《串子家族往事》崇祯七年

3、宋淮妍篇 武侠，BE

　　后来淩烛肆常做一个梦。
　　梦里她和宋淮妍还是八九岁的光景，扒在两家府邸中间那道矮墙上，你一砖我一瓦地拆着墙头。宋淮妍的爹爹在身后喊“妍儿回来吃饭”，她的爹爹在另一头喊“肆儿别胡闹”，两个声音隔着墙头撞在一起，撞出满院子的鸡飞狗跳。
　　她俩谁也不理，只顾着拆墙。
　　“我爹今天又参了你爹一本。”宋淮妍把一块青砖扔到淩家院子里。
　　淩烛肆稳稳接住，回手扔到宋家院子里：“我爹说了，明日早朝参回来。”
　　“那你爹赢还是我爹赢？”
　　“不知道。”淩烛肆歪着头想了想，“反正咱俩赢了。”
　　她指了指被拆出豁口的墙头，笑得露出两颗虎牙。
　　宋淮妍也笑了，朝她伸出手：“拉我过去，你家厨子今日做了栗子糕。”
　　淩烛肆一把攥住那只手，把人拽了过来。
　　墙又塌了半边。
　　两家大人追过来看时，两个小的已经坐在淩家厨房里，一人捧着一块栗子糕，腮帮子鼓得像两只偷食的松鼠。
　　宋大人和淩大人对视一眼，一个摇头，一个叹气。
　　“明日叫人把墙砌矮些吧。”淩大人说。
　　“砌矮些好。”宋大人点头，“省得她们摔着。”
　　那墙便真的砌矮了半尺。
　　后来两个小的长大了些，便不用再翻墙。矮墙中间安了道小门，门栓在宋家这边一把，淩家那边一把，想过去时，拨开就是。
　　宋淮妍十岁那年，头一回挨了爹爹的板子。
　　起因是她非要跟着淩烛肆去城外跑马，宋大人不许，她便趁午睡时偷偷溜了。回来时天都黑透，她爹爹举着戒尺在门房等了两个时辰。
　　打完板子，她瘸着腿想翻墙回自己家，却发现那扇小门开着。
　　淩烛肆靠在门框上，手里攥着个小瓷瓶。
　　“我娘给的药。”她递过来，垂着眼不看她，“疼不疼？”
　　宋淮妍咧嘴一笑，露出豁了口的门牙——前些日子骑马摔的，还没长齐。
　　“不疼。你娘给的药比我家管用。”
　　淩烛肆抬眼瞪她，瞪完了却又蹲下身，撩起她裤脚，把药粉细细撒上去。
　　月光底下，宋淮妍低着头看她，忽然说：“肆儿，咱俩以后一直这样好不好？”
　　淩烛肆手上顿了顿，没抬头。
　　“哪样？”
　　“就是……你管我，我管你。你爹参我爹，我爹参你爹。咱们两家打来打去，咱俩好来好去。”
　　淩烛肆把药瓶塞回她手里，站起身。
　　“废话。”
　　她转身往自己院里走，走出两步，又回头。
　　“你明日还来吗？我家厨子要做桂花糕。”
　　宋淮妍笑得眼睛弯成两道月牙。
　　“来。”
　　二
　　燕朝元平九年，契丹屡犯边境，边关告急。
　　那年宋淮妍十五，淩烛肆十五。一个在自家院里舞刀，一个在隔壁院里练剑。刀光剑影隔着那扇小门闪来闪去，闪得两家大人心慌意乱。
　　“妍儿，你一个女孩子家——”
　　宋大人话没说完，宋淮妍已经收刀回鞘，三步并作两步穿过小门，钻进淩家院子。
　　“肆儿，你方才那一剑怎么使的？再使一遍我看看。”
　　淩烛肆便再使一遍。
　　她练的是淩家祖传的枪法改的剑，招招凌厉，式式凶狠。一套使完，额上沁出细密的汗珠。
　　宋淮妍掏出帕子递过去，自己接过剑比划了两下，又还给她。
　　“不对，我还是使不出那股劲儿。”
　　淩烛肆接过剑，又使了一遍。这回慢了许多，一招一式拆给她看。
　　“这里要拧腰，这里要沉腕，你看——”
　　两个脑袋凑在一处，从晌午凑到日头偏西。
　　宋大人寻过来时，看见自家女儿正拿着淩家的剑，淩家女儿正拿着宋家的刀，两人在院子里打得难解难分。
　　他默默退了回去。
　　隔壁淩大人也站在月亮门后头，两人隔着墙对视一眼。
　　“由她们去吧。”淩大人说。
　　“由她们去吧。”宋大人说。
