《布衣农女生存记4》叶辛铭

6、第 6 章

　　王小草再次将那块破布卷成团，咬在嘴里。双手因为恐惧和寒冷而抖得厉害，几乎握不住那两块夹着通红铁片的石头。她深吸一口气，闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩下那片即将被刺入的皮肤。
　　赵大山在一旁静静地看着，呼吸微微急促，右手死死握成了拳，指甲深深陷进掌心。
　　王小草不再犹豫。她左手死死按住大腿根部，右手用石头夹着那块烧得通红的三角铁片，对准选定的位置，用尽全身的力气和残存的勇气，狠狠地、稳准地，刺了下去！
　　“嗤——！！！”
　　比炭火灼烧更加尖锐、更加深入骨髓的剧痛，瞬间从刺入点炸开！那感觉不像刀子划开皮肉，而像是一根烧红的、粗钝的铁钎，被硬生生地、缓慢地、不可抗拒地，捅进了活生生的、紧绷的皮肉深处！滚烫的铁片灼烧着沿途的每一丝肌肉纤维和神经末梢，带来的是最纯粹、最蛮横的、毁灭性的高温剧痛！
　　“呃啊——！！！”王小草全身猛地向上弹起，后背重重撞在雪墙上，口中的布团被咬得变形，发出压抑到极致的、破碎的惨嚎！眼前瞬间被一片血红覆盖，耳朵里只剩下自己血液冲击的轰鸣和骨骼仿佛被碾碎的嘎吱声！所有的意识都在那一刻被这极致的痛苦撕得粉碎，只剩下对“痛”这个字最原始、最彻底的体验！
　　她感觉自己快要死了。灵魂仿佛被从那具承受酷刑的身体里硬生生扯了出来，悬在半空，看着下面那个蜷缩抽搐、发出非人声音的躯壳。
　　烧红的铁片刺入了大约一寸深，碰到了某种软烂的、有阻隔感的东西——是脓腔的壁？王小草凭着最后一丝残存的、近乎本能的意志，猛地将铁片拔了出来！
　　“噗！”
　　一股温热、粘稠、带着浓烈腥臭味的、黄绿色的浑浊脓液，混着暗红色的血水，从那新开的、边缘被烫得焦糊翻卷的小洞里，猛地喷射出来！溅了她一手，也溅到了旁边的雪地上，发出“滋滋”的轻响，迅速在寒冷中凝结。
　　剧痛在铁片拔出后达到顶峰，然后如同退潮般，极其缓慢地、带着余韵地减弱。王小草瘫倒在雪地上，像一滩彻底融化的烂泥，浑身剧烈地、不受控制地痉挛，汗水如同开了闸的洪水，瞬间将她里外浸透，又在寒风中迅速变冷。她张大了嘴，却连喘息的力气都没有，只有喉咙里发出“嗬嗬”的、漏气般的艰难声响。眼前一片漆黑，只有无数金色的光点在疯狂旋转、炸裂。
　　左腿膝盖上方，那个新开的、焦糊的小洞里，脓血还在汩汩地往外涌，带着体温的热气，在寒冷的空气中凝成白雾。之前那种肿胀到要爆开的、闷钝的胀痛，似乎随着这脓血的流出，而明显地减轻了！取而代之的，是一种更加尖锐的、但相对“干净”的刺痛，和一种……奇异的、仿佛内部压力得到释放的轻松感。
　　成功了？真的把脓引出来了？
　　王小草瘫在那里，意识在剧痛的余波中艰难地漂浮。过了许久，眼前的黑暗才渐渐褪去，变成了旋转的、模糊的光影。耳朵里的轰鸣减弱，重新听到了篝火的噼啪声，赵大山粗重而艰难的呼吸声，还有自己那破风箱般、带着颤音的喘息。
　　她艰难地转过头，看向赵大山。
