《《梦回清平》》蜜雪无糖去冰

48、宫商错谬 我身边的人

　　暮色渐浓，朱漆阁内烛影轻摇，丝竹余音缓缓流淌。空气中带着微微的酒香与烛香交融，温暖而静谧。席间众宾低声交谈，偶尔发出轻笑，仿佛连时间也随之慢了下来。

　　崔白神色自若，指尖轻捻，从玉烛筒中抽出一枚鎏金筹，低头一看，随即朗声笑道：

　　「君子不重则不威——劝高官者十分。」

　　说罢，他举盏遥敬欧阳修。杯中酒光微晃，在烛影下泛起淡淡涟漪，仿佛连空气都随之一动，为整个宴席添了一抹温润的趣味。

　　欧阳修捋须大笑，连连摆手：「我哪称得上高官？在帝女之前，臣子岂敢自居尊位？」

　　他笑着推辞不饮，反将酒令转向珠帘之后。于是，那一盏酒仍旧由嘉庆子代公主饮下。

　　嘉庆子酒量本就不深，偏偏此夜所用乃白瓷螺杯，胎薄如纸，腹深如井。数盏辛辣入喉，她那张清秀的脸已如春桃乍绽，两颊飞红，眉眼间尽是掩不住的微醺憨态。

　　崔白望着她，眸色不自觉沈了几分。每一次视线相触，那份难以遮掩的怜惜，竟比席间烛火还要灼人。

　　未几，又轮到崔白掷骰抽签。

　　他低头凝视签面，神色忽然一变，指尖竟微微一颤。尚未待我这录事上前宣读，他已迅雷不及掩耳地将令筹重新投入玉烛筒中。

　　崔白轻咳一声，强作镇定，朗声道：

　　「己所不欲，勿施于人——放！」

　　邻座的欧阳修何等老练，见状已忍不住失笑，摇头道：「崔先生抽的，恐怕不是这一支罢？」

　　说罢长袖一拂，自筒中准确地翻出方才那枚令筹，举起示众：「应当是这支。签头有个小缺口——方才我抽过，记得清楚。」

　　我接过那枚令筹一瞧，果不其然仍是那支——「子在齐，韶三月不知肉味——上主人五分。」

　　席间顿时哄然大笑，众人抚掌连声，纷纷取笑子西竟也有当众「作弊」的窘态，该罚，实该重罚。

　　七郎以折扇轻敲掌心，含笑望向崔白：「原来子西兄，也是怜香惜玉之人。」

　　崔白被拆穿亦不恼，只爽朗一笑，转头看向身为录事的我：「罢了，既被内翰抓了现行，如何责罚，全凭录事裁夺。只是……那支签上的话，便不必作数了。」

　　我心中暗笑，顺势朗声宣道：「既如此，便请子西先生为宾主献艺侑酒。不拘歌曲戏法，有趣即可。」

　　话音未落，珠帘后忽然传来公主含笑的声音，彷佛顺着席间兴致轻轻添上一笔：

　　「素闻崔先生临素作画，不用朽炭打稿，落笔运思即成。」

　　她语调闲雅从容。

　　「今日不如即兴勾勒一幅花竹翎毛。无须全成，只让我等见识先生笔力，亦足矣。」

　　众人闻言，纷纷称妙，席间笑声顿时添了几分期待。

　　侍女入席铺纸研墨，烛影微摇，墨香悄然散开。

　　片刻后，公主似略一思索，又轻声道：「崔先生，这一幅……便画『离恨』如何？」

　　席间笑意微微一顿。

　　崔白怔了一瞬，旋即含笑应命。

　　约莫一盏茶的工夫，他收笔而立，负手微笑道：「草图已成，请诸位过目。」

　　除公主外，座上宾主皆纷纷起身围观。

　　案几上铺展开的，是一幅墨笔《竹鸥图》。

　　画中，一只白鸥立在荒坡水边，迎着寒风奔跑。右侧的三株墨竹被风吹得倾斜，水边的秋草也全都倒伏，可见风势极大。白鸥双眼圆睁，长喙微张，神情惊惧，像是在挣扎，又似有难言的不舍。

