《长明录》只荔

10、天颜咫尺 朕近些年微

　　明乐就这样被拉扯到了殿上。

　　太和殿比她想象的还要大。殿内铺着金砖，光可鉴人，柱子粗得两人合抱不过来，顶上的藻井描金绘彩，层层叠叠往深处收拢，像是要把人的目光也一起收进去。

　　御案后坐着一个人。
　　明乐不敢抬头，只看见明黄的袍角，看见御案上摊开的奏折堆成小山，看见一侧的香炉正袅袅地冒着细烟。

　　她想，原来这就是天子批折子的地方。

　　“钱忠，你在殿外嚷什么呢？”

　　皇帝的声音从上面传下来，不高，却让明乐后脊一凉。

　　钱公公把她往殿前一丢，扑通一声跪下去：“回皇上，都是这女官害的。”

　　他心疼地举起那几本湿透的书，在御案前抖了抖：“您瞧瞧——这书，多珍贵啊，皇上您也要当宝贝的，被这女官一碗药泼的，哎呀，可惜、可叹、可悲、可———”

　　钱公公话到高处，不免叹息；可奈何还没来得及感时伤春，就被皇帝瞥了一眼打断了：“再感伤，就给朕出去。”

　　钱公公立马住嘴，不敢再伤春悲秋了。

　　明乐伏在地上，余光瞥见皇帝伸手接过书，翻了翻。

　　殿内静得能听见书页被拨动的声音。

　　“你，可还有什么想说的？”

　　明乐浑身一颤，忙叩首：“回陛下，臣……臣不是故意的，还望陛下恕罪。”

　　“恕罪？”皇帝轻笑了一声，听不出喜怒，“那你说说，你坏了朕喜爱的东西，想要朕怎么宽恕你？”

　　明乐听不出这是讽刺还是认真，只能硬着头皮答：“希望……希望陛下饶臣一命……”

　　皇帝忽然笑了。

　　那笑声不大，却在空旷的大殿里格外清晰。明乐伏在地上，看不见他的表情，只觉得那笑声里没什么恶意，可她还是不敢动。

　　钱公公愣了一瞬，忙凑上前：“陛下，要我说啊，就罚她几个月俸禄，或者再不济就把她赶出宫去！以儆效尤。司籍局藏书多，咱家马上就去给陛下找几本新的。新来那批湖州进贡的典籍，品相极好——”

　　皇帝不答，只看了明乐一眼，半晌才道：“你倒是有趣。朕何时说过要杀了你？”

　　明乐一怔，才敢颤颤巍巍地缓缓抬头，眼见龙椅上那人正仰视着她，不怒自威。

　　皇帝继续问：“你是不是就是那刚晋升的女官，家住青溪镇的？”

　　明乐一愣，没想到陛下会记得她，忙点头：“回陛下，是。”

　　“朕对你倒是印象深刻。”皇帝靠在椅背上，语气随意了些，“这样吧。朕也不是那咄咄逼人之人，你既打湿了朕的书，就罚你抄一遍《道德经》。抄好了，交给钱忠过目。”

　　钱公公抢在前面应声：“得嘞，咱家一定把这事儿给您办妥了。”

　　明乐反而有些不安：“就……就这个吗，陛下？”

　　钱公公瞪她一眼：“不然你还想如何？是真想吃砍头饭？”

　　明乐忙摇头，又想起什么，小心翼翼地问：“那陛下……还罚不罚臣的俸禄？”

　　皇帝看了她一眼，忽然笑了一声：“朕倒是想罚的。不过想来你从家乡来，山高路远，无亲无故的，朕要是真罚了你的俸禄，你在这宫里还怎么活？”

　　明乐鼻子一酸，忙跪下叩首：“谢陛下——”

　　“朕还没说完呢。”皇帝抬手止住她，“朕近些年微服私访去过好些地方，不过这青溪镇倒是从未踏足过。朕批折子也累了，不如就罚你给朕讲讲青溪镇的稀罕事儿。如何？”

　　明乐愣住。钱公公也愣住。

　　陛下……要听这些？

　　反应过来后，明乐连连点头：“当然可以！只要陛下想听，臣这儿有好多好多镇上的故事呢。”

　　话一出口，她忽然意识到自己说得太随意了，忙正色道：“回陛下，臣的意思是，只要陛下想听，臣知无不言。”

