《小河村记事》十一月己亥

6、第 6 章 归家

　　第006章：归家
　　布庄的小二抱着、扛着捆扎得严严实实的各色布料走出布庄时，外头天光已大亮，日头斜斜地照在青石板路上，泛着湿润的光泽。
　　斜对面的盐铺子也开了门，一个伙计正提着木桶洒水压尘，水花溅在石板上，腾起细细的尘雾。
　　两人赶着骡车过去，买了五十斤上好的官盐。盐用厚实的麻袋装着，质地细密洁白，在光下泛着晶亮的色泽，闻上去是井盐特有的、干净而纯粹的咸味。县里盐卖十二文一斤，府城才十文，确是便宜不少。盐这东西又放不坏，索性多买了些，沉甸甸的两大袋搬上车，板车又往下沉了一截。
　　装好盐，日头已爬得老高。
　　骡车吱呀呀地往城门方向走，路过场口时，那里已聚了不少卖吃食的摊子：炸油条的油锅里翻滚着金黄的条子，蒸包子的笼屉冒着白茫茫的蒸汽，烤烧饼的吊炉里饼子嗞嗞作响。香气混着烟火气扑面而来，勾得人肚里馋虫直叫。
　　林石仓停了车，在一个烧饼摊前买了四张刚出炉的大肉烧饼。摊主是个精瘦的老汉，手脚麻利地用长柄铁夹将饼子从炉膛里取出，那饼子擀得薄薄的，两面烤得焦黄酥脆，隐约能看见里头肥瘦相间的肉馅和碧绿的葱花。老汉用油纸利索地一包，递过来时还烫手。
　　“拿着，中午就吃这个。”林石仓将包好的饼子递给弟弟。
　　林石桥接过，凑近深深吸了口气，哪怕早上吃得饱饱的，还是忍不住咽了口口水：“真香啊！”
　　骡车轱辘再次转动，缓缓驶向城门。守门的兵士刚换了班，正靠在墙根底下打哈欠，见是出城的车，懒洋洋地看了一眼便放行了。
　　出了城门洞，眼前豁然开朗。官道笔直地伸向远方，两旁是无边的田野，早稻正在抽穗，在晨光里泛着一层油绿的亮光，风一过，便涌起层层青浪。
　　回程没有麂子、老虎和菜蔬那样的重货，板车轻省了不少。两人都坐上了车，林石仓在前头赶车，林石桥抱着装银子的背篓坐在旁边。骡子似乎也知道是往家走，蹄子迈得轻快，“哒哒哒”地小跑起来，车轱辘转得飞快，带起一路尘土。
　　“哥，你说这州府就是不一般。”林石桥摸着身旁包裹布匹的包袱皮，感叹道，“连包布匹的袱子，里头都衬着细棉布。比咱们身上穿的粗麻布都好。这袱子拆了，还能给孩子做件小褂呢！”他说的是包素纱的那个青色包袱，外层是土布的，油单里头却衬了一层细密的棉布。
　　“还不是看菜下碟。”林石仓回头瞥了眼车上另外两个包袱，“你且看那两个。”
　　林石桥扭头看去，包棉布和细苎布的那两个包袱，用的就是最普通的土布袱子，粗糙厚实，在他们庄户人家，这种布多是拿来做垫子、门帘，或者纳鞋底用的。
　　“也是哈。”他笑了，摇摇头。
　　今日虽骡子跑得快，但采买耽搁了不少时辰，过晌午时，还是在来时歇脚的那间茶棚停了车。棚子依旧简陋，掌柜的还是那个干瘦老汉，不过今日尚且清醒着，没睡过去。两人要了壶粗茶，就着凉茶啃早上买的肉烧饼。饼子放了大半日，已有些凉了，但肉馅的咸香还在，嚼着依旧解馋。
　　吃过饼，两人坐着歇了一刻钟，让骡子也饮了水、啃了几口草，才重新上路。
　　“哥，还进县城吗？”林石桥看着车上那三个鼓囊囊的大包袱，又望了望天色。来时说好要去看三弟，可没想到买了这许多东西。这会儿进城，少不得又要耽搁，回家怕是要摸黑了。
　　“算了。”林石仓也正想着这事儿，“等衣裳做好了，再来县城看老三。”
　　“嗯，也好。”
　　果然，两人回到小河村时，天已擦黑了。村里家家户户都掩了门，窗纸里透出昏黄的灯光，偶有犬吠声从深巷传来，衬得夜色愈发寂静。
