《布衣农女生存记6》叶辛铭

10、第 10 章

　　然后，孟老炮嘶哑地、用那种依旧没有任何起伏、却仿佛带着千斤重量的、冰冷的语调，对着依旧僵在半空、大脑一片空白的赵大山，也像是对着瘫坐在地、失魂落魄的栓子，更仿佛是对着这片被标记的、湿冷绝望的、名为“坟”的绝地，做了最后的、冰冷的宣判和指令：
　　“抬进去。”
　　“里面，多少，能挡点风。”
　　“死活，看她自己造化。”
　　“你们，”他目光冰冷地扫过赵大山和栓子，“也是。”
　　抬进去。
　　这三个字，从孟老炮那嘶哑、冰冷、仿佛喉咙里也塞满了陈年灰尘和死亡气息的嘴里说出来，不是命令，更像是一道从墓穴深处传来的、不容置疑的、冰冷的招魂令。每一个字，都像是一块被冻硬了的、沾着冰碴和湿泥的石头，狠狠地砸在赵大山那早已冻僵、麻木、却又因为这突如其来的指令而骤然紧缩的心脏上。
　　抬进去？抬进那个黑黢黢的、散发着浓烈纯粹的死亡和腐朽气息的、被孟老炮称为“坟”的、里面还散落着不知名死人骨头的、坍塌的巢穴里面去？
　　用这个简陋的、冰冷的兽皮兜，抬着里面那个生命如同风中残烛、随时可能熄灭的王小草，抬进那个……“坟”里去？
　　巨大的荒谬感，混合着更加深沉的、近乎灭顶的恐惧，瞬间攫住了赵大山。他僵在半空的身体，因为孟老炮这完全出乎意料、却又带着某种残酷合理性的指令，而剧烈地颤抖起来。扑出去的动作，早已因为对方并非要伤害王小草而强行中止，此刻却变成了一个可笑而扭曲的、悬在半空的姿势，进也不是，退也不是。他看着孟老炮那张依旧死寂、空洞、却透着不容置疑决断的脸，又猛地扭头，看向地上那个摊开着前端、像一张刚刚被粗暴掀开的、裹尸布般的兽皮兜，和兜里王小草那苍白得几乎与兽皮融为一体的、毫无生气的侧脸。
　　不。不能进去。那里面……是“坟”啊！是死人的地方！是充满了不祥和绝望的、被诅咒的地方！王小草已经这样了，再抬进去……和直接把她埋了有什么区别？而且……而且那里面……那些骨头……那些阴影里的东西……天知道还有什么！
　　他想拒绝，想嘶吼，想不顾一切地阻止。可喉咙里像是被滚烫的沙石和冰碴混合堵住了，又干又痛，发不出任何有意义的音节，只有胸膛因为极度的恐惧、愤怒和一种近乎崩溃的无力感，而剧烈地起伏着，带来一阵阵撕裂般的闷痛。
　　而瘫坐在不远处、依旧沉浸在“等死”绝望中的栓子，在听到父亲这指令的瞬间，也猛地抬起了头。他脸上那死灰般的茫然，被一种更加清晰、更加剧烈的恐惧和难以置信所取代。他看看父亲，又看看那个黑黢黢的、如同恶魔巨口般的豁口，最后目光落在地上那个兽皮兜上，嘴唇哆嗦着，眼中充满了抗拒和哀求，却同样，一个字也说不出来。他刚刚才从那个散发着浓烈死气的洞口附近连滚爬地逃开，现在，父亲却要他们把那个奄奄一息的女人……抬进去？
　　孟老炮对两个年轻人脸上那剧烈的、无声的恐惧和抗拒，视若无睹。他甚至没有再多看他们一眼，也没有任何解释或安抚。他只是微微侧过身，重新弯下腰，用那双粗大、布满老茧、此刻却异常稳定有力的手，抓住了兽皮兜前端那两根粗糙的皮绳，重新搭在了自己那虽然疲惫佝偻、却依旧如同山岩般稳硬的肩膀上。他的动作流畅，自然，仿佛这个决定早已在他心中反复权衡、最终落定，此刻只是执行一个再简单不过的、冰冷的程序。
