《长明录》只荔

4、丹墀问对 随后太后转

　　殿内静了一瞬。

　　林茵退入列中，脸色仍有些白。她身旁的几人悄悄侧目，又飞快收回视线。

　　钱公公的声音再次响起：“下一列。”

　　自述依次进行。

　　有人擅诗书，有人擅丹青，有人将女论语背得滚瓜烂熟。太后偶尔问一两句，皇帝偶尔笑一声。

　　贵妃始终温婉地坐在那里，用那一成不变温和的笑看着殿中的一切，不声张不作态。偶尔和皇帝对视一眼，那眼中也尽是得体。

　　白裳排在第三列第五位。

　　明乐看着她走上去，看着她行礼、开口，声音稳稳的，只是袖口微微抖动——那点抖动，明乐看见了，太后大约也看见了。

　　白裳说她擅长的，是礼仪规制。

　　“臣自幼随家中长辈习礼，凡朝贺、祭祀、宴飨诸礼，皆能默诵。”

　　太后点点头，问了一句：“《开元礼》中，皇后受朝贺，几拜？”

　　白裳顿了顿：“回太后，三……三拜。”

　　“几跪？”

　　白裳又顿了顿，这回停顿长了一些：“三……三跪？”

　　太后没说话，只看了她一眼。又问了些问题，白裳虽磕磕巴巴，但勉强能答出来。

　　白裳退下来的时候，明乐看见她的耳根红了。

　　明乐轻轻捏了捏她的手，白裳回捏了一下，没说话。

　　接下来几位，有出彩的，也有平平的。
　　直到一个名字响起：
　　“陆锦姝。”

　　走出列的女子，约莫十九岁，身量纤长，穿一件月白的衫子，步态从容得像在自家院子里散步。
　　她在殿前行礼，动作不疾不徐，恰到好处。

　　“臣陆锦姝，司籍局司籍，正八品，京城人氏。”

　　太后打量她一眼：“陆阁老的孙女？”

　　“回太后，正是。”

　　太后点点头，语气里带了几分真切的和缓：“你祖父近来可好？”

　　“劳太后垂询，祖父身子硬朗，前些日子还念叨着，说许久未给太后请安了。”

　　太后笑了一声：“他念叨的是请安，还是哀家这儿的好茶？”

　　陆锦姝也笑了，那笑意坦然得很：“祖父的心思，臣不敢妄猜。不过臣斗胆说一句，大约两样都有。”

　　殿内有人轻笑出声。

　　太后也笑了，笑完了才问：“说说吧，你擅长什么？”

　　“臣幼承庭训，于书、画二艺略有所得。书宗卫夫人，后临王右军；画则山水师董源，花鸟学黄荃。”

　　“哦？”太后微微挑眉，“这么杂？”

　　陆锦姝笑意不减：“臣不敢说博采，只是从小好奇心重，也延续至今日。什么都想试一试。试多了，总能试出几样能看的。况且——”

　　她顿了顿，眼神故意掠过皇帝，随即坦然迎上太后的目光：“臣祖父常说，学东西不怕杂，怕的是杂了却藏不住。臣既然藏不住，索性大大方方摆出来。”

　　这话说得俏皮，又不失分寸。

　　皇帝笑了一声，偏头对太后说了句什么。太后点点头，嘴角也带了笑意。

　　“那六艺之中，你最不擅长什么？”太后忽然问。

　　陆锦姝想了想，正了正色，竟真的答了：“臣于射、御二艺，只得皮毛。倒不是不想学，只是京城里头，能骑马射箭的地方不多，臣又是女儿家，家里管得严，轻易出不了城。”

　　“不过，”她话锋一转，“自打入司籍局，得了空闲，家里管不着，每隔几日便去后山寻人教练，如今倒是有所长进，应是叫太后娘娘满意的。”

　　太后目光里泛起一丝欣赏，点点头，没再追问，只摆摆手：“下去吧。”

　　陆锦姝行礼退下，经过明乐身边时，目光随意扫过，面无表情。

　　那目光，明乐觉得，仿若天上宫阙俯瞰人间。她想起一个词，叫傲骨天成。

　　明乐收回视线，继续垂着眼。

　　下一个，是她。

　　“明乐。”

　　钱公公念出这个名字时，明乐的心跳快了一拍，又稳稳落回去。

　　她走上去，行礼，动作是练过无数遍的。

　　其实作为女官，她入差之时就学过礼仪，不过未有从小接触，所以倒是不够自然，更何况，典药局女史算是宫中最闭塞的官职，虽清闲，但她的本职极少与外界接触，更别提见到些什么宫中贵人、行礼了。

