《故园杏花白》萨摩野

16、乌金岁暮14 另类告白（

　　可那铃铛太小了，柴房隔音又厚，根本不够。
　　她靠着墙，咬着牙一寸一寸站起来，每次手脚一动，麻绳就勒进皮肉，火辣辣地痛。
　　她不管这些了，一旦倒下就真的完了！
　　她跳了起来，让腰间的铃铛尽量地响。她拼命抖动身体，每动一下都让香囊轻响一声，可那响动太弱了，太弱了！
　　不行，她得撞出去！
　　她把全身的重量都压在前脚上，朝着声音传来的方向，一步一顿地跳着走，头上的麻袋遮住视线，只能凭直觉。猛地，她撞到了门板上。
　　“嘭”的一声闷响！
　　外头的人若是没聋就该听见了！
　　她不顾一切，疯狂地在原地跳动、碰撞、撞门！身上有青有紫的伤如今又被磨破，痛得几乎昏厥，可她还在跳，像一只被逼到绝境的小兽。
　　“唰……唰……唰……”铃铛声终于稍微密集了一点。
　　就在此时，外面。
　　“你们夫人真的不在这里，请两位别再闹了！”刘副管事额头汗如雨下，声音都变了调。
　　“嘘！”严林忽然打了个手势，示意所有人噤声。
　　四周忽然安静下来，金桔捂住了嘴，连呼吸都停了，然后——
　　“咚……咚……”微弱而频率奇特的铃铛声伴随着撞门地声音，在安静中格外扎耳。
　　严林目光顿时一凛，闭上眼，凝神细听。
　　“……在那边。”他低声道，接着拔腿就往柴房方向走，衣摆翻飞。
　　“宋夫人！是你吗？宋雨桐？”他边走边喊，声音已经透出一丝急促。
　　柴房门前，他推门却被反锁。
　　“里面的人让开，我要撞门了！”他眸光一冷，抬腿就是一脚！
　　“砰！！”门被踹开。
　　昏暗中，一团人影连门一起倒在了地上，布袋遮着脸，身上满是灰尘与血迹，但铃铛还在响。
　　“宋夫人！”严林飞快上前，一把抱住了她。
　　宋雨桐感受到熟悉的气息，终于放弃了挣扎，整个人像一滩水一样软倒在他怀里，眼泪浸湿了布团。
　　那粗麻绳几乎要把她手腕勒断，腕骨细得吓人，皮下青紫一圈一圈缠绕着雪白的肌肤。那只香囊也还挂在她腰间，沾上了不少灰尘，里头的香料撒的到处都是。
　　他眼神一沉，猛地伸手将她头上的麻布袋扯下。
　　一张苍白的脸立刻显露出来，鬓发凌乱，额头因撞门有个红肿的包，唇色苍白干裂，嘴角因布团磨擦而红肿发紫。那双本该清亮的杏眼此刻布满了血丝，却依然倔强地睁着，眸中透着劫后余生的庆幸。
　　严林眸中翻涌起一股快要压制不住的怒火。
　　这时，刘副管事站在门边，终于意识到事态失控，面色发白，眼神四顾，猛然一个转身是撒腿就跑！
　　“别跑！”金桔反应过来，大喊一声，撩起裙子追了出去。
　　宋雨桐嘴角动了动，被扯下的布团丢在一边，她喘着气，声如蚊蝇，“别……快让她别追……夜里，不安全……”
　　几个字说的是如此艰难，严林立即俯身点头，压低嗓子，气沉丹田，像是带着愤怒的宣泄，一声爆喝：“金桔姑娘！莫追了！”
　　金桔正跑到拐角处，被这一嗓子震得一个踉跄，连忙折返回来，气喘吁吁，脸上挂着几道土痕。她一见自家夫人此刻模样，立刻眼泪夺眶而出，抱着宋雨桐的一只胳膊哭得上气不接下气，“夫人呐……这是哪个天杀的畜生干的事哟……呜呜呜……”
　　严林却冷静得惊人。他低头，一点点地替宋雨桐松开手腕脚腕上的绳子。粗麻绳几乎陷进肉里，他动作虽快却不敢太重，手指带着难以察觉的颤，额头的青筋也绷了出来。
　　当最后一圈绳子松开时，绳印清晰，皮肤已破，有些渗血。他咬紧牙关，垂下眼眸，眸色深如墨海。
　　他本想一把将她打横抱起，可低头一看，她手腕伤势太重，万一一个动作不小心牵扯到。
　　于是，他蹲下身来，把自个儿的长辫子放在胸前，然后双手从她腋下穿过，轻轻将她揽上背。
　　宋雨桐早已没多少力气，只本能地将手臂自他颈项上垂下，靠着他的背，温热的鼻息打在他的肩窝处。
　　“别怕，有我在，咱们回家。”他低声说了一句。
　　接着他背着她，步伐如风一般往外走去。金桔提着裙摆在后小跑。
　　庄子里的人陆陆续续被这阵仗惊动了，都是些干活的佃农，见这边出事，一个个停下脚步，望了过来。
　　“哎哟！夫人怎么这样了？”
