《又逢生》今夕始何年

2、安王殿下

　　上巳节的京城市集如一幅流动的锦绣画卷，朱门绣户与市井喧嚣交织成鲜活的人间烟火。
　　林惊殊避开摩肩接踵的人潮，停在挂满草药图谱的货郎摊前，指尖轻触泛黄的麻纸。
　　她今日未施粉黛，仅着半旧的月白襦裙，鬓边斜插一支银簪，在喧闹的人群中倒像株遗世独立的兰草。
　　“小姐，前面糖画摊排起长队了。”身后传来海棠清脆的声音，林惊殊却只是微微摇头，视线仍胶着在图谱角落的批注上——阿胶。
　　熙攘的市集突然传来一阵惊呼，一匹受惊的白马发疯似的冲向人群，马上的骑士早已被甩落，马蹄踏处，摊位翻倒，行人尖叫着四散奔逃。
　　林惊殊正询问药材，见状瞳孔骤缩。
　　她注意到一个抱着孩子的妇人被吓得呆立原地，白马的铁蹄已近在咫尺。
　　来不及多想，她瞥见不远处猎户摊位上斜插着的弓箭，一个箭步冲过去，左手取弓，右手搭箭
　　箭矢破空而出，精准地射中了白马前腿的关节处。
　　这行云流水的搭弓动作，连林惊殊都没有料到，仿佛是这副身体的本能反应。
　　虽为闺阁中的女子，可这位林二小姐似乎不同，她有与林惊殊不同于这个时代的胆识。
　　白马吃痛，发出一声嘶鸣，前膝一软，轰然跪倒在地，滑行数尺后停在了妇人身前。
　　周围的惊呼声渐渐平息，所有人的目光都聚焦在这个突然出手的少女身上。
　　林惊殊放下弓箭，走到妇人身旁，确认她和孩子都安然无恙后，才转身看向那匹倒地的白马。
　　“好箭。”一个带着笑意的声音自身后响起。
　　林惊殊回头，撞进一双丹凤眼。
　　少年清冷又带着几分慵懒的贵气，眼尾微挑，眼睫下的一颗泪痣更添几分疏离感，长而密的睫毛垂落，遮住了眼底的情绪，显得既淡漠又勾人。
　　墨黑的长发被深蓝色发带束起，几缕碎发垂在颈侧，发带的蓝丝绦随着动作轻晃，肤色瓷白，衬得眉眼愈发浓艳
　　少年郎不知何时已走到她面前，一身黑金锦袍衬得他放荡不羁，嘴角噙着玩味的笑，眼神却锐利，正饶有兴致地打量着她。
　　“姑娘这手技艺，可不像是寻常闺阁女子能有的。”他正是那匹惊马的主人，四皇子叶之淮。
　　叶之淮的目光在林惊殊身上停留片刻，随即转向被射伤的马腿。
　　他蹲下身，查看了一下伤口，眉头微挑：“箭头入肉不深，却精准避开了要害，既能制敌，又留有余地。姑娘这箭术，师从何处？”
　　林惊殊心中一凛，面上却不动声色：“不过是家传的一些皮毛罢了，让殿下见笑了。”她刻意用了“殿下”二字，试探对方的身份。
　　叶之淮眼中闪过一丝讶异，随即轻笑出声他没有自报家门眼前的女子却能猜到他的身份，“你倒机灵，就是瞧着面生的很”
　　“安王殿下身居高位，民女自幼体弱多病，不常出门，殿下又怎会知道”林惊殊语气平静，仿佛只是在陈述一个事实。
　　就在这时，一个被惊马擦伤手臂的小贩呻吟起来。
　　林惊殊不顾眼前情况上前，从随身携带的药囊里取出金疮药和布条，动作熟练地为他处理伤口。
　　她的手指纤细而稳定，清创、上药、包扎，一气呵成，比许多专业的医官还要利落。
　　叶之淮将这一切看在眼里，眼神中的疑虑更深了。