　　给那些有些威望的公公、嬷嬷和掌事姑姑行礼，倒是其中一个公公噗嗤一声没忍住笑了。

　　因而从前白裳常帮她纠正，说：“你行礼有点古怪，歪歪扭扭的，像是大人物们还没入座，你倒要先坐下了似的。”

　　她总苦笑说：“不光身子歪，礼行久了腰还酸呐。”
　　“酸是正常的。你家里没请过礼仪嬷嬷教你吗？女子礼仪最是要紧，不懂规矩的姑娘家，是要被人笑话的。”

　　明乐摇摇头：“没有人教过我。”

　　她觉得自己要真以这种姿态在青溪镇走街串门，才会被被人笑掉大牙呢。
　　她不知道现在的自己像不像要入座，但至少不抖。

　　“臣明乐，典药局女史，青溪镇人氏。”

　　殿内静了一瞬。

　　青溪镇——这个名字，大约没人听说过。

　　太后果然问：“青溪镇？在何处？”

　　“回太后，在京城西南八百里，是个小镇。”明乐答。

　　太后点点头，正要继续问，皇帝忽然开口：
　　“镇外有山吗？”

　　明乐愣了一下，抬头看了一眼，又飞快垂下。

　　皇帝问这个做什么？

　　但她还是老实答了：“回陛下，是有山的。山还不小，镇子就在山脚下。”

　　“山叫什么？”

　　“西山。”

　　“溪呢？”

　　“就叫青溪。镇子因溪得名。”

　　皇帝没再问。

　　但明乐总觉得，他的目光在自己脸上停了一瞬——像在看什么，又像只是想看清楚她的长相。

　　太后接着问：“说说吧，你擅长什么？”

　　明乐顿了顿。

　　她入闻道堂三年，琴棋书画都学过，但都不算精通。自述时该说什么？

　　她想起方才那些女官的回答——诗书、丹青、礼仪、乐理。

　　她想了想，老老实实说：“回太后，臣在闻道堂所学，琴棋书画都学过，当了女史之后三年，也练习了不少，但都不精。”

　　太后挑了挑眉：“都不精？那你在闻道堂三年，都学了什么？”

　　“不敢瞒太后娘娘，臣相较于殿内其他女官，所知不过皮毛。但闻道堂三年，是臣这辈子学过最多东西的时候。”明乐认真道，“不过臣知道，琴棋书画这些，再怎么学，也赶不上人家从小学的。臣只能啃书，好好学了点书上的东西，好在这终于是考上女官了。”

　　殿内有人低低笑了一声。

　　太后却没笑，只是看着她，目光里带了一点奇异的兴味：“那你从小没学过什么？你方才说你是青溪镇人，镇上可有什么师傅教你？”

　　明乐想了想：“镇上没有师傅。臣的娘教过臣一些医书，其余的都是臣自己瞎琢磨。”

　　“瞎琢磨？那你琢磨出什么来了？”

　　明乐犹豫了一下，还是说了实话：“入闻道堂前，臣大约只会两样东西。”

　　“哪两样？”

　　“射箭，和赶车。”

　　殿内静了一瞬。

　　然后有人笑出声来——是站在后排的几个女官，笑得压低声音，但明乐听见了。

　　太后却没笑。

　　明乐觉得自己大约是要惹太后生气了，大概下一瞬就要被挥手退下。她硬着头皮等着，倒也不算特别慌张。

　　没想到太后看着她，继续问：“哦？那你跟哀家说说，一个姑娘家，怎么学的射箭和赶车？”

　　明乐知道这回答有多古怪。但她还是说了。

　　“臣幼时上山采药。山上野兽多，偶尔遇着野猪、豺狗，不会射箭，臣运气差便回不来了。所以跟着镇上的猎户学过一点。”

　　“那赶车呢？”

　　“也是采药。山路陡，驴车不好走，臣便自己赶车。赶着赶着，就学会了。不过臣的家在镇上不算富有，借不到驴车的时候，只能靠步行。”

　　太后听完，忽然笑了一声。

　　那笑声不大，却是真真切切的笑。

　　“你还真是坦诚，”太后说，“不过哀家倒是喜欢坦诚之人。”

　　她勾了勾嘴角，目光环顾殿内一圈：“别的女官恨不得把自己吹出花来，你倒好，上来就说自己只会射箭赶车。”

