《不夜书》蒋南朱

2、第2章：太上水 他只知道，

　　沈照雪接下刺杀顾鼎之这单时，就知道自己会死。
　　但他的目标从来不是权臣的命。他要的是太上水——那味在江湖上传得神乎其神的奇药。
　　据说顾鼎之以心头血温养十年，一滴可换十年记忆。
　　据说喝下它的人，能把前尘往事忘得一干二净，像初生的婴儿一样干净。
　　他要让阿行喝下它。
　　让阿行忘掉他们是兄妹。忘掉这十几年朝夕相处的日日夜夜。
　　让他一个人煎熬活着就行。

　　沈照雪走进顾府，雪刚停。
　　顾府深似海。七重院落，处处种满红梅。那花开得正盛，红白相间，落在雪上，像一地的血点子。
　　他从第一重走到第七重，脚底的雪咯吱咯吱响，竟然没有人发现他。
　　太安静了。安静得像是特意在等他。

　　最后一重院落还没走近，他就闻到了一股奇怪的气味。不是药香，一缕极淡的、熟悉的苦杏香。
　　沈照雪的脚步顿了一下。
　　那是母亲生前最爱的味道。
　　母亲死的时候他刚出生，连她的脸都没见过。
　　但他闻了十五年的苦杏香
　　——父亲在母亲死后，日日点这香，一点就是十五年。他在这种气味里长大，闭着眼睛都能闻出来。

　　他推开门。
　　寒气卷着雪灌进屋里。屋里没有灯，只有一尊巨大的药鼎立在正中。
　　沈照雪走近两步，借着门外透进来的雪光，看清了鼎中的东西——
　　白骨。
　　一具完整的人骨，蜷缩在鼎底，姿势扭曲得不成样子。像是死前挣扎过，又像是被硬塞进去的。
　　白骨的指骨上，套着一枚青玉扳指。

　　沈照雪的瞳孔骤然收缩。他认得，那是父亲的扳指。
　　自他记事起，那枚扳指就被父亲戴在手上，从来没有摘下来过。

　　“意外吗？”
　　身后传来脚步声。沈照雪猛然回身，手按上剑柄。
　　有人从阴影里走出来。头发白了大半，背也有些佝偻。但眉眼之间那股阴鸷的气，和传闻中一模一样
　　——二十年前扳倒三皇子，十五年前血洗御史台，十年前逼死老首辅，那个让满朝文武夜不敢寐的顾鼎之。

　　“我把沈慎山的骨头养在这鼎里。”他说，语气平淡得像是在说今天的天气，“配着千百种药材炼了五年，才得出来太上水。”
　　沈照雪他的手按在剑柄上，指节发白。
　　“你故意用太上水引我过来？”

　　顾鼎之看着他，忽然笑了一下。
　　那笑容很奇怪。不是得意，不是嘲讽，而是一种沈照雪看不懂的东西。
　　像是隔着很多年的光阴，终于等到了什么。
　　“你长得很像你娘。”他说，声音低下去，“尤其这双眼睛。”
　　沈照雪猛然抬眼：“你认识我娘？”

　　顾鼎之依旧没有回答。
　　他转过身，走向墙边。
　　墙上挂着一幅画，画的是一个女子，站在宫墙梅下，微微笑着。
　　那眉眼，那姿态，那唇角的弧度，和沈照雪无数次在梦里见过的母亲一模一样。

　　“她叫甄弗。”顾鼎之伸出手，轻轻抚过画上女子的脸。
　　动作轻柔得像是在触碰情人的脸，又像是怕惊扰了画中人的梦。

　　“二十年前，她从郊外的满井边被人捞起来，然后嫁了人，才生完孩子就死了。”
　　他的手指停在画上。“等我再找到的时候，她已经被埋进了土里。”

　　沈照雪握剑的手微微颤抖。
　　“是你杀了我爹？”
　　“五年前。”顾鼎之转过身，看着他，“他跪在这里求我，求我放过你。我答应了。”
　　他走近一步。沈照雪后退一步。
　　“所以今天我不会杀你。”
　　顾鼎之从袖中取出一个瓷瓶。暗红色的液体在里面轻轻晃动。他递过来。
　　“太上水。你要的东西。”

　　“为什么给我？”
　　顾鼎之忽然笑起来。
　　笑声在空旷的丹房里回荡，越来越大，越来越响，笑得眼泪都快出来了。
　　他笑得弯下腰，扶着药鼎，鼎中的白骨微微晃动。
　　“让你妹妹忘了你们是兄妹，心甘情愿跟你做夫妻，多好？”他直起腰，脸上的笑容还没褪尽，“让沈慎山的亲生子女彼此堕落沉沦，这是我顾鼎之对他最好的报复。”
　　沈照雪握着剑柄的手松了又紧，紧了又松。