　　一个将军府的嫡女，不说这箭术或许是真的家传手艺，可这医术没听说将军府有家传？
　　“家传技艺？”叶之淮玩味地重复了一遍，
　　“不知是林家的家传，还是……”
　　林惊殊包扎的手微微一顿，抬眸看向他，眼中闪过一丝警惕：“殿下说笑了，自然是将军府的家传。”
　　叶之淮深深看了她一眼，没有再追问，只是挥了挥手：“今日多谢姑娘出手相助。”
　　林惊殊看向叶之淮，这是她第一次认认真真的试图从外表上去理解一个人——传闻中西楚最不着调的皇子，当今圣上也管不住，放任胡作非为。
　　“举手之劳，另外我还要向殿下道歉伤了你的马。”说罢，她将手中的药瓶递给叶之淮，“这药可以治疗马的腿伤，若殿下信的过可以一试”转身便要离开。
　　“等等。”叶之淮叫住她，“本王还不知姑娘芳名。”
　　“林惊殊。”她留下一个清冷的背影，消失在人群中。
　　叶之淮看着她的背影，嘴角的笑容渐渐敛去，眼神变得幽深。“林惊殊……”他低声重复着这个名字。
　　她的眼神看向周围人时似乎都带着悲悯，一个十五六岁的女子为何会有那种眼神呢？
　　在尚京城街角闲逛着，林惊殊正低头查看刚买的几味草药，石缝间突然传来细碎的呜咽。
　　那声音微弱得像风中残烛，却精准地穿透了市集的嘈杂。
　　她拨开围观的人群，只见一只通体雪白的小狗蜷缩在石墙两侧里，右后腿被锈迹斑斑的捕兽夹死死咬住，断裂的胫骨刺破皮肉，暗红的血珠混着泥水不断渗出，在地上积成小小的血洼。
　　几个穿绸缎马褂的小厮正用树枝拨弄着哀嚎的小狗，引得周围看客发出阵阵哄笑，有人甚至捡起石块作势要砸。
　　“住手。”林惊殊的声音清冷如冰，人群瞬间安静下来。
　　她蹲下身，月白襦裙下摆立刻沾满污泥，却浑不在意。
　　利落地撕下内层中衣，撕成条带状。左手精准按住犬腿动脉止血，右手托住断骨轻轻一旋，只听“咔”的轻响，错位的胫骨已复位。
　　当她从货郎摊借来烧红的细铁丝，穿透皮肉进行固定时，围观者不约而同倒抽冷气显然是被见血的场景吓到。
　　银针在她指间翻飞，麻线以外科方结的手法迅速缝合伤口，每一个动作都快得让人眼花缭乱，仿佛不是在救治牲畜，而是在进行一场精密的人体手术。
　　“小姐，药引还没找齐呢！”海棠急得直跺脚，“错过今日，夫人又要禁足您半个月。” 林惊殊小心翼翼将小狗裹进中衣，指尖轻轻抚摸它颤抖的脊背。
　　小家伙似乎感受到善意，用湿漉漉的黑眼睛望着她，呜咽声渐渐平息。
　　“药引可以再寻，”她抬头，“可它的命只有一条。”抱起受伤的小狗，她的动作轻柔得像捧着易碎的琉璃。
　　“姑娘留步”
　　苍老的声音自人群后传来，林惊殊抱着伤犬转身时，看见一位身着靛蓝布袍的老者缓步走出。
　　他须发稍长，面色红润，颔下银须被风吹得微扬，手中拄着的枣木拐杖。
　　老者目光落在她怀中奄奄一息的小狗身上，又转向满地狼藉的草药，突然抚须笑道：“若不嫌弃，老朽药庐里或许有姑娘要找的东西。”
　　林惊殊心头一凛，面上却不动声色：“前辈如何得知我在寻药？”
　　老者眯起眼，阳光透过他稀疏的睫毛在脸上投下细碎光斑：“方才见姑娘在回春堂前驻足良久，又在百草斋询问阿胶的价格。”