　　那年秋天，契丹攻破云州，边关告急。朝廷征兵，两家女儿瞒着对方，各自报了名。
　　发榜那日，两人在城门口撞见。
　　宋淮妍愣住，淩烛肆也愣住。
　　“你……”
　　“你……”
　　两人同时开口，又同时闭嘴。
　　半晌，宋淮妍笑了，走上前去，一把揽住淩烛肆的肩膀。
　　“行啊，淩大小姐，藏得够深。”
　　淩烛肆挣了挣，没挣开，便由她揽着。
　　“你不也是。”
　　“那咱俩一起？”
　　“一起。”
　　两只手在袖子里悄悄握了握，又松开。
　　三
　　元平十二年，宋淮妍守东城，淩烛肆守北城。
　　一个在东，一个在北，隔着一百三十里烽烟相望。
　　分别那日，两人在城门口站了许久。送行的队伍走了一拨又一拨，最后只剩她们两个。
　　淩烛肆翻身上马，勒住缰绳，回头看她。
　　宋淮妍站在城门口，手里攥着个油纸包。
　　“拿着。”她递上去，“栗子糕，今早做的。路上吃。”
　　淩烛肆接过来，垂眼看她。
　　“你做的？”
　　“怎么，不信？”
　　“信。”淩烛肆把油纸包塞进怀里，贴着心口的位置，“我走了。”
　　“嗯。”
　　马蹄声响起，扬起一路烟尘。
　　宋淮妍站在城门口，看着那道身影越来越远，越来越小，最后变成一个点，消失在官道尽头。
　　她站了很久。
　　久到副将来催，她才回过神来。
　　“将军，该回了。”
　　“嗯。”
　　她转身往回走，走出两步，又回头看了一眼。
　　那一年，东城和北城之间，隔着一百三十里烽烟，和无数封往来书信。
　　宋淮妍的信总是很长，事无巨细地写着东城的一切：今日吃什么，明日练什么，哪个兵不听话挨了板子，哪个将立功得了赏赐。
　　淩烛肆的信总是很短，三言两语报个平安，末尾再加一句“勿念”。
　　宋淮妍收到信，总要翻来覆去看上好几遍，然后提笔回信，写满了再添一张，添满了再换一张，写到最后，厚厚一叠。
　　副将看着那叠信，忍不住问：“将军，您写这么多，淩将军看得完吗？”
　　宋淮妍头也不抬：“看不看得完是她的事，写不写是我的事。”
　　副将闭嘴。
　　后来两军联合作战，所向披靡。契丹人闻风丧胆，再不敢轻易来犯。
　　庆功宴上，两人难得见了一面。
　　淩烛肆瘦了些，也黑了些，但眉眼还是从前模样。宋淮妍盯着她看了半晌，忽然笑了。
　　“瘦了。”
　　“你胖了。”
　　“胡说。”宋淮妍拿胳膊肘拐她，“我这是结实。”
　　淩烛肆嘴角弯了弯，从怀里掏出个东西递过去。
　　宋淮妍接过来一看，是个小小的香囊，针脚歪歪扭扭，绣的也不知是鸳鸯还是鸭子。
　　“你绣的？”
　　“嗯。”
　　宋淮妍翻来覆去地看，笑得合不拢嘴。
　　“这是鸳鸯？”
　　“鸭子。”
　　“……”
　　“你凑合着收。”淩烛肆别过脸去，“我只会绣这个。”
　　宋淮妍把香囊系在腰间，系完了拍拍手，抬头看她。
　　“好看。比真的鸳鸯还好看。”
　　淩烛肆耳尖红了红，没接话。
　　那夜两人喝了许多酒，说了许多话。说到最后，宋淮妍趴在桌上，迷迷糊糊地嘟囔。
　　“肆儿，咱俩以后……一直这样好不好？”
　　淩烛肆没答话，只是把外衫脱下来，轻轻披在她身上。
　　帐外是北地的寒风，帐内是昏黄的灯火。
　　她坐在她身边，守了一夜。
　　四
　　元平十三年春，契丹使臣入朝。
　　宋淮妍站在大殿角落里，看着那使臣跪在御阶之下，一口一个“求和”“岁贡”，说得天花乱坠。
　　她余光瞥见对面柱旁的淩烛肆，那人正低头不知想什么。
　　然后变故就发生了。
　　使臣突然暴起，袖中短刃直刺御座。禁军反应极快，当场格杀。可那使臣临死前喊了一句——
　　“燕朝无信，杀我求和使臣，契丹必报此仇！”
　　满殿哗然。
