《京州客》江不疑

4、第四章 卖身

　　崔青晏在祠堂熬了一宿，回自己院子时灵魂都要出窍了，栽榻上倒头就睡，结果还没三个时辰，他爹又来了，命他去宣义侯府登门道谢。

　　“不是，闻清歌有什么好谢的？”崔青晏站在自家大门口，看了眼怀里的金丝楠木药盒，烦躁地抓了把头。

　　“就是，以公子与宣义侯的交情，即便公子寻宣义侯要个八百两，宣义侯定也会倾囊相授。”

　　“那可不？我哪次去找他不是连吃带拿的？”崔青晏好奇地拨动铜搭扣，嘟囔着：“这些药材值钱吗？”

　　北斗不认同地摇头：“属下倒是觉得老爷用心良苦，宣义侯温润谦逊，博览群书，这样的人愿意与公子来往，老爷自然想帮你维系好这段情谊。”

　　“胡说！”崔青晏激动地反驳，耳根子染了薄红：“我爹才不会为我着想！他在意的只有朝廷和崔府。”

　　西江和北斗显然已经习惯了自家主子的傲娇，了然地互相交换了个眼色。

　　“诶不对？什么叫作这样的人愿意与公子来往？”西江似笑非笑地伸出食指点他。

　　崔青晏也反应过来，一把箍住北斗的脖子：“你的意思是说小爷很差劲咯？”

　　“属下，属下绝非此意......”北斗嬉笑起来，幽怨地瞪了眼幸灾乐祸的西江。

　　主仆三人说笑着绕过静安巷，蓦地，西江突然停住脚步，戒备地往后看去。

　　“怎么了？”

　　“公子，有人在跟踪我们。”

　　话音一出，北斗立即收起懒散样，神情警惕起来。

　　三人眉头微蹙，往人流密集的闹市里走，试图甩开隐匿于暗处的敌人，然而这群人非但没有被来往人群冲散，反倒距离越拉越近，最后干脆不装了，剑光亮鞘，提剑追来。

　　“公子快走！”

　　崔青晏被二人护在身后，看着凶神恶煞的黑衣人，倒吸了一口凉气。

　　他哪里还敢待，拔腿就跑：“我去搬救兵！”

　　“狗贼休想跑！”

　　数十名黑衣人骤然现身，身形整齐而有秩序地分为三波，一波直逼西江与北斗，步履沉稳迅速，另外两波则沿着高墙纵身腾跃，踏瓦无声，刀光剑影间，肃杀之气扑面而来。

　　崔青晏听着自己如鼓的心跳声，疯狂奔窜于逼仄曲折的巷弄，然而对方亦熟悉这里的环境，脚步声渐近不乱。

　　“你们是何人派来的！我给你们钱！我给你们钱还不成吗！”

　　崔青晏频繁回头，满眼的惊慌焦灼，脚下一个不留神，踉跄摔倒。

　　钻心的刺痛沿着脚踝往上窜，崔青晏疼得额角渗汗，浑身的血液也跟着发凉，而就在他绝望之际，身侧紧闭的后门冷不丁开了。

　　崔青晏眼底一亮，只瞥见开门之人左脸的面具，随即猛地扑了过去。

　　门口的颜九都来不及诧异，听见房门被来人反手迅捷地关了上去。

　　“跑哪去了？”

　　“你们往前追，你们两个往那边追。”黑布遮掩下，男人只露出那双鹰隼般锐利的双眼，正狐疑地盯着眼前的院门，他尝试着推了下，但受阻推不开，于是朝同伙使了个眼色，二人旋身一跃，稳稳落至屋脊，跳了下去。

　　这处小院落墙瓦老旧，看上去有些年头，地面的青石板缝隙内长满了青苔，枯枝落叶遍地，木门简陋掉漆，显然是荒废多时，男人的目光凌起，先是踹开了堂厅的门，溅起厚重的灰尘。

　　他们搜了一圈，看向墙角的衣柜，二人对视间眼底掠过阴狠，抄起手里的长剑，寒光闪过，刀锋直穿木板！

　　然而意料中刺过皮肉的闷响没有出现，唯有木屑扑簌簌掉落。

　　紧接着，他们把能藏人的地方都搜了遍，剑尖直捅水缸缸盖，横劈垂落飘动的围帘，招招都是冲着要人性命而去。

　　“雇主吩咐了，至少也得挖了那纨绔的右眼。”

　　“诶，这里还有个偏室。”

　　二人放慢脚步往里走，视线落在正中央的棺木上，也随着堆落在地上的红绸映入眼帘，他们再次提起长剑，而就在二人准备踹翻棺盖时，外面传来呼唤。

　　“不好了！官府的人到了！”

