《故园杏花白》萨摩野

23、乌金岁暮21 又有喜了（

　　接下来的日子，表面风平浪静，似什么都没发生过，只有偶尔夜深时，宋雨桐会突然睁眼，看着身侧熟睡的丈夫，心里一阵发怔。

　　严林也没有什么隐瞒的，没几日便托了北上的商队，给余杭老家寄去了信。他不敢留下太多言语，毕竟如今局势不明，风声紧得很。字里行间，更多是只言片语的牵挂，和一些小心翼翼的问候。他不奢望回音，只希望那封信最终能落进父母兄长手里。

　　而这一家人中，日子过得最无忧无虑的，莫过于小织织。而纵然是仅五岁的织织，也是有烦心事的，例如娘亲请的开蒙夫子。

　　这孩子每日不爱睡懒觉，睁眼第一句话就是“今天去爹爹那儿抓药吗？”要是听说还得跟那位“胡子花白、头发也白”的夫子念书，就小脸一垮，干脆闭眼。

　　她对那位夫子的描述尤其生动：“他说话像叽叽喳喳的麻雀，一句能绕三个圈，头还摇得像拨浪鼓。”

　　宋雨桐有时气笑不得：“你这形容，也太不敬了。”

　　织织抱着自己那只被药香熏得软软的小香囊，振振有词：“那我宁可跟爹爹学治病抓药，爹爹说得懂，我也记得快。‘之乎者也’真绕不过来！”

　　严林每次听她这么说，就忍不住笑着揉她脑袋，“我家织织将来是要当女大夫的，学什么‘之乎者也’，这世道也不顶什么用！”

　　因着时局变化，两口子也开始频繁出入城中“闲逛”。宋雨桐深知，做生意的，最怕的就是消息滞后，一着不慎满盘皆输。

　　没过多久，外城就有了变动。

　　原先威风凛凛的知府衙门，一夜之间铁门大开，被清理的干干净净。

　　随后，一队穿着新式军服的兵丁进驻衙门附近，很快又在城东开地修建府邸。地基刚打下去，街坊们已纷纷搬家避让，但还是有探头探脑的百姓，好不热闹。

　　宋雨桐看着那些军人进进出出，心下生出警觉。她回到家后立即叫来了账房与掌柜，把宋家所有与粮布油相关的商号盘点一遍。

　　“战事若起，最缺粮布。我们要先找上头路子，别等开打才急着送物资。只要军队进了城，谁能供得起粮，谁就能稳住脚。”

　　她一边对账一边吩咐下人给织织做新衣，“以后她不穿粉的，穿蓝灰的，干净整齐，不惹眼。”

　　严林也开始着手筹备更多的药材。他的眼光毒辣得很，选拔优质的药苗，准备扩大种植面积。“若真打仗，军中不是死就是伤，到时候这些药就是命。”

　　年底的风，吹得城中满是烟火气。

　　二房的佩兰在冷风凛冽的一个子夜产下了女婴，整座宋宅都为之一震。毕竟这是宋家二房这些年来，头一份添丁进项的“喜事”。

　　卢氏一大清早就焚起了三柱清香，口中念念有词：“天公保佑，母女平安，平安就好，平安就好。”

　　心里话：幸好不是儿子。接着，松了一口气，一边还偷偷朝宋雨桐的方向瞟了一眼。

　　宋雨桐看得实在忍不住，扑哧一笑，也不揭穿她这点小心思，手里的绣花针不停歇：“娘啊，生男生女都好。我跟严林日日奔波忙活，铺子里生意红火，庄子上又种了药材。”

　　“织织也吃得饱、穿得暖，她都看不上咱家这生意，还嚷着将来要做‘女大夫‘呢。”

　　“咱女儿不比儿子差。”

　　卢氏被她这一句“将来要做女大夫”呛得一愣，回过神来，嘴上应着：“嗯嗯，娘知道，娘就是脑子旧点，旧观念改不过来。”

　　可说着说着，眼神就不受控制地飘向了宋雨桐的小腹。

　　这目光灼灼的，跟点了火似的，烫得人心头直发虚。

　　宋雨桐被盯得浑身不自在，脸一红：“娘！你那是什么眼神儿？”

　　卢氏眨了眨眼，嘴角往上提了提，意味深长地哼了一声：“娘不着急，娘就随口一问。咱们这女婿莫不是中看不中用？都入冬了，动静也没个响儿。”

　　“娘！”宋雨桐脸腾地红成一只熟透的柿子，绣花针都快拧歪了，“这大白天的，说什么胡话！”

　　说完，猛地收起针线盒，提着事先准备好的食盒，气鼓鼓地往药铺去了。

　　药铺里药香正浓。因为年关将近，来抓药的人寥寥无几，大多是旧客来续方。

　　严林穿着一身藏青褂袄，袖子挽到肘弯，头发也长出来了，随意搭着的碎刘海更显得血气方刚。他正低着头，认真地把炒干的药材一味味分类。一招一式做的是小心又翼翼、郑重又其事。

