《布衣农女生存记5》叶辛铭

3、第 3 章 老猎人

　　老猎人没有立刻回答儿子。他只是沉默地站在那里，像一尊堵在门口的、冰冷的山岩，挡住了外面大部分的风，却也挡住了大部分的光，只留下巨大的、压迫感十足的阴影，和那两道锐利得几乎能穿透皮肉、看到骨髓深处的目光。
　　过了大约三四次呼吸的时间，就在赵大山感觉自己紧绷到极致的神经和虚脱的身体快要支撑不住，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去时，老猎人才终于，缓缓地、极其沉重地，再次吐出一口浓白的雾气。
　　“先把人弄出来。”他开口，声音依旧粗嘎嘶哑，但没有了之前的震惊和疑问，只剩下一种不容置疑的、带着惯常命令口吻的决断，仿佛在吩咐一件再平常不过的、处理猎物的事情，“这地儿不能待了。臭成这样，再待下去，没病死也得熏死，冻死。”
　　他顿了顿，目光转向自己儿子，语速加快，条理清晰：“栓子，你火把举稳点，照清楚。我进去。先把那个……能动的，”他用下巴点了点赵大山，“先弄出来。你搭把手。小心点，别碰着他怀里那个……伤的。看着点路，雪深。”
　　名叫栓子的年轻人似乎对父亲的决定有些意外，但更多的是一种如释重负——至少有指令可循。他连忙“哎”了一声，用力点头，将手中的火把举得更高、更稳，橘红色的光芒将门口一小片区域照得亮堂了些，也驱散了些许那高大身影带来的阴影。
　　老猎人不再废话。他将自己手中的火把，随手插在了门口被积雪半掩的一块岩石缝隙里，固定好。然后，他弯下腰，那魁梧的身躯几乎将整个门框堵得严严实实，带着一股混合着烟草、兽皮、冰雪和浓重体味的、粗粝而生猛的气息，一步踏入了雪屋。
　　雪屋本就低矮狭窄，他这一进来，空间顿时显得更加逼仄、压抑。赵大山甚至能感觉到，随着他的进入，屋里的温度似乎都因为他身上携带的、外面世界的冰冷寒气，而骤然又降低了几分。他下意识地将怀里的王小草搂得更紧，身体因为紧张和虚弱而控制不住地颤抖得更厉害，眼睛死死盯着那步步逼近的、如同铁塔般的巨大黑影。
　　老猎人对他的警惕和恐惧视若无睹。他径直走到赵大山面前，蹲下身（即使蹲着，也像一座小山）。凑近了看，赵大山才勉强看清他的脸——一张被北地风雪和岁月侵蚀得沟壑纵横、皮肤黝黑发红、布满了细密冻疮裂口的脸，浓密的眉毛和几乎遮住下半张脸的、灰白相间的虬髯上，都结着细小的冰晶。一双眼睛深陷在眉骨和皱纹的阴影里，眼白浑浊泛黄，但眼珠子却黑得发亮，像两颗浸在冰水里的黑曜石，此刻正毫无情绪地、近距离地打量着赵大山，也扫过他怀里的王小草。
　　距离太近，赵大山甚至能闻到他呼吸间带着的、浓烈的劣质烟草和隔夜酒气的味道，混合着兽皮的腥膻。这味道刺激着他早已脆弱不堪的神经和空瘪翻搅的胃。
　　“还能动吗？”老猎人开口，声音就在咫尺，粗嘎直接，没有任何寒暄或安慰。
　　赵大山艰难地吞咽了一口根本不存在的唾沫，喉咙里发出“咕”的一声轻响，干燥刺痛。他点了点头，又立刻摇了摇头，嘶哑地、语无伦次地说：“我……我能……她……她不行……腿……”