　　然后，他才抬起头，目光冰冷地、不带任何情绪地，扫向依旧僵在原地、脸上肌肉因为内心激烈冲突而不断抽搐的栓子，嘶哑地、用那种不容置疑的命令口吻，重复道：
　　“栓子。抬后面。”
　　不是商量，是命令。是父亲对儿子的，不容抗拒的命令。
　　栓子浑身一哆嗦，脸上最后一点血色也彻底褪尽。他眼中的抗拒和哀求，在父亲那冰冷、死寂、却带着无形重压的目光注视下，如同阳光下的薄冰，迅速消融，碎裂，只剩下更加深沉的、被恐惧彻底冻结的、茫然的服从。他喉咙里发出一声压抑的、如同幼兽濒死的呜咽，手脚并用地、从冰冷湿滑的地上爬起来，甚至顾不上拍打身上的泥污，就踉跄着、几乎是连滚爬地，扑到兽皮兜的后部，用颤抖的、冰冷僵硬的手，抓住了那根横着的、湿滑的木棍。
　　孟老炮不再说话。他微微调整了一下肩上皮绳的位置，深吸一口气（那吸气的声音，在死寂中显得异常清晰，仿佛也吸入了浓雾和死亡的气息），然后，低喝一声，肩膀猛地发力！
　　“起！”
　　沉重的兽皮兜，再次被从那稍微干燥些的地面上抬离。皮兜离地的颠簸，比之前任何一次都要剧烈。兜里的王小草，身体随着这颠簸猛地一晃，喉咙里再次溢出一声极其微弱、却异常清晰的、充满了极致痛苦的闷哼！那声音虽然轻，却像一把烧红的、淬了毒的匕首，狠狠地刺进了赵大山的心脏！
　　“小草！”赵大山终于从那种僵硬的、悬空的、近乎崩溃的状态中，被这声痛苦的闷哼猛地拽了回来！他嘶哑地、带着哭腔喊了一声，身体本能地向前扑去，想要扶住那剧烈晃动的皮兜。
　　然而，孟老炮的动作比他更快。在皮兜离地、王小草发出闷哼的瞬间，孟老炮的肩膀和手臂，如同最精密的弹簧和杠杆，以一种不可思议的、近乎本能的稳定和力量，瞬间调整了皮兜的角度和重心，将那股剧烈的颠簸，硬生生地化解、吸收了大部分。皮兜只是剧烈地晃动了一下，便迅速恢复了相对平稳的悬停状态。
　　孟老炮甚至没有回头看一眼王小草，也没有看扑过来的赵大山。他只是微微侧头，用眼角的余光，冰冷地、警告性地，扫了赵大山一眼，然后，嘶哑地、用那种不容置疑的语调，低喝道：
　　“扶着！别添乱！”
　　赵大山扑到皮兜边，手已经扶上了那粗糙湿滑的兽皮边缘。听到孟老炮的低喝，他浑身一颤，手指因为用力而深深陷进粗糙的兽皮纤维里，却不敢再有多余的动作，只是死死地扶着，用自己颤抖的、早已没有多少力气的手臂，试图给这颠簸的、通往“坟墓”的“载具”，一点点微不足道的、心理上的支撑。他的眼泪，再次汹涌而出，混合着汗水、雾气和恐惧，大颗大颗地滚落，滴在冰冷的兽皮上，瞬间消失不见。
　　孟老炮不再理会他。他调整好姿势，和后面同样紧张恐惧、却死死抬着木棍的栓子对视一眼（那眼神交流极其短暂，却仿佛传递了某种无声的、沉重的指令），然后，两人同时发力，低吼一声，抬着那个沉重的、散发着死亡气息的兽皮兜，迈开了脚步。
　　这一次，他们的目标，不再是前方那永无尽头的、湿冷浓雾笼罩的山林。而是，身后那个黑黢黢的、倾斜向下的、散发着浓烈纯粹死亡气息的、被孟老炮称为“坟”的、坍塌巢穴的豁口。
　　一步。两步。
　　距离那个黑黢黢的豁口，越来越近。
