4、第 4 章 交易 ...
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第004章：交易
李掌柜让小厮拿了秤来给虎骨称了重，刚好十九斤半。而后又背着手在院子里踱了几步，心里飞快地盘算着。
永安堂虽只是间药铺，但背后的东家可是侯府，这张虎皮若是献给侯爷，那可是难得的体面。虎骨、虎鞭更是有价无市的药材，这些东西若运到京城，少说能翻个倍。
于是他转向林石仓：“皮、骨、鞭，我全要了。三百两。”
林石仓沉默片刻，摇了摇头：“四百两。”三百两虽已是他来之前就筹划好的最高价，但李掌柜开口就是三百两，林石仓觉得应该还能给出更高的价格，所以又往上报了个虚价出来。
之后两人你来我往，价格在寂静的院子里又反复拉锯了一轮。
最后李掌柜叹了口气：“这样，虎骨我最高给你到八钱银子一两，虎鞭算你四十两、虎皮三十两，一共三百一十九两六钱；我再给你补个整，三百二十两，不能再多了。小兄弟，我这给的算是实诚价了，出了这门你再找不到这么公道的价钱。”
林石仓与林石桥交换了一个眼神，缓缓点头：“成。”这个价钱比他们之前预估的可高出不少，不论李掌柜拿到京城能卖多少银钱，在这府城里，确实算是实诚价了。
李掌柜脸上顿时漾开笑意，转身便要吩咐小厮取银子。林石仓却忽然开口：“掌柜的，那麂子......你可要？”
“哦？”李掌柜回头看了眼板车上那只胆怯怯的麂子，“什么价？”
“掌柜的是大主顾，便算......二两银子罢。”这么大只麂子，还是活的，牵出去最少也得二两五钱银子。
“成，一并算上。”李掌柜爽快地摆手。
银子很快取来了，林石仓没要银票，只要现银：五十两的元宝四个，十两的小元宝十个，剩下二十二两是散碎银子。沉甸甸的银子用蓝布的钱袋仔细装好，抱在怀里时，那份实在的重量让人心里格外踏实。
临行前，林石仓将车上的蔬菜瓜果全送给了李掌柜：“些微心意，掌柜的莫嫌弃。”四个大竹筐虽都只装了大半，但也有两百来斤蔬菜瓜果，能值三四钱银子呢！
“林小兄弟客气了，往后有什么好货，尽管送来。”李掌柜笑着拱手，亲自将他们送到侧门。
出了永安堂，天已擦黑。
街边铺面陆续点起灯笼，昏黄的光晕在青石板路上投下摇曳的影子。买卖做得比预想顺利，但此时城门已闭，林石仓便带着林石桥往隔壁街的福顺楼去了。那是林二树当年带他住过的客栈，虽不算豪华，却干净实在。
骡车轱辘碾过石板路，发出咕噜噜的声响，在渐渐安静下来的街巷里显得格外清晰。林石桥抱着装满银子的钱袋，手臂微微发颤，走几步就要换只手，仿佛那钱袋有多烫人似的。他压低声音，凑近哥哥耳边：“哥，这么多银子......咱们这是......发财了？”
林石仓望着前方客栈门口悬挂的那盏红灯笼，嘴角终于克制不住地扬了起来，眼里映着晃动的火光：“嗯，发财了。”他收回视线，瞥见身旁二弟那副紧紧搂着钱袋子、仿佛揣了个火炭似的模样，不禁失笑，伸手拍了拍他的胳膊，“别这么抱着，显眼。把钱袋放进背篓里，把背篓背在身前就好了。”
林石桥闻言，恍然“哦”了一声，连忙照做。
他小心翼翼地将蓝布钱袋塞进装干粮的竹背篓底层，又胡乱抓了两把干草虚掩在上面，再把喝水的竹筒放在最上层，这才将背篓转到身前，两根背带紧紧勒在肩上。这么一来，双手解放了，那份沉甸甸的实在感却通过背带更清晰地传遍全身，让他心里奇异地安稳了不少，只是走起路来，不免更挺直了些腰板，透着几分笨拙的郑重。
灯火渐次亮起，三三两两的行人从他们身边走过。
府城的夜晚，才刚刚开始。
到了客栈，柜台上点着一盏油灯。掌柜的是个圆脸中年人，正低头拨弄算盘，见他们进来便抬起眼皮：“客官打尖还是住店？”
“我们住店。”林石仓回道。
“通铺十五文一人，单间五十文一间。热水、热茶免费，饭食另算。”又看了一眼门口被小二拉着的骡车，“骡子若要喂草料，另加十文。客官住几晚？”
林石仓略一思忖：“单间一晚。先放一钱在柜上，明儿一早再会账。”说着从怀里摸出块一钱的碎银递过去，“劳烦给骡子喂饱些。”
“客官放心，一定好水好料的伺候着。”掌柜的收了银子，脸上立刻带上了笑意，高声朝后堂喊，“斤两，带两位客官上二楼人字三号房！”
一个小厮模样的少年应声跑来，要帮他们提行李，林石桥将那几个空竹筐推给他，少年麻利地拎起来跑到前面去引路了。
楼梯是木制的，踩上去吱呀作响。进了房间，推开窗，一股微凉的夜风便涌了进来。
