《布衣农女生存记4》叶辛铭

4、第 4 章

　　这是一个好的开始。但王小草清楚，这只是暂时稳住。赵大山肩膀和胳膊上的伤口依旧狰狞，未经妥善处理，随时可能再次感染。他失血过多，身体极度虚弱，需要持续的营养和真正的休息，而不是像现在这样，躺在冰冷坚硬的拖橇上，盖着腥臭的皮袄，暴露在河谷的寒风里。
　　而她自己……左腿膝盖处，那片被炭火灼烧出的焦黑创口，此刻正传来一阵阵清晰而怪异的痛楚——不是之前溃烂时那种闷胀的、仿佛从内部腐烂的疼痛，而是一种表面的、火辣辣的灼痛，混合着皮肉烧焦后特有的、带着焦糊味的刺痛感，以及炭火余温仿佛还残留其中的幻觉。焦黑的硬痂边缘，与周围紫黑肿胀的皮肤界限分明，看着更加触目惊心。整条左腿，从大腿根到脚趾，都因为严重的炎症和血液循环不畅而肿胀、麻木，除了那焦痂处尖锐的痛，其他地方几乎失去了知觉，沉重得像不属于自己。
　　她用布条和夹板重新固定了左腿，动作因为疼痛和虚弱而异常缓慢笨拙。每一次触碰，都让她额角渗出冷汗。固定好后，她才感觉稍微好受一点——至少，那错位的骨头被死死卡住，不会再轻易移动带来新的折磨。
　　雪窝里的火因为荆棘柴不耐烧，又开始黯淡下去。王小草添上最后几根细枝，看着橘红色的火苗在粗粝的枝条上艰难地跳跃、舔舐，心里默默计算着柴火的存量。拖橇上带来的木条早已烧完，刚才收集的荆棘也所剩无几。这河谷里，虽然有些枯死的灌木，但大多细小稀疏，且被冻在冰雪中，收集起来极其费力。靠她这条腿，想维持昼夜不息的火堆，几乎是不可能完成的任务。
　　而食物……一条小鱼，不过是吊命之物。赵大山需要更多，她自己也需要。
　　她的目光，再次投向不远处那道冰封的河流。冰层下潺潺的水声，此刻听来不再仅仅是希望，更像是一种无声的催促和考验。一条鱼太少了。必须想办法弄到更多。
　　她挣扎着起身，拄着短矛，再次挪到冰缝边。寒冷瞬间包裹了她，冻得她牙齿格格打颤。她跪在冰面上（只能用右腿跪，左腿僵直地伸着），重新拿出那简陋得可笑的铁丝钓钩。钩上还残留着之前那块脏布“饵”的碎末和鱼血的痕迹。她犹豫了一下，没有新的“饵”。最终，她咬咬牙，从自己破烂的袖口，撕下极小一缕相对干净的布条——这是她身上最后一点还算干净的布料了。她将布条缠绕在铁钩上，然后，从自己掌心被荆棘刺破、已经凝结但一碰就再次渗血的小伤口上，用力挤出一滴半凝固的暗红色血珠，小心地涂抹在那缕干净的布条上。
　　血腥味，极其微弱的血腥味，在这冰冷的空气中几乎闻不到。但这是她能想到的、唯一的、可能吸引水下生物的“诱饵”了。
　　她将钓钩再次垂入冰洞下的河水中。冰冷的河水瞬间淹没了那点可怜的血腥。
　　等待。在刺骨的寒冷和左腿持续不断的灼痛中等待。时间变得粘稠而漫长。寒风卷着细雪粒，一阵阵扑打在她脸上、身上，很快就在她的头发、眉毛和破皮袄的肩头凝结了一层白霜。她感觉自己快要冻僵了，握着木棍的手早已失去知觉，只是凭着本能死死攥着。左腿膝盖处的灼痛，在寒冷的刺激下，反而变得有些麻木，但那焦黑硬痂下隐隐的、一跳一跳的搏动感，却提醒着那里伤势的严重。
　　一次轻微的触碰！木棍上传来极其细微的颤动！