　　这话让明乐颤了一下。其实她偶尔也冒出个真假话参半讲的念头，可她不擅长撒谎，而且看着陛下和太后的威仪，她觉得这好像不像一场殿选了、反似是审问犯人似的。

　　而且她从小大学的东西，即使夸张的说，又有什么能在这里自吹自擂呢。

　　她觉得，真诚毕竟也是十分可贵的东西么。就算什么也没当上，高低不过就继续当她清闲的小小的女史，比不上人家的东西，现在就是比不上人家的，不过也许努力了将来有天能赶超呢。

　　太后这话刺得殿内女官面面相觑，有人嘴角往下瘪了瘪。

　　唯独一人身姿依旧挺拔，只淡淡瞥了明乐一眼，除了一身傲气，什么表情也没有——那是陆锦姝。

　　太后看着女官们各色神态，忽然有趣地笑了起来。

　　笑着笑着，咳了一声。

　　那咳嗽来得突然，太后偏过头去，用帕子掩了掩嘴。咳完了，她轻轻按了按脖颈，随口对皇帝说了一句：“这人啊，过了三十五，身子就有点不中用了。方才一笑，竟咳得头连着脖子疼。”

　　皇帝正要说什么，忽然似想起了什么，笑着对太后道：“母后，这女官不正是看过些医书？您正好叫她给您诊断诊断。若是所言多虚，那也没什么真本事，就此赶出去算了。”

　　明乐不知皇上是不是在开玩笑，但这番话让她倒吸了一口凉气。

　　一旁的白裳也替明乐着急，借着余光担忧地看着她。

　　太后泛起饶有兴趣的笑意，眼波流转，看向明乐：“那好啊，你就跟哀家来说道说道。”

　　明乐手心瞬间沁出细汗，但很快强迫自己镇定下来。一镇定，脑子就不再空空。

　　那些儿时、少时看过的医书，此刻涌泉般涌入脑中。

　　她沉思半晌，然后问道：“太后娘娘，臣斗胆问一句，您咳嗽时，是后颈疼，还是太阳穴两边胀疼？”

　　殿内静了一瞬。

　　太后看着明乐，保持着笑意，不顺着作答。

　　皇帝倒是有兴致的问起：“你问这个做什么？”

　　明乐说：“回陛下，臣幼时经常随娘看诊，见过几个病人，也是咳嗽时头颈连着疼。娘说，那不是咳出来的毛病，是风邪入了经络，淤在脖颈处。若是后颈疼，多半是风寒入络；若是太阳穴两边胀疼，那就是风热上扰。治法是不一样的。”

　　殿内静得能听见针落地的声音。

　　皇帝哑口无言，看着太后的神色，欲张口几次，不过最终还是没说什么。

　　明乐垂着头，心里有些七上八下。

　　太后再开口时，语气却是听不出喜怒：“你娘教你的？”

　　“是。”明乐答，“娘教过一些。臣在镇上无聊，也爱翻翻古医书，自己瞎看。”

　　“都看了什么书？”

　　“《黄帝内经》看不全，太深了。《伤寒论》勉强能看懂几页。《千金方》里的方子，臣背过一些。”

　　太后点点头，又轻轻咳了一声。

　　她看着明乐，忽然笑了起来：“好啊。倒是有趣。说的跟太医所说一点不错。”

　　明乐瞬间长舒一口气。

　　随后太后转向皇帝，语气随意：“哀家觉得，拿她逗个乐，倒是不错。”

　　皇帝也随着笑了一声，目光从明乐脸上扫过，又移开了。

　　那目光里，明乐总莫名觉得藏着点什么。

　　“下去吧。”太后摆摆手。

　　明乐行礼，退下。

　　她不知道自己怎么走回列中的，脚下像踩着棉花，又像踩着云。

　　白裳的手伸过来，又捏了捏她，这回是安慰的意思。明乐回捏了一下，没说话。

　　殿选继续。

　　后面还有十几位女官，明乐没太听进去。她垂着眼，想着自己刚才的话有没有说错。

　　以及太后说她“有趣”，是好事还是坏事？

　　直到钱公公的声音再次响起：
　　“殿选毕。请各位女官列队候旨。”

　　五列女官齐刷刷行礼，鱼贯退出合庆殿。

　　殿外日光正盛，白裳深深吸了口气，压低声音说：“总算出来了。”

