《自由：笼中鸟》陈玺

6、郊祀歌

　　皇宫中，小凳子在给明妃按摩，明妃眯着眼睛，舒服地哼着歌。
　　明妃是皇帝的宠儿，小凳子是明妃眼前的红人。
　　要说这明妃，便不得不提小凳子。
　　只三年，在他的帮助下，明妃从宫中的小透明爬至仅次于皇后的高位。
　　三年前，新入宫的宫女上餐时，将茶壶打翻，洒在了此时还是明贵人的明妃脚上，小凳子迅速扑过来，用袖子慌乱的擦着明妃的鞋子。
　　这毫无章法但处处在点上的乱按，顿时将明妃的气消了一半。
　　心痒痒的，身上烫烫的。
　　当即便说不吃饭了，要留小凳子问罪。
　　遣退了所有人，小凳子哭着跪在地上磕头，一口一个“娘娘饶命，娘娘饶命”，秀气的小脸更是青一块紫一块，逗得明妃笑了起来。
　　“你叫什么名字？”
　　“回娘娘，奴没有名字。”
　　明妃有些震惊，看他把身子压的这么低，便把脚踩了上去，正好，很舒服。
　　“你以后就叫小凳子，跟着我了。”
　　就这样，小凳子日日给明妃讲起家乡趣事，夜夜给明妃按摩，两人就这么绑在一起了。
　　“小凳子，听你说话有口音，你是哪里人？”
　　“回娘娘，奴是山东人，从小在泰山脚下长大的。”
　　“泰山？”
　　“娘娘，这泰山可有说头了······”
　　一套早就准备好的说辞。
　　“娘娘，已是冬季，现在是泰山封禅的最佳时机。奴是从小听老一辈讲前朝皇帝东巡泰山的封禅大典，逢上下雪就是银装素裹，宛若天国，是真天子下凡，统治人间。
　　“还有，天子还会带上皇后或宠妃，在台上让太子拂二人衣尾，表明地位的尊贵，血脉的延续，获取泰山大神的认可，以请其力来助天子统治国家。
　　“这都是听老一辈说的，颐朝还没有这样的封禅。要是有了，可是第一的大事，会怎样的被尊敬啊！奴是没福气，这辈子是别想参与了，就是远远看着封禅大典，奴就满意了。
　　“对了，要是台上是我明妃娘娘，这宫中，除了天子，再没人赶在娘娘面前直起腰板，皇后也不敢对您说一个不字。这泰山旁边就是皇帝的行宫，相传原是天帝的女儿碧霞元君的住处。娘娘要是住进了，那可真是天仙下凡，不，仙女儿比您都逊色！”
　　小凳子说到激动处，手头上的劲也在加大，舒服得明妃“哎哟哎哟”的叫着。
　　“就你嘴贫，哪天看本宫把你的嘴撕烂。”
　　“那可坏了，娘娘如果把奴的嘴撕烂，就再没有人真诚地夸娘娘的美貌了。”
　　说着，小凳子的手滑进了无底的黑洞。
　　瀑布从崖上倾泻而下，伴随着水石相击的阵阵轰鸣，古石因温度的上升表面覆了一层薄薄的水汽，鱼儿在水中游着，寻找着与外界相连的窄道。随着大地间歇有序的震颤，银河水渐化为涓涓细溪，流入仰天的饥渴的鱼儿口中。
　　种子已经种下，就等开花结果了。
　　******
　　皇帝已至而立之年，鬓角已经出现几缕白发，眼看着眼前如小山的奏折，阵阵的头疼使他眉头紧锁。
　　“备车。明妃。”
　　紧闭的双唇，多崩出一个字，都费劲。
　　明妃煮好草药，温好毛巾，开始给皇帝按摩头部。
　　草药是小凳子给的，技术是小凳子教的。
　　明妃不由得感叹，幸好是自己遇上了这个福星。
　　皇帝闭目不语，只听明妃一个人轻轻柔柔地说着一些“别太劳累”的话。