　　赵大山正死死地盯着她腿上那个正在流脓血的小洞，脸色比她还要苍白，额头上布满了冷汗，嘴唇紧抿着，几乎抿成了一条直线。他的眼神极其复杂，有关切，有痛惜，有沉重，还有一种……近乎肃然的震动。
　　“……好……好了。”他嘶哑地开口，声音比刚才更加虚弱，仿佛刚才那番指导也耗尽了他的力气，“让脓……流干净。用……干净的雪……敷周围。别碰……伤口。”
　　王小草虚弱地点了点头，连说话的力气都没有了。她挣扎着，用颤抖的手，从旁边抓了一把干净的、冰冷的积雪，按在膝盖周围肿胀的皮肤上。刺骨的冰冷激得她浑身一哆嗦，但那火烧火燎的胀痛感，确实被压下去了一些。
　　脓血还在缓缓地流，但速度明显慢了下来。那焦黑的主创口，似乎也因为内部压力的释放，边缘不再那么紧绷了。
　　她瘫在那里，一边用雪冷敷，一边感受着左腿那新旧伤□□织的、复杂而清晰的痛楚。旧的灼痛，新的穿刺痛，还有肿胀消退带来的、仿佛皮肉被掏空的虚弱感。但至少，那种来自内部、仿佛要吞噬一切的腐烂感，似乎被遏制住了。
　　不知过了多久，脓血终于不再流出，变成了清亮的、带着血丝的组织液。王小草用最后一点干净的布条，小心地蘸着温水，清理了伤口周围的血污和脓痂。然后，她用新的、相对干净的布条，将两个伤口（焦黑的主创口和新开的引流口）分别简单包扎，避开流脓的位置，再用夹板将整条左腿重新固定起来。
　　做完这一切，她感觉自己像是被抽干了所有骨髓，连动一动手指的力气都没有了，只剩下无边无际的疲惫和一种……劫后余生般的虚脱。
　　赵大山一直默默地看着她做完这一切，没有出声。直到她重新瘫坐回地上，靠着雪墙，大口喘气，他才极其缓慢地、嘶哑地开口：“……你……做得很好。”
　　王小草愣了一下，抬起沉重的眼皮看向他。赵大山也正看着她，眼神里没有了之前的沉重和痛惜，只剩下一种深沉的、近乎纯粹的肯定和……一种难以言喻的柔和。
　　这简短的几个字，像一道微弱却温暖的光，照进了王小草冰冷疲惫的心底。她鼻子一酸，差点又掉下泪来，但这一次，她忍住了。只是用力眨了眨眼，然后，极其轻微地，对他扯动了一下嘴角，算是回应了一个疲惫到极致的、几乎看不出的笑容。
　　赵大山似乎也微微动了一下嘴角，但很快，疲惫和虚弱重新占据了他的面容。他闭上眼睛，胸膛微微起伏，呼吸变得绵长而平稳，似乎又陷入了沉睡——但这一次，是脱离了高热威胁、相对安稳的沉睡。
　　王小草看着他沉睡的侧脸，又低头看了看自己那条被重新包扎固定、依旧剧痛但似乎“干净”了一些的左腿。然后，她看向雪屋外那狭窄入口处透进的、越来越暗淡的天光。
　　夜幕，再次降临了。
　　但这一次，雪屋里的气氛，似乎与之前有所不同。虽然依旧寒冷，依旧危机四伏，依旧充斥着伤病和痛苦的气息，但某种东西，在经历了刚才那场血腥而残酷的自我救治后，悄然改变了。
　　那是一种更加紧密的、无需言说的联结，一种共同在生死边缘走过一遭后产生的、近乎同生共死般的羁绊，也是一种……在绝境中，因为彼此的牺牲和坚持，而重新点燃的、更加顽强的求生意志。
　　王小草添了最后几根潮湿的荆棘柴，看着火焰在潮湿的木头上艰难地燃烧，冒出浓烟，发出噼啪的声响。火光映着她苍白的、沾满泪痕和血污的脸，也映着赵大山沉睡中依旧紧锁、却不再痛苦扭曲的眉头。
