《小河村记事》十一月己亥

5、第 5 章 采买

　　第005章：采买
　　第二日一早，鸡刚叫过头遍，两人便醒了。
　　窗纸外天色还是青灰的，街上已有零星脚步声和推车轱辘声。洗漱过后下楼，掌柜的已备好了早饭：一盆稀粥、两碟咸菜、一筐馒头，还特意炒了个小素菜。两人就着热腾腾的炒菜喝了粥，大清早竟吃出了一头的细汗。
　　林石桥看着筐里剩下的馒头，本想叫小二包几个路上当干粮，林石仓却摆了摆手：“一会儿出城前，路边有卖大肉烧饼的摊子。买几个刚出炉的烧饼，比干啃馒头香。”他拍了拍弟弟的肩膀，“你先去后院套骡车，我去会账。”
　　等林石桥检查好骡车、将牲口牵到客栈门口时，林石仓也正好从里头出来。
　　“哥，花了多少钱？”林石桥凑近小声问。
　　“一百二十四文。”林石仓拍了拍腰间鼓囊囊的碎银袋子，“住宿五十，骡子草料十文，剩下的是昨晚和今早的饭钱。”
　　林石桥咂了咂嘴，眉毛都拧了起来：“真贵啊！”
　　“府城东西是贵。”林石仓接过缰绳，翻身坐上板车前辕，“可该花的钱，不能省。”
　　骡子打了个响鼻，喷出一团白气，蹄子“嗒嗒”地叩在青石板上，迈开了步子。
　　晨光熹微，街道上行人还稀落。卖早食的摊子刚支起锅灶，蒸笼里冒出袅袅白气；挑担的货郎慢悠悠走着，扁担吱呀作响；几个妇人挎着菜篮，站在摊前挑选馒头包子。整座城仿佛刚睡醒，慵懒而安静。
　　两人先赶着骡车去了昨儿路过的一家盐铺，店门还紧闭着，门板上挂着“辰时开门”的木牌。倒是斜对面一家布庄正在下门板，“哐啷哐啷”的声响里，隐约传来掌柜吩咐伙计洒扫的说话声。
　　一个少年伙计正卸门板，见他们停车张望，忙擦擦手迎上来：“客官是要买布？”
　　“嗯，来看看布。”林石仓跳下车。
　　“里边请！”少年利落地将最后一块门板靠墙放好，朝里高声喊，“掌柜的，有客！”说着出门来接过缰绳，将骡车拴在了店门口。
　　布庄里光线尚暗，掌柜的正在柜台前点油灯。见两人进来，忙将灯芯拨亮些，笑呵呵地掀开身后柜台上盖着的青布：“两位要买些什么？这时节穿细苎布最舒服，透气凉快。”他见两人穿着虽整洁，却是粗布短打，便先指着几匹苎布料子道，“这些都是新到的，颜色齐全。”说着又端出一木盘的样布来。
　　林石仓放下背篓，伸手摸了摸样布。布料细腻柔软，贴在指腹上有种凉丝丝的触感，比他身上穿的粗麻布不知好了多少。
　　林石桥眼睛在柜台后扫了一圈，忽然一亮，指着其中一匹：“哥，你看这青色，比县里卖的鲜亮多了！”
　　掌柜回头看了眼，笑着从样布盘里抽出相应的一块：“客官好眼力，这是天水碧，染得透，太阳底下看更显亮堂。比一般的靛蓝、藏青更适合夏日。”
　　林石仓接过布头，对着灯光仔细看了看，又在手心揉了揉：“是好看。这怎么卖的？”
　　“八百文一匹。”
　　“这么贵？”林石桥脱口而出，摸着布料的手下意识松开了。
　　如今庄户人家穿的粗麻布，多是自家种苎麻，收了麻自己剥皮、绩线，再请机户织成布，一匹本钱不过一百五十文样子。就算染成靛蓝、茶褐这些常见色，加上染费也不过二三百文左右。镇上和县里卖的细苎布贵些，一匹也才四五百文，那都是乡绅们日常穿的，庄户人家也就只有发了小财才会舍得扯几尺做件夏衣来穿。