　　林惊殊垂眸看向怀中熟睡的伤犬，指尖无意识摩挲着它柔软的绒毛。
　　今日已走访七家药铺，从城东的百草堂到城西的回春堂，掌柜们听到阿胶只是摇摇头这种需要大量时间熬制到药物，最是麻烦很多店铺都不会引领，而且生长在胶州一带，更何况是西楚尚京。
　　而老者竟一语道破她遍寻不得的药引，“夫人限定的时辰快到了。”海棠在她耳边低声提醒，林惊殊抬头望向天色，日头已过中天，再不回府，母亲定会起疑。
　　可错过这次机会，她深吸一口气，终是点了点头。
　　老者在前引路，拐杖敲击青石板的笃笃声在巷弄间回荡。
　　林惊殊抱着伤犬紧随其后，眼角余光瞥见老者布袍下摆沾着的泥土里，混着几星不易察觉的金粉——那是只有皇室祭祀时才会使用的香灰。
　　这一路上，从热闹的集市到僻静的竹林，周遭的喧嚣如同被无形的手悄然剥离。
　　先前还充斥耳畔的叫卖声、孩童嬉闹与车马轱辘声，渐渐被竹叶摩擦的沙沙轻响取代。
　　空气里弥漫着湿润的泥土气息，混着草木特有的清冽，与集市的烟火气截然不同。
　　平日话少的海棠最先打破这宁静，脆生生开口：“老人家您叫什么？”
　　“老身姓沈，单名一个存字。”沈存在前引路，声音平和如溪。
　　“还问姑娘芳名？”他随即反问，目光落在林惊殊身上。
　　“我叫海棠，这是我家小姐林惊殊。”海棠说着，亲昵地靠近林惊殊，挽住她的手臂，语气里带着几分护主的娇憨。
　　“竟是将军府二小姐，老身多有怠慢。”沈存闻言脚步微顿，侧过脸来，浑浊的眼底闪过一丝不易察觉的诧异，随即又恢复了淡然，微微欠身补充道。
　　“沈前辈，不必客气。”林惊殊轻轻拉了拉海棠，示意她跟上沈存的步伐，语气温和，“出来了就没有那么多规矩的。”
　　竹影斑驳落在她素色的裙裾上，随着步履轻轻晃动，与这幽静的竹林融为一体。
　　“林小姐，”沈存的声音再次响起，带着几分探究，“今日所用的手法老身从没有见过，觉得十分奇特，颇具欣赏。不知姑娘能否告诉老身其中妙处？”他的目光里满是真诚的求知欲，仿佛方才的诧异从未出现。
　　林惊殊闻言浅笑，语气带着几分自谦：“沈前辈过奖了，不过是些花拳绣腿罢了。”
　　“不不……”沈存连连摆手，语气急切起来，“老身行医多年，从未见过此等手法。我可以看出你是可造之材呀，比我那徒弟强多了。”
　　话音刚落，他像是想起了什么烦心事，话风陡然一转，脸上露出几分头疼与无奈，仿佛提及那徒弟便是桩棘手的难题。
　　林惊殊被沈存这直白的夸赞与突然的抱怨逗得弯了弯唇角，眼中闪过一丝笑意：“您徒弟是让您操心了。”她能感受到这位老者话语中的直率与惜才之心，那份对医术的热忱，即便隔着年岁与身份，也清晰可辨。
　　“可别提了，”沈存似乎不愿多谈，摆了摆手正要再说些什么，却被海棠一声惊呼打断。
　　“是药庐！”海棠兴奋地往前一指，语气中难掩好奇与惊喜。
　　沈存顺势止住了话题，顺着她指的方向望去，脸上露出一抹欣慰的笑容：“对对，就是那。林小姐，药庐到了。”
　　呈现在林惊殊眼前的，俨然一幅世外桃源的画卷。此地三面被青黛色的山峦环抱，宛如天然的屏障，将尘世的喧嚣隔绝在外。