　　外面，风雪似乎又大了一些。寒风卷着雪粒，扑打在雪墙上，发出沙沙的声响。河谷里的流水声，依旧潺潺不息。
　　她将短矛横在膝上，背靠着冰冷的雪墙，闭上了眼睛。她没有睡，只是养神，耳朵依旧警惕地听着外面的动静。
　　左腿的疼痛依旧清晰，但不再像之前那样带着绝望的腐烂意味。胃里依旧饥饿，柴火依旧短缺，前路依旧迷茫。
　　但至少，此刻，赵大山退烧了，清醒了。她的腿，似乎也暂时遏制住了最坏的恶化。
　　这就够了。足够让她，在这漫长而寒冷的冬夜里，守着这微弱的火光，守着身边这个生死与共的人，继续坚持下去。
　　黑暗彻底笼罩了河谷。雪屋里，那点橘红色的火光，如同风中之烛，微弱，却异常顽强地跳动着，对抗着无边的寒冷与寂静。
　　接下来的几天，时间在河谷的雪屋里失去了白天与黑夜的清晰分野，变成了疼痛、寒冷、寻找、以及一刻不停与衰竭感对抗的灰色循环。
　　赵大山清醒的时候多了些。但清醒并不意味着好转，只是从高烧昏迷的深渊，爬回了持续低热、虚弱不堪、伤口疼痛的浅滩。他大部分时间都躺在狼皮铺成的“床台”上，闭着眼，节省着每一分力气。只有当王小草喂他水、或者尝试喂他捣碎的食物时，他才会缓缓睁开眼，配合地吞咽。他的吞咽依旧困难，每一次喉结滚动都带着压抑的闷哼，肩膀的伤口因为牵动而隐隐作痛，让他眉头无法舒展。但他从不拒绝进食，哪怕是最难以下咽的、半生不熟带着冰碴的冻鱼肉糜，他也会一点一点，艰难地咽下去。王小草知道，他是在用意志力，强迫这具残破的身体吸收养分，积蓄哪怕多一丝对抗伤病的力量。
　　他的话依旧很少，而且声音嘶哑低沉，说几个字就要停下来喘气。但他会用眼神示意，用极其轻微的手势指挥。他让王小草用烧开后放凉的雪水，每天清洗他肩膀上被狼爪撕裂的伤口。清洗时，脓血早已不流，但伤口边缘依旧红肿，深可见骨的地方，新生的肉芽颜色暗红，生长得极其缓慢。没有药，王小草只能按照他说的，用那把小刀在火上反复烧灼消毒后，小心地刮掉伤口边缘一点点疑似坏死的、颜色发暗的组织，再敷上捣烂的新鲜雪水（这是他们现在唯一能获得的、相对“干净”的冷敷物）。这个过程对赵大山同样是酷刑，他死死咬着牙，额头青筋暴起，汗水涔涔，但硬是一声不吭。
　　王小草自己的左腿，在经历了那场残酷的自我“手术”后，情况似乎暂时稳定了下来。膝盖上那个焦黑的主创口和新开的引流口，不再流出那种黄绿腥臭的脓液，变成了清亮的、略带血丝的组织液。那种从骨头缝里透出来的、闷胀欲裂的腐烂感消失了，但代价是留下了两个更加狰狞的伤口，和一种持续的、火辣辣的灼痛与穿刺痛。肿胀消退了一些，至少皮肤不再绷得发亮，但整条腿依旧青紫，无法受力，膝盖处的错位在夹板的固定下，成了一个僵硬而怪异的角度。
　　她每天也必须清洗、换药。没有药，只能用雪水。冰冷的雪水刺激着裸露的嫩肉和焦痂，每一次都让她浑身打颤，疼得倒吸冷气。但她必须这么做，防止新的感染。清洗完后，她用最后一点相对干净的布条包扎，再用那两根早已被体温焐得变了形的木条和所剩无几的铁丝，重新将左腿死死固定。这个动作每天重复，每一次都像是重新经历一次骨折。
　　更大的危机，来自柴火和食物。