　　王小草精神一振，屏住呼吸，所有的感官都集中到了手上。
　　又一下！更明显了！似乎有东西在试探那个沾着她血迹的布条！
　　她耐心地等着，感受着那水下的动静。一下，两下……然后，猛地一股向下的拉力传来！
　　她立刻用尽全力向上一提！
　　“哗啦！”水花再次溅起！
　　又一条鱼！比刚才那条稍大一点，同样是灰黑色的脊背，在脱离水面的瞬间疯狂扭动！
　　成功了！第二条！
　　巨大的喜悦甚至暂时压过了寒冷和疼痛。她手忙脚乱地将鱼从钩上取下，那鱼在她手里滑不留手，冰冷湿滑，尾巴有力地拍打着她的手腕。她紧紧抓住，生怕它掉回冰洞里去。
　　有了两条鱼！虽然都不大，但足够他们再支撑一两天了！
　　她不敢再贪心，知道运气不会总是这么好，而且自己的身体也快到极限了。她收起钓具，紧紧抓着那条还在挣扎的鱼，用短矛支撑着，几乎是蹒跚着挪回了雪窝。
　　火，已经弱得只剩下一点暗红的炭火了。她赶紧将鱼放在一边，添上最后两根荆棘柴，用力吹了几口气，才让火焰重新燃起，虽然依旧微弱。
　　她立刻开始处理第二条鱼。刮鳞，剖腹，清理。这一次，她将鱼内脏小心地收集在一个破碗里——也许……还能当饵？或者，喂给……她自己都摇了摇头，甩掉这个荒谬的念头。但终究没舍得扔。
　　她用树枝串起鱼，架在火上烤。烤鱼的香气再次弥漫开来。这一次，她没有全部烤熟，而是将鱼肉烤到半生，便取了下来。熟肉容易保存，但也更容易腐坏。在这冰天雪地里，或许半生的鱼肉能放得更久一点？她不知道，只是本能地觉得，不能一次吃完。
　　她将烤得半熟的鱼分成两份。一份剔下鱼肉，捣成泥，喂给依旧昏睡的赵大山。另一份，她自己吃了大半，留下小半条用干净的树叶（从岸边某棵常绿灌木上艰难摘下的几片）包好，放在远离火堆、靠近岩石的阴冷处，算是“储存”。
　　做完这些，天色已经完全暗了下来。河谷被浓稠的、仿佛能吸收一切声音和光线的黑暗彻底笼罩。只有雪窝里那点微弱的火光，像一颗随时可能被黑暗吞没的、倔强的橘红色星辰。
　　风更急了，卷着更大的雪粒，从河谷上游呼啸而来，发出凄厉的呜咽。雪粒打在岩石上、灌木上，发出沙沙的声响，有些被风卷进雪窝，落在火堆旁，瞬间融化，发出轻微的“嗤嗤”声。
　　又要下大雪了。
　　王小草的心沉了沉。她将火烧得旺了一些——尽管柴火所剩无几。然后，她挪到赵大山身边，和他紧紧靠在一起，用彼此的身体和那两件破皮袄，共同抵御这越来越猛烈的风雪和严寒。
　　后半夜，柴火终于彻底耗尽。最后一点火星在灰烬中闪烁了几下，不甘地熄灭。黑暗和寒冷如同潮水般瞬间淹没了小小的雪窝。
　　王小草在黑暗中睁着眼睛，听着外面风雪凄厉的呼啸，感受着怀中赵大山虽然平稳却依旧微弱的呼吸，还有自己左腿那持续不断的、混合着灼痛、麻木和诡异搏动感的复杂痛楚。寒冷如同无数细针，穿透皮袄的缝隙，刺进她的骨髓。她的身体控制不住地微微颤抖，牙齿磕碰发出轻微的“咯咯”声。
　　不能睡。睡着了，可能就再也醒不过来了。她用力掐着自己的大腿，用疼痛保持清醒。但疲倦如同沉重的铁幕，不断拉扯着她的意识。
　　就在她昏昏沉沉，意识在清醒与迷糊的边缘挣扎时，一直沉睡的赵大山，喉咙里忽然发出一点极其轻微、却异常清晰的声响。