　　那股子冰冷、纯粹、带着灰尘、朽骨甜腥和某种更深层晦暗气息的死亡味道，也越来越浓烈，仿佛有了实质的重量和黏性，缠绕上来，试图拖慢他们的脚步，或者将他们一同拖入那永恒的黑暗。
　　赵大山扶着皮兜，深一脚浅一脚地跟在侧面。他的眼睛，死死地盯着那个越来越近、如同巨兽贪婪张开的、淌着涎水（或许是融化的雪水？）的黑色豁口。心脏在胸腔里疯狂地、毫无章法地擂动，撞得他肋骨生疼，喉咙发甜。血液全部冲上了头顶，又在瞬间退去，留下一种冰冷的、虚脱般的麻木和……一种更加尖锐的、仿佛能预感到某种极其不祥的、毁灭性的事情即将发生的、近乎预知的战栗。
　　他不敢看豁口内部那深不见底的黑暗。也不敢看皮兜里王小草那苍白死寂的脸。他只能死死地盯着孟老炮那佝偻、沉重、却异常坚定地走向“坟墓”的背影，盯着他肩上那两根绷紧的、承载着王小草性命的粗糙皮绳，盯着他手里，那自始至终、都紧紧攥着的、那截刻着不祥符号的、从这“坟”里带出来的、深褐近黑的木棍。
　　终于，孟老炮和栓子，抬着皮兜，走到了豁口的边缘。
　　倾斜向下的入口，像一个邀请，也像一个陷阱。里面涌出的、更加浓郁冰冷的死气和黑暗，扑面而来，几乎让人窒息。
　　孟老炮在豁口边缘，微微停顿了一下。他没有立刻进去，只是微微侧身，似乎是在最后确认入口的宽度和高度，是否能容纳这个皮兜通过。也或许，是在进行某种最后的、无声的……告别？或者，是积蓄踏入“坟墓”所需的、最后的勇气和决绝？
　　他停顿的时间很短，只有一两次呼吸。
　　然后，他便不再犹豫。肩膀一沉，腰腿同时发力，低喝一声：
　　“下！”
　　他和栓子同时矮身，调整皮兜的角度，让前端微微向下倾斜，然后，迈步，踏入了那倾斜向下的、黑黢黢的入口。
　　皮兜的前端，率先没入了那片粘稠的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。紧接着，是中部，是栓子抬着的后部……
　　赵大山扶着皮兜边缘的手，随着皮兜的进入，也被那黑暗和浓烈的死气所吞噬。他感觉自己的手，仿佛伸进了一池冰冷、粘稠、充满了腐败物质的、深不见底的死水里。刺骨的寒意和令人作呕的气息，瞬间沿着手臂，窜遍了全身。
　　他咬着牙，没有松手。只是更紧地、用尽全身残存的力气，扶着皮兜，也跟着孟老炮和栓子的脚步，迈过了那道无形的、象征着“生”与“死”、“外界”与“坟墓”的门槛，踏入了那片黑暗之中。
　　眼前，瞬间一黑。
　　不是天黑那种黑。是彻底的、纯粹的、仿佛连自身存在都要被否定的、粘稠的黑暗。只有入口处透进的、极其微弱惨淡的、被浓雾过滤后的天光，在身后勾勒出一个模糊的、倾斜的、长方形光斑，勉强映照出靠近洞口的一小片区域——凹凸不平的、积着厚厚黑色灰尘的岩石地面，散落的、颜色灰白的骨头碎片，以及……更深处，那完全无法穿透的、仿佛有生命般缓缓流动、吞噬一切的、纯粹的黑暗。
　　听觉，在进入黑暗的瞬间，被放大了无数倍。皮靴踩在厚厚灰尘上发出的、沉闷粘滞的“噗噗”声，皮兜摩擦地面或岩壁发出的、令人牙酸的“吱嘎”声，栓子那压抑不住的、充满了恐惧的粗重喘息和细微呜咽，孟老炮那虽然同样粗重、却异常平稳、仿佛与这黑暗融为一体的呼吸声，以及……皮兜里，王小草那微弱到几乎听不见、却必须用尽全部心神去捕捉、才能确认其依旧“存在”的、那一缕游丝般的、艰难的呼吸声……所有这些声音，在这封闭、黑暗、充满了回音和死亡气息的空间里，被扭曲，放大，混合成一种令人心悸的、充满了不祥意味的、诡异的背景音。
