《故园杏花白》萨摩野

14、乌金岁暮12 卢氏心思

　　“嫂子啊，我说你是不是得给二房一个交代？”他挑了挑眉毛，一脸不嫌事大的欠揍表情。
　　宋雨桐坐在堂中，看着堂前已经盖上白布的两口棺木，本来眼睛一夜未合，如今红肿得像被烟熏过。听到这话后，她只抬头，声音嘶哑却沉着，“什么交代？”
　　“呵，”宋云桥冷哼一声，“一尸两命，还是我二房的孩子呢！曲莲是你们的人，嫁过来还没洞房就闹出这事。怎么，没人问你们是不是串通好了？专门来干死我亲爹老子的？”
　　宋雨桐听了这话，神色骤冷，陡然站起身来。她缓步走向棺材，步伐沉稳，裙摆扫过地面。
　　宋云桥看她走来，生怕是要被出手教训，不由自主往后退了几步，一个脚底不稳，撞到椅子边沿。
　　丫鬟婆子们都站在院子里，低着头，大气不敢出。
　　卢氏坐着，气的身体轻微地抖着，这宋云桥既然如此之混！
　　宋雨桐却没有要动手的意思，走到棺材边，伸手掀开白布的一角。冷风透入，一角桃红嫁衣翻起，露出曲莲整张脸。
　　那脸仍然浮肿着，嘴角有被血凝固的裂口，右脸上那一大片巴掌印夹着淤青触目惊心，眼角还残留着干涸的泪痕。
　　宋云桥瞥见那一眼，惊得一个踉跄，又后退好几步，一手下意识护在胸前，脸上写满恐惧。
　　“你在怕什么？”宋雨桐转头，声音冷若寒冰，“你看她脸上的伤，分明是挨了打，受了虐，所以奋起反杀。怎么就是我大房合谋了？”
　　“我……我哪怕了！”宋云桥咬着牙，嘴硬到底，“这伤谁知道是不是她自己打的？苦肉计！对！……苦肉计！”
　　宋雨桐闻言，几乎怒极反笑，眼神如利刃一般扫过他。
　　“那你上来？”她一字一句逼问道，“你若真不怕，便过来仔细看看！”
　　“你……你别逼我！”宋云桥嗓子发紧，眼神闪躲不定，身子下意识往后退着。

　　这时，一道温润如玉的男声自后方响起，打破了僵局。
　　“曲莲姑娘右脸的掌印，是二老爷所致。”
　　众人循声望去，只见严林不疾不徐地走到宋雨桐身后站定，神色平静，像是给她力量，话语却掷地有声。他的目光如炬，扫过宋云桥，落在那打开的棺材上。
　　宋云桥正想嘴硬，“你一个外人，胡说八道什么？！”
　　“别急。”严林打断他，唇角带着一点冷笑，伸手指向曲莲面部的那块伤处，“掌印的中央，有一块较深的淤青印痕，形状弯曲有致，不是拳头能打出来的。那是戒指的压痕，正好与二老爷左手上正戴的那枚翠玉扳指吻合。”
　　“呃……”宋云桥语塞，脸色变了变，下意识地看向棺材。
　　严林不为所动，继续慢条斯理地揭露：“擦洗的婆子也说了，曲莲姑娘的小腿上有多处新淤，深浅不一，全是硬物踢踹留下的痕迹。这些伤，时间都很新。”
　　他抬眼，盯住宋云桥那心虚闪躲的眸子：“这些，可不是她自己能踢打出来的。”
　　“你、你血口喷人！”宋云桥涨红了脸，指着严林鼻子，哆嗦着反驳。
　　“若你原意，咱们大可以报官。”严林理了理袖口，一脸从容，“让知府老爷派仵作来验伤，再仔细问问在场的丫鬟婆子这二老爷平日作为。”
　　宋云桥脸上顿时写满惊慌，眼神游移不定。他原本只是想借曲莲之死敲诈点银两，顺便在宗族中做做文章，好为接管二房积攒点威信。
　　谁曾想这姓严的大夫，竟当众把话说得如此明白。还，还要验尸、报官？
　　若真闹到官府，二老爷尸体验出家暴虐待、糟蹋下人，那是要削族除名的！整个二房的脸都要被丢尽！
　　“你……你给我记着！”宋云桥怒吼一声，话未说完，身子却一个激灵，如背后真有什么厉鬼追来似的，跌跌撞撞地跑出后堂，脚步快得惊人。
　　他一离开，堂中反倒安静下来。
　　严林叹了口气，像是在替曲莲讨了个迟来的公道。
　　宋雨桐一直站在棺材边，手指仍紧紧攥着那块被揭开的白布角。完了后，她缓缓把白布重新盖好，动作虔诚地给曲莲盖上尊严，替她送行。
　　“谢谢你。”她低声道。
　　严林站在她身侧，低头看她，“也该有人替她说句公道话。”