　　“客官，你看这布织得轻薄，染得均匀，可是最上等的圆纱夏布了。再说，这个颜色可是......”掌柜的用手指了指天上，故意放低了声音道，“那里出来的颜色，如今也只有南边能染得出来。不论客官自己穿，还是给家里女眷做衣裳，可都是再大不过的体面了。”
　　林石仓没接话，目光落在旁边一匹浅绿色的布料上：“这匹怎么卖？”
　　“这个豆绿的便宜，四百五十文一匹。”
　　林石仓又问：“这沉香色呢？”
　　掌柜伸出拇指和食指，比了个“五”字：“五百文。这颜色咱们府城就能染，故而便宜些。”
　　林石桥听得眼睛都睁圆了。
　　林石仓又问了藕荷、葱白和芦花色。
　　掌柜见他问了好几样却不说要买，虽心里对这俩乡下人不太看得上，但想着是今日头桩生意，讲究开张吉利，还是耐着性子问：“客官是给家里人添置，还是自个儿做衣裳？”
　　“给家里小双儿的。”林石仓道，“他皮子嫩，穿不得粗麻。”他看了掌柜一眼，怕对方以为自己买不起，又补了句，“银钱不论，只要料子好、颜色好看就成。”说着拍了拍腰间钱袋，那里装着二十多两碎银子和几百个铜钱，被他一拍，叮当作响。除了昨日得的二十二两碎银，还有从家带的几两现银和今早找的零头。
　　掌柜听他“银钱不论”的话，又瞥了眼那鼓囊囊的钱袋，再看旁边那位，虽嘴里嫌贵，但面上却不显寒酸畏缩，心里一合计，引着两人往旁边柜上去：“既是给家里小双儿，客官不如看看这些素纱。比细苎布更柔软清透，夏日里穿着更舒服。”说着又端出一盘样布，指着其中两色，“客官看这蜜合色配着豆绿，做一套衣裳，最适合小双儿不过。夏日看着清爽，穿着也凉快。”
　　“哥，这个看着确实凉快，适合小狼。”林石桥也凑过来看。
　　“嗯，小狼皮子白，这两样是好看。”林石仓点点头，又问那掌柜，“这个怎么卖的？”
　　那掌柜的回道：“蜜合色的一两一匹，豆绿的便宜，七钱银子一匹。”
　　“七钱？”这价格着实让林石桥惊了，“怎的这素纱的比那细苎布的还便宜？”
　　“那怎能一样。”掌柜听得笑了，颇为自豪的解释道，“豆绿的素纱料子哪里都有卖的，但这天水碧的细苎布......我敢说除了我家店，整个府城都找不出第二家来。”
　　林石桥听得掌柜这般解释，也是被唬的一愣愣的。
　　“那就蜜合色和豆绿的一样来一匹。”林石仓心里想着自家小双儿穿着这身衣裳，脸上不自觉的勾起一抹笑意。
　　“买一匹作甚？小狼才多高，扯上几尺尽够了。不如多买几样颜色，给他换着穿。”兄弟俩在惯着林念念这事儿上，出奇地一致，总觉得亏了那孩子。
　　“这位客官说得在理。”掌柜忙接话，“夏日易出汗，多几身替换才好。”见林石仓开口就要两匹，掌柜心想还真是个舍得花钱的，顿时更热情了，又端出另一盘样布，“客官看这西子色、鸭卵青，也都是适合夏日的颜色，府城里少郎和小姐们都爱。还有这银红、水红的，都衬小双儿。”
　　“那个是什么颜色？”林石仓指着另一边柜上一匹鲜亮的粉色布料问。