　　“那不是大夫人吗？怎么弄成这个样子了？”
　　“这是被绑架了？我的老天爷，还有这种事？”
　　众人目光震惊而复杂，看着那背着人的高大男子走得又稳又快，气势汹汹，衣袂飘扬，仿佛下一刻就要提刀去屠龙。
　　严林神情冷峻，脚下不带一丝迟疑。他穿过人群，哪怕有人靠得太近，他一个眼神扫过去，对方立刻让出道来。
　　金桔在后面大声嚷嚷着，像是怕他们不听见似的，“这里有人绑架我们夫人，等着官府来抓人，准备坐牢吧！”
　　“当然提供线索的，有赏！”要说金桔有时候还是有点小机灵的。
　　人群里顿时炸开了锅。
　　“啊？！天杀的……谁这么大的胆子？”
　　“我就说那刘副管事鬼鬼祟祟的！整天摸鱼喝酒，不干人事！”
　　“那夫人……身上全是伤啊……哎哟，看着都疼！”
　　“谁要是掺和了这事，怕是要吃牢饭喽！”
　　一路上，议论声四起，惊惧与惶然迅速在人群中蔓延。曾经没人注意的庄子角落，现在每个人都变得可疑。
　　而严林背上的宋雨桐，缓缓闭上了眼睛，心神仍未平复。
　　金桔也放松了下来，不紧不慢地跟在后面。
　　夜风轻拂，月亮斜挂在天边，如一弯冷玉，洒着清亮的光。
　　宋雨桐被严林背着，身体紧贴着他结实的背脊，一路的颠簸让她已经微微有些晕眩。可此刻她却并不急着说话，反而偏了偏脑袋，把下巴轻轻搁在他的肩上，眼神有些飘忽。
　　接着，脖颈处传来一阵低低的笑，温热的气息从后颈传来，让严林身形一震，如同被那笑意捉弄。
　　宋雨桐发出自嘲似的调侃：“……怎么每次我倒霉狼狈的时候，偏偏都被你撞上啊？”她拖着尾音，有些无奈。
　　她低声嘟囔着，嗓音还带着疲惫的沙哑，却清晰得很，“今日瞅着自己像……像一只扒光了毛的鹌鹑，还怪不好意思的。”
　　他像是很认真地听她说话，步伐缓了缓，又继续向前走，月光将他俊朗的侧脸勾出一圈温润的光影，此时嘴角却微微上扬，像是掩不住的愉悦。
　　而她在背上踌躇着——反正都这般模样了，干脆破罐子破摔！豁出去了！
　　于是她又叹了口气，靠得更近，带着点羞恼又带着点坦然，自嘲地开口：“其实……其实我本来是挺有自信的，还想着招你入赘来着。”
　　严林脚步微顿，眉毛不动声色地扬了一下。
　　“我有模样，有身家，家里有铺子、有银子、有庄子、有个娃也挺讨喜的……虽然是寡妇，但我活得清清白白，自立自强。”她一边说一边叹气，“结果今日这般丑态，一点自信都没了。”
　　风吹动她鬓边的几缕发丝，飘飘然地拂过严林的颈窝。他低头一笑，耳朵都泛起了微红。
　　“你说，怎么就这么倒霉哪……”宋雨桐又闷闷地嘟囔了一句：“真是要了老命了……”
　　严林终于忍不住轻笑出声，笑声爽朗，温柔得像春水泛起涟漪。他耳根发烫，嘴角早已咧到了耳根，脸却时不时地绷着，不敢转头，生怕她看到自己笑得太傻。
　　可他心里却像是被这女人点了火，燎得他胸口都是暖的、甜的。
　　他轻轻嗯了一声，压低嗓音，故作正经，“谁说你现在不好看了？”
　　宋雨桐一愣。
　　严林带着前所未有的认真，“我觉得……你这样就挺好的。”
　　宋雨桐没再说话，只是脸悄悄埋进他颈间，嘴角弯成了一个连自己都没察觉的弧度。
　　接近子时，大房的内院里还亮着灯火，丫鬟婆子来来回回，忙成一团。
　　卢氏坐在堂屋里，一动不动，衣衫整齐，手里攥着一串佛珠，却早没了念诵的力气。她眼圈红肿，整张脸异常憔悴，时不时抬头看门口。
　　织织小小的身体蜷在她怀里，哭累了，终于昏昏睡去，可那稚嫩的脸蛋上还挂着泪痕。
　　卢氏轻轻替她拢了拢额发，低头亲了亲，眼中波光一闪，“我的乖孙女，你娘亲一定会好好的，菩萨佛祖保佑！”
　　终于，灯笼一照，竟是严林背着人走进来。他一身尘土，脚步匆匆，背上的人却一动不动。卢氏猛地起身，看到是宋雨桐，哽咽得一个字都说不出来。
　　“老夫人，夫人受了些伤，我得替她处理一下。”严林的眉间写满担忧。
　　卢氏哽咽着点了点头，“你去罢……请手脚轻些。”
　　宋雨桐此刻半昏半醒，婆子们早已准备好了热水，几名丫鬟手忙脚乱地替她更换衣裳，洗浴擦拭。
　　严林便趁着这个空档回店铺取了药箱来。