　　嗅觉，也变得更加敏锐、更加……具有侵略性。那灰尘、朽木、霉变织物、以及……骨头风化后产生的、冰冷甜腥的死亡气息，不再是丝丝缕缕，而是如同粘稠的、冰冷的潮水，从四面八方涌来，无孔不入地钻进鼻腔、口腔，甚至仿佛能渗透皮肤，带来一种令人头晕目眩的窒息感和深入骨髓的寒意。除此之外，似乎……还有一种更加隐秘的、难以形容的、类似于……某种矿物？或者，是这片土地深处、岩石本身散发出的、带着微弱铁锈和硫磺气息的、阴冷的味道？
　　孟老炮和栓子抬着皮兜，在黑暗中，缓慢地、艰难地、向下挪动。入口是倾斜向下的，地面不平，布满了碎石和不知名的障碍物。他们走得很慢，很小心，每一步都像是在刀尖上跳舞，既要稳住皮兜，又要避免滑倒或撞到两侧湿滑的岩壁。
　　赵大山扶着皮兜，深一脚浅一脚地跟在旁边。眼睛逐渐适应了黑暗，能勉强看到近处的一些轮廓——孟老炮和栓子那移动的、模糊的黑色剪影，皮兜那粗糙的轮廓，脚下那仿佛永无止境的、积着厚厚灰尘的、向下延伸的坡道。但更远的地方，依旧是一片吞噬一切的黑暗。他不知道这个“巢穴”有多深，有多大，前面还有什么。他只知道，他们正在深入，深入这片被孟老炮标记为“坟”的、黑暗的、死亡的腹地。
　　突然，走在最前面的孟老炮，脚步猛地一顿！
　　皮兜随之剧烈一晃！兜里的王小草，再次发出一声极其微弱、却清晰痛苦的闷哼。
　　“爹？”栓子惊恐的声音在后面响起，带着哭腔。
　　孟老炮没有回应。他只是停在原地，微微侧着头，似乎在倾听，或者，用他那猎人的本能，感知着前方黑暗中的什么。
　　赵大山的心，瞬间提到了嗓子眼。他屏住呼吸，也侧耳倾听。
　　黑暗中，除了他们自己的呼吸、脚步声和皮兜的声响，似乎……还有一种别的、极其细微的、几乎被掩盖的声音？
　　像是……滴水声？
　　不，不是外面那种清脆的、雪水滴落的声音。是一种更加缓慢、更加粘滞的、仿佛水滴是从极高的、布满钟乳石的洞顶，滴落进下方一个很深、很小的、积着冰冷死水的水洼里，发出的那种……极其悠长、空洞、带着回音的……“咚……咚……”声。
　　声音很轻微，间隔很长，但在这绝对的寂静和封闭空间中，却异常清晰，带着一种冰冷的、令人心悸的、仿佛在丈量时间流逝、或者……在倒数着什么的、不祥的节奏。
　　这里……有水源？虽然可能是死水，但……有水？
　　这个发现，让赵大山那被恐惧和绝望冻结的心中，骤然划过一丝极其微弱的、连他自己都不敢相信的、渺茫的亮光。水！哪怕是死水，在这种绝境下，也可能意味着……一线生机？至少，可以用来……
　　然而，孟老炮接下来的动作，却瞬间浇灭了他心中那点刚刚燃起的、微弱的火星。
　　孟老炮在倾听、确认了那滴水声后，并没有表现出任何“发现水源”的欣喜或放松。相反，他那原本就死寂冰冷的侧脸，在黑暗中似乎绷得更紧了一些。他握着猎刀和那截木棍的手，似乎也微微收紧。
　　然后，他嘶哑地、用那种几乎听不见的、却带着沉重警告意味的气声，对身后的栓子和旁边的赵大山说道：
　　“别出声。跟着。别乱看。”