《崔漪攻云谏西幻篇》枯砚生潮

8、小镇

　　他们走了三天。
　　第一天夜里露宿在路边，崔漪把那条羊毛毯子铺在地上，自己裹着斗篷靠墙坐，他在旁边蹲着，锁链系在她手腕上。半夜起了风，她冻醒过来，看见他蹲在风口，用后背替她挡着。
　　第二天遇上过路的商队，她拉着锁链避进林子，等商队走远了才出来。他脸上的伤已经完全好了，那些暗紫色的纹印又恢复成平时那样，暗淡地贴在皮肤下面。
　　第三天傍晚，远远能看见镇子了。
　　镇子不大，灰扑扑的土墙围着一片矮房子，炊烟从那些房顶上升起来，弯弯曲曲地飘进暮色里。崔漪站在路边，望着那些炊烟，看了一会儿。
　　“今晚住这儿。”
　　她把锁链往手腕上绕了两圈，朝镇子走去。
　　镇口有个卖柴的老头，坐在一堆劈好的木柴旁边打瞌睡。崔漪从他身边走过，他睁开眼，看了看她，又看了看她身后那个低着头的高大男人，目光在那条锁链上停了一瞬，然后移开，继续打瞌睡。
　　镇子里只有一条主街。两边是铁匠铺、面包房、卖杂货的棚子，还有一家门口挂着旧木牌的小客栈。街上人不多，几个孩子在追一条狗，两个妇人蹲在井边洗衣服，一个穿着皮围裙的屠户正在收摊，把剩下的几根骨头扔给等在旁边的野狗。
　　崔漪走到那家客栈门口，推开门。
　　里头光线很暗，几张歪腿的桌子，几条长凳，靠墙有个木柜台，一个胖女人正趴在柜台上打盹。听见门响，她抬起头，目光落在崔漪身上——灰色的旧斗篷，磨了边的袖子，肩上挎着的粗布包袱。
　　然后又看向她身后。
　　那个男人站在门边，低着头，脸隐在阴影里。光线只照到他胸口——那里垂着一条铁链，另一端绕在面前这个年轻女人的手腕上。
　　胖女人的眼睛眯了一下。
　　“住店？”她问。
　　崔漪点点头。
　　“一间。最便宜的。”
　　胖女人看了看那条锁链。
　　“他呢？”
　　“跟我住。”
　　胖女人沉默了几秒。然后她从柜台后面摸出一把钥匙，扔在柜台上。
　　“楼上最里面那间。一晚三个铜币，晚饭另算。”
　　崔漪从包袱里摸出三枚铜币，放在柜台上。拿起钥匙，转身上楼。
　　楼梯很窄，每走一步都吱呀作响。他跟在后面，脚步声很轻，几乎听不见。
　　楼上一条狭长的走廊，两边是几扇紧闭的木门。崔漪走到最里面那间，用钥匙打开门。
　　屋里只有一张床，一张桌子，一把歪腿的椅子。窗户很小，糊着发黄的纸，透进来的光昏暗。墙角堆着几捆干草，大概是冬天用来垫床的。
　　崔漪把包袱放在桌上，解开手腕上的锁链，系在床腿上。
　　铁链拉直了，他站在门边，离床还有两步远。刚好够他站着或者蹲着，够不着床，也够不着窗。
　　崔漪在椅子上坐下，喘了口气。
　　三天没好好歇过。腿酸，背疼，脚底磨了两个泡。她低头看了看自己的靴子，靴尖已经磨白了，边上开了道口子。
　　她坐了一会儿，站起来，走到窗边，把糊窗的纸拨开一道缝，往外看。
　　街上的人少了。那几个孩子不见了，洗衣服的妇人也走了，只剩屠户还在收拾摊子。他把最后几块肉用钩子挂起来，拿一块脏兮兮的布盖好，转身进了铺子。
　　崔漪看了一会儿，放下窗纸。
　　“我出去买点吃的。”她说。
　　他抬起头，望着她。
　　她走过去，蹲在他面前，把那串钥匙从包袱里翻出来，放进怀里。
　　“你在这儿等着。”她说，“我回来之前，别出声。”
　　他点了点头。
　　崔漪站起身，走到门边，又停下脚步。
　　她回过头，看着他。
　　他蹲在墙角，锁链从颈间垂下来，另一端系在床腿上。光线从糊窗的纸透进来，落在他身上，照出那些暗淡的纹印，照出他垂着的眼帘。
　　她看了一会儿，推开门出去了。
　　楼下，胖女人还趴在柜台上。看见她下来，抬了抬眼皮。
　　“晚饭要什么？”
　　“回来再说。”
　　崔漪推开门，走进暮色里。