　　漫山遍野的竹林郁郁葱葱，修长的竹身挺拔向上，竹叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的悦耳声响。
　　几株桃树恰到好处地点缀其间，正值落桃花的季节，粉白的花瓣如同细密的雨丝，纷纷扬扬地飘落，在青石板铺就的小径上、翠绿的草丛间，织就了一层星星点点的花毯，空气中弥漫着淡淡的桃花清香。
　　山脚下，几座雅致的竹楼错落有致地隐立在竹林与花海之中，青灰色的屋顶上炊烟袅袅，丝丝缕缕地升腾而起，与山间的薄雾交融在一起，散发出阵阵浓郁的药香，那是生命与自然的气息，令人心旷神怡。
　　身着统一素衣的弟子们各司其职，有的背着竹篓，手持小锄，在药圃中小心翼翼地采摘着新鲜的草药；有的围在巨大的药灶旁，专注地熬煮着汤药，不时用长勺搅拌，神情一丝不苟；还有的三五成群，围坐在石桌旁，捧着医书低声讨论着什么，时而争执，时而点头，眼中闪烁着对知识的渴望与探究的光芒。
　　每个人都沉浸在自己的工作中，动作娴熟而专注，整个药庐充满了蓬勃的生机与浓厚的学术氛围。
　　沈存领着林惊殊和海棠穿过庭院时，沿途的弟子们见到他，都纷纷停下手中的活计，恭敬地鞠躬行礼，齐声说道：“先生好。”那声音清脆而整齐。林惊殊默默观察着，心中暗自估算，这里的弟子约莫有百余人。
　　沈存引着二人步入主竹楼，示意她们在竹桌旁落座。
　　“林小姐坐，我刚让几个学生帮忙把你需要的药材采来。”他指了指墙角堆放整齐的药草，语气中带着几分周到。
　　“谢谢前辈。”林惊殊颔首道谢，目光却落在怀中奄奄一息的小狗身上，眉头微蹙。
　　她轻轻抚摸着小狗颤抖的身体，犹豫片刻后抬头看向沈存，眼中满是恳切：“前辈能不能再麻烦您一件事？”
　　“姑娘请讲。”沈存温和应道。
　　“这个小狗伤势严重，能不能也为它治疗一下？”林惊殊小心翼翼地将小狗递到沈存手上。
　　沈存接过小狗，粗糙的手指轻轻抚摸着它的皮毛，仔细检查着伤口，神色专注。
　　“当然，行医救命本就是我庐的职责，我一定会给它治疗的。”他语气坚定，没有丝毫犹豫。
　　“谢谢前辈，真是太好了。”林惊殊总算松了一口气，紧绷的肩膀微微放松。
　　她环顾四周，竹楼内的陈设简洁质朴，竹桌、竹椅、竹柜，甚至连盛放药材的器皿都是竹制的，空气中弥漫着淡淡的竹香与药香，令人心神宁静。
　　沈存将小狗交给闻讯赶来的弟子照料后，重新坐回竹椅上，目光灼灼地看向林惊殊，“老身有一事请教，还是关于你今日救人的手法。不知可否教教老身？若有姑娘的手法，我庐行医救人便有更多把握了。”他的眼神专注而执着，带着一种不容置疑的恳切。
　　林惊殊迎上他的目光，那是一种她在另一个世界的医者眼中常见的神情——对生命的敬畏，对医术的渴求。那眼神纯粹而热烈，仿佛能穿透一切表象，直抵人心。
　　她心中微动，先前的顾虑在这一刻烟消云散。
　　“沈前辈言重了。”林惊殊微微一笑，不再隐瞒，“既然前辈感兴趣，我便将这手法的要领与您细细道来。”
