《我在古代开美食楼》行悠

21、鲜虾饼 穿着“紧身

　　和之前不同，万秋灵这次带了一些鲜虾饼。

　　从捞来的虾米里挑出为数不多肥一点的，掐头去须，只留下饱满的虾身。做饼子时，把面粉和处理好的虾肉混在一起，蔬菜丝切得极细，只适当掺了一些，从主料变成辅料。

　　煎熟后的虾饼，金黄中透着诱人的粒粒虾红，香味也更添了几分荤鲜气。

　　捞虾、处理虾都费功夫，价格自然也要涨，定在两文一个，和村集市上的小肉包子一个价。她不敢做太多，毕竟只能勉强算个“半荤”，先试试看。

　　鲜虾饼没有准备试吃品，说到底还是虾米，又不是大虾，因此问的人不多。购买鲜虾饼的，大多是之前提过建议的客人，他们手头宽裕些，也爱尝新鲜。

　　相比之下，价格有优势、口味经过验证的什锦菜饼依旧卖得最好，回头客和新客都乐意买。

　　“不错，我就说这虾米得再多放些。”穿着细棉布衣裳的年轻妇人一口气买了五个鲜虾饼。

　　她和家里的娃儿们都喜欢吃这摊子做的饼，幺娃不爱吃菜，就挑着虾米吃，每次把什锦菜饼的两面皮都啃完，只剩一层芯子。她也试过自己买些虾和肉来做，可做不出这样的味道，娃儿们不吃。

　　年轻妇人又笑呵呵道：“妹子，你要不再试试做些肉饼子？我肯定也常买。”

　　“可以啊，再过一段时间吧，您到时候多来！”万秋灵本也是要做肉饼的，只是想找到固定摊位再卖，客人多些，价格也能一步提上去。

　　收摊时，鲜虾饼还剩了两个，她打算留着自己加餐。

　　万秋灵利落地收拾好物件，先去粮食铺子补充消耗大的面粉，顺道买了一块面引子，又去肉摊上称了一斤猪肉。

　　镇上的猪肉价比岔路口屠户那儿稍贵一点，她记在心里，打算下次还是去找屠户多买。

　　最后去杂货摊要了点皂角，买完必需品，她便无心再多逛，心里惦记着家里新来的“客人”。也不知道那男人现在怎么样了，万小兰能不能应付得了？

　　竹筐装满了新采买的东西，她沿着熟悉的路快步往前走。路过右侧巷子时，一个瘦小的身影猛地撞了上来！

　　万秋灵被撞得一个趔趄，竹筐歪了歪，她下意识拽住了撞她的人。

　　是个小乞丐，脸上脏得几乎看不出原本的肤色。一双黑白分明的眼睛，因为惊慌而睁得极大，正惶急地看着她，想挣脱又不敢。

　　本以为又是趁机盗窃的，但她没有荷包，钱袋分装在两侧袖内和暗袋里，并无异样，应该只是意外。

　　她刚松手，就听见巷子另一端传来凶恶地喊叫：“小兔崽子，站住！看老子不打断你的腿！”

　　小乞丐僵在原地，浑身抖得厉害。因为撞到人耽误时机，提不起力气再逃。

　　万秋灵这才注意到他腿上有伤，裤子破了个洞，露出里头血肉模糊的膝盖。

　　叫骂声越来越近，电光石火间，万秋灵用力将他推进几步外的一条窄道，悄声道：“蹲下。”

　　小乞丐不明所以，但还是依言蜷缩起身子，尽力隐藏在杂物和垃圾堆里。

　　万秋灵迅速解下背上的竹筐，遮住小乞丐的大半个身子，又从地上捡了个破篓子放到筐上。做完这些，她才站回窄道的出口，从另一角度挡着。

　　几乎就在下一刻，两个面带怒色、满脸横肉的男人冲了出来。

　　到了巷口，他们左右张望，没找到逃窜的小乞丐，只看到一个村姑，正倚靠在墙边吃着什么。

　　“喂，那边的丫头！”其中一个男人粗声粗气地问，“看到有个小崽子跑去哪没？穿得破破烂烂，脏得很。”

　　万秋灵闻声扭过头，嘴里还嚼着饼。她腾出手指了一个通往集市的方向，含糊道：“好像……是往那边跑的，跑得飞快。”

　　两个男人不作怀疑，骂骂咧咧地朝那个方向追了过去。集市人多热闹，想找个刻意躲藏的小孩子可不容易。

　　等两人彻底走远，消失不见，万秋灵才收回视线。

　　今天小妹没来，她换了一个大竹筐装饼子，倒是误打误撞派上了其他用场。小乞丐非常瘦弱，竹筐加上篓子便把他遮得差不多了。

　　东西一件一件被挪开，小乞丐还紧紧闭着眼，缩成一团。

　　“他们走了。”万秋灵轻声道。

　　小乞丐这才敢睁开眼睛，确认真的安全后，劫后余生地大口喘气，连站起来的力气都没有。

　　是这个姐姐救了他……他望向万秋灵，眼里满是感激。

　　万秋灵则是看着他的膝盖出神。

　　她想了想，从竹筐里拿出另一个剩余的鲜虾饼，是用芭蕉叶子包好的，放在了小乞丐的身边。

　　“这个给你。”