　　街上比刚才更暗了。铁匠铺关了门，面包房也关了，只剩杂货棚子还亮着一盏油灯，一个瘦小的男人正在收拾摊上的东西。
　　崔漪走过去，在棚子前站定。
　　“还有吃的吗？”
　　瘦男人抬起头，看了她一眼。目光在她脸上转了一圈，又看了看她身后——空无一人。
　　“有。”他说，从棚子底下拖出半袋黑麦，“就剩这点。五个铜币。”
　　崔漪蹲下来，看了看那袋麦子。麦粒干瘪，混着不少碎屑和石子。
　　“太贵了。”
　　瘦男人耸耸肩。
　　“就这点。不要拉倒。”
　　崔漪沉默了几秒，从包袱里摸出五个铜币，递给他。
　　她把那半袋麦子塞进包袱里，站起来，转身往回走。
　　天已经黑透了。街上没有灯，只有两边屋子的窗户里透出昏黄的光。她走得不快，一边走一边看着两边那些窗户，听着里面传出来的说话声，婴儿的哭声，锅碗碰撞的声响。
　　走到一个巷口的时候，她听见身后有脚步声。
　　她没有回头。只是把包袱往肩上紧了紧，加快脚步。
　　脚步声也快了。
　　她拐进另一条街，朝客栈的方向走。那条街更暗，两边没有窗户，只有几堵高高的墙。她走得很快，几乎在跑。
　　脚步声跟在后面，越来越近。
　　然后一只手从后面伸过来，抓住她的肩膀。
　　她整个人被拽得转过来，后背撞在墙上。疼，火辣辣的疼。她抬起头，看见三张脸——年轻的男人，和她差不多的年纪，身上穿着脏兮兮的短褐，嘴里喷出一股酸臭味。
　　“跑什么？”抓着她肩膀的那个笑着说。
　　崔漪没有说话。她只是看着他，脸上什么表情都没有。
　　那人的笑僵了一下。
　　“哑巴？”他凑近些，盯着她的脸，“长得倒不难看。”
　　另两个人在旁边笑。
　　崔漪还是不说话。
　　抓着她的人皱起眉头，伸手去扯她肩上的包袱。她攥紧包袱带子，不肯松手。那人用力一扯，她整个人被拽得往前踉跄一步，膝盖磕在地上。
　　包袱被抢走了。
　　那人把包袱打开，就着微光往里看。半袋麦子，几件旧衣服，一条羊毛毯子，一块干面包。他把面包拿出来，咬了一口，嚼着，又把毯子抖开看了看，扔给旁边的人。
　　“就这点破烂？”
　　旁边的人接住毯子，凑到鼻子前闻了闻。
　　“还有这个。”另一个人指着她身上的斗篷，“灰羊毛的，能卖几个钱。”
　　抓着她的人蹲下来，伸手去扯她的斗篷。
　　崔漪终于开口。
　　“松开。”
　　那人愣了一下。然后笑了。
　　“哟，会说话啊。”他伸手捏住她的下巴，把她的脸抬起来，“让我们松开？你拿什么换？”
　　崔漪盯着他的眼睛。
　　那双眼睛在黑暗里看不太清楚，只能看见两点微微的反光。
　　“我拿东西换。”她说。
　　“什么东西？”
　　“我住处还有。”她说，“比这些值钱。你们跟我去拿。”
　　那三个人交换了一下眼神。
　　抓着她的人松开手，站起来。
　　“行啊。带路。”
　　崔漪从地上爬起来，拍了拍膝盖上的土。她低着头，往前走。
　　三个人跟在后面。
　　走过那条暗巷，拐进另一条更暗的巷子。再走，再拐。巷子越来越窄，两边的墙越来越高，把仅有的一点微光也遮住了。
　　其中一个人停下脚步。
　　“这是去哪儿？”
　　崔漪没有停。她继续往前走。
　　“客栈在后面。”她说，“快到了。”
　　那人犹豫了一下，跟上来。
　　巷子尽头是另一条街。街上空荡荡的，只有风吹过屋檐的声音。崔漪站在巷口，往两边看了看，然后朝一个方向走去。
　　客栈的门就在前面。那盏挂在门口的旧油灯还亮着，昏黄的光在夜风里晃来晃去。
　　崔漪加快脚步。
　　身后的人跟着加快脚步。
　　她跑到客栈门口，推开门，冲进去。
　　胖女人抬起头，看着她。
　　崔漪喘着气，站在门边，回头望。
　　那三个人没有跟进来。他们站在街对面，隔着那盏晃动的油灯望着她。其中一个朝地上吐了口唾沫，转身走了。另外两个也跟着走了。
