《缘终尽诉离歌》然玖曼

8、报恩天花板＋微光 就在刘

　　就在刘相宜进京赶考那一年，刘家村发生了一件怪事。

　　六岁的软软蹲在院子里，缩着脖子，看槐树上倒吊着一头大黑猪。那猪又肥又大，浑身漆黑，四条腿被人用麻绳捆得结结实实。它拼命蹬腿，拼命挣扎，喉咙里发出“嗬嗬”的闷响。

　　软软听懂了。那声音很轻，很哑，像是很久没喝过水。它在喊——“救命。”

　　软软愣了愣，站起来跑进堂屋，拽住姥姥的袖子。“姥姥姥姥！那只大黑猪说话了！”姥姥正蹲在灶膛口添柴，闻言抬起头。她没笑，也没说“小孩子别瞎说”，只是把软软冻红的小手拢进自己掌心里焐着。“姥姥一直相信软软没有说谎。”她说。

　　软软又跑去找她哥。可哥哥不在家。她又跑回院子里，看着那头猪。那猪转着脑袋，哼哼唧唧地叫着。它好像在看她。

　　那天晚上，软软坐在饭桌前，面前摆着一碗红烧肉。肉炖得烂，油汪汪的，香飘了半间屋。小舅舅给她夹一筷子，小舅妈给她夹一筷子，姥姥把肉往她碗边推了推。

　　软软低着头，夹起一块肉，放进嘴里。嚼了嚼，咽下去。又夹一块，又咽下去。姥姥问她好吃不，她点点头：“真香，真好吃。”她没抬头。眼泪掉进碗里，她拿筷子扒拉着米饭，和着肉一起咽下去了。

　　那头猪没了。一顿饭的工夫就没了。

　　三天后，软软死了。死得很突然。没有病，没有伤，就是睡下去再没醒过来。村里人说是邪病。只有姥姥抱着她冰凉的小身子，一句话也没说。她把软软脖子上的桃木簪取下来，擦干净，收进了木匣子里。

　　那头猪是李童笙。他穿越过来，变成一头猪，被杀了，吃了，没了。然后他又死了，等待转世。

　　软软死了，等待转世。

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　　刘相宜考上了。他从县里考到府里，从府里考到京城。二十二岁那年殿试，他被皇帝钦点为状元。

　　跨马游街那天，长安街两旁站满了人。他骑在高头大马上，红色的状元袍，帽插金花。两旁百姓指指点点，说这是今年的新科状元，年轻，面善，老家在洛山镇。

　　他听不见那些。他骑着马，从长安街这头走到那头。他在想一个人——张相爱。

　　他做的第一件事，不是衣锦还乡。他去找了吏部侍郎，他的座师。“老师，我有一事相求。”“何事？”“洛山镇张氏女张相爱，贤良淑德，宜入宫闱。”

　　座师问过详情后，沉默了一会儿，最后说：“相宜，你可想好了？”他说：“嗯，想好了。”

　　半个月后，圣旨下。洛山镇张氏女张相爱，入宫，册淑妃。

　　张相爱入宫那年二十六岁。她不知道自己为什么会被选入宫。她只想起很多年前，有个书生饿晕在她家门口。她给他熬了一锅粥。他走的时候说：“往后若有机会，我一定报答你。”她没当回事。一碗粥而已。如今她忽然又想起来了。

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　　张相爱入宫三年，封了贵妃。不是因为她生了皇子——她还没身孕。是皇上喜欢她。她话不多，不争不抢，不攀附不结党。皇上说：“宫里就你一个安静人。”

　　她闺女阿宁，如今八岁了。皇上赐名叫安宁，养在宫里，跟着女傅读书。阿宁问她：“娘，咱们为啥能进宫？”她说：“有人记着咱。”阿宁问：“谁呀？”她没答。

　　张相爱入宫第五年，生下皇子。皇子排行第三，序齿不算靠前。可那孩子聪慧，皇上喜欢，亲自取名，叫承嗣。她抱着孩子，跪谢皇恩。她不知道的是，那天刘相宜站在殿外，隔着重重宫门。他没进去，只是站了一会儿，转身走了。

　　张相爱入宫第八年，皇子承嗣四岁。那年冬天，皇上病了一场，病中立储。嫡长子没活到成年，论序齿该立二皇子。可皇上没有，他立了三皇子承嗣。太子太傅，是户部尚书刘相宜。

　　她跪在凤仪宫，听内侍宣读圣旨。她听见那个名字，愣了很久。刘相宜。原来他考上了。原来他当官了。原来他当了尚书。原来他是太子的老师。

　　太子承嗣十二岁那年，皇上驾崩，太子登基。尊生母张氏为皇太后。那一年，刘相宜三十八岁。他跪在新帝面前，三叩九拜。他低着头，没人看见他的脸。新帝年幼，太后垂帘听政。刘相宜是顾命大臣，内阁首辅。他每天进宫议事，从太后帘前经过。他从不抬头。

　　她隔着那道帘子，看着他的背影。

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　　刘相宜七十六岁那年，死在任上。死前三天，他还去内阁当值。死前一天，他写完了最后一道奏疏，是给新帝的。通篇没有一句私事。只有最后一行，像是无意间带了一笔：