　　皇帝笑了笑，给身旁的宫人递了个眼色。那宫人忙上前将明乐扶起，又搬了张绣凳来：“明典药，您坐着说。”

　　另有宫人端了茶来，放在她手边的小几上。
　　明乐受宠若惊地坐下，只觉得屁股只敢挨着凳子边儿。

　　“陛下，臣该从哪里说起呢？”

　　“就从你觉得最精彩的地方说起。”

　　“最精彩的地方……”明乐想了想，忽然笑了一下。

　　钱公公重重咳嗽一声。明乐连忙敛了笑，正色道：“回陛下，臣记得有一年秋收，镇上一位姓刘的老伯去放牛。那牛不知怎的发了性子，一头扎进人家晒谷场的谷堆里，死活不出来。刘老伯急得团团转，又是拽绳子又是拿草引，可是呢，那牛纹丝不动。后来他实在没法，回家把他妻子叫来了。他妻子往谷堆前一站，叉着腰喊了一声，那牛自己就出来了。”

　　钱公公想笑，可被皇帝瞥了一眼，笑容马上凝固。

　　皇帝嘴角微微弯了弯：“这是为何？”

　　“回陛下，刘大叔平日在家就怕老婆，他那牛养久了，也学会了。他妻子一吼，牛以为是在吼它，吓得自己就跑出来了。”

　　皇帝笑了一声：“倒是有趣。”

　　明乐见陛下笑了，胆子也大了一点。

　　皇帝又问：“还有什么？”

　　明乐想了想，又道：“还有一回，镇上来了个从西域来的货郎，这在青溪镇还是稀客呀，我们都不知道他是怎么来的，卖的都是些奇珍异宝，嗓子也非常好，吆喝起来整条街都听得见。糟糕的就是有一日他吆喝得太起劲，把隔壁王婶家的鸡给吓得不下蛋了。王婶追了他三条街，非要他赔鸡蛋。后来那货郎再来，都不敢吆喝了，就只敢闷着头走了，后来我长大点他也再没出现过了。不过我长那么大，倒最后悔没买他的东西了，不然说不准有多稀奇。”

　　皇帝笑意更深了些，身子微微前倾：“你们镇上，可还有什么意外之人、意外之事？”

　　明乐愣了一下，不知皇上是何意，微微收敛了神色，郑重道：“回陛下，青溪镇是许多地界的途径要道，每年都有官员路过。跌马的、途中身体不适歇脚的、赶路赶饿了的，都有。所以每年，镇上都会有些镇外的人出现。”

　　皇帝身子兴致更加盎然，目光停留在她脸上：“哦？那你跟朕说说，除了这位西域货郎外，还都来过些什么人？”

　　明乐想了想，刚要开口，殿外忽然传来一声通传——

　　“贵妃娘娘到——”

　　明乐扭头望去。

　　殿门处走进来一个人，身量纤纤，穿一件绯红的宫装，发髻上簪着一支凤首衔珠的金步摇，走起来珠串轻晃，却不闻一声响。她嘴角噙着一抹温婉的笑意，让人一看便觉得亲近。

　　明乐曾在殿选时远远见过她一次，那时只觉得贵妃娘娘像春日枝头的桃花。如今近了看，才发觉那笑意虽温婉，眼底却是淡淡的，看不出什么情绪。

　　钱公公和殿内几人连忙行礼：“贵妃娘娘金安——”

　　孟贵妃微微颔首，目光在殿内扫了一圈，最后落在明乐身上，只一眼，便移开了。

　　“陛下。”她的声音柔柔的，“臣妾听闻陛下今日批折子累了，特意炖了盏银耳莲子羹来。”

　　身后跟着的宫女端着托盘，恭恭敬敬地垂首站着。

　　皇帝看了她一眼，泛起点笑意：“放着吧。”

　　贵妃也笑，示意宫女把羹汤放在御案边。

　　她的目光又落在明乐身上，这回多停了一瞬：“这位是……”

　　明乐连忙起身行礼：“臣典药局典药明乐，见过贵妃娘娘。”

　　“明乐……”贵妃念了一遍这个名字，忽然笑了，“可是殿选上那位只会射箭赶车的女官？”

　　明乐脸上一热：“回娘娘，正是臣。”

　　她原先还想问贵妃娘娘怎么记得她，不敢张口，可孟贵妃却先说了：“你在殿选时说的那些话，真是有趣的很。”

