薄薄的、肮脏的铺垫，按在了王小草的脖颈侧方，似乎在探她的脉搏和体温。他的手指很稳，力道控制得极好，但那触碰到王小草冰冷皮肤的感觉，依旧让赵大山的心脏，像是被一只冰冷的铁手，狠狠地攥住了，攥得他几乎无法呼吸。
　　孟老炮按了片刻。他的眉头，似乎几不可察地，蹙得更紧了一些。眼神深处，那空洞的死寂之下，似乎闪过一丝极其微弱的、近乎“果然如此”的、更加冰冷的凝重。
　　然后，他收回了手。没有立刻将皮绳重新系上。而是，直起身，将目光，重新投向了那个黑黢黢的、散发着浓烈死气的豁口内部。
　　他站在那里，沉默了片刻。目光在洞口内部的黑暗，和地上摊开的兽皮兜之间，缓慢地、来回移动。仿佛在进行着某种极其艰难、却又不得不做的、最后的权衡和抉择。
　　浓雾，无声地翻涌，将他的身影，和地上那摊开的、如同献祭品般的兽皮兜，温柔而残酷地笼罩。
　　栓子瘫坐在不远处，依旧沉浸在“点不着火就等死”的绝望中，对父亲这诡异而危险的举动，似乎已经失去了反应的能力，只是呆呆地、目光涣散地看着。
　　赵大山则僵在原地，全身的血液都仿佛冲向了头顶，又在瞬间冻结。他死死地盯着孟老炮，盯着他每一个细微的动作和表情变化，心中那巨大的恐惧，已经变成了某种更加尖锐的、冰冷的、仿佛能预感到某种极其不祥的、毁灭性的事情即将发生的、近乎预知的战栗。
　　终于，孟老炮仿佛下定了某种决心。他缓缓地、再次弯下了腰。
　　这一次，他不是去探王小草的脉搏。而是，伸出双手，抓住了兽皮兜前端两侧的兽皮边缘。
　　他要用……用这个皮兜？用里面奄奄一息的王小草？去……做什么？
　　赵大山的瞳孔，骤然缩成了针尖大小！一股冰冷的、混合了极致恐惧、愤怒和绝望的洪流，猛地冲垮了他最后一点理智的堤防！他喉咙里爆发出不成调的、嘶哑的、充满了疯狂和绝望的吼叫，身体不顾一切地、向前扑去！
　　“不——！！！”
　　然而，就在他扑出的同时，孟老炮的动作，却并非如他恐惧想象的那般，将皮兜拖向那个黑黢黢的、如同墓穴入口般的豁口。
　　孟老炮只是用力，将那个摊开了前端、散发着浓烈死亡气息的兽皮兜，从冰冷湿滑的岩石地面上，整个地、拖拽着，向旁边挪动了几尺。
　　挪到了一个相对而言，地面稍微干燥、平坦一点点，头顶上方，有一块巨大、倾斜的、如同屋檐般突出的岩石，能稍微遮挡一些不断滴落的、冰冷雪水和浓雾的位置。
　　然后，他停下了。
　　他直起身，看也没看扑到一半、因为他的动作而僵在半空、脸上充满了难以置信的惊愕和茫然、仿佛一拳打在了棉花上的赵大山。他只是低头，再次看了一眼兽皮兜里，王小草那苍白死寂、仿佛已经没有了任何生命迹象的侧脸。
　　他的脸上，依旧没有任何表情。只有那深陷的眼窝里，眼神深处，似乎闪过一丝极其复杂、难以言喻的、混合了深沉的疲惫、冰冷的决断、一丝近乎讽刺的无奈，以及……一种更加晦暗的、仿佛在说“只能如此了”的、认命般的微光。