《长明录》只荔

9、祸不单行 “哎呀——

　　次日午后，明乐取了汤药，早早就在怡和所门口等着了。

　　荣太妃一日要喝一次药。明乐想通了，只需盯着娘娘喝下，记录在册，今日的差事就算完了。

　　这么一想，倒也不算太难嘛。明乐的心情又喜悦了些。

　　想当初，当女史那会儿，有位宫正姑姑老爱使唤她，倒没什么坏心眼儿，大抵是看她家在京城无亲无故，在宫里又没甚人脉，虽说不算欺负，可麻烦事儿是真不少。

　　后来明乐偶然打听到姑姑爱喝茶，第三趟去的时候，顺道带了壶上好的热茶。

　　一句“姑姑辛苦了，喝口茶润润嗓子”，歪打正着，让那位吃软不吃硬的宫正姑姑愣了半天，从此再没使唤过她了。

　　明乐想，世上无难事，只怕有心人嘛。可宫中之人，再怎么阶级分明也是人，既然是人，那就能试着相处沟通的嘛。

　　她没急着叩门，先在殿前踱了踱步，又眺望了一会儿远处。

　　不多时，一个身影小跑着过来了。

　　明乐顿时笑起来，远远就招手：“白裳！这儿呢！这儿呢！”

　　白裳跑近了，气喘吁吁地扶着膝盖，另一只手抱着个小花盆，里头是一株才冒头的兰草苗。

　　“给你。啧，可给我跑的——”白裳把花盆往她怀里一塞，又白了她一眼，“我可跟你说好了啊，这事儿要是让人知道，我可不认账。”

　　明乐抱着花盆，笑眯眯的：“知道知道，谢谢白掌仪。我知道白掌仪最是守规矩了，从不做这些偷鸡摸狗的事。”

　　“掌仪当然是要规矩的。不然怎么能当上掌仪？”白裳嘴上这么说，嘴角却翘了起来。

　　明乐低头看了看怀里的兰草。

　　她今日特意找典药局的老宫人聊了一嘴，说荣太妃年轻时最是爱花，尤其喜欢兰花。

　　午间休息时她去了司仪局，和白裳一说，白裳起初瞪大眼睛：“还得给太妃送花？你这差事儿可真是不好办。”

　　可最后还是从司仪局的库房里翻出这株兰草苗，说是宴席布置剩下的，反正也没人记得。

　　“行了，我得走了。”白裳拍拍衣裳，“你自个儿小心些。我听说，那位主子脾气可不好。”

　　明乐点点头，目送她跑远，才转过身来。

　　她没急着叩门，先在殿门口寻了个避风的角落，把花盆稳稳当当地放下，又浇了些水。

　　做完这些，她才端着药碗，叩了叩门环。

　　“荣太妃娘娘，臣来送药了。”

　　里面没动静。

　　果然，明乐已经习惯了，又叩了两下：“娘娘，药还是热乎的。臣放在门口，您要记得喝哦。”

　　依旧没回应。

　　明乐也不恼，蹲下身把药碗放在门槛边，又看了看那盆兰草，声音放轻了些：“臣还带了盆兰花，搁在门口了。娘娘若闷了，可以看看。”

　　说完，她便起身，假装往巷口走了几步，又轻手轻脚地折回来，贴着墙根站着。

　　果然，没一会儿，门内传来极轻的脚步声。

　　门开了一条缝。

　　一只瘦骨嶙峋的手伸出来，在花盆上悬了悬，又缩了回去。

　　片刻后，门缝又大了些。一张脸从暗处探出来，花白的头发散着，脸颊瘦得凹下去，只有一双眼睛还是亮的。

　　美人迟暮。荣太妃依稀还能看出几分从前的影子，可如今更像一株饱经风霜的枯草，就像这殿外被遗忘在角落里的那些。

　　荣太妃低头看着那株兰草苗，愣了很久。

　　明乐站在墙根，大气都不敢出。她起初为见荣太妃已做了心理准备，可真瞧见了，才发现荣太妃比她想的还要苍老。

　　她忽地想起昨日小太监那句“腐烂的味道，荣太妃要死了”，心里一阵难受——自己怎么也跟着瞎想这些。

　　忽然，那双眼睛朝她这边扫过来。

　　四目相对。

　　明乐心里一紧，正要开口解释，却见荣太妃没像昨日那样破口大骂。

　　她只是看着明乐，看了好一会儿。

　　“你叫什么？”