　　明乐这下脸更热了，只敢道：“谢过贵妃娘娘。”

　　贵妃掩唇一笑，转向皇帝：“陛下，臣妾是不是来得不是时候，打扰你们了？臣妾远远听着，这些故事还真有趣，不知陛下可否也能让臣妾加入，一同听听这妙事儿？”

　　“无妨，不过是一些杂谈罢了，”皇帝笑着牵过了贵妃的手，然后神色微变，冲明乐挥挥手，“你先回去，改日朕再找你。”

　　钱公公马上对着明乐吆喝：“你啊你，还不快起来———”

　　明乐这才意识到自己的腿脚已经麻了，很难说是跪麻的、还是吓麻的，虽然陛下说不罚她，可那句“改日再来找她”还是让她有些心惊肉跳，就好像是在说：没完！改日再找她算帐。

　　这倒还不如交罚款呢。毕竟，她每见一次皇上，就感觉要吓破胆了。毕竟，她又没怎么见到过皇上、更别谈和他谈过那么多话了。

　　她连滚带爬的起来了，然后没忘行了个礼：“陛下，臣告退。”

　　就那么直挺挺的出了大殿，她才发觉自己是真吓得腿软了，一点儿体面也没有，只有比刚才更多的踉踉跄跄。

　　好不容易拐进右面的巷子，迎面又碰上来两个人。

　　打头的是个年轻女子，十七八岁模样，穿一身簇新的粉色宫装，发髻上簪着两朵绢花，瞧着倒鲜亮，只是脸上的脂粉涂得厚了些。她身后跟着个丫鬟，手里抱着个包袱，正亦步亦趋地跟着。

　　明乐往边上让了让，还没来得及行礼，那女子已经开口了：“哎，站住。”

　　明乐顿住脚步，转过身来。

　　那女子上下打量她一眼：“你是宫中女官？”

　　“是。”明乐垂着眼，又忍不住多看了她一眼——面孔生得很，瞧打扮，像是新入宫的秀女，“请问娘娘怎么称呼？”

　　旁边那丫鬟抢着答了，语气里带着几分傲气：“你什么眼力？连我们娘娘都不认得？我们娘娘可是韦大人家的千金，虽是刚入宫的，不日就要册封贵人了。”

　　明乐心里叹了口气。刚惹了太和殿的事，这会儿只想安安生生回典药局，又撞上了贵人，她可不想惹更多麻烦了，一定要恭恭敬敬的把贵人聊好了。

　　她端端正正行了一礼：“韦贵人好。臣可有什么能帮您的？”

　　韦贵人凑近一步，压低了声音，语气里却藏不住急切：“本宫问你，你方才从太和殿出来，陛下可在里面？”

　　明乐点头：“在的。”

　　韦贵人眼睛一亮，抬脚就要往太和殿的方向走。丫鬟忙拉住她的袖子，又转向明乐，语气比方才锐利了几分：“那贵妃可在里面？”

　　明乐迟疑了一瞬，还是点了头。

　　这话一落，周遭的空气像是突然凝住了。韦贵人脸上的喜色褪得干干净净，一张脸从红润变成铁青，咬着唇站在原地，胸口起伏了好几下。

　　“我就知道！”她狠狠跺了跺脚，声音压得极低，却压不住那股子恨意，“这个贱人！本宫早就跟父亲说过，要不是仗着太后给她撑腰——”

　　“娘娘！”丫鬟急忙出声打断，警惕地看了明乐一眼，又扯了扯韦贵人的袖子，“这话可不敢乱说。”

　　韦贵人这才住了口，狠狠剜了明乐一眼，像在怪她听见了不该听的。

　　明乐低着头，真希望自己是个聋子。

　　丫鬟定了定神，对明乐道：“这位女官，没什么事了。您忙您的去吧，我和贵人在附近逛逛。”

　　明乐求之不得，行了一礼便告退了。

　　走出去几步，还能听见身后那丫鬟压低声音劝：“娘娘，您急什么……有的是机会……”韦贵人说了句什么，听不清，语气却是愤愤的。

　　明乐没回头，也不敢回头。

　　那韦贵人的话她听不太懂，什么太后撑腰，什么仗着——可她也不敢懂。

　　她现在浑身累得很，只想快点回典药局，找个地方坐着歇一会儿。