20、 “您贵姓？” 顾清辞单章 ...
-
一刻钟后，顾清辞换了身着装，闲庭信步的走出新华门，这使坐在主驾驶位的李维盯得入神，哈哈笑道：
“您怎么换上侍卫的衣服了？”
顾清辞手扶车顶，缓慢弯腰进入车内。
“此次乃微服私访，不得张扬。”
“得，那咱即刻启程。”
话音落，墨黑色帕卡德的轰鸣声在北京城内响起；当轮胎碾过崎岖不平的土路，车的颤抖使顾清辞脑海中的一根线动了一颤。
“当年，印度女皇号可比这晃啊。”
李维轻笑出声，手把着方向盘的幅度减少了半分。
民国初年农历八月初三，印度女皇号停靠在蒂尔伯里港，彼时的日不落帝国两日前还飘着零散雪花，今日船一靠岸便不再飘雪而是转干爽了，但天还是阴沉的。
“少帅，咱们到地了。”李维轻拍还在熟睡的顾清辞，其手里握着一本从北京淘来的《金玉缘》。
顾清辞随意地伸了个懒腰，揉了揉发胀的双眼，微微道：“好。”
轮船嘟嘟的轰鸣声使熟睡的人醒来，随着跳板掷地有声的落下，泰晤士河口薄雾漫过栈桥。
顾清辞身着一件藏青色英式呢料大衣落了一层细密水珠，硬领白衬衫配暗纹领带，怀表链从马甲袋口微微垂落，黑礼帽压去些许眉骨，一身装束妥帖考究，全然不见远洋舟车劳顿的狼狈。
“大不列颠的味道令人作呕。”顾清辞单手从衣兜里掏出方巾，轻按在口鼻间。其手提着一个精致的牛皮随身行箧，耳边传来一道细微的声响。
“失礼了，请借过一下。”，但那人想到身处异邦，赶紧换上英文说道：“Excuse me.”，可是人实在是太多了，只提着一个破木箱子的少年，在人群中左右摇晃，再加上路面湿滑，不小心的撞上顾清辞。
“sorry。”
顾清辞面色一沉，抬眼时，茫茫雾色里，他只望见一位腹有诗书气自华的少年郎。
顾清辞见四周又有来人，连忙伸出手，急切地说道："Are you all right?"（你还好吗？）
那人也握住他的手回道："I’m quite well, thank you."（我无碍，多谢。）
顾清辞见他一副江南烟雨般的长相，生冷的说道：“中国人？”
“嗯。”，那人见自己的箱子里的书散落一地，赶紧蹲在地上心疼的一一拾起，顾清辞见状也放下手中行箧，帮他遮挡路过行人，那人却轻叹出声：“求学难唉。”
“少帅！少帅！”
顾清辞听见声响，抬头看去。李维一路小跑不断跳跃在人海，宛若鱼跃龙门。
“嘿，这呢。”
李维赶紧跑过去，呼哧带喘的说道：“行李已装至车上，可以走了。”
“好。”，他低头看向那位少年郎，细声细语地问道：“您去哪所学院？”
那人将书放置箱子里后，直直站起身来。
“伦经。”
“巧了，我也是那的新生。”
顾清辞冲李维一扭头，对方心领神会的去接那人的箱子。
“这位是我的兄长，你我二人一同去往？”
“多谢好意，不必麻烦，我自己能行。”他伸出手拒绝李维接过箱子的请求。
“从这过去也得八里路呢，估摸着......”，他掏出衣兜处的怀表，“多半个时辰呢。”
他呢喃出声：“这么远吶。”
“就是嘛，不如你我二人结伴而行。都是同乡人，路上还有个照应。”
百般无奈之下，那人只是木讷的点点头，顾清辞顺势接过那人行李，往那辆黑色别克走去。
“您贵姓？”
“在下姓沈，名栀葶，姑苏人氏。”
“栀葶？听起来倒像个姑娘芳名。”
“幼时体弱，双亲请了一位先生才改的名。”
顾清辞拉开车门，抬手作了个请的手势，那人也没有半分推辞，弯腰而入。待众人坐稳，李维开口对司机说道：“麻烦您去往伦敦政治经济学院。”
司机点头，点火发车。汽车缓缓驶出港口，沿着泰晤士河北岸向西而去。
顾清辞靠在后座，目光落在窗外。港口的热闹很快被甩在身后，取而代之的是伦敦东郊灰蒙蒙的街景——低矮的砖房、偶尔冒出来的烟囱、路边三三两两裹着旧大衣的行人。路况比想象中差，车轮碾过碎石和坑洼，车身时不时颠一下。
“伦敦的天气，听说一年到头见不着几天太阳。”顾清辞收回视线，偏头看向沈栀葶，“你从江南来，怕是受不住。”
沈栀葶正望着窗外出神，闻言微微侧过脸：“习惯了就好。求学嘛，顾不了那么多。”
“倒也是。”顾清辞笑了笑，目光在他脸上停了一瞬，“你之前来过伦敦吗？”
“头一回来。”沈栀葶说完，顿了一下，“其实……我也是头一回到这么远的地方。”
他说这话时语气很平，但顾清辞听出一点别的什么——不是紧张，也不是兴奋，更像是一种“既然来了就别回头”的坦然。
车继续往西。过了达根汉姆，路两边的房子密了起来，偶尔能看到有轨电车的轨道嵌在路面上。李维从前座回过头来：
“少爷，再往前就进市区了。”
顾清辞没应声，只是看着窗外。经过圣保罗教堂时，那巨大的圆顶从建筑群后缓缓露出来，在阴沉的天色下泛着旧石头的颜色。沈栀葶的目光也被它吸引过去，直到车子拐进舰队街，才重新坐正。
