34、第 34 章 灶台边打马 ...
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苏厌连着几天一直跑徐巧那边，今早也是一样，先去找了一趟徐巧，然后才去找方七娘。
她照旧去流芳茶馆，还是老位置。刚坐下没多久，方七娘就进来了。
她今天是副小姑娘的打扮，头上扎着两个圆溜溜的丸子髻，缠着黄色的绒绳，袖口往上挽着，露出细白的手腕。
她往苏厌对面一坐，两条腿在凳子下晃了晃，看桌上没有熟悉的红豆酥饼，就自己从兜里里摸出一颗糖，剥开油纸往嘴里一塞，腮帮子鼓囊囊的。
“苏姐姐，怎么样啦？今天有什么新鲜事呀？”
苏厌被她这声叫得浑身一颤。
方七娘生得一副圆脸，尤其现在这副打扮，更加水灵，就是个十五六岁的小妹妹模样。
可苏厌知道她今年四十多了，比她大了不止一点，她是可以生她的年纪了。
因此，这一声“姐姐”明显是故意叫的。
上次她变着法儿把苏厌骗来查徐妈妈的事，苏厌的气还没全消呢，她这是先卖个乖，堵苏厌的嘴。
苏厌皱起眉头看着她。可她真的又可爱又俏皮，办起事来也是一点不含糊，仔细想想，是成熟的魅力完全盖过了她的外表，苏厌实在没办法苛责。
“行了行了。”她摆摆手，“别喊我了，快点说正事。”
方七娘笑得更开心了，从袖子里摸出一把瓜子嗑了起来。
苏厌把庄鹤止打听到的消息说了。
“你得帮我把消息放出去。”苏厌说，“让那些布庄老板都知道，这次工部的人下来不光是巡查那么简单。他是想在窑坊镇办个官营织坊，看中了桑树坪那片地。”
方七娘道：“你这办法，有点意思啊，不过官营织坊这个消息是真是假？”
“我们说真的，就是真的。”苏厌说，“你得让他们相信。”
方七娘眼珠转了转，嘴角慢慢弯起来：“嗯……损是损了点，倒真有用。”
苏厌昂起下巴：“你先诱我来的，别管损不损。工部的人到之前，得让他们先听到风声。真的来了，设宴的时候，消息必须传得满天飞。”
方七娘想了想，点点头：“行。我知道怎么做。”
苏厌像想到了什么，接着问：“徐巧同我说，那些布庄老板平时商量事情，都说去灶台边。那个灶台边，到底是在哪里啊？”
方七娘嚼碎嘴里最后一点点糖，含含糊糊，脸上带着不明意味的笑。
等把糖咽下去，她才开口：“灶台边是镇上一个吃饭的地方，外面看看不出什么，进去了才知道，那是个打马吊的地方。他们每次约四个人，凑齐了就开。那牌桌上热闹着，饿了也有吃有喝。”
苏厌眼睛一亮：“你说，我有没有机会混进去？”
方七娘上下打量她一眼：“机会是有，不过你得换个身份。”
苏厌站起身，在屋里转了两圈，低头认真思索，突然，她想到了什么。
“我听说，桑树坪那片地，原本一半是各家的私田，一半是官府的官地。官地由镇上的地保看管，专门盯着那片地的收成、租赁、买卖。那地保是个老头，去年死了，位子到现在一直空着。”
方七娘道：“你的意思是……你要假扮那个新来的地保？”
“不是地保！”苏厌摇摇头，“地保这个身份扮不了的，人家一打听就露馅。”
“但和那地保共事的还有个账房，专门替官府记地的。那账房去年也跟着病死了，他家娘子带着孩子回了娘家，没人管这事。”
“我就说我是他家娘子的妹妹，从老家过来替姐夫收拾遗物，顺便整理他留下的一摊子事，官地的账本、租约、买卖文书，都在我手里，那些布庄老板为了打探消息，自然感兴趣。”
方七娘皱眉：“这他们能信？”
苏厌一副得了便宜还卖乖的样子看着方七娘：“嘿嘿，让他们相信，就要靠你啦！”
方七娘语塞：“你！”
“那账房活着的时候话就不多，也没几个人认识，一年到头在桑树坪待着，跟镇上这些布庄老板没打过几回照面，他娘子就更低调了，没人能看出来的！”苏厌越说越兴奋。
方七娘把双手往胸前一拢：“还说我让你办的事很难办，我看你每次给我出的题也一点也不简单。”
苏厌吐吐舌头。
消息放出去后，那些布庄老板势必最怕官营织坊来抢地，如果让他们以为苏厌手里握着官地的账本，谁想打听官地的消息，不得先巴结她？
现在，就只剩最重要的一件事情了。
四十叶纸牌，十字、万字、索子、文钱、空汤、枝花……
“你要在下一次他们约人之前，教会我打马吊。”苏厌眼神熠熠。
日头一沉下去，灶台边就开始热闹起来。
灶台边的檐下挂着两盏灯笼，楼里的饭菜香味飘出老远，乍一听全是欢声笑语，若是站在门口仔细听，就能听出马吊牌的脆响。
来灶台边打马吊，这是窑坊镇布庄老板们不成文的规矩。
