8、去江南 走吧，趁我 ...
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萧宁从那间屋子出来的时候，雪已经下大了，一片一片往脸上扑，扑得人眼睛都快睁不开。她把那块腰牌揣进怀里，贴着胸口放着，硌得隐隐作疼，可她没有拿出来换地方，就那么让它硌着。
走出北镇抚司的大门，走过那条长长的巷子，走到巷口的时候她忽然停下来，回头看了一眼。那间屋子的窗户还亮着，昏黄的一点光，在雪里模模糊糊的，看不真切。她站在那儿看了一会儿，也不知道自己在看什么，然后转过身，继续往前走。
回到城西那间民房的时候，翠儿已经把晚饭做好了，很简单，一碗粥，一碟咸菜，两个馒头。翠儿的手艺不算好，可热腾腾的饭菜摆在桌上，看着就让人觉得暖和。萧宁坐下来，端起碗喝了一口粥，烫得直吸气。
翠儿在旁边坐着，也不吃，就那么看着她，欲言又止的。萧宁喝完小半碗粥，放下碗，说：“想问什么就问。”
翠儿咬了咬嘴唇，小声说：“小姐，你去北镇抚司了？”
萧宁点点头。
“楚大人他……他怎么说？”
萧宁沉默了一会儿，说：“没怎么说。”
翠儿低下头，揪着自己的衣角，揪了半天，又抬起头：“小姐，你是不是生我气了？”
萧宁看着她。翠儿的眼眶又红了，可这回忍着没掉眼泪，就那么可怜巴巴地望着她，像一只怕被主人丢掉的狗。萧宁想起这丫头跟着她娘八年，又跟着自己东躲西藏这些年，没过过一天安生日子，心里忽然软了一下。
“没生你气。”她说，“就是……”
就是什么，她也说不上来。
翠儿等着她说下去，等了半天没等到，也不敢催，只是小声说：“小姐，我知道你是怪我没告诉你。可我真的不敢说，楚大人交代过，说你知道了肯定不让他帮，你一个人在外头，没人护着，怎么活啊。”
萧宁没说话。
翠儿又说：“楚大人这些年，真的为你做了很多。你别看他那样，他其实……”
“他哪样？”萧宁打断她。
翠儿愣了一下，不知道该怎么答。
萧宁自己也不知道为什么要问这一句。
她想起他那张脸，淡漠的，疏离的，看谁都像是在看死物的。可她也想起他那双眼睛，看着她的时候，里面总有一点别的东西。她说不清那是什么，可她知道那点东西只给她的。
“算了。”萧宁说，“吃饭吧。”
翠儿不敢再多说，端起碗埋头吃饭，吃得小心翼翼的，生怕发出声音惹她不高兴。
萧宁也没再说话，一口一口把粥喝完，把馒头吃完，把咸菜也吃完了。然后她站起来，走到院子里，站在雪里。
雪还在下，细细密密的，落在头发上，落在肩上，落在睫毛上，凉丝丝的。她抬起头，让雪落在脸上，落在脸上那道疤上。
她想起那年在破庙里，她对着生锈的匕首刀刃，一刀一刀往脸上划。疼，疼得浑身发抖，可她咬着牙没停手，因为她知道只有把自己变得没人认得出来，才能活下去。
那时候她想的是，活下去，活下去杀他。
现在她知道杀不了他了。
那她活下去是为了什么？
为了杀周贵妃？是。
杀了周贵妃之后呢？
萧宁不知道。
——
接下来的日子，萧宁开始查周贵妃。
她拿着那块腰牌进出北镇抚司，查那些尘封的卷宗，查当年和她爹有过往来的人，查周家那些年在朝堂上干过的事。楚鹜远从来不拦她，也不问她在查什么，只是每次她来的时候，那间屋子的灯都亮着，书案上永远摆着一壶热茶。
萧宁不知道那茶是不是给她的，可她每次去都喝。喝完了也不说什么，继续翻她的卷宗。楚鹜远也不说话，继续看他的东西。两个人各干各的，有时候一坐就是半天，谁都不开口。
偶尔她会抬起头，偷偷看他一眼。
他低着头，侧脸被灯光照出轮廓，鼻梁挺直，下颌线绷着，眉眼间还是那副淡漠的样子。可看着看着，萧宁忽然想起他十五岁时候的样子——那年他站在太傅府院子里，也差不多是这个姿势，只不过那时候更瘦一些，脸上还有少年人的棱角。