　　“先撤！”

　　话音落地，脚步声仓促而迅捷地淡去。

　　喜棺内的空间狭小逼仄，漆黑闷闭的环境内，紧张温热的呼吸交织，将里面的空气也烘高了几分。

　　颜九被他压在身下，两个人的身体几乎完完全全贴合，他不自在地动了下，但很快被对方伸手捂住了嘴。

　　“可能有诈。”

　　崔青晏也不知是闷的，还是怕的，额角渗汗，汇聚成豆大的汗珠挂在下巴尖，不偏不倚砸进颜九的眼睛里。

　　颜九被酸得直闭眼，低语：“可是再不出去，我们都会被闷死的。”

　　听到这，崔青晏弓起脊背，反手用力抵住棺材盖，咬紧牙铆足劲顶开了一条缝，奈何方才逃命耗了不少体力，臂膀撑不住地回掉，倒像是被沉重棺盖强行压了下去，眼见着棺盖快要嵌进卡槽，一只宽大粗壮的手臂稳稳撑住。

　　颜九的眉眼沉冽，下颌绷紧，手臂蓄力缓缓将厚重的棺盖向侧推挪，等到棺盖撞到地面发出闷响，四周无异动，两个人才不约而同松了口气。

　　“多谢了。”崔青晏跪坐在他身上，大汗淋漓地笑着喘息。

　　颜九微愣，有些意外他还会言谢。

　　“我们得赶紧出去，这里不见得安全。”

　　说着，崔青晏撑着棺面起身，颜九也微微坐起，谁曾想崔青晏忽而呼痛，扑倒回来，唇瓣毫无征兆地相贴，两个人的身形皆是一僵。

　　“你你你！”崔青晏咋咋唬唬地大叫，脸涨成猪肝色：“你占我便宜！”

　　颜九藏起眼底的嫌弃与无奈，鼻腔中呼出一口气：“是小三郎您没站稳扑奴身上了。”

　　“我，我忘了我脚崴了。”

　　狭长的眼扫至崔青晏的脚踝，果然青紫肿起来了。

　　“我抱您出去罢。”颜九先行跨出去，见对方不抗拒，随即将人横抱出去。

　　“你怎么在这荒废的宅子里？”

　　颜九抱着他去主屋的长凳上：“这是谢老爷先前的宅子，升官后便不再用得上这处院落了。他今日命我前来打扫，有出售之意。”

　　“原来是这样。”

　　“公子！公子！”

　　听见西江、北斗的声音，崔青晏眸色亮起，正要叮嘱他去开门，颜九早已起身前往。

　　“我在这！”

　　西江、北斗连忙过来，大惊：“公子你的脚！”

　　“小伤，你们有没有事啊？”

　　颜九过来时，听到这话脚步微顿，看向那崔青晏的眼睛，心口也被轻轻扯动。

　　干净的眼神，真诚的关心。

　　他居然下意识关心的是下属的安危。

　　“我们没事，幸好巡卫及时带兵赶到，只不过只抓获了一个贼人，也不知他会不会如实交代幕后主使。”

　　“他不交代我也知道，就是礼部侍郎家的那个混账！”崔青晏气极了：“真是可恶的家伙，居然把他瞎眼的罪算小爷头上！分明是他非礼晚吟在先，还藏匕首想刺我，我不过是正当防卫，他竟怀恨至此！”

　　颜九始终站在一旁，闻言，瞥向崔青晏气鼓鼓的白净脸蛋。

　　“先别聊了，公子的伤势要紧。”

　　说着，北斗背过崔青晏要走，颜九低头行礼，而擦肩之际，崔青晏拍住他的肩膀：“颜九，对罢？”

　　颜九颔首：“正是。”

　　“算小爷欠你个人情。”

　　颜九想说不必挂怀，然而主仆三人头也没回就走了，他凝着他们远去的方向发了会儿愣，收回视线，然后关上门，继续清扫院落。

　　入夜后，他照常被唤去了尚书三公郎的院子。

　　月明星稀，入夜后的京州祥和而静谧，唯有枝头的蝉鸣声声不绝，漫过巷陌檐角，顺着月光飘入窗棂，无意窥见了秘辛。

　　三公郎浑身覆了层薄汗，舒爽地仰头长吟，他情不自禁捏住颜九的后颈想要吻对方，可借着烛火看清那木讷空洞的眼神，心底的欲念也跟着消散了大半。

　　“你可是不愿？”三公郎背手沿着他的脸庞细细摩挲，带着某种审视。

　　颜九跪在地上，被嘴里的腥涩恶心到反胃，却不敢表露出半分，也不敢迟疑：“奴愿。”