　　“臣年轻时家里穷，进京赶考，半路遇上劫匪，饿倒在洛山镇张家门口。张家女儿给我熬了一锅粥，救了臣一条命。臣没什么能报答她的，只盼她这辈子过得尊贵，不受世间疾苦。如今臣快死了，斗胆跟皇上说一声。这个人，就是太后娘娘。臣磕头了。”

　　张相爱是在刘相宜死后第三天才看到这份奏疏的。她接过奏疏，从头读到尾。读到那一行。“这个人，就是太后娘娘。”她没说话。她把奏疏合上，放在膝头，坐了很久。

　　那年她二十二，他十八。她是个寡妇，带着三岁的闺女。他饿晕在她家门口。她给他熬了一锅粥。他说：“夫人救命之恩，刘相宜没齿难忘。”

　　她闭上眼睛，流下泪来。原来他没忘。他记了五十八年。

　　张相爱活到八十岁。死的那年，新帝辍朝五日，举国服丧。史官记她一生，说她贤良淑德，母仪天下。没人知道她二十二岁那年，给一个书生熬过一锅粥。也没人知道，那个书生记了她一辈子。
　　启哀帝死后，太后立了个三岁的新帝，朝政彻底被外戚把持。各地藩王起兵，流民四起，天下大乱。

　　这乱世里，长河郡往南六十里，有个村子叫苏家村。村口有棵老槐树，三百年了，树心空了一半，每年春天还发芽。槐树底下立着一块木牌，上头两个字：启蒙。下头一行小字：苏。

　　这间私塾叫启蒙塾。教书先生姓苏，叫苏墨之。他是启哀帝年间出生的人，那会儿朝廷还没烂透，他还赶上了科举的末班车——虽然他没去考。

　　苏墨之打小爱看书。他爹不识字，背了半袋子米去找村里老秀才求名。老秀才提笔写了两个字：墨之。

　　苏墨之六岁那年，他爹把家里那头猪卖了供他念书。他念了八年书，十六岁那年，他爹病了，他放弃了科举，回家种地。二十岁那年，他在村口搭了三间茅屋，开了私塾。

　　苏墨之教书，不打孩子，不骂孩子，穷人家的孩子不收钱。村里人说他傻，他笑着说傻就傻吧。

　　他这辈子没跟人红过脸。

　　苏墨之三十岁那年成的亲。媳妇是邻村周家的闺女，手巧，性子稳，不多话。成亲那天，没有花轿，没有唢呐。姑娘从邻村走过来，穿一件红布衣裳。他站在门口接她。他说：“往后，你跟我，要过苦日子了。”她说：“苦就苦。”

　　她娘留给她一根银簪子。成亲那年，她把簪子当了，换了一斗米两斤肉，给他做了一顿饭。他知道后，去当铺把簪子赎了回来。她问他咋不戴，她说留着，留给我闺女。

　　后来她真生了个闺女，又生了个儿子。儿子叫苏无怨。

　　苏无怨慢慢长大，越长越清秀，走在村里，婶子大娘都要多看两眼。他跟他爹一样话少，心软。

　　苏墨之七十岁那年，被猎户误射，走了。苏无怨二十七岁，接手艺塾。

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　　苏无怨成亲晚，三十一岁才娶上媳妇。那年旱灾，逃荒的人一拨一拨往长河郡涌。有一天傍晚，他收塾回家，村口老槐树底下蹲着个姑娘。他盛了一碗粥，端到她跟前：“吃吧。”

　　姑娘抬起头。脸上都是泥，可那双眼睛，乌沉沉的，像口井。

　　她叫杨无悔。她逃荒过来，爹娘都死在路上，只剩她一个人。她贴身的布包里，藏着一根桃木簪，是她娘临死前塞给她的，说是祖上传下来的，能护着她。她娘，就是当年刘妤真的姥姥传下来的后人。

　　她有个姐姐，比她大三岁，早几年就嫁人了，嫁到了外村。姐妹俩聚少离多，可每次见面，姐姐都拉着她的手说：“妹，要是往后日子过不下去，就来寻我。”她当时没当回事。后来她逃荒过来，想过找姐姐，可那村子早就被流民踏平了，姐姐生死不知。

　　她留下了。

　　那年冬天，他们成了亲。没有花轿，没有唢呐。她从灶房走出来，围裙还没解。他站在门口接她。他说：“往后，你跟我，要过苦日子了。”她说：“我过过。”

　　成亲第三年，杨无悔生了头一胎，是个男娃。苏无怨给孩子起名叫苏命里。孩子养到八个月，发高烧没了。

　　成亲第五年，她又生了一个男娃。苏无怨起名叫苏有命。孩子三岁那年，在村口被牛车撞了一下，夜里烧了三天，没了。

　　成亲第七年，她又怀了。生下来，又是个男娃。苏无怨起名叫苏须有。孩子养到两岁，那年冬天闹时疫，孩子染上，第六天早上没了。

　　三个儿子，都没站住。三座小坟，排在村口老槐树旁边。

　　成亲第九年，她生了个闺女。苏无怨起名叫苏不幸。成亲第十一年，她又生了个闺女。苏无怨起名叫苏幸福。

　　两个闺女都养住了。苏不幸话少，像她娘。苏幸福爱笑，不知道愁。

　　村里人嚼舌根：“苏家这是要绝后了。”那天晚上，她坐在灯下纳鞋底，他走过去坐在她旁边：“闺女也好的。”她没抬头，针脚走得更密了。过了很久，她轻声说：“就是对不起命里、有命、须有。”他说：“他们不怨。”