她不知道他这五年是怎么过的。
也不知道他为什么会记住一个只见过一眼的人。
更不知道他为什么会等一个人等五年。
她想问，可每次话到嘴边又咽了回去。
因为她不知道怎么开口。
——
有一天，萧宁在卷宗里翻到一条线索。
永安元年冬月二十三，周家有人进出过刑部大牢。那天的记录被人涂掉了，只留下一个模糊的墨团，可墨团下面隐约能看出一个“周”字。
她把那页卷宗抽出来，拿到楚鹜远面前。
楚鹜远看了一眼，没说话。
“这是谁？”
楚鹜远沉默了一会儿，说：“周贵妃的哥哥，周延。”
萧宁的手指攥紧了。
“他去刑部大牢干什么？”
“逼供。”楚鹜远说，“你爹那些天一直不认罪，周贵妃急了，让她哥哥亲自去。”
萧宁盯着那团墨迹，盯着那个若隐若现的“周”字，脑子里嗡嗡的。
“那天之后，”她问，“我爹就认罪了？”
楚鹜远点点头。
萧宁把那页卷宗放下，站起来，走到窗边。
外面又是雪天。今年的雪真多，一场接一场，下个没完。
她站在窗边，背对着他，问：“周延还活着吗？”
“活着。”
“在哪儿？”
楚鹜远没回答。
萧宁转过身，看着他。
楚鹜远靠在椅背里，转着拇指上那枚玉扳指，转得很慢。那枚扳指内侧刻着“慈”字，她现在已经知道了，那是他十五岁那年偷偷刻上去的。
“周延不在京城。”他说，“永安三年外放，去了江南道，现在是江南道巡抚。”
萧宁在心里记下这个名字。江南道巡抚，周延。
“他手里有那些私兵吗？”
“有。”楚鹜远说，“周家的私兵一直养在江南，明面上是巡抚衙门的亲卫，暗地里是周贵妃留给太子的人。”
萧宁点点头，转身要走。
“萧宁。”
她停下脚步，回头看他。
楚鹜远坐在那儿，灯光照着他半边脸，另外半边隐在暗处。他看着她，目光里那种她说不清的东西又出现了。
“你要去江南？”
萧宁没回答。
楚鹜远站起来，走到她面前。
离得很近，近到她又能闻见那股檀香味。和他爹用的一模一样。
“周延不是周贵妃。”他说，“他在江南经营三年，手下人比你见过的人都多。你一个人去，找死。”
萧宁抬起头，看着他。
“我知道。”她说，“可我得去。”
楚鹜远看着她，看了很久。
然后他伸手，从怀里掏出一样东西，递给她。
是一块令牌。和之前那块不一样，这块是铜的，更沉，更旧，上头刻着一只展翅的鹰。
“拿着。”他说，“到江南之后，如果有人为难你，拿这个去苏州府衙，找一个姓程的师爷。”
萧宁低头看着那块令牌，没有接。
“我说过，”她说，“不再要你的人了。”
“不是人。”楚鹜远说，“是路。”
他把令牌塞进她手里，“万一哪天走投无路了，有条路总比没有强。”
萧宁攥着那块令牌，攥得手心发疼。
她抬起头，看着他那张脸。
还是那副淡漠的样子。可那双眼睛不一样。
那双眼睛在看她。
萧宁张了张嘴，想说点什么。
可她不知道该说什么。
楚鹜远忽然往后退了一步。
“走吧。”他说，“趁我还没改主意。”
萧宁站在原地，看着他。
他转过身，走回书案后面，坐下来，拿起那份卷宗，低下头。
和每一次她走的时候一样。
萧宁握着那块令牌，站了一会儿。
然后她转身，推开门，走进雪里。
——
雪越下越大了。
萧宁走出北镇抚司，走出那条长长的巷子，走到巷口的时候，又停下来，回头看了一眼。
那间屋子的窗户还亮着。
昏黄的一点光，在雪里模模糊糊的，和之前每一次一样。
萧宁站在那儿看了一会儿。
然后她把手伸进怀里，摸了摸那块令牌。
铜的，沉的，上头刻着一只鹰。
她不知道江南等着她的是什么，不知道周延有多难对付，不知道自己能不能活着回来。
可她知道自己得去。
因为那是她爹用命换来的真相。
萧宁转过身，往城西的方向走去。
雪落在她身上，落在她肩上，落在她睫毛上，凉丝丝的。
她没有回头。