　　欧阳修凝神观画良久，方才抚须赞道：「此画意境萧淡，笔气清远，野逸中见荒寒，可见子西胸中自有丘壑。」

　　他略一沉吟，话锋却微转：「只是，方才公主所命之题为离恨。单以此观之，似乎不够切题。」

　　话音方落，微醺的嘉庆子已悄悄踮起脚，从人影间探头望去。她看得专注，竟忘了分寸，脱口道：「怎会不够切题？难道非要画成两只鸟各自分飞，才叫离恨么？」

　　席间众人闻言皆是一愣，随即爆出一阵善意的轻笑。嘉庆子这才猛然惊觉自己失礼，红云瞬间漫上耳根，忙不迭向欧阳修敛衽请罪。

　　欧阳修却笑容和煦如春阳，抬手示意道：「无妨，姑娘既有如此高见，但说无妨。」

　　在他的鼓励下，嘉庆子犹豫片刻，终于鼓起勇气道：「风这么大，可那只白鸥还要逆风奔回，一定是那边有它的伴侣。也许它们原本就被狂风吹散，如今牠竭力想回去。那焦急忧惧的模样，不正是离恨么？」

　　她的话如一记沉闷的重锤，狠狠撞击在我的心头，震得指尖微颤。

　　珠帘后，徽柔始终沉默。片刻后，她声音微哑，命侍女立刻将画传入帘内细赏。

　　片刻后，帘内传来一声极轻的叹息，几不可闻。随后，她语气已复从容，只温声称许崔白笔力精妙。

　　众人纷纷附和称赏，崔白却连连摆手笑道：「不过信笔涂鸦罢了，全仗姑娘妙论，倒为拙作添了几分光彩。」

　　嘉庆子羞赧地垂下眼帘，声音轻柔却带着几分认真：「哪里。先生的大作，我从前也见过几幅，一直十分敬佩。只是我口拙，说不出心里真正的感觉。」

　　崔白望着她，笑意渐深：「公主自幼通晓书画，姑娘在侧耳濡目染，见多识广。崔某粗疏，画无章法，早被画院逐出门墙，这些涂鸦岂堪称赞。」

　　嘉庆子却轻轻摇头，眼底闪着近乎执拗的光：「画未必要拘泥章法为佳。画院花鸟虽富丽精细，却显得呆板，花鸟都像被摆好姿势等人描绘。可先生的画不同，竹与鸥都有动势，好像下一刻就要挣脱纸面。看这幅画，还能想像牠们之前、之后的情景。先生的画里，是有故事的。」

　　此言一出，崔白微微一怔。他凝视着她，许久未语，神色竟带上几分难以掩饰的动容。

　　嘉庆子被他看得愈发局促，声音低得几不可闻：「我没有学过画，都是胡说的。若有说错之处，还望先生海涵……」

　　崔白终于缓缓收回了视线，转过头，与立于一侧的我相视一笑。那笑容里，透着一种踏实的、寻得同类的欣慰。

　　见嘉庆子仍是一脸忐忑，我便温言安抚道：「你说得极好，确实如此。」

　　夜宴将尽，残烛吐蕊。欧阳内翰酒意微醺，朗声笑道：

　　「玉烛录事为我等奔走执事，一夜辛劳，却未曾行令。这最后一签，不如便请他来抽罢。」

　　我闻言躬身，双手探入那已略显空落的玉烛筒中。指尖轻触，夹出一枚尚带余温的鎏金令筹。

　　签面上，楷书苍劲：

　　「与朋友交，言而有信——请人伴十分。」

　　我环视席间，目光自众人面上一一掠过，最终停在李玮身上，举盏微微一欠。

　　「这一盏酒，怀吉斗胆，请都尉同饮。」

　　李玮微微一怔，随即抬头与我相视。

　　烛影摇曳。

　　他忽而一笑，举盏向我。

　　两盏凌空相触，清脆一声。

　　我们仰首而尽。

　　席间仍有人谈笑，丝竹未歇。

　　而那一瞬的目光与酒意，已悄然沉入夜色深处。

　　——

　　那日夜宴上，我立于一隅，留意崔白与嘉庆子之间的眼神交会，心中立刻明了，他们彼此心意已生。

　　公主亦是玲珑心智，见状嘴角泛起一抹久违的轻快与欣慰：「倒是桩美事。不如撮合他们，让嘉庆子嫁与崔白为妻罢。」

　　我也觉得这主意极好，翌日便亲自登门拜访崔白，将公主这份如暖阳般的厚意转达。

　　崔白放下手中狼毫，坦然一笑，眼底温润，带着无法掩饰的敬意与柔情：「起初注意她，是在她代公主饮酒之时，觉得她单纯善良；后来听她谈论我的画，更令我意外。那不是学来的鉴赏，而是真心懂作品的人。所谓知音，想来也不过如此罢。」

　　不久，他便正式请了媒人，携纳采之礼前往公主宅提亲。公主当即应允，并命内务监合算两人生辰八字。测得结果，十一月中旬有一日，乃千载难逢的黄道吉日，主琴瑟和鸣，百岁无忧。