　　河谷里的荆棘和低矮灌木是有限的。王小草拖着伤腿，在雪屋周围几十步的范围内，几乎将能看到的、所有枯死的、手指粗细以上的枝条都搜刮干净了。这些荆棘枝条潮湿，不耐烧，烟雾大，提供的热量有限。为了维持雪屋里那堆不能熄灭的火（取暖、烧水、烤食物、偶尔消毒工具），她不得不越来越频繁地外出，去更远、更陡峭的河岸寻找。每一次外出，对她那条伤腿都是新的折磨。积雪深厚，她只能拖着它，在雪地里犁行。膝盖处的伤口在每一次迈步、每一次身体失衡的牵扯下，都传来清晰的、如同被钝刀子刮擦的疼痛。她常常不得不停下来，靠着岩石或树干，大口喘息，等待那阵锐痛过去，汗水在冰冷的空气中迅速变冷，粘在皮肤上，像一层冰壳。
　　收集回来的柴火，数量越来越少，质量也越来越差。后来，她甚至开始挖掘那些半埋在雪下、已经有些腐朽的树根。树根更难砍断，燃烧时烟雾浓烈，呛得人直流眼泪，但至少能提供更持久一点的炭火。
　　食物则是悬在头顶的利剑。冰钓的成功充满了偶然性。那条沾着她血迹的布条“饵”很快失去了效用。她尝试过用鱼内脏（少得可怜）、甚至刮下自己伤口上一点点凝结的组织液（这个念头让她自己都感到一阵恶心和晕眩）做饵，但再也没有鱼上钩。似乎河谷里的鱼儿也被这酷寒冻得失去了活性，或者，仅仅是她运气用完了。
　　储存的那点冻鱼肉很快吃完。饥饿重新变成最凶恶的敌人，日夜啃噬着他们的胃和意志。赵大山因为伤病，对食物的需求似乎被压抑了，但他消瘦的速度肉眼可见，两颊深陷，眼窝如同两个黑洞。王小草自己则时刻被一种空虚的、带着灼烧感的饥饿笼罩，稍微动作大一点，就会眼前发黑，头晕目眩。
　　她开始扩大搜寻范围，不限于河边。在河岸上方，那片被积雪覆盖的、相对平缓的坡地上，有一些稀疏的林木。她拖着腿，用短矛在雪地里艰难地翻找、挖掘。找到过几丛冻得硬邦邦的、不知名的黑色苔藓，挖到过几截早已干瘪发黑、几乎认不出原貌的草根，还在几棵大树的根部背风处，发现了一些灰白色的、像石头一样硬的地衣。这些东西，看着就无法下咽，但她还是小心翼翼地收集起来，带回雪屋。
　　她将苔藓和地衣放在陶罐里，加很多水，长时间地熬煮。煮出来的“汤”是一种浑浊的灰黑色，散发着浓烈的土腥和霉味，入口极其苦涩，还带着一股滑腻的、令人作呕的口感。但这就是他们赖以维生的“食物”。王小草强迫自己喝，也强迫赵大山喝。赵大山喝的时候，眉头皱得更紧，吞咽得更加困难，但他没有吐出来，只是喝完后，会闭着眼睛，久久地喘息，仿佛在消化那难以言喻的味道和胃部的不适。
　　偶尔，在挖掘草根时，她能翻出一点冬眠的虫子或虫卵，早已冻僵。她也毫不犹豫地收集起来，烤一烤（如果柴火允许），或者直接丢进“汤”里。这一点点微不足道的蛋白质，对他们来说都是宝贵的补充。
　　日子就在这种极度的匮乏和重复的折磨中，一天天熬过去。天气似乎更加恶劣，铅灰色的云层仿佛永远化不开，压在河谷上空。风雪时停时下，每次下雪，都会将王小草辛辛苦苦开辟出的、通往取水点和拾柴区域的小径掩埋，迫使她重新“犁”出一条路。寒冷无孔不入，即使守着火堆，后背也总是冰凉的。夜里，火堆稍弱，两人就会在睡梦中被冻醒，蜷缩着瑟瑟发抖，依靠彼此那点可怜的体温取暖。