　　所有男人都有两个脑子。
　　皇帝虽然头疼欲裂，但丝毫不影响他□□的正常运转。
　　满城风雨化为红被翻过的绣浪，如鲜血涌动，波涛滚滚，从头到脚，从身上一直流到地下。
　　明妃支着脑袋，将脸贴在皇帝的肩上。
　　“陛下，妾听说最近京城不安宁，为了您龙体安危，不如转至行宫。”
　　皇帝不悦，皱眉。
　　“陛下，宫中老物甚是腐朽，总是左右您的行为。与其让自己身心俱疲，不如将烦心事都交给那那群老奴。陛下前去泰山封禅，等到京城风雨平息，再回至皇宫，带着上天的意志坐享其成，说是有泰山之神相助，陛下您身为天子，定保颐朝一世平安。”
　　见皇帝不搭理她，明妃又继续吹起了枕边风。
　　“这老物要是处理的不好，正好赔了自身性命，是除了陛下心头之快。再者，你我二人在泰山行宫，有仙女碧霞元君庇护，自得性命。这封禅大典是自然万物的认可，这天下自然是您的。”
　　明妃说着，指尖轻轻划过皇帝的胸脯。
　　“太子一同前行，保卫我颐朝血脉延续，有暗卫相护，陛下此行定不会被发觉，更不会有性命之忧。那方家小子最近安分，等过了这风口浪急之时，陛下封禅归来，荣誉加身，再给他平反，补他个一官半职，他定无话可说。陛下那时是颐朝初位封禅的大帝，日后子孙封禅祭祀时，永远忘不了您，那方家小子怎能和您相提并论？”
　　“陛下？陛下？”见皇帝仍不理她，明妃急了。一旁的皇帝已是呼吸均匀，看来要想前去封禅，还得努力才行。
　　******
　　边疆告急，正所谓“内忧外患”。
　　奏折全为“请皇帝南下避难”。
　　“传尹左丞。”皇帝把奏折扔到一边，奏折相击，大厦将倾，皇帝想去扶正，但还未触及，一瞬倾倒。皇帝索性不去理会散落于地的奏折，也不传唤人来收拾，只是闭眼，静候尹丞。
　　尹左丞来时，已是皇帝闭目，满脸倦意。左丞未通报，静立在侧，保持行礼的姿势。
　　皇帝瞧见了来者，寒暄后也不赐座，不问及传言里试图谋反的方少爷、边疆势如破竹的草原铁骑，只是说这些无关要紧的话。
　　“爱卿觉得泰山怎样？”
　　“回陛下，微臣未去过泰山，只听历史悠久，仙山名水，是个绝处。”
　　“那朕南下避难，不如去泰山封禅？”皇帝挑眉，试探的问。
　　“回陛下，微臣认为这不失为好计谋。但劳民伤财，恐怕，短时间内不能完成。”
　　“那朕得在泰山行宫待很久咯？”
　　“回陛下，恐怕如此。”
　　看着尹可捷戴着人皮面具的狗样，皇帝甚是气愤，直接将手边的烛灯砸向了尹左丞的脚。
　　但灯乖巧的落在了尹左丞脚旁，连半点火星都没溢出。
　　“你们都是串通好的吧？千方百计想方设法把朕支开！什么方延，什么草原铁骑，朕根本不放在眼里！你们认为朕处理的不好，你们就能应付的了了吗？到时候江山易姓，朕在泰山当个狗屁皇帝！”皇帝声嘶力竭，头疼欲裂，险些失去平衡倒在桌上。
　　正常臣子见到圣怒，都会吓得跪下。但是，尹左丞只是立着，如松笔直，如石顽固。
　　“老臣只是为陛下龙体担忧，国不可一日无君，太子仍年幼，老臣必须保障陛下万全。”
　　皇帝无奈支起头。
　　“自朕即位，朕就许‘天下与尹卿共治’。至此第十四个年头，朕愿意一直相信爱卿。”
　　“老臣定不负圣望。”