　　公主虽是满心欢喜地应允了这桩婚事，却终究掩不住眼底的惆怅，轻声叹息道：「竟是这般快……她也只能再陪我一个月了。我身边的人，又要少一个了。」

　　嘉庆子名义上仍属宫中内人，婚嫁大礼必须上报禁中官署。然而此事乃官家最宠爱的长公主亲定，自无人敢横加违拗。公文批覆如流星赶月般，很快便下达了。

　　只是这婚期定得委实仓促，离成亲之日仅剩一月之遥。苗贤妃在深宫中听闻消息，颇感意外之余，亦生出几分挂念，特地召我入宫，屏退左右，仔细询问崔白的家世与为人。

　　我一一禀明，她这才放下心来，唇角漾开欣慰的笑：「嘉庆子是我看着长大的，在我心里与女儿无异。既要出嫁，断不能亏待她。我会替她备上一份体面的嫁妆，定不比韵果儿差。」

　　随后，她唤来王务滋，取来账本与财物清单。苗贤妃亲自翻阅、指尖轻点，逐件挑选要纳入妆奁的宝物。她一边细心点拨，一边询问我关于崔白的性情喜好，以便决定哪些礼物最合适。

　　待我辞别苗贤妃出宫时，天色已近黄昏，残阳如血，将整座汴京城的轮廓镀上一层不真切的金边。

　　宫门落锁在即，悠长的巷道内行人稀疏，唯有晚风卷起残叶，带来细碎的沙沙声响。

　　前方不远处，一名著四品绯色官服的文臣正骑着一匹毛色暗淡、瘦弱的马，身形随着马蹄的节律缓缓摇晃。宫门外候着的，仅有一位年过五旬、衣着朴素的老仆。

　　我隐约听见老仆迎上前时，仍称他为「秀才」，便知二人主仆多年。此文臣为人谦和，不喜鲜衣怒马，这份清简，想来早已刻在骨子里。

　　我牵着马，默不作声地随在后方缓行。孰料那匹老马力竭，前蹄忽地一软，竟在青石板路上颓然跪倒。文臣猝不及防，整个人从马背上跌落。我心中一紧，立刻翻身下马，疾步上前，与惊慌的老仆一同将他扶起。

　　他身形削瘦，已是四十出头的年纪，立稳身子后仍有些气促，连声向我道谢。

　　然而，当他缓过神来，抬起头冲我微微一笑的那一刻，我心头猛地一震——

　　虽然岁月如洪流般冲刷了十余载，容颜上添了刀刻般的痕迹，我却仍在那双清亮、固执、且不染尘埃的眉眼中，一眼认出了他。

　　此人，正是我年少时的救命恩人，亦是后来在朝堂上斥责过我的士大夫——司马光。

　　他此刻神情温和如旧，似一时未认出我来，仍和气地笑着。

　　老仆在一旁小声埋怨：「早前便劝过您，莫要再骑这匹病马，您偏是不听。」

　　司马光拍了拍衣袍上的尘土，只淡淡一笑，语气平和，像是在论述一条恒古不变的真理：「马要卖可以，但得先说清楚牠有病。做人要讲诚信，不能欺瞒。」

　　我见那老马已然力竭，实在无法再供人骑乘，便默默牵过自己的坐骑，欲借与他代步归家。他却连连摆手推辞，笑意温厚：「你或许还有公务在身，不该为我耽搁。」

　　我立于残阳中沉吟片刻，尚未开口，他却忽然凝神，细细打量我的面容，目光渐显疑惑。

　　片刻后，他低声问道：「敢问中贵人尊姓大名？……你我之间，可曾见过？」

　　我终究不愿再隐瞒。低眉长揖，缓缓回道：

　　「玉爵弗挥，典礼虽闻于往记；彩云易散，过差宜恕于斯人。」

　　话音甫落，他神色骤变。

　　良久沉默后，他只是猛地一拂衣袖，转身大步离去。

　　暮色苍茫，将他的身影拉得很长。那决绝的姿态，让我想起最后一次与公主合奏《清平乐》的景象——

　　他拂袖而去的瞬间，那股力道沉重得如箜篌银弦骤然崩断，金石之音戛然而止，余韵尽碎。唯留一缕孤寂笛音，在荒寒的晚风中失了依凭，悬浮于虚无。

　　衣袖带起的风，擦过我的脸颊，冷冽得如无形耳光。

　　从此，宫商错谬，再难成调。