《故园杏花白》萨摩野

12、乌金岁暮10 中秋惊变

　　这八卦还是传到了卢氏的耳朵里。
　　这天午后，窗外一只黄鹂鸟歇在枝头上，叫得欢实。宋雨桐在榻前摊开账册，细细向卢氏报着绸缎铺子的盈亏。
　　“这批苏杭进的丝线虽贵些，但成品好，咱这边的官太太们都抢着来买，这个月净赚八百六十两银子……”她一边说，一边翻着账页，淡然有序。
　　可卢氏此刻哪有心思听账？她手里的佛珠早转了三圈，脑子里想的却是另一桩事。
　　“嗯哼，我最近倒是听说，你和那严大夫走得挺近的。”她话锋一转，语气带着探试，“都互赠礼物了是不是？”
　　宋雨桐翻账的手顿了一下，目光微垂，嘴角却轻轻一抽，没好气地应道：“娘哪听来的风声？净听丫鬟婆子们胡说。什么互赠礼物，不过是人家看在咱们是大主顾常去抓药的份上，顺手做了两个香囊做谢礼。”
　　卢氏瞪她一眼，眼尾细纹都裂了开来。“哼，顺手？我看你是笑得连耳根子都红了。”她霎时口气微寒：“虽说那严大夫一表人才，医术又好，可到底是外乡人，身世不明，根底不清。咱们家哪是他能高攀的？”
　　宋雨桐闻言心中起了些许波澜，却强自平静地垂眸整理账册，“我没那意思，娘别多想。”
　　卢氏不依不饶，“你别跟我打太极。我听说人家陈员外家下聘千金要招他入赘，他都推了！你一个带着孩子的寡妇，还指望他做什么？”
　　“他若真是个有心肠的，早该娶妻生子，哪会一把年纪了还在这西南小城里晃悠？”
　　“况且，”她抬手指着屋檐方向，“这宋家是你的靠山，也是你的枷锁。你生是宋家人，死是宋家鬼。别打什么引狼入室的主意，更别想着拿宋家的钱招上门女婿！”
　　她话音一落，又补了一句：“咱家哪有那闲钱？即使有，也得留着给织织招个乘龙快婿，让大房的香火延续下去。你懂不懂‘传宗接代’四个字？”
　　宋雨桐合上账册，听得哭笑不得，一时也不知是气好还是好笑，只扑哧一声，“您这话都管到孙子辈去了？”
　　卢氏一听，倒也不恼，只抬手理了理头上的钗环，语气坚定，“我活着一日，就得替云舟看着你，看着织织，看着这个家。我卢氏不是认命的人，我撑着这口气，就是为了让大房一脉不被人欺了、吃了、踩了！”
　　话虽这样说，可她转头一看宋雨桐那平静的眼神，又觉得自己话重了几分。
　　宋雨桐安静地看着窗外，那黄鹂鸟飞走了，树影斜斜地落在她面颊上，她指尖摩挲着账册封皮，嘴角微勾，心如止水。
　　“我明白了，娘。”她点头回应，“您放心，我是宋家的人，织织也是。”
　　可谁都没看到，她手指紧紧捏了一下那封账册的封角，捏住了褶皱。