　　宋淮妍下意识去看淩烛肆，正好对上她望过来的目光。
　　两人都没动，也没说话。
　　可她们都明白，这仗，才刚刚开始。
　　五
　　契丹的报复来得又快又狠。
　　第一次攻城，北城守住了。第二次攻城，东城也守住了。
　　捷报传遍朝野，圣上龙心大悦，赐了两府许多金银绢帛。
　　宋淮妍把赏赐全扔给副将，自己趴在案上写信。
　　“听说你那边又立功了。我这边也不差，下次见面比比谁杀敌多。赢了的人有赏，输了的请吃栗子糕。”
　　淩烛肆回信：“比就比。你请。”
　　“凭什么我请？”
　　“你做的难吃。”
　　宋淮妍看着那行字，笑得伏在案上起不来。
　　笑完了，她把信折好，和从前那些一起，收进枕下的木匣里。
　　六
　　元平十三年秋，契丹第三次发兵。
　　这一次，他们直指北城。
　　烽火燃起那日，淩烛肆站在城头，看着远方乌压压的敌军，眉头微蹙。
　　“送信去东城了吗？”
　　“送了。”副将答道，“三路信使，先后出发。”
　　淩烛肆点点头，目光仍望着远方。
　　“城中粮草如何？”
　　“够三个月。”
　　“水源呢？”
　　“城外那条河是活水，源源不断。”
　　淩烛肆沉默片刻，缓缓道：“加派人手守着那条河，日夜轮值，不许懈怠。”
　　“是。”
　　可她不知道的是，那些信使，没有一个能走出契丹人的包围圈。
　　她也不知道，那条河的源头，早在三日前，就已经被人投了东西。
　　七
　　第三日，北城开始有人倒下。
　　起初是几个饮水的百姓，然后是守城的士兵，再然后是营中的将领。
　　军医查不出缘故，只说是时疫。
　　淩烛肆站在城头，看着底下越来越多的人面黄肌瘦、连刀都举不起来，忽然明白了什么。
　　她攥紧城砖，指甲陷进青灰里。
　　“水源呢？”
　　“回将军，河水……河水有问题。”
　　她闭了闭眼。
　　“传令下去，封存所有存水，按人头配给。还能动的，准备死战。”
　　八
　　第五日，宋淮妍终于等到了消息。
　　不是信使，是探子。
　　“北城被围五日，无人突围，城中恐已……”
　　她没听完就冲了出去。
　　“点兵！立刻！”
　　副将拦住她：“将军，没有圣旨调动兵马是死罪！”
　　她一脚把人踹开。
　　“那便死。”
　　“可咱们只有三千人，去了也是——”
　　“三千人也去。”
　　宋淮妍翻身上马，勒住缰绳，回头看了他一眼。
　　“她在那里。”
　　九
　　她赶到北城时，已是黄昏。
　　城头残破，硝烟未散。她策马冲进城门，看见的是满地的尸首，还有城楼上仍在死战的、零零落落的百余人。
　　她在人群中找到了淩烛肆。
　　那人浑身是血，甲胄残破，可还在挥刀。
　　宋淮妍跃上城楼，一刀劈开刺向她的长枪。
　　淩烛肆回头，看见是她，愣了一下。
　　“你来了。”
　　“嗯。”
　　“傻不傻。”
　　“彼此彼此。”
　　宋淮妍站到她身侧，刀锋向外。
　　身边的人越来越少，天色越来越暗。
　　最後一轮冲锋时，淩烛肆偏过头，看见宋淮妍也正好偏过头看她。
　　两人脸上都是血污，可眼睛还是亮的。
　　“栗子糕，”宋淮妍忽然说，“我还没做给你吃呢。”
　　淩烛肆弯了弯唇角。
　　“下辈子吧。”
　　“好。”
　　刀光落下，烽烟散尽。
　　那年那月那日，东城雪，北城月。
　　两处烽烟一处灭。
　　后来有人收拾战场，说那城楼上，有两个将军靠在一起，至死都没分开。
　　一个腰间系着个歪歪扭扭的香囊，绣的是鸭子还是鸳鸯，没人认得清。
　　一个怀里揣着封没寄出去的信，信上只有一句话——
　　“下辈子还做邻居，墙拆了，门开着。”
　　东城有雪北城月，两处相思一处歇。
　　今生不得同白首，来世还做比翼蝶。