“快了。”李维放慢车速，“过了皇家司法院，拐个弯就是。”
果然，车子从一条安静的街道拐进去，路牌上写着“Houghton Street”。路边是一排维多利亚式的建筑，不高，却自有一种沉甸甸的分量。
“到了。”李维说着，车缓缓停在一栋楼前。
顾清辞拉开车门前，看了沈栀葶一眼。
“走吧，同学。头一天，别迟到了。”
蒂尔伯里港的薄雾还没散尽，顾清辞的车已经停在了霍顿街口。
说是街，其实更像一条窄巷。路不宽，两旁的建筑灰扑扑的，带着伦敦特有的那种阴沉沉的旧。唯有一栋楼前聚着些人，算是给这条冷清的街添了点活气。
——那就是伦敦政治经济学院。
跟后来的样子完全不同。这时的LSE还挤在Clare Market附近的一栋旧楼里，门面窄小，石头台阶被无数双脚磨得发亮。楼不高，三层，灰砖墙面，窗户窄而长，像教堂的侧廊。要不是门边那块铜牌上刻着“London School of Economics and Political Science”，谁也不会觉得这是什么大学。
1912年的LSE，还很年轻。它才建校十七年，没有自己的主楼，没有宽阔的校园，教室分散在周边的租用房里，像个寄人篱下的穷学生。但就是这所不起眼的学校，已经聚集了一批欧洲最激进的思想者——费边社的韦伯夫妇、萧伯纳，还有那些从剑桥、牛津叛逃而来的年轻讲师。
世界正在裂开，而LSE是那条裂缝里吹进来的第一阵风。
李维把车停在路边。顾清辞推门下来，沈栀葶提着那只破木箱子跟在后面。
迎新的人不多。一张长桌，一块写着“Registration”的木板，几个穿黑袍的教授模样的人在桌后坐着，面前摊着名册。旁边站着几个高年级的学生，胸前别着纸牌，写着“Welcoming Committee”。
“New student？”一个戴眼镜的年轻男人迎上来，打量着顾沈二人。
“Yes.”沈栀葶应了一声。
那人笑了笑，换上一口带着广东腔的官话：“我也是中国人。今年从国内来的不多，你们算头一批。来，这边登记。”
他说着指了指长桌的方向，又扫了一眼沈栀葶手里的箱子：“就这些行李？”
“够用了。”沈栀葶说。
那人没再多问。领着他们走到桌前。一个留着灰白胡子的教授抬起头，透过圆框眼镜看了看他们，用带着苏格兰口音的英语问了几个问题——姓名、国籍、专业方向。
沈栀葶往前凑了半步，用不大流利但还算清楚的英文一一作答。顾清辞站在旁边，只说了一个词：“Economics.”
教授点点头，在名册上勾了几笔，递过来两张纸——临时课表，和一张手绘的简易地图。
“宿舍不够，”旁边的中国学生低声解释，“学校只给学生提供极少数宿舍，大部分人都得住外面。你们得自己去找房子。”
沈栀葶没说话，低头看着手里的地图。上面用铅笔圈出了几条街——Houghton Street, Portugal Street, Clare Market——都是步行可达的范围。
顾清辞把地图接过去扫了一眼，随手叠好塞进衣兜。
“走吧，”他看了看沈栀葶，“先找个落脚的地方。”
沈栀葶点头，把箱子提起来，跟在他身后。
两人穿过那条窄巷，走出一段路，沈栀葶忽然开口：“你刚才听清他说的地址了吗？”
顾清辞脚步一顿，回过头，笑了笑：“没听清。但我的人听清了。”
果然，李维已经把车开了过来，车窗摇下来，探出半个脑袋：“少爷，往北走，过了Lincoln's Inn Fields那片，有几条街专门出租给学生。”
他说着，手往前方一指。
顾清辞拉开车门，冲沈栀葶抬了抬下巴。
“上车吧，同学。伦敦的房子可不等人。”
沈栀葶犹豫了一下，摇了摇头。
“我自己找就行。”
顾清辞看着他，没有立刻说话。
过了两秒，他笑了一下，语气里带点无奈：“你真打算提着那个箱子，在这人生地不熟的伦敦，一条街一条街地走？”
沈栀葶没作声。
“我不是帮你，”顾清辞说，“是顺路。上车吧。”
沈栀葶低着眼，把手里的箱子换了个手。
顾清辞也不催他，就那么站在车门边，手里还替他拿着那只破木箱。
几秒钟的沉默之后，沈栀葶终于抬起头，看了他一眼，什么也没说，自己弯腰钻了进去。
一个十有八的少年来讲，喜欢这件事情可以说是不懂被逼着懂：对别人来讲不过“两情相悦，明媒正娶。”；而对于顾清辞及其的同等家庭，喜欢一个人只能是“无奈招来寒雨晚来风。”般的奢求，同辈人不是草草结婚或定下亲事，但综上所述皆是父辈们互换利益的工具罢了。
他脑海里的一根弦被系上：“不，我要走我自己的路。”
作者有话说
第20章 “您贵姓？”