　　“是吗？”三公郎忽而冷笑：“可你的眼睛告诉本官，你根本就没动情。”

　　随着话音而来的，是颜九被他踹得踉跄撞地的动静。

　　紧接着，只听锃得一声脆响，寒芒乍现，狠狠划破颜九的后背，溅起殷红鲜血。

　　颜九痛得闷哼，咬牙跪得笔直。

　　“纵使你不是奴籍出身，你当有女子愿随你过日子？”

　　三公郎“哐当”丢开剑，半蹲下身来，抚上面具边缘。

　　颜九如临大敌，眼眶发红，覆上他的手，央求般摇头。

　　三公郎眼里冰冷，一把揪过他的头发，猛地将人推至铜镜前：“即便戴了面具，也改变不了你容貌被毁的事实！”

　　系带被强行扯开，面具没了束缚，仿佛它也在嫌弃自己的主人，毫不犹豫地掉在了地上。

　　铜镜照映，颜九再次看清了自己脸上两道狰狞的旧疤，他痛苦地闭上眼，鲜血流淌染红了大半后背，却远不及心中之苦。

　　“颜九，这世间任何一人瞧了你的脸都不可能爱上你，不分男女。他们只会厌恶你、唾弃你，将你殴打致死。”三公郎扼住他的下颌：“唯有本官怜你，收留你。”

　　昔日所受屈辱如洪水猛兽般将其吞没，颜九止不住地发颤，攀上三公郎的衣袍，紧紧揪住：“奴错了，奴知错了......求求大人，别把奴送回去......”

　　看着他可怜凄惨的模样，三公郎的嘴角浮起极浅的愉悦：“颜九，接下来该怎么做，需要本官教吗？”

　　细密的睫毛被眼泪浸湿，成缕交缠着垂落，颜九看了看三公郎，闭眼吻了过去。

　　他不会接吻，大半年也没太学会，只是小心地观察着，不敢惹怒对方。

　　就在此时，门扉被“砰”得撞开，颜九大惊，仓皇去捡面具。

　　“你们！你们......”

　　谢知雪震惊地看着眼前这一幕，感觉呼吸都被人生生掐断了，边上的侍女亦是吃惊地捂住了嘴，一时间都不知该做何反应。

　　三公郎老脸通红，赶忙捡起地上的衣袍去遮重要部位，气急败坏道：“是谁放小姐进来的！”

　　“老爷恕罪！老爷恕罪！奴才就守在门口，不知道小姐怎么......”

　　仆从瞥了眼里面便连忙挪开视线，而谢知雪见他眼里丝毫没有惊讶，气得瞪他，一巴掌扇了过去：“狗奴才！敢瞒本小姐！”

　　“够了。”三公郎衣不蔽体，起也不是，坐也不是，恼羞成怒：“闺女你先出去。”

　　“出去？出去当什么都没发生？我就说娘亲为何会气郁攻心，你竟是这样将她活活气死的！”

　　谢知雪已经能猜到当年母亲看到这一幕有多绝望了。

　　她爹居然喜欢男人，这么多年来一直喜欢男人！

　　这比颜九是私生子还要可怖，遥想曾经娘亲是多么恋慕父亲，定是自以为情意相投，却遭背刺，从而郁结于心，抑郁而终。

　　三公郎闭眼，长叹了口气：“闺女，莫再重提往事了，已经过去七年了，你究竟要因此与你爹疏离到何时？”

　　谢知雪崩溃到揪着心口流泪：“是你害死了我娘，你们害死了我娘！”

　　说完，她挥动鞭子就朝颜九抽了过去。

　　颜九后背本就有伤，被她愤怒地鞭打，无异于雪上加霜，他痛得直不起背，想解释他不过今年才入谢府，当年之事并未参与，却被抽得发不出声，随即求救地望向三公郎，希冀对方能开口护他。

　　然而，没有。

　　他等来的，是极为残忍的话：“要打，出去打。”

　　颜九顿时心如死灰，撞入谢知雪眼里的嫌恶与愤怒，刹那间，有了答案。

　　谢知雪不在乎颜九何时与其父苟合，她心里有恨，恨她爹害死了他娘，可她不能鞭打她爹，唯一的宣泄口，便是眼前的自己。

　　颜九的嘴唇痛到失色，任由下人把他拖了出去。

　　他现在才明白，谢知雪并非真心感激他，这两个月以来，接近他皆是试探，如今肆意鞭抽他，便是最好的佐证。

　　原来她也和其余权贵无异。

　　原来，她也未曾将他的命当命。

　　天色蒙蒙亮时，鞭梢抽落在皮肉上沉闷声响依旧回荡于偌大的府邸。

　　倒在地上的人气息微弱，后背皮开肉绽，鲜血淋漓，先前还会挣扎两下，如今一动也未动，看上去仿佛随时快要断气了般，饶是从前瞧不起他的人，眼下也不免心生怜悯。

　　颜九的眼球在眼皮下微微转动，艰难地扯开一条缝，瞳孔已然蒙上了一层濒死的灰雾，就连痛感都变得麻木。

　　“给本小姐往死里抽！”