　　她从手法的原理讲到具体的操作步骤，条理清晰，毫无保留。沈存听得极为认真，不时点头，偶尔提出一两个问题。
　　待林惊殊讲完，他霍然起身，对着林惊殊深深鞠了一躬：“我代我庐谢谢姑娘。”
　　“沈前辈快快请起。”林惊殊赶忙上前搀扶，“医术本就应造福世人，能对前辈有所助益，是我的荣幸。”
　　“师父，我把你要的草药带回来啦！”一个略显青涩的声音从屋外传来，带着少年人特有的清亮。
　　沈存刚下意识地想往竹帘后躲，瞥见林惊殊二人正含笑望着自己，动作一僵，脸上闪过一丝不自然。
　　他清了清嗓子，整了整衣襟，努力摆出平日威严的模样。
　　“师父你看！”来人一阵风似的冲进竹楼，将怀中的草药高高举起，献宝似的在沈存面前晃了晃，“新鲜采的，露水还没干呢！”
　　“当的了当！”沈存被他这冒失劲儿噎了一下，又重重咳了一声，试图掩饰方才的失态。
　　来人这才注意到竹楼里还站着两位陌生女子，目光在林惊殊素雅的衣裙与海棠灵动的眉眼间一转，脸颊“腾”地红了起来，像是染上了窗外的桃花色。
　　他慌忙将草药藏到身后，脚步不自觉地往后退了一步，眼神躲闪，活像个做错事的孩子。
　　“藏什么藏！这就是林小姐要的草药！”沈存见状，故作严厉地喝道，语气里却藏着一丝不易察觉的纵容。
　　少年人这才磨磨蹭蹭地将草药递到林惊殊手里，手指微微颤抖，脸上挤出一个腼腆的笑容，声音细若蚊蚋：“林小姐，您……您的药。”林惊殊与海棠被这对师徒间有趣的互动逗得忍俊不禁，交换了一个眼神，嘴角都漾起了笑意。
　　“我来介绍一下，”沈存指了指身旁局促不安的少年，“这位是林惊殊林小姐，这一位是海棠姑娘。”随后又转向林惊殊二人，语气缓和了些，“这是我的徒弟，沈默。”
　　话音刚落，他便有些气不过地坐回竹椅，端起茶杯抿了一口，眼角余光却仍留意着沈默。
　　沈默身上穿着一件洗得发白的淡绿衣裳，斜挎着一个磨损的小竹篮，篮子边缘还沾着些许泥土与草叶。
　　他约莫十五六岁的年纪，眉眼间尚带着未脱的稚气，额前的碎发被汗水浸湿，贴在光洁的额头上，脸颊因奔跑和羞涩泛着健康的红晕，整个人透着一股山野间蓬勃的朝气。
　　“师父你不早说有客人在，”沈默小声嘟囔了一句
　　随即又转向林惊殊二人，重新露出笑容，“要不……我带你们出去转转吧？药庐后面的药圃这时候可好看了！”他的声音里带着少年人特有的热情与真诚，称呼“师父”二字时，语气自然而亲昵，仿佛那不是什么严厉的师长，而是最亲近的家人。
　　沈存虽板着脸，嘴角却不易察觉地微微上扬，眼底深处藏着一丝为人师的欣慰与温情。
　　“那我们走吧！”沈默像只快活的小鸟，率先掀开竹帘跳出门外，回头朝林惊殊招手。林惊殊与海棠交换了个眼神，笑着跟上他的脚步。
　　少年人似乎对药庐的每一寸土地都了如指掌，带着她们穿过一片开阔的晒药场，场中竹匾整齐排列，各色药材在阳光下舒展，散发出不同的香气。
　　“这边是炮制区，”他指着几个围着石臼忙碌的弟子，“他们在捣药呢，力道得匀，不然药效会打折扣。”