　　宋雨桐推门进来，一股冷风也跟着灌了进来。她把食盒重重一放，就靠着柜台看着那认真的背影，目光灼灼。

　　“二房的佩兰生了个女儿。”她声音平平，却带着点挑衅的调调。

　　严林抬头，搓了搓手上的药粉，点头笑道：“好呀！女儿聪明伶俐，还省心。儿子呢，十个有九个小时候上树掏鸟，下河摸鱼，长大了还要出去招猫逗狗。”

　　宋雨桐哼了一声，绕过柜台，在他身侧站定。嘴唇一撇，语调却忽然一变，冷不丁地抛出一句：“阿娘今天还问起了，说我嫁你都这么久了，怎么一点动静也没有。”

　　“你说说，是你‘不行’呢，还是我‘不行’呢？”

　　这话说得直白，听的人一阵脸热，这大冬天的使得药铺里连暖炉都用不上了。

　　严林手一抖，手里那撮白芷粉差点撒到自己脸上。他愣了一会，旋即“哈哈哈”大笑出声，笑得整张脸都皱成了喇叭花：“好好好，肯定是我‘不行‘，我认了！”

　　“欸，所以今儿开始我就加班加点，让你争取‘两年抱三’！”

　　他一本正经地拍拍胸口，摆出一副“今晚不睡”的架势，又补了一句：“不是说‘没有耕坏的地，只有累死的牛’嘛！娘子你且等着，老牛今儿个就要打挺了！”

　　宋雨桐本来气鼓鼓地，听他这番胡说八道，又好气又好笑，小脸涨得更红了，瞪了他一眼：“你怎么这么不正经！哪有正经人把自己比作牛的？”

　　严林咧嘴笑：“我比牛厉害！”

　　“你再说？”宋雨桐作势要抬手掐他，严林便一边躲一边笑，手上药材也没停。

　　两人打闹着，就进入了年节。

　　这一年的年节，大房依旧是一片喜气洋洋。

　　厨房里热气腾腾，蒸笼里飘出糯米香气，一笼接一笼的水晶饺子，蘸着热汤吃，令人从口到心都暖洋洋的。严林也没闲着，提早几日就亲自拟了年节菜单，不仅有民间小吃，还把记忆中宫廷里的做法统统搬了出来，一道一道教着厨房里的人备料。

　　“这红烧狮子头，油不能多，得先煨后煮，汤里要放点橙皮，提香解腻。”他说得头头是道，听得厨娘们连连点头，直道：“这姑爷可比咱这些老厨子还讲究。”

　　“这鱼一定要挑有金鳞的，寓意年年有余。”

　　“还有这宫保鸡丁，不要太辣，小织织吃不了。”

　　织织则如小喜鹊般，在屋子里窜来窜去，一会儿帮娘亲拣拣瓜子，一会儿又把爹爹从厨房拉出来，“爹！娘说她又想吃梨子煮冰糖啦！”结果宋雨桐根本没说，是小姑娘自己馋了。

　　这一年，她长高了不少，脸也圆了些，时不时拿个小棍在纸上画着“药方”，学她爹爹一本正经地说：“你这气虚，得多吃红枣。”

　　大房处处洋溢着团圆的热闹。

　　而此时二房那头，却是暗波汹涌。

　　宋云桥嘴上虽挂着笑，对来道喜的族人一一拱手作揖，但心里却像是揣着个易燃易爆的火药桶。原想着能“振奋二房门楣”，结果却落得个女儿，还得多张嘴吃饭。

　　他回屋就摔了几个杯子，骂骂咧咧地说：“这运气也忒背了！那游医看了肚子不是说是男娃吗？我呸！”

　　而佩兰坐在屋里做月子，虽没亲耳听见，却也能猜到他这番反应。她心里倒也不是没有怨言，只是一个女人，身子还没好利索，再怎么气，也只能藏进心里。

　　她心里早就盘算好：“养好身子再说，这回不中，下回再搏，左右他也离不开我。”

　　年过完不久，严林托人捎往余杭老家的信依旧石沉大海，毫无回音。他在庭院廊下坐了好几晚，看着天边一轮孤月，脸色沉静却掩不住哀伤。

　　不过这份落寞没持续多久，就被一个振奋人心的大喜讯彻底掩盖了——宋雨桐有喜了！

　　这消息像是一箩筐炮仗，炸开了整个大房。

　　卢氏第一个就拿着香盒去了祠堂，口中念念有词：“谢天谢地，祖宗保佑，终于又有喜了！”

　　连厨房都不自觉地多加了几味菜，丫鬟婆子们脸上都带着光。织织在院子里蹦来跳去：“我要当姐姐啦！我得给弟弟绣肚兜！”

　　而宋雨桐则被彻底“雪藏”起来，不许操心半点杂事。庄子也不许去了，账目也不许碰，整天就是吃、睡、养胎，偶尔绣绣小鞋，抱抱织织。

　　严林成了全家的“总管事”，一面张罗生意，一面贴身照顾妻女，每天还不忘督促织织练字，练得她撒娇个不停：“我要去地里挖白芷，不写啦！”