　　到了第三天午后，天色有些阴沉沉的。
　　一排乌木四角的大轿稳当地停在宋家大门前，轿帘掀开，下来四位身穿藏青布长衫的宗族长老，皆是须发灰白，神情肃穆，步履虽沉稳却带着迫人的威势。
　　门房早早通报，一路引到二房后堂。原本吹拉弹唱哭丧的院子，瞬间鸦雀无声，丫鬟小厮们低头垂目，不敢多看一眼。
　　宋云桥一听“宗族长老来了”，心头突突跳了起来，赶忙整了整衣襟迎上去，脸上堆起讪笑。
　　“几位叔伯长老大驾，真是、真是……”话未说完，就被为首那位拄着龙头拐杖的大长老一眼瞪住。
　　“闭嘴。”大长老沉声一句，宛如闷雷炸响，“你还有脸在这儿说话？”
　　宋云桥脸上的笑容瞬间僵硬地裂开，一句辩解都不敢再说。
　　几位长老走到堂中，目光扫过那两口并排摆着的棺木，眉头越锁越紧。白布轻覆，院里有些个红喜布还未来得及清理干净，稀稀拉拉地挂在屋檐下，极为刺眼。
　　“你父，老来糊涂，纵欲无度，强占大房丫鬟，逼得人家以死相抗。你呢？”另一位长老冷哼，“身为二房嫡子，不思收敛，反倒妄图攀咬大房，颠倒是非。宋家门风，被你们爷俩糟蹋得体无完肤！”
　　“不是的，三叔公……我，我只是……”宋云桥还想开口，立即被一旁的二叔公拍桌打断，“你就闭嘴吧！莫再丢人了！”
　　宋云桥的额头冷汗直流，腿都软了。他知道，这些宗族长老平日虽不管家务琐事，但一旦出面，就代表了宋家宗族的威信与底线。
　　这万一被逐出家门、断绝继承……
　　大长老冷冷道：“二房如今已无当家人，你兄长宋云海又不在，你身为二房嫡子，理应主事。”
　　“我看咱们也不用等云海了！就你……亲自去，抱着灵位，出殡！”他说到最后几个字，是直接下令的语气。
　　宋云桥顿时噤声，一一应下。
　　“你父亲死得不光彩，我们这些宗族长老去替他送行都抬不起头！”二叔公摇着头，说出了众人的心里话。
　　被宗族的威压死死震住，宋云桥脸上青一阵白一阵，额角青筋直跳。众目睽睽之下，他竟连嘴硬都不敢，最后嘴角抽搐，眼圈泛红，只干瞪眼。
　　不一会儿，府里的小厮将宋世仁的排位端来，用红布缠着，用木匣托着，递到宋云桥怀里。那一瞬，宋云桥只觉得沉如千钧。
　　他蔫头耷脑地抱着排位走出灵堂，哭丧的唢呐又响了起来。他本该风光继承二房，如今却像个被押送的犯人，捧着亡父的灵位，走在葬礼队伍的最前面。他看似面无表情，心里却是谋划着新的一波算计。
　　后面跟着的是两口棺材，一口写着“宋世仁”，一口则是“曲氏”。
　　一个是苟活无度的老色鬼，一个是死不瞑目的孤魂。
　　整个送葬队伍，冷冷清清，丫鬟婆子跟着走，却都低着头不发一言，连假哭都吝啬了。

　　丧事总算办完，宋府上下松了口气，日子终于可以缓一缓了。可这“缓”，在宋雨桐这里，却不是轻松，而是空落落的一片。
　　她静静坐在窗前的绣桌旁，身上披着一件松松的浅青色纱衣，桌案上摆着一匹素净柔软的新料子，是她早前就吩咐金桔从绸缎铺子里预留的。
　　银灰织金的水纹缎，质地华美低调，穿在身形高大的人身上，那简直是话本子里的天神下凡。
　　织织趴在一旁的小矮桌上，正握着毛笔笨拙地涂着一只大兔子，墨迹一团一团地洇开，小脸蛋上却是专注得紧，时不时还自言自语几句。
　　这画面本应温馨，宋雨桐却怎么也融不进去。
　　门帘一响，卢氏直接进来，穿着一件月白绣梅的对襟衫子，神情里带着点说不出的揣测与犹豫。
　　“娘来了。”宋雨桐忙起身，打起精神，斟了热茶，扶着她在窗边的榻上坐下。
　　“雨桐啊！”卢氏喝了一口茶，语气听着和煦，眼神却在她脸上转来转去，像是在打量什么，“娘觉得那严大夫……真的是不错的。”
　　宋雨桐一愣，顺手把茶盏盖转了转，语气懒懒，“嗯？娘，您这忽然说他做什么？”
　　“咳咳！”卢氏假咳了一声，摆出一副慈母的正经模样，“那日在后堂，他护着你与那宋云桥理论，我看得真真切切。那叫一个有理有据，那叫一个……男人的担当！”
　　“我当时就想啊，咱大房是不是啥都不缺，就缺这么个顶梁的男人？”