《故园杏花白》萨摩野

20、乌金岁暮18 大喜之日

　　“要说那年在秦地，有户人家请我治病，留我吃了顿饭，端上一道水晶肘子。欸，那可不是一般的什么红烧肘子。做法呢是先炒出了糖色，再下料焖煮，里头用了十几种药材，有八角、香叶、甘草、陈皮……那香味，啧啧，光闻着都醉了。”他说着，还忍不住轻抚着肚子。
　　“再说那橙皮，看似是调味的小东西，实则是调理肝肺的好药，泡茶、入馔、做香囊，都是极好的。”
　　婆子们原本听得津津有味，一听又开始“讲药”了，顿时眼皮打架，纷纷打哈欠，连连说“这个严大夫什么都好，就是老爱显摆他那点药材。”
　　卢氏笑得前仰后合，“你们啊，这就是福气呢，还听不出来嘛，人家这是心细，教人养生的原理。”
　　只有织织听得津津有味，极其认真。她晃着腰间的锦鲤香囊，眼睛亮亮的，“橙皮！是橙皮！织织的香囊里也有橙皮！”
　　严林立刻附和，“对啦，小机灵鬼，你的香囊里也有橙皮，还有紫苏、薄荷，这些能治咳疾也能安神，是我亲手配的方子，保你一整年都健健康康。”
　　织织听得咯咯笑，转头扑进了宋雨桐怀里，“娘亲，我也要当游医，走南闯北，讲好多好多好吃美食的故事！”

　　大房那边张灯结彩，红烛高照，喜气盈门；而二房这边，却冷清得如冬日的地窖。院子里一片死寂，窗纸裂了没人补，门框也漏风还吱呀作响，听着就让人牙酸。
　　几个婆子缩在角落里烧着炭盆取暖，一边撕着萝卜丝一边咬耳朵。
　　“你们听说了吗？大房定亲了，那风神俊朗的严大夫就要过门了，可不得了！”
　　“谁说不是呢，听说人还住在宋家过年，跟自家人一样了。”
　　“哼，哪像咱这位二爷，打狗都嫌他不中用。前些日子打牌输了银子，把余伯家的丫头都典出去抵债了……”
　　众人你一言我一语，声音虽低，却还是戳进了宋云桥的耳根子里。
　　屋内，宋云桥正把一小杯酒灌进喉咙，然后是一壶又接着一壶。桌上早已乱成一团，酒壶翻倒，炒花生米摊了满桌。青石地上洒着斑驳酒渍，和他脚边呕吐的痕迹混在一起。他的脸又黑又红，双眼布满血丝，看啥都带着火气。
　　“赘婿……哼，宋雨桐真是哥有手段，收个破郎中当宝贝供着……”他猛地拍了桌子一掌，“我要是有银子……我要是也娶了个好媳妇，看她们谁还敢笑我！”
　　可惜，手中银子越来越少，那刘守自从庄子出事后便音信全无，敛财也没了门路。他想去城里舒坦一把，都囊中羞涩。更别说那日托媒人去提亲，一听是宋家二房的次子，那媒人连茶都没喝完就被轰出来了。
　　就连烟花巷子里的窑姐儿，提到这宋三爷都直摇头，“那个靠吃药耍威风的泼皮，正经姑娘谁嫁他呀！”
　　“我宋云桥……”他喃喃低语着，忽然一口酒呛进喉咙，咳得面红耳赤，“我……堂堂宋家子孙，现在连烟花柳巷的姑娘都……！爹啊！你怎么不给我也养个童养媳！二房都要……”
　　“老乌龟！老乌龟……老乌龟！”房间里那八哥又在笼子里叫唤了起来。
　　说话间，门朝里推开了，一股呛鼻的脂粉香味扑面而来。进来的，是个浓妆艳抹的女人，脸上胭脂堆得像刷了漆，唇红齿白，眉眼生得倒有几分媚意。
　　“爷……佩兰给您暖暖身子，好不好呀？”她绵绵一笑，披着半脱不脱的纱衣，露出一抹桃红色肚兜，踏着莲步就靠近了。
　　宋云桥酒意正盛，眼神本是昏沉，见着她那对高耸欲坠的胸脯晃悠着靠近，一下子就精神了几分。佩兰一点也不客气地坐在他的大腿上，纤指勾着他衣襟，语气腻得发酥，“爷……大过年的，怎么一个人坐着呀？佩兰也是一个人，你也不理理我。”
　　等等。
　　宋云桥眼角抽了抽，心思却动得飞快。
　　娶不了正妻，抬个姨娘总可以吧？这个佩兰虽是丫鬟，但长得不错，身段也有，最要紧的是——她肯贴上来。若能先给自己生个儿子，就算再无本事，也好在族里站稳脚跟。
　　想到这，他眼神骤然一厉，一把掐住了佩兰的腰，“你这小浪蹄子，爷今晚非得收拾你不可。”
　　佩兰吃痛地“呀”了一声，却又娇笑不止，像只任人揉捏的猫儿，喘着气倒是贴得更紧了。
　　屋内暧昧的气息一下子就上来了，可谁也不知，此刻佩兰眼底的光并不如她面上那般温柔。她勾着宋云桥的脖子，心底却冷笑——一个连烟花巷子都混不下去的废物，也敢妄想娶妻得子？
　　哼，傍着他不过是她的权宜之计。她要的，是宋家的位子，是将来能被扶上台面的一丝希望。而如今，大房有了严大夫，她就赌，二房还会不会坐以待毙。
　　丫鬟婆子背地里嚼的舌根子，她也不是没听到。只能说众人们忙着拉踩，而只有她看到了机会，一个改变命运的机会。
　　她柔声细语，“爷……只要你疼我，佩兰就给你生大胖儿子……”
　　宋云桥眼睛一亮，醉意混着妄念，像是忽然抓到了一根上天赐予的救命稻草。他抱着佩兰滚在榻上，笑声张狂，“儿子？有了儿子，看我不翻了天？以后大房的，也都是我的！”
　　门外，一阵冷风吹了进来，吹动了窗纸，发出呜呜的声响。