　　明乐也长舒一口气，笑了笑，刚准备开口，余光瞥见陆锦姝走在她们前面，步子还是那么从容。

　　她想，这女子的姿态大抵来源于自身和家族的底气吧——不是刻意傲，而是一种久居人上的习性。

　　陆锦姝没有回头，甚至没有看她们一眼。

　　——

　　候旨的地方在偏殿。

　　三四十个女官挤在一处，有人小声说话，有人闭目养神，有人来回踱步。

　　白裳拉着明乐找了个角落坐下，一坐下就开始复盘。

　　“我那个三跪三拜，是不是说错了？”

　　明乐想了想：“我也不记得了，太后娘娘问起，我都替你捏把汗。好像《开元礼》里，皇后受朝贺是四跪四拜？”

　　白裳脸都白了：“完了完了……那我岂不是……”

　　“太后娘娘只问了一句，没多说，大约不会因为这个怎么样的，”明乐安慰道，“而且你前面答的礼仪规制，我觉得都挺好的呀。”

　　“真的？”

　　“真的。”

　　白裳稍微松了口气，又凑过来问：“你呢？陛下、太后娘娘那神态，把你吓坏了吧。”

　　明乐自己也说不清，是吓愣了人麻木了，还是她胆子天生就大，在那种场面还能勉强镇定下来。
　　大抵是前一种。

　　“就是……还是有一点吓人的。当了三年的女史，不曾见过这样的大场面。”她说。

　　“谁不是呢，”白裳摊摊手，无奈道，“那可是陛下和太后娘娘啊……”

　　明乐笑了一下，没反驳。

　　等了约莫一个时辰，钱公公的声音终于从殿外传来：
　　“圣旨到——”

　　满殿女官齐刷刷跪倒。

　　明乐垂着头，听见钱公公展开圣旨的声音，听见第一个名字——
　　“陆锦姝，擢司籍局司籍，正六品。”

　　有人轻声吸气。司籍，掌经籍图书，是司籍局的主官，从七品到正六品，连跳两级。

　　陆锦姝叩首谢恩，声音稳稳的。

　　钱公公继续念。

　　“白裳，擢司仪局掌仪，从七品。”

　　白裳的手抖了一下。

　　从七品，比她现在的女史高了整整两级。虽然只是“勉强得个晋升”，但也算是中了。

　　明乐悄悄捏了捏她的手，表示恭喜。

　　白裳没动，但明乐感觉到她的手在微微发抖。

　　大约是高兴的。

　　钱公公继续念。

　　一个接一个的名字，一个接一个的官职。

　　直到——
　　“明乐，擢典药局典药，正七品。并入司药局当差，与陆锦姝同住永乐宫值房。”

　　明乐整个人愣在原地。

　　周围之人也有点震惊的看向明乐。

　　与其说是震惊，有些人的目光看起来更是来者不善，更像是不甘心：一个什么都不会的，凭什么跃迁那么高？！

　　典药局典药，正七品…比明乐预想的要高得多。

　　明乐想，这难道是太后娘娘的赏识恩赐吗？！

　　还有，让她愣住的。

　　是与陆锦姝同住。陆锦姝，那位极其优秀、原职就已曾是明乐奢望的女子。

　　她微微抬眼，余光扫过去，看见陆锦姝跪在不远处，还是那副坦然自若的样子，仿佛这结果早在她意料之中。

　　钱公公念完最后一个人，收起圣旨。

　　“钦此。”

　　满殿女官叩首谢恩。

　　明乐跟着众人行礼，起身时，下意识去看白裳。

　　白裳也在看她。

　　那目光里，有恭喜，有高兴，还有一点点——明乐看出来了——是伤心。

　　从今往后，她们不能住一个屋了。

　　白裳一副要哭不哭的表情，那张圆脸此刻被拉得比马还长，用惋惜的口型说：“明乐……”

　　明乐看着，心中也涌起难过，拉了下白裳的袖子，但到底还是没说话。

　　这偌大的皇宫，当差后，两人以后每日碰面的机会何其稀缺，更别提像从前那般彻夜长谈了。

　　白裳是她当上女史后的第一个友人，也是最好的友人。两人相知相识、相惜相亲。

　　如今得了这晋升的机遇，代价却是……

　　明乐的头垂得更低了。

　　她有点想哭。再往深点想，她甚至有点怀疑，该不该参加这个殿选了。

　　虽然这几年晋升女官一直是她的梦想，她当年不顾娘的反对，来到这人生地不熟的京城，就是拼了命的想证明自己的价值。

　　可是，有时候想想，是不是当个芝麻官大的女史也是很不错的呢？

　　殿外日光正盛。

　　明乐跟着众人鱼贯而出，伴随着一些相识之人的贺喜声、恭维声，走过长长的甬道，走过朱红的宫墙。