　　“哎呦！”掌柜轻呼一声，“客官，那是罗。”不怪他高声，罗可不是平民百姓能穿的料子。即便有偷偷买了做成衣裳的，也不敢穿出门，若被好事者告发，少不得要去衙门走一遭，轻则罚钱，重则挨板子。
　　“可有颜色相近的素纱料子？”林石仓也知道那不是他们能穿的，便改口问道。
　　“客官问着了，还真有。”掌柜笑道，“昨日从南边来的货里刚巧就有两匹，还没收拾出来呢！客官稍等。”说着掀帘进了里间，不多时抱出一匹粉红鲜亮的素纱。这颜色虽不如罗那般清透朦胧，却纯净鲜明，粉得如同春日初绽的花瓣。
　　“真好看。”林石桥感叹，又问掌柜，“这叫什么颜色？”
　　“这是南边新出的桃夭色，咱们这儿可染不出这么粉嫩的颜色。”掌柜说着，又将一匹西子色素纱取来放在一旁，“要说这桃夭配着西子色，才最是好看。”
　　“掌柜的这么一配，是更出挑了。”林石仓点头。
　　掌柜又问：“不知客官家小双儿多高？想用哪色做上衣？下身是做褶裙还是裆裤？”如今乡下小双儿和姑娘多穿裤子，只有城里人才日常穿褶裙。但掌柜看这乡下汉子舍得为自家双儿买素纱料子穿，便多问了一句。
　　“这么高。”林石仓抬手在身前比了比，“做褶裙。”林石仓回了一句，又问道，“价钱如何？”
　　“那做一身一丈二尺就够了。”掌柜的笑着说：“这两色料子都难得，桃夭的二两一匹，西子色一两五钱一匹。”
　　林石仓心里估量，这价还算公道，便没讲价：“那就各要半匹。”
　　“哥，掌柜的说一丈二尺就够了，你买半匹作甚？”林石桥问道。
　　“给小狼裁两身，配着穿。剩下的给宝丫也做一身。”林石仓笑道，“她人小，费不了多少布。”
　　“你给小狼做就是了，宝丫还小，哪里用得上这些。”林石桥急忙推辞，想着这么贵的东西，哪里是他家那个小丫头配穿的。
　　“你别推让，我这个做大伯的，愿意给她买。”林石仓摆摆手，不容分说。
　　掌柜听他们对话，插话道：“是给家里小崽儿的？若是一两岁，剩下的料子做一身是够的。”
　　“是，才一岁多点的姑娘。”林石仓答。
　　“那正好，这两个色做两身小双儿穿的，剩下的布料刚够再做一套，小女娃穿着粉粉嫩嫩的，别提多好看。”
　　“可不就是！”林石仓笑了，他方才心里盘算的正是这个。想着又看林石桥一眼：“月底你是不是要和弟妹回她娘家？”
　　“是，她小弟成亲。”林石桥答，“过年时就说好了，一定回去帮忙。”
　　林石仓点点头，心里有了主意，转向掌柜：“可有适合我们兄弟穿的素纱？”
　　“哥？”林石桥愣了下。
　　林石仓道：“既然要买，就家里人都做一套。月底你们穿着新衣裳去，也给你和弟妹撑撑场面。”又转头对掌柜道，“可有适合女眷的，家里一个老娘，一个弟媳。”
　　“有的，有的。”掌柜这会儿也不拿样布了，直接又从柜里抱出几匹次一等的素纱料子，“这银红、水红、妃色、藕荷和栀子黄，家里年轻媳妇都能穿。这艾绿、茶褐配成一套，或是青玉案和如梦令配一套，给老人家穿最精神。还有这天缥、油绿、鸭卵青、晴山蓝和鸦青的，一家子都适合。”
　　“青玉案、如梦令，这料子怎么文绉绉的。”林石桥笑道。
　　掌柜的也笑道：“可不嘛！这南边来的料子，都带着一股子文人风骨。”
　　两人又是一番挑选，最终选定了颜色。