　　“……冷……”
　　王小草一个激灵，瞬间清醒过来。“大山？你醒了？”她连忙低声问，伸手去摸他的额头。温度正常，甚至有些偏低。
　　赵大山没有回应，似乎只是无意识的呓语。他的身体在皮袄下微微蜷缩了一下，往王小草身边靠了靠，似乎在本能地寻找热源。
　　王小草立刻将盖在两人身上的皮袄裹得更紧，又将他往自己怀里搂了搂，试图传递一点微不足道的体温。她的身体也很冷，几乎感觉不到自己的温度，但她还是尽力这么做。
　　赵大山似乎感觉到了，不再呓语，呼吸重新变得平稳悠长。
　　风雪在外面肆虐，仿佛要撕碎一切。小小的雪窝，如同惊涛骇浪中的一叶脆弱的扁舟。王小草紧紧抱着赵大山，背靠着冰冷的岩石，在无边的黑暗、寒冷和孤独中，用自己残存的体温和意志，守护着这最后一点脆弱的生机。
　　时间在极度的煎熬中缓慢流逝。王小草不知道自己是怎么熬到天亮的，也许中间短暂地失去过意识，又被冻醒或痛醒。当第一缕灰白的光线，艰难地穿透浓密的雪幕和河谷上空的阴云，再次照亮雪窝时，她几乎以为自己已经死了，或者冻僵了。
　　她动了动僵硬的手指，传来针刺般的麻痛。还好，还能动。她低头看向怀里的赵大山。他依旧睡着，脸色苍白，但呼吸平稳。他的身体不再像昨夜那样无意识地瑟缩，似乎安稳了许多。
　　而她自己……左腿膝盖处的疼痛，经过一夜的寒冷和静止，非但没有减轻，反而变得更加清晰和……怪异。那焦黑的硬痂周围，原本紫黑肿胀的皮肤，颜色似乎更深了，有些地方甚至透出隐隐的暗红色，像是有新的炎症在皮下酝酿。而硬痂本身，摸上去……似乎有些发软？边缘好像……有要翘起的迹象？
　　一股不祥的预感掠过心头。但她没有时间，也没有条件去深究。外面的风雪似乎小了一些，但地上又积了厚厚一层新雪。
　　她必须活动起来，必须去找柴火，必须想办法巩固这个雪窝，必须……继续活下去。
　　她轻轻将赵大山放平，自己挣扎着，用短矛支撑，再次站了起来。左腿刚一受力，膝盖处就传来一阵尖锐的刺痛，以及一种……仿佛皮肉即将撕裂的牵拉感。她低头看去，只见那焦黑的硬痂边缘，果然因为刚才的动作，微微裂开了一道极其细微的缝隙，缝隙里，隐约能看到下面不是鲜红的肉，而是一种更加深暗的、带着湿意的颜色。
　　坏死的焦痂要脱落了？下面是……新生的肉芽？还是……更深的溃烂？
　　她不敢再看，也不敢再想。只是咬着牙，将身体的重量更多地压在右腿和短矛上，一步一挪地，走出了雪窝。
　　河谷里白茫茫一片，昨夜的风雪掩盖了之前所有的痕迹。空气清冷刺骨，吸进肺里像含着冰碴。她拄着短矛，在齐膝深的新雪中跋涉，寻找着任何可以燃烧的东西。荆棘灌木被厚厚的雪覆盖，更难挖掘。她花了将近一个时辰，累得几乎虚脱，才勉强收集到一小捆潮湿的、带着冰碴的荆棘枝条和几根从雪下扒拉出来的、半朽的细木棍。
　　拖着柴捆回到雪窝，她几乎瘫倒在地。左腿膝盖处传来一阵阵更加剧烈的、搏动性的胀痛，那焦黑的硬痂似乎随着她的走动和心跳，在一跳一跳地鼓动，边缘的裂缝也更明显了。
　　她顾不上处理腿伤，先用火镰火石，费了九牛二虎之力，才点燃了潮湿的柴火。浓烟呛得她直流眼泪，火焰也微弱得可怜，但总算是又有了火源。