　　那双眼迟缓地转动着，望向紫檀木圈椅上容颜姣好的谢知雪，又瞥向前些日子还送蜜饯向他示爱的侍女，明明昨日还同他和颜悦色的二人，而今倨傲地睥睨他，视其为蝼蚁。

　　死亡的寒意逐渐蔓延至心头，颜九不再期望，反而有种即将迎来解脱的松快。

　　就这样死去，倒也挺好，终于不必再受苦了......

　　可就在眼皮变得愈发沉重之际，脑海犹如走马灯似的闪过了某个画面。

　　那是颜九在铸坊搬运沉重铜器时的画面，他这凄苦悲惨的一生，鲜少遇见良善，难得感受到的温暖，还是铸坊老板在三伏天赏的茶水。

　　「真庆幸自己生于这片大好河山，能感受到这么多人情美好。」

　　这是铸坊老板来送茶水时同工头说的一句话。

　　颜九体会不到其中之幸，却在心底隐隐生了期许，期许着未来或许自己也能尝到些许甘甜。

　　可是没有。

　　无一人诚心待他。

　　不过，也无所谓了......

　　颜九彻底放弃了求生的念头，意识开始抽离，而就在他静静等待死亡之际，影壁后的身影出现了。

　　“哟！原来玉雪娇俏的谢小姐也有如此残暴的一面。”

　　话音尚未落地，北斗一个疾步轻跃，轻而易举抓住了挥起的长鞭，紧接着目光轻佻，稍稍使力，挥鞭之人便重重栽倒在地。

　　颜九闻声撑开左眼眼皮，瞳孔难以聚焦，但听声线依稀辨出了来人。

　　崔青晏自以为出场帅气，结果下一瞬就险些连人带轮椅翻倒。

　　“西江——！”崔青晏羞愤地吼他。

　　西江眼疾手快扶住了自家公子，不停道歉：“对不起公子！这块砖凸起来了......”

　　“崔青晏，你来做什么？”谢知雪面色不善。

　　崔青晏一手握住轮椅肘托，另一手被西江扶着，但他很快不爽地抽回手，幽怨地瞪了眼西江，然后朝谢知雪昂起头：“路不平拔刀相助啊，谢家小娘子，擅杀奴隶可是违反律法的。”

　　“那你可知大梁素来也有奴婢不可控告主人的传统？”

　　“确实，不过官宦世家最重规矩仁心，更是宽厚待人，除却奴隶犯了不可饶恕之罪，唯有暴发商户才会如此毒打奴隶。”崔青晏勾唇：“你且说说，他是犯了何事以致你下此狠手？”

　　谢知雪目光凌起：“这是我们谢家的事，与你何干？”

　　“那就是说不出来了。”崔青晏慵懒地转动手里的玉箫：“所以谢家小娘子这是变相承认谢家是靠从商发了横财？那你父的官位来历，怕是不明呐。”

　　“崔青晏你！”

　　“好一个口齿伶俐之辈。”

　　众人寻着声源看向回廊处的三公郎，纷纷行礼。

　　“崔家小三郎可知擅闯他府实乃无礼之举？仗着你父亲官高，连他府处置不听话的奴隶也要插手？”

　　“叨唠。”崔青晏恭恭敬敬地行礼，眼里却不见敬意：“旁的人我自是不会管，只是此人对我有恩，见你们如此搓磨与他，我定然不能坐视不理。你们既是嫌他不听话，卖与我如何？”

　　地上的颜九指尖轻动，眼皮无神地耷拉着，隔着人群，视线落在那双皂靴上。

　　“本官若是不愿呢？”

　　崔青晏大笑：“那小爷就抢！”

　　谢知雪蜷起素指，气道：“无赖！来人......”

　　“慢着。”三公郎面无表情地瞥了眼血泊里半死不活的人，又深深盯着崔青晏：“八两，他是本官八两买回来的。”

　　“爹！”谢知雪指尖掐着皮肉，划出白痕。

　　“好！八两，小爷出了。”

　　颜九已经睁不开眼了，听着他们三两句话就决定了他的生死，决定了他的去处。

　　他的胸腔微弱起伏着，意识游离，彻底昏睡前，只余下一个念头。

　　又要换个地方受折磨了......

　　又要换一批人......来折辱他了。