　　林石仓道：“艾绿、茶褐各要一匹，给娘做一套，再给外婆做一套，中秋时好孝敬她老人家。”
　　“哥，还是你想得周到。”林石桥眼睛亮了，“下月外婆生辰，又逢中秋，娘若带着这套衣裳回去看她，那得多大体面啊！”
　　“这藕荷和晴山各要一匹，给娘、弟妹和景行各做一身。连同刚才看的豆绿和蜜合色，也各要一匹，给三个孩子做一身。另外，桃夭、西子和鸭卵青也各要半匹......”说到这儿，林石仓又看了一眼那匹娇嫩的布料，改了主意道，“桃夭的要一匹。”
　　“哥，怎的又要一匹了？”林石桥问道。
　　“这颜色好看，我想着给小狼多做一件。”林石仓回道。
　　林石桥听是给小狼的，就没再言语。
　　“我们兄弟就穿这天缥的，可有相配的颜色？”林石仓想起老三林石砚虽是个读书人，却没有一件道袍衣裳，惯常穿的不是直裰就是褶儿，便又道，“哦对了！我家三弟是个读书人，要做道袍的。”
　　“不知客官的兄弟多高？”掌柜的问道，“二位是做哪样衣裳？”
　　“比我稍矮一点。”林石仓给比划了一下，有道，“我们就做褶儿吧！”
　　“那天缥的做上盖，两件褶儿、一件道袍，算一匹半的；下裤给客官配鸦青的，沉稳、大气，扯上两丈四尺也尽够了。”
　　林石仓想着这天缥色小狼也能穿，于是道：“这天缥的好看，要二匹，鸦青的也要两匹整的，家里妇人拿来做裙子也相宜。”
　　两人一下子要了这么些布料，那掌柜是心花怒放，暗自庆幸方才没因两人穿着粗麻衣裳就怠慢。随后又给两人介绍了做领口、袖口的生绢，两人挑了豆绿和沉香两色各半匹，月白的一匹。
　　掌柜正要拨算盘算账，又听林石仓问：“掌柜的，可有冬日穿的好棉布？我们难得来一趟州府，一并买了，冬日好做衣裳。”
　　掌柜笑呵呵地又引他们看了上等的细棉布料。两人一番挑选，定了翠蓝、豆绿、艾绿、银红、丁香和白青几样颜色各一匹。茶色和靛蓝的他们也看了，跟县里卖的差不离，但价钱却贵上不少，就没要。
　　掌柜扒拉着算盘珠子：“素纱料子，桃夭色一匹，银二两；西子半匹，银七钱五分；藕荷、晴山两色计两匹，银二两六钱；卵色和天缥计两匹半，银三两；蜜合色一匹，银一两；豆绿和艾绿各一匹，银一两四钱；鸦青和茶褐计三匹，银一两八钱。生绢三色，豆绿半匹，银二钱五分；月白一匹、沉香半匹，银九钱。细棉布，银红、翠蓝、丁香各一匹，银一两三钱五分；白青一匹，银三钱五分；豆绿、艾绿各一匹，银六钱。素纱料子共计十二匹，计银十二两五钱五分；生绢共计两匹，计银计一两一钱五分；细棉布共计六匹，计银二两三钱；共计十六两整。”
　　待要付账时，林石仓又想起方才光顾着挑鲜亮的素纱和棉布料子，倒忘了家里人平日里下地干活、上山走动，还是得有些日常穿的细苎布才行。随即又对掌柜道：“劳烦再拿两匹天水碧、两匹豆绿、两匹葱白和一匹沉香的细苎布，就刚才看过的那种。”
　　“好嘞！”掌柜笑着应下，一边吩咐店小二取布、捆扎，一边又重新算了账，“七匹夏布算四两二钱。诚惠，收二位一共二十两二钱银子。”
　　会账时，林石仓也没讲价，只让掌柜将各色相配的丝线、棉线、苎麻线各送了一大卷，又讨了不少花样子，才算完。