　　“知道。”老猎人打断他，语气平淡，仿佛在说“今天下雪了”一样自然，“先顾你。你好了，才能顾她。松手，我先把你弄出去。”
　　说着，他伸出那双戴着厚厚、肮脏不堪的狗皮手套的大手，不由分说，就抓住了赵大山的胳膊。那双手力道极大，隔着破烂的皮袄和单薄的衣衫，赵大山都能感觉到那铁钳般的力量，抓得他生疼。他本能地想要挣扎，想要护住怀里的王小草，但老猎人根本不给他反应的时间，手臂一较力，竟像拎一只小鸡仔般，将虚弱得几乎没有任何分量的赵大山，硬生生从地上、从王小草身边，拽了起来！
　　“呃……”赵大山闷哼一声，只感觉一阵天旋地转，眼前金星乱冒，双腿软得根本站不住，全靠老猎人那铁钳般的手支撑着，才没有立刻瘫倒。被强行从王小草身边拉开，让他心中涌起一股巨大的恐慌和无措，他徒劳地想要回头去看王小草，嘴里发出含糊的、焦急的呜咽。
　　“栓子！搭把手！扶稳了！”老猎人低喝一声，将踉跄欲倒的赵大山，往门口方向一推。
　　门外的栓子早已做好准备，连忙上前一步，用空着的那只手（另一只手举着火把），有些笨拙但也算及时地扶住了赵大山另一条胳膊。父子俩一左一右，几乎是半拖半架，将虚弱得如同一摊烂泥、双脚几乎无法沾地的赵大山，从低矮的雪屋门口，踉踉跄跄地、拖了出去。
　　刺骨的、凛冽到极致的寒风，瞬间如同无数把冰刀，狠狠劈头盖脸地砸在赵大山裸露的皮肤和破烂的衣衫上！他猛地打了个剧烈的寒颤，全身的肌肉都因为这突如其来的、剧烈的温差和寒冷刺激，而剧烈地痉挛、抽搐起来！眼前瞬间一片漆黑，耳朵里只剩下血液冲击的轰鸣和寒风凄厉的呼啸！肺叶像是被塞满了冰碴，每一次呼吸都带着撕裂般的剧痛和冰冷的灼烧感！
　　外面，天光已经比刚才亮了一些，是一种清冷的、带着暗蓝色调的黎明前的灰白。积雪反射着这微弱的天光，白得刺眼，白得令人眩晕。空气干净、冰冷、死寂，只有风声在空旷的河谷中呜咽盘旋。
　　与雪屋内那污浊、恶臭、凝滞的死亡气息相比，外面这个世界，虽然同样寒冷致命，却带着一种残酷的、浩瀚的、属于自然的、冰冷的“洁净”感。
　　赵大山被这寒风一激，残存的意识强行清醒了一丝。他挣扎着，在栓子并不熟练的搀扶下，勉强站稳（其实还是大部分重量压在两人身上），艰难地转过头，看向雪屋门口。
　　老猎人将赵大山拖出去后，没有任何停留，立刻又转身，弯下腰，重新钻回了雪屋。
　　“爹！小心点！里头……味儿冲！”栓子在门口喊道，语气里带着担忧。
　　老猎人没有回应。他高大的身影再次消失在黑黢黢的雪屋入口。
　　赵大山的心，瞬间又提到了嗓子眼。他死死盯着那洞口，呼吸急促，身体因为寒冷、虚弱和极度的紧张，而抖得像风中的落叶。王小草还在里面，独自一人，和那个陌生的、粗鲁强大的老猎人在一起……她会怎么样？那个老猎人会怎么对她？会不会……
　　无数的恐惧和不好的想象，如同毒蛇，缠绕上他的心头。他想冲回去，想跟进去，可双腿软得根本不听使唤，只能徒劳地、僵硬地站在那里，靠着栓子的搀扶，死死盯着那扇门。
　　时间，在呼啸的寒风和令人窒息的等待中，一分一秒地流逝。每一秒，都像一个世纪那么漫长。
　　雪屋里，没有任何声音传出来。没有对话，没有惊呼，甚至连拖动重物的声音都没有。只有死寂。