　　她重新背起筐子，没有多问什么，也没有再停留，快步离开了那条巷子。

　　……

　　“咳……叫什么名字？”

　　“晚辈姓齐，单字一个锦。”

　　堂屋的气氛有些严肃。

　　万老爹坐在主位，拐杖靠在桌子边，眉头拧着，脸色不算好看。家里突然冒出个大活人，他这个一家之主竟最后才知晓，正郁闷得很。

　　左手边的凳子上，年轻人换了套半旧的粗布衣裳，袖口明显短了一截，身上有些紧绷。他脊背挺得笔直，即便穿着不合身的衣服，也自有一股端正的气质。

　　年轻人的对面，是依照任务紧盯着他的万小兰，让这场谈话显得更像是审问。

　　万老爹盘问了他的来历，“齐锦”自称是麒岭县序锦庄的伙计。

　　“序锦庄？”万老爹眉头微微松动，这名字他熟悉。他有个姊妹就嫁到了麒岭县，早年回家探亲时还提起过，序锦庄是县里有名的绸缎庄，她夫家是做裁缝的，攀上序锦庄还吹嘘了一阵。

　　“我记得那商铺的老板就姓齐，你和他是什么关系？”

　　段渊态度恭谨：“晚辈算是齐老板的远房亲戚，如今在商铺里谋个差事，混口饭吃。”

　　“远亲……”万老爹咀嚼着这两个字，眼底掠过一丝异样，但很快又恢复了正常。

　　他没追问远亲的这层关系，转而问道：“你既然遭遇劫匪，出了事，不赶紧捎信回去，或者找官府帮忙，怎么反倒要留在我这农村小户？”

　　段渊早有预料，不慌不忙地答：“晚辈正打算想办法去镇上寻个可靠的信客，托他带个口信回县里报平安。只是此地距麒岭县路途远，晚辈身上带着伤，状态不佳，实在不宜立刻奔波。况且……”

　　“晚辈这次本就是被派来平口镇附近办事的，恰好到了这边，自然是要等事情办好，才好回去复命。”

　　早晨和杜氏短暂聊过几句，他已经打听到这个村的名字，所属哪个镇，这番说辞倒也算合理。

　　“兰儿，摆桌子，要吃饭了！”杜氏的声音传来。

　　万小兰短暂放下阿姐的任务，进到灶屋一看，灶台上居然有一大碗冒着热气的肉汤。

　　“娘！”万小兰急了，“阿姐还没回来呢！”

　　虽然客人说会给银钱，可这肉是阿姐买的，该等阿姐回来一起吃才对。

　　杜氏忙着盛粥，应道：“娘知道，肉还留着一大半呢，等你阿姐回来再做新鲜的。客人身子虚，总得带点油水。”

　　听娘说还留了大部分，万小兰这才撇撇嘴，端上菜碗。

　　饭桌上气氛倒还算平和。段渊举止得体，吃饭几乎没有声响。

　　这后生还算有规矩……万老爹悄摸观察着，心里那点不快稍微淡了些，但也未完全消除。

　　等万秋灵回到家，放下东西就先往柴房去，却只看到空荡荡的干草堆。

　　人呢？她心里疑惑，扬声喊道：“小兰！”

　　“阿姐，我在这儿呢！”

　　声音竟然是从她的房间里传来。

　　万秋灵快步走到西南那屋，推开半掩的房门，一眼就看到那个高大的身影。

　　他穿着洗得发白的旧布衫，把万老爹穿着正合适的衣服穿出了紧身衣的效果，正有些僵硬地半坐在炕沿。

　　万小兰就在门口，搬了个小板凳坐着，尽职尽责地“监视”着人家。

　　好诡异的画面！万秋灵稍微一想就明白了，这应该是娘的主意，把人挪到她的房间。

　　柴房不是挺好的……虽然事情有些超出预料，但她也不好当着人的面说什么。

　　“小兰，你出来。”她朝妹妹招了招手，“你这样盯着，客人怎么休息。”

　　万小兰终于结束了这漫长而枯燥的任务，欢呼一声，跳起来就往外跑，一边跑还一边揉眼睛，似乎是受了工伤。

　　万秋灵看向炕上的人，段渊也正看着她，两人的目光在空中交汇。

　　他气色比昨天好了许多，只是穿着不合身的旧衣服坐在女子闺房的炕上，让他颇为不自在，视线先一步移开。

　　“伯母……”

　　他刚起了个话头，就被万秋灵打断：“没事，你安心歇着吧。”

　　她并非古代的思维，不会因为男子借用了她的房间就接受不了，羞愤欲死的。

　　要知道在现代，万秋灵连一间属于自己的卧室都没有，随便来个客人都能征用她的屋，放假回去第一件事就是换床单被套，仿佛她也只是个暂住的“客人”，早习惯了。

　　她只是有点头疼，万小兰睡觉会说梦话啊！如果不是迫不得已，真心不想和妹妹一块睡……

　　“阿姐，你又买肉啦！”院子里，万小兰兴奋地翻看她背回来的竹筐，发现用荷叶包好的猪肉，眼睛发亮。

　　“嗯，你把竹叶椒拿些出来，得烘干捣碎，晚上要用到椒粉。”

　　万秋灵关好房门，打了井水洗干净手，这才挽起袖子往灶屋去。