　　叩响自家院门时，里头立刻响起一阵高低错落的狗叫声，是大黄领头，小黑、小黄跟着应和，叫声急切又欢喜，爪子扒拉门板的声音都听得清楚。
　　“娘，我们回来了！”林石桥扬声喊道，声音里带着压不住的轻快。
　　“来了来了！”何丽丽刚哄睡了儿子，听见动静，快步出来开门。堂屋里油灯的光从她身后漏出来，在院子里投下一片暖黄。
　　林石仓和林石桥开始一趟趟地从板车上往下搬东西。先是沉甸甸的盐袋子，接着便是那几个硕大又醒目的包袱。
　　“哟，这都买的啥？这么多？”何丽丽瞧着包袱的大小和数量，有些吃惊地过来搭手帮忙。
　　“好东西！”林石桥语气里透着得意，一边小心地把一个包袱往堂屋桌上放，一边朝屋里高声说，“娘，快出来瞧瞧！大哥这回可给家里置办了不少体面东西！”
　　林石仓脸上也带着笑，将最轻软的那个包袱小心搁在凳子上：“素纱、细棉布、夏布都扯了些。娘，这藕荷和晴山的素纱，给你和弟妹、孩子们做夏衣，穿着凉快又好看。这厚实的棉布，是预备着冬天做袄子的。”他解开林石桥放在桌上那个装棉布的包裹，拍了拍最上面的那匹银红色料子，“这银红的冬日里给小狼做件小披风，准衬他。”
　　林石桥也在一旁帮腔，解开另一个包袱，露出里头天水碧的细苎布给何丽丽看：“阿丽，看这个，府城的掌柜说这是宫里出来的颜色，做成夏衣，保准好看。还有这个素纱的，景行和宝丫都有......”说着又将凳子上的那包布匹提上来打开。
　　兄弟俩你一言我一语，脸上洋溢着满载而归的喜悦，颇有几分献宝似的炫耀。
　　堂屋的桌子上很快堆满了各色布料，素纱的光泽在油灯下泛着柔和的微光，棉布厚实挺括，细苎布颜色清雅，把原本朴素的屋子都衬得亮堂了几分。
　　马宁芳早已放下针线站了起来，她看着眼前这堆成小山似的布料，眼睛瞪得老大，最初的惊讶过后，心疼钱的情绪涌了上来。
　　“你、你们......”她手里的针线笸箩“哐当”一声掉在地上，也顾不得捡，手指颤巍巍地指着两个儿子，“挣了钱，也不是这么花的！你们两个败家玩意儿！”说着伸手就往两个儿子背上拍去，“啪啪”几声，力道不重，却带着实实在在的心疼，“这一匹匹的，得多少银子！庄户人家哪有这样过日子的！”
　　不怪马宁芳动气，寻常人家一年能做上一两身新衣裳，那已是日子宽裕的了。
　　前几年家里穷，还欠着林石仓大伯和舅舅家的钱，全家人都是紧巴巴的穿着旧衣裳过了年。这两年还清了债务，家里也宽裕了一些，也不过一人做了两身新衣裳。连家里最受宠的小狼，去年一年也才做了三身新衣。
　　谁家不是“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”这么过来的？
　　何丽丽看见那些鲜亮的素纱和细苎布，更是惶恐得直摆手：“大哥给小狼和娘买也就是了，怎么还给我和宝丫、景行也置办了？这、这可使不得！”说着又埋怨起自家相公，“你也是，让你陪着大哥去卖货，是图个照应，你怎么能撺掇大哥买这么些贵重东西？”
　　“这......这买都买回来了，也退不得啊！”林石桥被老娘和媳妇儿一顿指责，心里也有了点悔意，一路上因赚了大钱的兴奋劲儿也有点冷却下来。
　　何丽丽听他说退不得，又看了看桌上那些颜色各异的布料，只能无奈道：“那就给小狼多做几身吧！小狼皮子嫩，穿什么都好看。”
　　马宁芳也道：“阿丽说的是，既退不得，给小狼多做几身就是了。”说完又瞪了两个儿子一眼。
　　要说马宁芳和林石仓对林念念偏爱也就罢了，毕竟一个是亲爹，一个是亲阿婆。偏何丽丽一个做婶娘的，对侄儿比对自己亲生的儿女还上心，却是有缘故的。