每隔三五日总要来聚一聚，明面上是消遣，实则是交换消息。
谁家进了什么新货，来了什么客人，最近生意怎么样，谁和谁搞在一起了，谁又离了……这些信息，都在牌桌上流转。
但这两天牌局多。昨天刚结束一场牌局，今晚又有一场。
今晚的牌局在三楼东厢。
厢房不大，收拾得齐整。一张方桌摆在正中，四把椅子围着，靠墙有一张条案，上头的茶壶正冒着热气，旁边摆着四只茶碗，一碟瓜子。
按照约定时间，苏厌到达了灶台边，在门口站定，深吸一口气。
她换了一身打扮，衣衫更旧，灰褐色，头发挽成圆髻，别一根银簪子。手里拎着个包袱，外人看起来像是装着账本文书之类的东西。
这一身是她特意置办的，不显眼，但也不寒酸。
她刚抬脚要往里走，身后传来脚步声。
“这位就是徐家娘子的妹妹吧？”
桑家坪那一块徐是大姓，账房也姓徐。
苏厌回头，看见一个胖胖的中年男人正笑呵呵看着她。
不知道是眼睛本来就小，还是脸上肉太多，他毫不费力眼睛就能眯成缝，看着很和气。
他叫舒福，舒记布庄的老板。
不过，他只是表面上和气，实则油滑。他是镇上第一个用粗货的，成本比用土纱低一截，赚钱和亏钱都是一声不吭地，从来不在明面上得罪人。
苏厌点点头，不卑不亢：“是舒老板吧？周嫂子说今儿晚上有牌局，让我来坐坐。”
周嫂子自家虽不开布庄，可她在街口开了二十年茶水摊，南来北往的客商、镇上各家的伙计都爱去那儿歇脚，听来的消息多。
布庄老板们虽不见得把她当回事，可遇上要打听行情、托人带话的事，还得卖她几分面子，让她带人来打牌，她总能办得妥帖。
巧的是，周嫂子也是方七娘这边的人。
方七娘放出消息，说账房徐家娘子的妹妹近期回桑家坪了，这些布庄老板才主动起来。
明面上，是周嫂子叫来了苏厌，暗地里上，是布庄老板们叫来的苏厌。
恰好，他们也踩进了苏厌的计谋里。
一环扣一环。
舒福笑眯眯走近：“没错，周嫂子都跟我们说了。我们和徐账房关系可好了！以前经常一起打马吊的，快请快请！”
两人上了楼，进了厢房。
人已经到得差不多了。
靠窗的椅子上坐着个瘦高个，他正端着茶碗慢慢喝，见有人进来，他轻轻抬眼。
他叫辛宣，辛记布庄的老板。
这人说话慢且稳，用他自己的话说，是不抠，只是爱把什么都算得清清楚楚，从不吃亏，也从不占人便宜。
另一个位子上坐着个稍微年轻些的男人，脸颊微红，额上带着细汗，时不时掏出手帕擦。
见苏厌进来，他腾地站起来，差点把椅子带倒。
他叫轲以，轲记布庄的老板。
他做事急吼吼的，总想干出点名堂，可每每都差口气，镇上人都说他做事跟他那副身体一样，有心无力。
看到苏厌进来，他急急忙忙开口：“妹妹好，哎呀，徐账房在的时候，我跟他也打过几回交道，算起来都死了一年多了吧？”
这话一说完，全场都很安静。
舒福无奈地侧头看他，辛宣不发一语又喝了口茶，两人仿佛根本没把这个情商低下的商业对手放在眼里。
此时他们心想：怪不得做不好生意。
苏厌破冰，顺着轲以的话叹口气：“感谢轲老板关心，我姐夫去得突然，家里也没个交代。姐姐回去后，话也少了，这不，一年多了，才托我从老家过来，替姐夫收拾收拾东西，顺便把官地那些账本子理一理。”
三人眼前一亮。
“事发突然，那些官地账目，应该挺乱的吧？你费心了。”舒福表面关心。
辛宣单刀直入：“桑树坪那片官地，往后是谁管，妹妹可听过什么消息？”
轲以看了看三人，手中的手帕又往脸上贴：“咱们要不先坐，我想打牌了，手痒。”
辛宣横了他一眼，还是同其他几个人一起，礼貌坐下了。
苏厌这时才看清，门口还站着个人，有些唯唯诺诺地，探头探脑往里看。
见苏厌看他，赔着笑点点头，却一直没敢往里走。
他叫庞凑，镇口开小布庄的。
他铺面不大，生意一般，可爱凑热闹，哪儿有人往哪儿钻，谁也没叫他，自己就爱来。
这些正经布庄老板是看不上他的，觉得他上不了台面。牌桌上没他的位置，他也不走，就在旁边站着看。
苏厌边坐下边回应：“我其实就是个跑腿的，官地以后归谁管，这我哪能听说过呀！”
灶台边的小二进来把茶碗摆好，又点上一炷香。
一炷香，一圈牌，香尽了，一圈完。
舒福把牌往桌上一推，哗啦啦一阵响：“老规矩啊，三两银子一底，一胡十文。徐家妹妹，你是头一回来，我罩着你，输了算我的，赢了算你的。”
苏厌笑眯眯道：“舒老板好大气！”
辛宣看了苏厌一眼，慢悠悠道：“头一回上桌就敢打银子，妹妹胆识过人。”
苏厌把牌拢到面前：“辛老板莫取笑我，我这是赶鸭子上架，一会儿输光了，你别笑话我。”
，还差 