林石桥放下背篓，四下打量，房间不大，但收拾得干净，一张方桌、两个条凳、一张挂着青色帐子的大床。他走到床边按了按铺盖，是厚实的棉花褥子，上面还铺着凉席，比他们自家用的都要好。
“哥。”他转过身，眉头皱着，“你怎么要了单间？五十文一晚上，太贵了吧！”
林石仓正在检查门窗插销，闻言回头：“你有所不知，这府城也不是哪里都太平。”他走到窗边，指着外面，“当年我和爹来的时候，也是住的单间。爹当时说，咱们是来卖山货药材的，身上不是贵重货物就是刚得的银钱，住得好些，才不容易招贼。”他顿了顿，压低声音，“爹还说，选客栈千万不能选罗城的，要住在子城里。这间客栈不但在子城里，转过头那条街就是府衙。单间大多在二楼，宵小不易爬上来，更安全。”
林石桥恍然大悟：“原来如此。”
这时门外传来叩门声，是小二送了免费的茶水上来。林石桥开门让他进来，少年将茶壶茶杯摆在桌上，笑着问：“两位可吃过晚食？咱们客栈也有饭食供应。”
“都有些什么吃的？”林石桥问。
“他家的红烧肉味道不错。”林石仓接过话，“不如来份红烧肉？”这家客栈的红烧肉确实好吃，过去七年了，他仍然记得那番滋味。
小二眼睛一亮，笑着道：“看来客官是老主顾啊！我们这儿的红烧肉确实是招牌，来住店的客人多半都点这个。就是府城里的人，也常特意来尝呢！”
“既然哥说好吃，那就来份红烧肉。”林石桥道，“再炒个素菜，来两碗米饭。”
“四碗米饭。”林石仓补充道，又回头给弟弟解释，“府城的菜分量还算实诚，就是米饭，都是一小碗一小碗的。两碗怕只够你一个人吃的。”
林石桥嘿嘿笑了：“那就要四碗。”
饭菜很快送了上来。红烧肉果然烧得油亮酱红，肥瘦相间，用筷子一夹便颤巍巍的，入口即化。素菜是清炒的黄瓜，翠绿爽脆。米饭是用小陶碗蒸的，粒粒分明的大白米饭。
林石桥一边扒饭一边说：“这白米饭真好吃，今年收了新米，我们也打些白米吃吧！”
“嗯，打些，让娘和弟妹也尝尝。”林石仓点头应着。
兄弟俩就着菜，很快就将四碗米饭吃了个干净。赶了一天路，又经历了方才那番讨价还价，早已饿得前胸贴后背。
吃过饭，两人又让小二打了热水上来洗漱。擦洗过后，一身的疲乏似乎也随之被抹去了。
吹了灯躺下，房间里陷入一片灰暗。
窗外的市井人声渐渐低了下去，只有更夫打梆子的声音远远传来，悠长而寂寥。两兄弟并排躺着，身下的褥子软和得让人有些不习惯。不知是夏日的余热未散，还是因枕边那包沉甸甸的银子让人心里发烫，两人都睁着眼，毫无睡意。
“哥。”林石桥在黑暗里小声开口，“你睡着了吗？”
“还没。”
“我......睡不着。”林石桥翻了个身，面朝哥哥的方向，“揣着这么些银子，总觉得不踏实，连眼睛都不敢闭。”
“睡吧。”林石仓望着帐顶模糊的阴影，“明儿还要赶路回去。”
“哥，咱们明儿一早就走吗？”
“你想逛逛府城？”林石仓想了想，“逛逛也行。难得来一趟，也该给家里捎些东西回去。”
“买些盐吧。”林石桥立刻道，“老三说过，府城的盐比县里还便宜。他们客栈都是从府城买盐的。”
“嗯，那就买些。”林石仓顿了顿，有些好奇，“他们客栈还专门来府城买盐？”
“可不是嘛！春末那会儿，娘让我去给老三送衣裳，我去的时候，正撞见他们掌柜吩咐小二套车来府城买盐。”林石桥回忆着，“老三说，他们客栈有车有马，从县里到府城一天就能来回。也就费些草料，可每斤能便宜好几文呢！而且他们用量也大。”
“也是。”林石仓了然，“咱们州府不产盐，都是外面运来的。县里的盐也是从府城转运过去的，自然要贵些。他们做生意的，车马人手齐全，来往便宜。咱们庄户人家来一趟府城可不容易，那点省下的盐钱，还不够食宿费的。”
“也是这个理。”
两人又说了些闲话，林石桥渐渐困意上来，房间里又安静下来。
林石仓望着黑夜里的床帐，忽然想起去年妹妹林兰花出嫁时，他们一家子去鱼家嘴吃席。席上周家和冯乡绅家的孩子，穿的都是细棉布裁的艳色衣裳，银红的、柳绿的，鲜亮得晃眼。小狼就坐在他怀里，小脑袋转来转去，盯着那些孩子看了许久，眼睛里全是羡慕。
那眼神，他到现在还记得清清楚楚。一想起来，心里就泛酸，总觉得亏欠了自家双儿。
这次......这次就买些县里没有的颜色布料回去吧。扯几尺鲜亮的，给小狼做几身新衣裳。等过年走亲戚时穿出去，也让他显摆显摆。
想着想着，窗外的梆子声似乎远了。
困意终于漫上来，眼皮渐渐沉重。
作者有话说
第4章 第 4 章
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