　　就在赵大山快要被这无声的等待逼疯，几乎要挣脱栓子的搀扶，不管不顾地扑回去时——
　　雪屋门口，光线一暗。
　　老猎人那魁梧的身影，再次出现了。
　　他弯着腰，从低矮的门口，倒退着，慢慢地、极其小心地、挪了出来。这一次，他的姿势明显不同。他不是空着手出来的。
　　他背上，背着一个人。
　　用那件从王小草身上解下来的、肮脏破烂的皮袄，草草裹着，背在背上。
　　是王小草。
　　她的头，无力地垂在老猎人宽阔、结满冰霜的肩头，凌乱肮脏的头发散落下来，遮住了大半张脸，只露出一点苍白得没有一丝血色的、尖削的下巴。她的身体，软软地趴在老猎人背上，那双曾经还能动的手，此刻无力地垂在身体两侧，随着老猎人的动作，微微晃动。那条被层层肮脏布条包裹、散发着恶臭的左腿，以一种不自然的、僵硬的姿势，耷拉在老猎人的身侧，随着他的每一步后退挪动，都轻微地、令人心悸地晃荡一下。
　　老猎人的动作，相比刚才拖拽赵大山时，明显轻柔、谨慎了许多。他弓着腰，小心翼翼地调整着姿势，确保背上的王小草不会因为门框的磕碰而受到二次伤害。他的脸上，依旧没有什么表情，只有那浓密的眉头，几不可察地微微蹙着，仿佛在承受某种无形的重压，或者……是那浓烈的、从王小草身上散发出来的、混合了焦糊、血腥、腐败和人体衰败的恶臭，让他也感到了不适。
　　终于，他将王小草整个从雪屋里背了出来，稳稳地站在了门口被火把光芒照亮的雪地上。
　　寒风立刻卷起了王小草散乱的头发和破烂皮袄的衣角。她趴在老猎人背上，毫无反应，仿佛一具没有生命的、破败的偶人。
　　“爹！你……你没事吧？”栓子连忙问，语气里带着关切，目光却忍不住瞟向老猎人背上的王小草，尤其是她那条狰狞的“残肢”，眼中再次闪过骇然和一丝不易察觉的……嫌恶？或许只是对那惨状和恶臭的本能生理反应。
　　“死不了。”老猎人简短地回答，声音因为负重和屏息而有些沉闷。他调整了一下背王小草的姿势，让她趴得更稳一些，然后，他抬起头，看向被栓子搀扶着、死死盯着他背上王小草、脸色惨白、眼神里充满了惊惧、担忧和一种近乎哀求的茫然的赵大山。
　　“人弄出来了。”老猎人开口，语气恢复了那种惯常的、不容置疑的平淡，“这地儿不能待。你们俩这模样，再冻下去，神仙也难救。跟我们走。”
　　跟我们走。
　　这三个字，像一道惊雷，劈在赵大山混沌的脑海中。走？去哪里？怎么走？王小草那样……能走吗？
　　他张了张嘴，想说话，可喉咙里只能发出“嗬嗬”的、漏气般的声音。巨大的茫然和一种更加深沉的不安，攫住了他。眼前这两个陌生的猎人，对他们而言，是救星，也可能是……未知的危险。就这么跟他们走？
　　似乎看出了他的犹豫和不安，老猎人那双深陷的、黑曜石般的眼睛，冷冷地扫了他一眼，语气里带上了一丝不耐和一丝……近乎讥诮的了然：“怎么？还舍不得这老鼠洞？留在这儿，等着喂狼，还是等着烂成一摊臭肉？”
　　他的话粗鲁直接，毫不留情，像鞭子一样抽在赵大山心上。但也像一盆冰水，浇醒了他那点不切实际的、对“雪屋”这最后“庇护所”的病态依恋和茫然。
　　是啊，留下来，只有死路一条。冻死，饿死，烂死，或者被可能循着气味找来的野兽咬死。