　　声音沙哑得像砂纸磨过木头，却不似昨日那般尖锐。

　　明乐连忙从墙根走出来，规规矩矩行了一礼，自报家门起来：“臣叫明乐，明日的明，欢乐的乐，典药局典药。”

　　“明乐……就是昨晚那人吧……”荣太妃念了一遍这个名字，低头又看了看那盆兰草，“谁让你送这个的？”

　　“臣自己想的。”明乐老老实实道，“臣听人说，娘娘年轻时爱花。臣在宫里也没什么本事，不过恰好有株兰草苗，就想着带来给娘娘瞧瞧。”

　　荣太妃没说话，目光在明乐脸上停了好一会儿。

　　明乐被她看得有些发毛，正要再说点什么，却见那双瘦骨嶙峋的手伸出来，把花盆往里挪了挪。

　　那动作很轻。

　　明乐心里一喜，忙趁热打铁：“太妃娘娘，这药……”

　　“本宫不喝。”

　　荣太妃看都没看药碗一眼。

　　明乐愣了片刻，忙从兜里掏出一块方糖来，恭恭敬敬递上去：“娘娘，您是不是怕苦？臣给您带了块蜜糖。您喝了药，马上含住这糖，就不苦了。我小时喝药都是这样喝的，您要不要试试？”

　　透过门缝，明乐看到荣太妃瞥了一眼那块糖，嘴角微微动了一下。

　　但她没接。

　　“本宫不会喝的。”她重复了一遍，语气比方才冷了几分。

　　明乐却没注意到那冷意，只想着荣太妃既开了门，这任务便算完成了一半。

　　所以她依旧扬着热情的笑脸，语气里带着几分哄劝：“娘娘，病了就得喝药才能好。您看、趁着热乎，药效最好了。”

　　“本宫病了？”荣太妃忽然笑了。

　　那笑声让明乐脊背发凉——不是高兴，是那种从嗓子眼里挤出来的、干涩的笑。

　　“本宫什么时候病的？”

　　这话问得蹊跷。

　　明乐还没反应过来，荣太妃的声音骤然拔高：“病的是这宫中人！宫中之人，一个赛一个的蠢！”

　　明乐心里一惊。

　　荣太妃冷笑一声，盯着明乐手里的药碗：“这药，是太后让你送来的吧？”

　　明乐迟疑了一下，还是点了头：“是。臣也是尚宫姑姑派来服侍娘娘喝药的。”

　　“服侍？”荣太妃又笑了，笑声尖锐，“你是来服侍本宫的，还是来盯着本宫的？”

　　“臣……”

　　“本宫不喝。”荣太妃打断她，声音冷得像结了冰，“这药有问题。”

　　明乐一怔：“娘娘，这药是太医院开的方子，熬好了送来的，不会有问题的……”

　　“太医院？”荣太妃嗤了一声，“太医院里如今还有几个好人？一个个都是别人的狗！谁给骨头就朝谁摇尾巴！”

　　她越说越激动：“本宫在这地方待了多少年，你知道么？送来的药，本宫又倒了多少碗，你知道么？”

　　明乐张了张嘴，什么也说不出来，只是看着那张苍老的脸，心里忽然酸了一下。

　　她想说点什么，可还没开口，荣太妃已经抬起头，目光冷冷地扫过来：“你走吧。花留下。药拿走。”

　　“娘娘……”

　　“本宫说了，不喝。”

　　不等明乐再开口，荣太妃当着她的面，重重地关上了殿门。

　　那一声闷响，震得明乐额前的碎发飘起来，也震得她心里一凉。

　　她愣愣地站在门口。

　　花盆还在门槛边，兰草苗绿油油的，在这灰扑扑的殿门前格外扎眼。

　　明乐蹲下身，把药碗端起来。碗底已经凉了，贴着掌心，冰冰的。就像此刻她的心境。

　　但她又额外明显感觉到的是，荣太妃娘娘并没那些人说的那样疯。

　　荣太妃的字字句句都神志清白、吐词清晰，明乐在青溪镇随娘看诊时也见到过些得了疯病之人，有男有女，可从未有这般神色的。

　　不过……明乐又想起荣太妃说的那番话，可这两日的药，明乐都是亲眼见着药监熬的，全都是些寻常的药材……难道……

　　想到这儿，明乐被自己的想法吓得一哆嗦——连忙打断了自己的思路。

　　清白过来，明乐又觉得，自己这差事真是棘手，今日自己连午饭都没吃就跑来了，空着肚子还是竹篮打水一场空。过了几日再没往本上记录，要不了多久她就可以卷铺盖走人、离开典药局了。