　　崔漪看着他们的背影消失在黑暗里。
　　她靠在门框上，喘了很久。
　　胖女人看着她，没有说话。
　　崔漪喘匀了气，慢慢站直。她低下头，看着自己——斗篷还在，包袱没了。膝盖磕破了，血渗出来，洇在裙子上。手掌也破了，大概是摔倒的时候撑在地上划的。
　　她站了一会儿，转身上楼。
　　楼梯吱呀吱呀地响。每走一步，膝盖就疼一下。她走到最里面那间，用钥匙打开门。
　　屋里没点灯。只有窗户里透进来一点微光，照出墙角那个蹲着的影子。
　　听见门响，他抬起头。
　　崔漪走进去，把门关上。
　　她没有点灯。她在黑暗里站着，站了很久。
　　然后她走过去，在他面前蹲下。
　　黑暗中看不清他的脸，只能看见那对眼睛，黑沉沉的，泛着一点微光。
　　她伸出手，抓住他颈间的项圈。
　　他没有动。
　　她就那么抓着，抓了很久。
　　然后她忽然抬起另一只手，一拳打在他脸上。
　　拳头落在他颧骨上，闷响。他的头偏了一下，又转回来。
　　她又打了一拳。打在另一边。
　　再一拳。再一拳。
　　她打着，喘着气，喉咙里发出压抑的声响。拳头一下一下落在他脸上，他不躲，不挡，只是让她打。
　　打到第五拳的时候，她的手没力气了。
　　她松开项圈，整个人往前一栽，额头抵在他肩上。
　　他坐着没动。
　　她抵在他肩上，喘着气。喘了很久。喘到呼吸慢慢平下来，喘到肩膀不再发抖。
　　然后她开口。
　　“三个。”她说，声音闷在他肩上，“三个男人。把我堵在巷子里。”
　　他没有说话。
　　“抢了我的包袱。里面有一袋麦子，一条毯子，几件衣服。”她顿了顿，“那是我全部的东西。”
　　他还是没有说话。
　　“他们把我按在墙上。”她说，“按在地上。抢东西，扯衣服。我打不过。”
　　她的声音很平。平得像在说别人的事。
　　“我在你面前那么厉害。”她说，“踹你的脸，踩你的手，拿链子抽你。一抽就是十几下。你从来不还手。”
　　她顿了顿。
　　“结果今天，三个混混。三个。我连跑都跑不过。”
　　沉默。
　　很长的沉默。
　　然后她慢慢抬起头。
　　黑暗中，她望着他那双眼睛。那对眼睛还是沉沉的，什么都看不出来。但她看见他慢慢抬起手，用指尖碰了碰她的膝盖。
　　碰的是磕破的那里。
　　很轻。像狗用爪子扒拉主人。
　　崔漪低头看着那只手，看了几秒。
　　然后她抓住那只手，按在自己膝盖上。
　　他的手凉凉的，贴着那道伤口。伤口疼，但他的手指更凉，凉得那道疼好像淡了一点。
　　她按着那只手，按了很久。
　　然后她松开，站起身。
　　她走到桌边，摸黑找到那把歪腿的椅子，坐下去。
　　屋里很黑。很静。只有两个人的呼吸声，一下一下，交织在一起。
　　她坐在椅子上，望着黑暗中那个蹲着的影子。
　　“明天。”她说，“再去买。”
　　他没有说话。
　　她坐了很久。久到窗外的夜色越来越深，久到楼下那些隐约的声响都消失了。
　　然后她站起来，走回他面前。
　　她蹲下来，伸手抓住他颈间的项圈。拇指摩挲着内侧那道月牙痕。
　　“今天的事。”她说，“不准笑。”
　　沉默了一瞬。
　　“……嗯。”
　　他的声音从黑暗里传来，低哑的，闷闷的。
　　崔漪松开手，站起来。
　　她走到床边，把那条从床腿上解下来的锁链拿起来，走回来，重新系在他颈间的项圈上。另一头缠在自己手腕上。
　　她躺下去，蜷缩在他旁边。
　　地上很凉。干草硌着背。
　　他坐着没动。
　　她闭着眼睛，听着他的呼吸声。
　　过了很久。
　　“……你没吃饭。”他的声音从上面传来。
　　崔漪没有睁眼。
　　“嗯。”
　　又沉默了很久。
　　然后她感觉有什么东西落在她身上——他的斗篷。脏兮兮的，还带着地下室那股腥甜的气息。
　　她没有睁眼。只是把那条斗篷往身上裹了裹。
　　“明天吃。”她说。