　　她烧了点雪水，喂赵大山喝下，自己也喝了几口。然后，她拿出昨夜储存的那小半条半生的烤鱼。鱼肉已经冻硬，带着冰碴，腥气更重。她用小刀切下一点点，在火上烤热，喂给赵大山。赵大山吞咽得似乎比昨天更顺畅了一些。
　　她自己则就着温水，艰难地嚼着又冷又硬的冻鱼肉，粗糙的纤维和冰碴刮擦着喉咙，但她强迫自己咽下去。
　　吃完这顿简陋到极致的“早餐”，她开始审视他们的处境。雪窝太简陋，根本无法有效抵御风雪和寒冷。柴火来源匮乏，食物来源不稳定且稀少。赵大山需要更好的休息环境，她的腿伤需要……她不知道需要什么，但肯定不是现在这样。
　　必须改进。必须把这个临时的避难所，变得稍微像样一点。
　　她的目光，落在了雪窝上方那块突出的岩石，和两侧堆积的厚厚积雪上。
　　一个念头，渐渐成形。
　　她开始用短矛和双手，像一只笨拙而执拗的土拨鼠，开始挖掘、拓宽这个雪窝。她将积雪堆砌在雪窝的开口处，拍实，形成一个弧形的、半人多高的雪墙，只留一个狭窄的入口。又将头顶岩石边缘垂挂的冰凌和松动的雪块清理掉，防止掉落。接着，她在雪窝内侧，靠近岩石背风处，用能找到的碎石、木棍和更多的积雪，垒了一个略高于地面的、简陋的“床台”，将拖橇上的狼皮铺在上面，再把赵大山小心地挪上去。这样一来，至少可以稍微隔绝一些地面的寒气。
　　这项工作极其耗费体力，对她的左腿更是巨大的折磨。每一次弯腰，每一次用力拍打积雪，都牵扯着膝盖的伤处，带来新的剧痛。汗水混着雪水，将她里外的衣服都湿透了，寒风吹过，冰冷刺骨。但她咬着牙，一声不吭地干着。
　　到了下午，一个勉强像样的、带雪墙和垫高床台的“雪屋”雏形，终于出现在岩石下。虽然依旧简陋，虽然依旧寒冷，但至少比之前那个毫无遮拦的雪窝要好上一些了。
　　王小草累得几乎散架，靠在雪墙上，大口喘着气，眼前阵阵发黑。左腿膝盖处那焦黑的硬痂，因为这一天的劳作，边缘已经翘起了更大一片，下面露出的不是鲜红的肉，而是一种暗红色的、微微渗着浑浊液体的溃烂创面。灼烧似乎只烧掉了最表层的腐肉，更深处的感染，依然在蔓延。
　　她看着那狰狞的伤口，心里一片冰凉。但此刻，连处理它的力气都没有了。
　　她添了根柴，让火堆保持不灭。然后，她挪到赵大山身边，在他旁边坐下，背靠着冰冷的岩石。极度的疲惫如同黑色的潮水，终于彻底淹没了她。她甚至没来得及多想什么，就陷入了深沉的、近乎昏迷的睡眠。

　　这一次，她睡得极沉，连梦都没有。只有身体的极度疲惫和左腿那持续不断的、沉闷的痛楚，像背景音一样，存在于意识的边缘。
　　不知过了多久，也许只是短短一两个时辰，她忽然被一阵极其轻微的、却异常清晰的咳嗽声惊醒。
　　那咳嗽声很轻，压抑着，带着痰音，就从她身边传来。
　　王小草猛地睁开眼，心脏瞬间漏跳了一拍。她转过头。
　　只见躺在狼皮“床台”上的赵大山，不知何时已经醒了过来。他半睁着眼睛，眼神起初是茫然的、涣散的，没有焦点，只是怔怔地望着头顶那块突出的、布满苔痕和水渍的岩石。然后，那涣散的目光，极其缓慢地移动，掠过昏暗的雪屋内部，掠过那堆微弱的、跳动的篝火，掠过地上散乱的杂物，最后，落在了跪坐在他身边、正一脸震惊和不敢置信地看着他的王小草脸上。