　　转眼到了八月十五，今年的中秋节格外热闹，不仅因着天公作美，天清气爽、明月如盘，更因宋家二房的“喜事”——那位已怀身孕的曲莲被正式抬进门，成为姨娘，也选在今日。
　　天刚亮，宋府便张灯结彩，二房的偏门外张罗起了几桌酒席。曲莲穿着宽大的桃红色嫁衣，颜色艳丽却也盖不住她脸上的苍白。那身宽袍将她鼓起的肚腹半遮着，整个人瘦得连嫁衣都挂不住，眼神呆滞，如木偶般让人一望便心生怜悯。
　　迎亲花轿从大房正门出发，绕着城中走了一整圈，按规矩“风光出嫁”，但却从宋府二房的偏门悄然入府。哪有什么高堂敬茶、三拜九叩，连迎亲唢呐都只是象征性地吹了两声，仿佛只是完成个流程。
　　席间，卢氏端坐主桌，面无表情。宋雨桐则全程冷眼旁观。宋世仁穿着新郎的礼服，皮笑肉不笑，不时举杯作陪。宋云桥更不堪，一身绯衣，靠着酒劲胡吹乱侃，眯着眼笑得跟猴儿似的，连酒杯都端不稳。
　　饭菜一轮轮地上，又一轮轮地撤。客人们心照不宣地吃喝完便各自散去。眼看着月亮高挂，圆如银盘，府里人也陆续打着呵欠，准备回房歇息。
　　突然，新房方向传来一声尖锐刺耳的惊叫，是丫鬟的声音！
　　“老爷！夫人！不好了——快来人啊——！”
　　宋雨桐心中一紧，瞬间警觉，莫不是孩子出了什么事。她对身边的金桔低声吩咐：“快，封住大门，请人送客，只出不进。对了，去请严大夫，八成是肚子的事！”
　　随后对卢氏道：“娘，您带织织先回去。”然后转身，一路快步直奔新房。
　　新房张灯结彩，大喜的红烛两盏，一盏已灭，另一盏照在血色之间。
　　屋里一片混乱，红色的喜帷被扯落，床榻歪倒，地上酒壶摔碎，残片到处都是。空气中还有一股血腥混着脂粉的味道。
　　宋世仁仰面朝天倒在床边，嘴角泛着青灰，胸前深深地插着一把雕有云纹的匕首，血迹已凝，眼睛睁着，一动不动，死状凄惨。
　　而一把黑色的大剪子，还斜斜插在曲莲的胸口，她倒在桌边，嫁衣染透了血色，如一朵凋败的血莲。
　　她的眼神时而混沌时而清晰，看到宋雨桐进来，嘴角动了动，却发不出声音。她努力抬起一只手，手腕上还戴着那串新送的红珊瑚珠链。
　　那只手缓慢地指向宋雨桐，而后者怔在原地，只觉一阵眩晕。她想冲上去，可那血腥气让她迈不开步子。
　　曲莲那张脸已经失去了血色，右脸上还有个红里透着淤紫的巴掌印，嘴角不仅红肿还挂着血丝。唯有眼眸中浮起一点挣扎与恳求，是临终之人所拖的最后一线执念。
　　眼见快不行了，宋雨桐快步上前，“你想说什么？”宋雨桐跪下握住她的手，那手冰凉发颤。
　　宋雨桐的手只紧紧握着，掌心都沁出了冷汗。她不停地轻拍她的脸颊，声音里带着哽咽：“曲莲，你坚持住，大夫就要到了，快了……你听见没有？你一定要撑住……”
　　她的声音虽尽量平稳，可嗓音已发颤。
　　曲莲的气息如游丝，脸色苍白似纸，唇角颤动，努力睁着眼望着宋雨桐，眼眶里积着泪，却已无力滚落。
　　她的声音断断续续，轻到几不可闻：“夫人……我也是……懂廉耻的人……我早……早就不想活了……”她用尽全身力气，缓缓吐出最后几字，“盼着……与他……同归于尽……夫人的恩情……来世……再报……”
　　话音落下，胸膛最后一沉，便闭上了眼睛。宋雨桐悲痛着连连摇头，泪水止不住地流：“不行的，你不能就这么走……你还没替自己讨回公道……曲莲——！”
　　就在这时，门外传来连续而又急促的脚步。严林终于到了，他背着药箱，额头还挂着汗珠，一进屋就看到了满地狼藉与血迹，脸色微沉，立即快步走到桌前，单膝跪下。
　　“让她平躺，我要拔剪子了。”他话不多，直接下令并迅速从药箱中翻出止血药和小刀。
　　宋雨桐赶紧帮他调整姿势，手忙脚乱中全身都在颤抖不已。
　　忽然，一只骨节分明的手轻轻按住了严林的手腕。那是曲莲的手——她缓缓睁开眼，眼神里却没有了生机，只有如死水一般的寂静和凄然。
　　她缓缓地摇头，那动作轻微却异常坚决。她眼中已无恐惧，也无怨怼，只剩一种无法言说的悲凉和清醒。
　　随后，她彻底闭上了眼，那只骨节分明的手也重重地摔到地上。
　　严林一愣，立刻把手指搭上她的脉搏，片刻之后，他摇了摇头，收回手指。
　　眸中一沉，低声道：“已经……没了。”
　　“曲莲！！！”宋雨桐猛地扑过去，抱着她冰冷的身体，整个人几乎失声痛哭。
　　屋外，站着的宋云桥不知何时已经酒醒，他呆呆地站在门边，像是看不懂眼前这一切，眼神茫然而空洞。
　　突然，他踉跄地冲进来，扑向他父亲倒下的方向。
　　他摇着宋世仁的尸身，嘴里不停地喊着：“爹……你醒醒啊……你不是挺精神的吗……你怎么能死呢？你还没……你还没看我成亲呢……你说话啊！！”
　　可那具冰冷的身躯早已没了生气，脸上泛起了灰白，眼睛睁着，却早已失神。鲜血染红了那一角地面，也染红了宋云桥的手。
　　严林起身，走到尸体前，蹲下，仔细查看了一下脖颈与瞳孔，又伸手探了探他的脉搏。
　　沉默半晌后，他还是摇头，“已经凉了，请节哀。”
　　这一刻，整个新房静得可怕，只剩风吹红烛的“呼啦”声，昔日的喜房变成了血腥修罗场。
　　宋雨桐抱着曲莲的尸身，眼神空洞，泪早已流干，却说不出一个字。她低头看着曲莲紧攥着的手心，那里，竟还紧紧握着一块碎锦布，似是从宋世仁衣服上撕下来的一角。
　　屋外月色如洗，清辉泼洒在地上，照得血光盈盈。
　　这是中秋夜。