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93、第92章 江南豪强的孤注一掷 室内， ...
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室内，烛火被穿堂风吹得忽明忽暗，蒋万森猛地一拍桌子，
“好一个周忱！咱们都叫他给耍了！我原以为一把火烧了那些图册，他没了账本，只能名正言顺地带人下乡去重新丈量土地。”
“只要他动了那一铲子土，咱们就有法子让他量不下去！哪知他根本不看地，只盯着水上的船。”
严二爷此刻细细想来，仍觉得后脊发凉，
“蒋大爷，既然咱们已经看准了他要查粮路、对新账，那这事儿就更难办了。咱们那些隐田里的粮食，总归是要出村上船的。只要他的储备司在水路上布满眼线，盯着咱们的运粮船，咱们那些地产了多少粮，根本瞒不住啊！”
“瞒不住，就不瞒。”蒋万森冷笑一声，
“他要查粮，咱们就让他查。他要收粮，咱们也让他收。只不过，这粮的主人，绝不能是咱们。”
严二爷一愣，随即恍然大悟，
“大爷的意思是……故技重施？”
“不错。”蒋万森猛地压低声音，
“他周忱不是要‘查源头’吗？那咱们就把源头彻底搅浑！咱们那些隐田，官府账上没名，可现在粮被他盯上了，藏不住了。”
“那好，咱们就给这些地‘落户’！把地契全部‘诡寄’到各乡最穷、最硬的那些‘死户’名下，做成是几十年前就传下来的活命田。”
“他周忱查出多少粮，这账就记在这些穷鬼头上。让他看看，他要收的每一石米，名义上都是这些泥腿子的口粮！他若是敢强收，咱们就让那些穷鬼去撞巡抚衙门的大门！”
“他周忱自诩爱民如子，咱们就让他亲手杀几个‘爱民’，看他这巡抚还怎么坐得稳。”
刘老太爷慢悠悠地续了一杯茶，氤氲的蒸汽遮住了他的双眼，半晌才幽幽说道，
“法子是好法子，可万一……他去南京呢？”
蒋万森的笑声戛然而止，眉头拧成了一个死结，
“老太爷是担心……他去调南京后湖黄册库？”
“正是。”
刘老太爷放下茶盖，发出‘嗒’的一声轻响，
“咱们能一把火烧了苏州府的鱼鳞册，可烧不掉后湖的底稿。咱们江南户籍田亩底册，都封存在那儿。周忱若是发了狠，去南京调取洪武年间以来的黄册原件，跟咱们现在的‘新账’一比对，那‘诡寄’的戏法，可就当场穿帮了。”
严二爷惊出一身冷汗，
“那可是国库重地，他调得动？”
蒋万森马上摇头，冷笑一声，
“调账？他想得美。南京户部尚书张凤是个出了名的铁公鸡，只认规矩不认人。周忱想进后湖黄册库，没内阁的票拟和户部的大印，他连大门都摸不着。等他走完这半年的流程，咱们的账早平了！”
严林二人听他这么一说，齐齐松了口气。
蒋万森目光扫向了桌角那张已被烧成灰烬的残渣，脸色渐渐沉了下来。
“若不是周忱的事，那魏国公……真是来苏州的吗？”
提到“魏国公”三个字，阁内的气氛再度凝固。
严二爷收了笑容，压低声音道，
“这正是我最吃不准的地方。南京守备府那位爷，平日里连大门都懒得跨出半步，这次竟然亲自带了十六条船，大张旗鼓地出了南京城。若说只是为了给周忱撑腰，这阵仗……是不是太大了点？”
“十六条船……”
刘老太爷枯槁的手指在膝盖上轻轻敲击，
“魏国公徐家，那是打天下的勋臣，周忱虽贵为巡抚，还没这么大的面子请得动这位活阎王。”
蒋万森站起身，走到临水的窗前。推开窗，夜晚的平江水波光粼粼，远处隐约能看见官仓码头的灯火。
“我一直在想一件事。”
蒋万森望着夜色，幽幽地说道，
“京里传出消息，去年土木堡那一仗，边境吃紧。朝廷急需大批粮草北运，可偏偏这时候，南方的漕运出了岔子，说是淮河段淤塞，不少粮船被困。”
严二爷目光一凛，
“大爷的意思是，魏国公这次出来，不是为了查咱们，而是为了……保运？”
“保运是一方面，可为什么偏偏选在这个节骨眼上？”
蒋万森转过身，眼中疑虑更甚，
“我怀疑，周忱立这个储备司，背后可能有那位的意思。”
他伸出手指，往正北方向虚指了一下。
严二爷倒吸一口凉气，
“你是说……当今圣上？可周忱不过是个巡抚……”
“巡抚是假，督粮是真。”
刘老太爷接话道，
“若真是圣上要借周忱的手，从咱们江南这些‘粮仓’里强行掏食，那魏国公这十六条船，就是他的底气。”
“若真是这样，咱们那些‘死户’撞门，还管用吗？”
严二爷的声音有些发颤，
“应该……管用，只要血流得够多，圣上也要顾忌江南的民心……”