　　雪从窗外卷进来，吹灭了半盏烛火。
　　朱霞剑出鞘，寒光一闪，直逼顾鼎之咽喉。
　　顾鼎之动都没动。
　　剑尖停在他喉前半寸。
　　“我只说这一遍。”顾鼎之低头看着那柄剑，声音平静得像是在说一件不相干的事，“要么带东西走，要么留在这里死。”

　　沈照雪的剑尖微微颤抖。他知道顾鼎之能做到。
　　他想起了阿行。想起她坐在窗前看雪，回头冲他笑的样子。
　　半晌，他收剑入鞘，握紧了那只瓷瓶。

　　身后传来顾鼎之低沉的笑声。
　　“走吧，照雪。走得越远越好。”
　　沈照雪推开门，走进风雪里。
　　雪很大，大得几乎看不见路。他深一脚浅一脚地往前走，走到墙根，跃上墙头。

　　顾鼎之还站在梅树下。雪落在他肩上，积了厚厚一层，他也不拂。
　　他就那么站着，仰着头看那棵梅树，像一尊雪人。
　　沈照雪回头看不清他的表情，只看见他的嘴唇动了动，像是在说什么。
　　风把他的话送过来，断断续续：
　　“……弗妹……我见到了……”

　　沈照雪终是跳下墙头，没入风雪。
　　他不知道的是，他走后，顾鼎之在梅树下站了很久。
　　久到他终于开口，对着那棵梅树说了一句话：
　　“对不起弗妹，我反悔了。”
　　他的声音很轻，像是怕被谁听见。
　　“我见不得有情人终成眷属。更见不得沈慎山的儿子得偿所愿。”
　　他只道一声：“去。”
　　梅树簌簌地响，落下好大一阵雪。

　　十三道黑影从梅树上落下。
　　沈照雪走出三里地的时候，听见身后传来一阵异响。
　　他没来得及看明白情况，第一支箭已经穿透了他的左肋。
　　他踉跄一步，低头看见带血的箭簇从肋下穿出。血顺着箭杆往下流，滴在雪地上，洇开一小片红。
　　他想拔剑，手已经抬不起来了。
　　第二支箭钉入右肩。
　　第三支、第四支……
　　他一共中了十三箭。箭箭穿身。

　　倒下的时候，他攥着那只瓷瓶，攥得很紧。
　　可他没有力气再往前走了。
　　雪落在脸上，凉凉的，像是母亲的手在摸他。
　　恍惚中，他好像看见了母亲。她站在梅树下，笑得温润，和画像上一模一样。
　　她旁边站着父亲，那枚青玉扳指还戴在手上。两个人都看着他，目光里没有爱恨，只有一种他说不清的东西。

　　瓷瓶从沈照雪手中滑落，滚进雪里，磕在一块石头上。碎了。
　　瓶中的液体流出来，流进雪里，渗进土里。
　　和血混在一起，和雪混在一起，什么也分不清了。

　　那天夜里，顾府里传出一声很长的叹息。
　　天亮的时候，顾鼎之把画取下来，卷好，放进一个檀木匣子里。
　　匣子里还有一样东西——一支柳绵针，针尖上的血早就干了，变成褐色的一个小点。
　　他把匣子锁好，放在膝上，坐了很久。
　　“你儿子死了。”他对着匣子说，“中了十三箭，正好对上你在人世时我们相识的十三年。”

　　窗外，雪还在下。
　　“我本来想让他回去的。”他说，“可是不行。我看他的眼睛，越看越像你。我就想，要是他回去过上了幸福的生活，他以后还会记得你吗？他妹妹忘了他，他也忘了你。那你这一辈子，还有谁记得？”
　　他沉默了很久。
　　“只有我记得没用。”他又道，“我就是想你恨我。”

　　沈照雪不会知道——
　　那瓶太上水，顾鼎之从未打算给他。
　　那只是一瓶普通浸满颜料的水。
　　真正的太上水，早在二十年前，就随着甄弗的血，流尽了。

　　雪越下越大。
　　顾鼎之抱着那个匣子，靠在椅子上，闭上了眼睛。
　　很多年前，有一个年轻女子靠在他肩上，说，“听说宫墙的梅花与外面的不同，分外好看。”。
　　他答好，那等来年宫墙梅开的时候，我带你去看。

　　后来他把宫墙的梅花挪种在自家院墙，日日相望，他却再也没见不到她。
　　再后来，他把她男人的皮肉埋在梅树下，让她年年看着那花开。
　　他不知道自己恨的是谁。恨她嫁给别人？恨沈慎山把她带走？还是恨自己当年找解药找得太慢？
　　他不知道。
　　他只知道，他如今也要她的儿子爱而不得。
　　窗外，梅树又落了一阵雪。