　　林念念的亲娘李秀娘当年难产而亡，正是为了救何丽丽。
　　那时正值林家当家人林二树去世，家里乱成一团，两个儿媳妇又都怀着身孕。作为长媳的李秀娘忙前忙后，不得休息，身子本就亏空。葬礼上，一群半大孩子到处跑跳，一个不小心撞上了还未显怀的何丽丽。眼看着何丽丽就要仰面摔倒，偏巧一旁墙角还靠着一把锄头，这要是倒上去，后果不堪设想。
　　李秀娘想也没想就扑过去拉了一把。
　　何丽丽是被拉住了，没撞上锄头，可怀胎八月的李秀娘却被带得重重摔在地上，当场所有人都吓白了脸。
　　后来，何丽丽动了胎气，在床上躺了整整一个月。万幸养了回来，林景行生下来也算白白胖胖的，没亏着什么。可李秀娘却早产了，不仅早产，还难产。挣命一般生下瘦小地猫儿似的林念念后，便大出血去了。
　　所以何丽丽一直觉得，自己和景行是欠了大嫂和侄儿一条命。平日里但凡林景行敢跟林念念争东西，不用别人说，何丽丽自己就能把儿子打得哭爹喊娘。有时还是马宁芳看不下去，才把孙子从儿媳手里“救”出来。
　　不止何丽丽觉得亏欠，马宁芳心里也压着这份债。当年为给林二树治伤，家里前后卖了不少家底。李秀娘刚怀上那会儿没吃上什么好的，还要操持家务。
　　后来为了给林二树冲喜，让二儿子娶了何丽丽进门，婚礼也是李秀娘这个长嫂一手操办的。那时马宁芳要照顾丈夫，家里家外全靠李秀娘撑着。林念念生下来瘦小得像只猫崽，马宁芳总觉得，是孩子在他娘胎里时就亏着了。不然都八个月了，即便是早产，也不该生的那样可怜。
　　“娘，弟妹。”林石仓生受了老娘几巴掌，声音低沉却温和，“一家人不说两家话，哪里就这么外道了。二弟整日在家，地里、家里的活儿都是他在干，我也没少吃家里米粮啊！这回挣了些钱，就想着一家子都穿身好的。再说，这么些料子，小狼一个人，得穿到什么时候啊！”
　　“话是这么说，可你也不能买这么些素纱啊！”马宁芳看着桌上那匹匹轻软光亮的料子，连伸手去摸都不敢，怕手上的老茧刮坏了细纱，“咱们庄户人家，这素纱买来，什么时候穿？下地还是放羊啊？”
　　“怎么就没地儿穿了。”林石仓在桌边坐下，一条条数着，“我都想好了，月底二桥和弟妹要去小溪村她娘家，这不就能穿上？一身素纱，给他们撑撑场面，也让别人羡慕羡慕。下月，外婆过大寿，咱们一家子都得去，穿这个多体面。再有，砚台的婚事今年秋日也得过定，咱们穿身齐整的去，也不至于被亲家看轻了。”
　　“你倒是有理得很，但买的也太多了些。”马宁芳嘴上还埋怨，心里却已松动了几分。儿子说得在理，今年家里事情是多，做几身体面衣裳，确有不少场合用得上。
　　“我给砚台也选了一身素纱的。到时候穿着去未来岳家拜访，也让他脸上有光不是？”
　　“行......你说得在理。”马宁芳终于叹了口气，伸手轻轻摸了摸面上那匹天缥色的素纱。布料凉滑柔软，像掬了一捧溪水在掌心。
　　“娘，我和大哥还没吃晚饭呢！”林石桥见老娘暂时歇了气，腆着脸笑道，“有吃的没有？肚子都饿瘪了。”
　　“吃吃吃，就知道吃。”马宁芳嘴上嫌弃，却已转身往灶房走，“阿丽，把那碗卤肉热上，再热两张饼。”
　　何丽丽应了一声，快步跟了上去。
　　油灯的光在她们身后摇曳，将影子投在土墙上，晃晃悠悠的，透着股暖意。
　　堂屋里安静下来，只听见灶房传来锅碗碰撞的轻响。林石仓坐在灯下，望着桌上堆成小山的布料，嘴角慢慢扬起一个浅浅的弧度。
　　窗外的夜色浓得像化不开的墨，但屋里这盏灯，却亮得他心里踏实。