　　她叹了口气，有些失落，看来今日又快要白跑了。只好晚上再去熬一碗，等会儿再来碰碰运气了。

　　———

　　明乐端着药碗往回走，明明该多担心担心自己的境遇，可脑子里却莫名活跃，又想着荣太妃方才那些话。

　　她琢磨着那些话。好像脑子越不让自己想，念头却挥之不去，越想越觉得里头有什么她没听懂的东西。脚步不知不觉快了起来，也没看路，拐过长定门就往南走。

　　太和殿的檐角从红墙上方探出来时，她才猛然回神——走错了。

　　回典药局该走东边的夹道，她怎么绕到太和殿前头来了？

　　想到这儿，她飞快的一个转身，原本走得还挺稳的，可这午饭没吃，脑子还怪晕，没控制住打了个踉跄，“砰”的一声迎面重重撞上一个人。

　　“哎呀———”她捂着被撞疼的肩，后退了几步。

　　药碗脱手，褐色的汤药泼了一地，溅了两人一身。

　　几本册子哗啦啦散落，纸张湿了大半，墨迹晕开，糊成一片。

　　对方听她哎哟一声，直接埋怨起：“不是咱家说，你在叫什么？！你先撞的咱家！还叫起来了———”

　　明乐抬眼一看到是钱公公，这下心是绝望的真死了。

　　她脑子里“嗡”的一声，这下吓得清白了，脑子是不晕了，可腿都软了。

　　钱公公站在她面前，手里还捏着半湿的书皮，低头看了看自己的袍子，又看了看地上那摊狼藉，脸色变了又变，像是不知该先心疼书还是先心疼衣裳。

　　钱公公见着她，瞬间怒不可遏：“你走路不长眼睛的？！这太和殿前的甬道够八匹马并排跑了，你偏偏往咱家身上撞！”

　　明乐被吓得不敢说话，连忙跪下了，只敢哆哆嗦嗦地余光瞥他一眼。

　　“你——”看到明乐这姿态，他更是气得发抖，指着明乐，手指头抖了抖。

　　明乐跪下去，声音发颤：“臣……臣知错……”

　　“知错？知错有什么用！”钱公公蹲下身捡那些湿透的册子，心疼得直抽气，“这是陛下要看的书！司籍局好不容易找着的孤本！你看看，你看看——”他抖了抖手里那本，墨迹还在往下淌，“这还能看吗？”

　　明乐跪在地上，手心全是汗，见钱公公捡书，也帮忙去捡，递给钱公公，钱公公没什么好脸色地飞快抽回去。

　　钱公公又捡起一本，翻开一看，里头已经糊成一团，字迹一个也认不出了。

　　他深吸一口气，抬头望天，像是努力让自己平静下来。

　　“咱家在宫里当差这么久，头一回见着走路能把书撞成这样的。你是属牛的？闷着头往前冲？”

　　明乐不敢吭声。

　　钱公公又低头看了看自己的袍角，拿手指拈了拈，那股子药味儿直冲脑门。

　　他皱起眉头，一脸嫌弃：“得，这袍子也不要了。你知道这是什么料子么？苏州织造今年新贡的，统共就三匹，陛下赏了咱家一截，哎哟可惜可惜——”他说着说着自己先泄了气，摆摆手，“罢了罢了，跟你说这些也是对牛弹琴。”

　　他把湿透的册子摞在一起，站起来，拿袖口擦了擦手上的药渍，又瞥了明乐一眼。

　　“哪个局的？”

　　“典……典药局。”

　　“典药局的？”钱公公上下打量她一眼，“你你你、你一个典药局的，跑太和殿来做什么？！”

　　明乐不敢说是自己走神走错了，只低着头：“臣……臣给太妃娘娘送药回来，走岔了。”

　　钱公公正要说什么，殿内传来一声：“钱忠——”

　　是陛下的声音，隔着门扇，明乐听不太真切。

　　钱公公倒是灵敏，马上抬高音量满是恭敬地应了一声：“哎——陛下，咱家这就来了。”

　　扭头见了明乐，钱公公又脸色一变，压低声音：“得，陛下叫了。你跟我进来，听凭陛下发落吧。”

　　明乐心里一沉，腿肚子都有点发软。

　　钱公公扯着她的袖子就往里走，嘴里还小声嘀咕：“咱家可告诉你，陛下今儿批了一下午折子，正乏着呢。你这时候给他添堵，咱家也救不了你。”

　　明乐被他拽着，踉踉跄跄地跨过太和殿的门槛。心里只有一个念头：这下她的仕途，是真完蛋了。说不定，连人也要完蛋了。