　　绕过晒药场，眼前出现一片错落有致的药圃，嫩绿的幼苗在田垄间探出脑袋，沈默随手摘下一片锯齿状的叶子：“这是薄荷，蚊虫咬了揉碎涂上去就不痒了。”
　　他又指向远处山腰的瀑布，“师父说活水养药最好，我们喝的水、浇药的水都从那儿引下来的。”
　　一路上，他的声音像清脆的风铃，从药圃的灌溉系统聊到竹楼的榫卯结构，连哪片竹林的春笋最甜都如数家珍。
　　偶尔有弟子向他请教药材辨识，他便立刻收起嬉皮笑脸，一本正经地讲解，那认真模样与方才判若两人。
　　“沈默，”行至一处僻静的观星台时，林惊殊忽然停下脚步，望着远处云雾缭绕的山峰轻声问道，“能问下你为什么会来这吗？”
　　沈默正蹲在地上逗弄一只通体雪白的药兔，闻言动作一顿，指尖在兔毛上轻轻摩挲着，半晌才抬起头，脸上却挂着一副无所谓的笑。
　　“说起来话长啦，”他拍了拍手上的草屑，仰躺在青石板上，望着头顶漏下的天光，“我是被师父捡来的。”他伸出手指比划着，“听说是在山门外的雪堆里，冻得只剩一口气。师父给我取了‘默’字，跟他姓沈，大概是希望我少说话多做事吧，可惜我没做到。”
　　说到这，他自己先咯咯笑了起来，笑声里却没什么苦涩。
　　“记事起就跟着师父，他教我认药草，教我熬药，夜里还会偷偷给我掖被角。”沈默侧过身，眼神亮晶晶的，“我问过他我爹娘是谁，他就摸着我的头说‘你看这满山的竹子，谁还记得它们破土时的模样？’后来我就不问了，”他站起身拍了拍衣裳，朝林惊殊伸出手，“走吧，回去看你的小狗，说不定师父已经治好它了呢！”阳光落在他沾满泥土的指尖，折射出温暖的光晕。
　　回到药庐已是申时，药香袅袅中，沈存的声音先一步传来：“姑娘，你的狗已经恢复的不错了。”
　　话音未落，一阵急促的“汪汪”声便打破了宁静。
　　只见一只通体雪白、腿上绑着棉布的小狗，正一颠一颠地朝林惊殊跑来，像是见到了失散多年的老朋友，一头扎进她怀里，亲昵地蹭着她的衣襟。
　　林惊殊稳稳将它抱住，柔声道：“看来恢复得很好。”
　　“林姑娘，这小狗好像很亲你啊。”沈默在一旁看着，眼中满是羡慕，忍不住感叹道。
　　“那是自然，是我们小姐救了它。”海棠自豪地摸了摸小狗毛茸茸的头，语气中带着几分炫耀。
　　沈默见状，也伸出手想去摸摸小狗，却被沈存出声打断：“沈默。”
　　他转向林惊殊，温声问道：“林小姐给小狗取名字了没？”
　　林惊殊之前因工作繁忙，从未养过宠物，取名之事虽无经验，倒也难不倒她。
　　“小姐，你觉得叫什么好……桂花糕？”海棠突然想起林惊殊之前抱着的食盒，眼睛一亮，脱口而出。
　　林惊殊闻言一顿，随即失笑：“是个好名字，只是若走在街上这样叫，旁人怕是会以为我们在找吃的呢。”她低头看着怀里雪白的小狗，灵光一闪，脱口而出：“就叫小白吧。”
　　“汪……汪！”小狗像是听懂了一般，欢快地叫了两声。
　　“小姐，它同意了！你听到了吗？”海棠激动地拍手，脸上洋溢着灿烂的笑容。
　　将军府规矩森严，从未养过这些猫猫狗狗，府中最热闹的时候不过是办家宴，海棠本就喜欢热闹，却难得有机会尽兴，这次能跟着林惊殊出来，对她而言已是极大的幸福。

作者有话说

　　[猫爪]