　　跟着他们走，或许……还有一线生机。哪怕前路未知，哪怕这两个陌生人目的不明。
　　没有选择了。从来就没有。
　　赵大山死死咬着牙，直到口腔里再次弥漫开血腥味。他用力地、用尽全身最后一点力气，对着老猎人，极其缓慢地、却又异常沉重地，点了点头。
　　“走。”他只吐出一个字，声音嘶哑，却带着一种孤注一掷的决绝。
　　老猎人似乎对他的回答并不意外，只是几不可察地颔首。然后，他不再看赵大山，转头对儿子吩咐道：“栓子，你扶好那个能走的。看好路，别掉雪坑里。我背着这个……伤的。路不远，就在上头背风坡，有我们临时的地窝子。走快点，趁着天没亮透，风还没刮起来。”
　　“哎，知道了爹！”栓子连忙应下，搀扶着赵大山的手臂，紧了紧。
　　老猎人不再多言，背着王小草，转身，迈开了步子。他的脚步沉稳有力，即使背着一个人，踩在齐膝深的积雪中，也只是发出沉闷的“噗噗”声，身形几乎不见晃动，显露出常年在山林中跋涉的、惊人的体力和耐力。他选择的方向，是朝着河谷上游，一处地势相对平缓、背风的山坡。
　　栓子连忙搀扶着赵大山，深一脚浅一脚地，跟在父亲身后。赵大山几乎是被栓子半拖着走，双腿像灌了铅，每一步都沉重无比，左腿膝盖的旧伤因为这不稳的跋涉，传来阵阵尖锐的刺痛，但他咬着牙，强迫自己跟上。眼睛，却始终死死盯着前方老猎人背上，那个随着步伐微微晃动、毫无生气的、被破烂皮袄包裹的瘦小身影。
　　寒风呼啸，卷起地上的雪粉，扑打在脸上，生疼。天光在缓慢地变亮，但那亮光是一种清冷的、毫无温度的、铅灰色的白，映照着无边无际的、死寂的雪原。两支火把，在老猎人和栓子手中，跳跃着橘红色的、温暖却微弱的光芒，在这片冰冷的白色荒漠中，如同两颗移动的、渺小的星辰，照亮着前方不过几步远的、被踩踏出的、歪歪扭扭的足迹，也映照着四个在绝境中艰难移动的、渺小身影。
　　希望，如同这风中火把的光芒，微弱，飘摇，随时可能被扑灭。前路，依旧被厚重的积雪和未知的黑暗笼罩。
　　但至少，他们不再被困在那个污秽、绝望的雪屋里等死。
　　他们“走”出来了。跟着两个陌生的、粗鲁的、目的不明的猎人，走向一个叫做“地窝子”的、未知的所在。
　　是生是死，是福是祸，只能交给这冷酷的、沉默的、被冰雪覆盖的苍茫山林，和那一点点，微弱到几乎看不见的、名为“运气”的东西了。
　　赵大山被栓子搀扶着，踉跄前行，目光死死锁着前方老猎人背上的王小草，心中一片冰冷的茫然，和一种更深沉的、对未知命运的、无声的祈祷。
　　而王小草，依旧毫无知觉地趴伏在老猎人宽阔、冰冷的背上，只有那微弱的、几乎感觉不到的呼吸，和身体随着步伐传来的、极其轻微的晃动，证明着她还活着，还在这个冰冷残酷的世界里，被动地、艰难地，继续着这场似乎永无止境的、生死未卜的跋涉。
　　山路难行，尤其是在齐膝、甚至没到大腿根的、松软冰冷的积雪中跋涉。每一步，都像是在粘稠的、冰冷的糖浆里挣扎，要用尽全身力气，才能将腿从雪窝中拔出来，再向前踏出下一步。雪粉被踩得四溅，灌进早已湿透、冻得硬邦邦的裤腿和破靴里，迅速融化，又迅速在皮肤上结成一层薄冰，带来针扎般的刺痛和一种沉重、湿滑的束缚感。