　　正月初八这日，天光朗朗，万里无云。日头尚未正中，城中街道已传来锣鼓喧天之声，一队披红挂彩的迎亲队伍浩浩荡荡地沿着主街缓缓而行，走到哪儿，喜气就跟到哪儿。
　　走在最前头的，是一匹高头白马，马蹄铿锵，踏得地面哒哒作响。马上人一身绣金红袍，腰束玉带，胸前挂着大红花结，身姿挺拔，面容俊朗。正是今日的“新郎”严林。
　　街边围观的人挤成一团，谁都没见过这样的“入赘”。议论声此起彼伏：
　　“你说这是入赘？我看像是将军娶妻呢！”
　　“瞧那气度，瞧那神情……比那些书香公子强太多了！”
　　“宋家丫头这运气真好！又是家底殷实，又是貌美如花，如今还得了这么一位才貌双全的夫婿！”
　　“啧啧，这严大夫，不光长得俊，听说医术极好，在外头是连达官贵人都请不动的人物！”
　　一路吹吹打打，马蹄轻扬，映着街旁高高挂起的灯笼和张贴的红纸喜字，热闹非凡。
　　宋家大房的院门也早早张罗起来，红绸高挂，对联贴得整整齐齐。门前摆着香案，香烛高燃，鞭炮噼里啪啦炸个不停，响彻了整个城里。
　　堂屋里红毯铺地，喜帐高悬。宋雨桐一身绣云纹的凤红嫁衣，头上盖着红盖头，静静地站在门口。虽然她已有了织织，又经历了不少世事风波，但此刻却依旧心跳加速。掌心沁着一层薄汗，如初嫁的小娘子，既紧张又期盼。
　　卢氏今天盛装出席，头戴玉钗，面带红光，端坐于高堂之上。她身边坐着宋家宗族里年长的几位长老，皆是面露欣慰。
　　织织则站在娘亲身边，小脸蛋红扑扑的，穿着新做的小棉袄，小嘴一咧，露出两颗小虎牙，仰着头天真地问：“娘亲，今天织织是不是有爹爹了呀？”
　　宋雨桐听了，只是低头轻轻摸了摸她的头发，没有作答，却笑意温柔。
　　这时，迎亲队伍进了门。
　　严林下马，牵红绸，三步一叩，九步一礼，仪式一丝不苟。他今日神色从容，步步坚定，眼中毫不避讳，只有温柔和笃定。台下看着的长老们点头连连，纷纷感慨这女婿虽是“入赘”，可仪态气度，远非常人可比。
　　酒宴席开，宾客满堂，笑语喧腾，三巡过后，菜香四溢，觥筹交错。宋家大房上下忙得不可开交，人人却也是眉开眼笑，一派其乐融融。
　　洞房里，宋雨桐坐在雕花罗帐内的喜床上，红盖头早被掀起，一身嫁衣华美却不失典雅。她望着对面那人严林，此刻已换了一身更舒适的便服，面带微笑地坐在她身边，眼中是蓄着的一池春水。
　　桌上，放着交杯酒。两人坐得有些拘谨，却又忍不住看对方一眼，然后又赶紧移开视线。
　　严林将酒杯递给她，两人手臂交缠，抿了□□杯酒，气氛忽地变得有些亲密而温暖。
　　“我还是第一次喝这交杯酒。”他轻声说，调笑嫣嫣。
　　宋雨桐扬眉，“那你可亏大发了。”
　　两人相视一笑，原本拘谨的气氛顿时缓解，笑声轻快地在屋中荡漾。
　　“咱们这洞房，好像……也没想象中的那么紧张。”严林看着她，认真地说。
　　“你是大夫嘛，见多了世事如常，这点‘喜事’算什么。”她回得淡淡的，却藏着笑意。
　　“可你不是病人，你是我夫人。”他低声应着，眸色幽深。
　　宋雨桐别开目光，耳根微红。她不擅表达情意，可从今日起，她知道，她的人生，重新翻开了新的一页。
　　夜风温柔，一轮皓月悄悄爬上屋檐，撒下薄薄的银光，照在两人的影子上，靠得越来越近。