　　终于，尹可捷委屈了他高贵的膝盖，跪着接过了军令。
　　是夜，皇帝、太子、明妃三人由暗卫护送着前往泰山行宫。
　　当然，同行人员中有小凳子。
　　皇后贤德，皇帝下旨令其中宫坐镇。
　　凛冬将尽，星河长明。
　　******
　　翌日，尹左丞以“皇帝身体抱恙”为由代行军权，实为摄政。
　　命边疆“按兵不动”。
　　带领朝官祭祀方将军，宣传方家善行。
　　许多当年涉案官员前去寺庙烧香祈求安康，一时香火味笼罩整个京城。
　　气温也渐渐回升，一层暖被融化了经年冰雪。
　　皇帝一行人各有所思，没人发现随从人员在变少。
　　到了驿站，小凳子去敲门，请三人下车。
　　******
　　春华楼待业很久了，夭儿闲着无聊，坐在窗边看着雪。
　　想起自己一直为他人弹唱，近日难得清闲，却又不知道干什么，像遗失了什么一样，有种失重感。
　　她便询问阿妹，那些春日唱着歌的鸟儿现在身在何方？
　　阿妹不答，转身将窗户关上：“阿姐，外面冷，别冻着。”
　　“柳三近日怎么不来？”夭儿还在盯着窗外，好像她可以透过紧闭的窗，欣赏外面的雪景一样。
　　“他在忙。”
　　“忙什么？他在哪？”见阿妹不答，夭儿猛地转过身去，取下床头悬挂的鲸骨琵琶，作势要往往地上砸。
　　阿妹慌乱着跑去抱起她，将她放到床上。
　　“阿妹，柳三和云旗在忙同一件事，对吧？”
　　“他们要篡位，对吧？你如实告诉我。”
　　“我只是一烟花女子，我不配知道，是吗？”
　　说完便滚起了眼泪，梨花带雨，落即成雪。
　　阿妹见状，慌忙跪下，连连否认，将事情的前因后果、来龙去脉全盘托出，他最见不得阿姐流泪了。
　　“所以柳三被任为使者前往边界和谈，云旗在别处准备弑君？”见阿妹无奈点头，夭儿仰面躺下，抓狂大笑：“哈哈哈！世子求和，反贼弑君，颐朝是完了！”
　　“所以，如果他们失败，这‘赦’字金牌也保不了我的性命了。”夭儿闭上眼睛，双手掩面，心中的情绪说不上来是恐惧还是愤怒。
　　阿妹央求似的晃着夭儿的腿，道：“不会失败的，阿姐，马上就成功了。阁主说过，会用该死之人的血铺满您的花路。”
　　“我是皇帝亲封的魁主，我是该死之人吗？”夭儿坐直身子，怒瞪着眼前这个天真可怜的弟弟。
　　“您不是！姐夫说了，到时候以江山为聘，三媒六聘，将阿姐明媒正娶回宫。”阿妹笑着，眼里的星星仿佛是他阿姐凤冠的尊容。
　　但愿吧。
　　不过是从笼中转换到一个更大的林子里罢了。
　　夭儿看着自己阿妹跪着的圆垫，无奈叹口气，方延没用上，自己弟弟倒是着急着试了试，瞧他没出现的样子。
　　弟弟和自己一样，都是苦命的人。
　　永远都是笼子里的鸟。
　　夭儿的手勾着鲸骨琵琶的弦，鲸筋韧、硬，将夭儿的手划开了一道口子，鲜血顺着弦流下，最后落在惨白的琵琶上，梨花带血，又像雪中怒放的红梅。
　　就这样吧，两个人作伴儿也不错。
　　只是阿妹没有发觉。
　　少了一阵惶恐，一阵惊呼。
　　******
　　京城城郊。
　　金字塔顶端的三人一下车就被反手扣倒在地，拖进了驿站。
　　驿站也是尹丞提前交代过的，里面坐着方延，立着其他问天阁的成员。
　　不回答皇帝的质问，方延招了招手，吩咐手下行事。先是给太子灌了药，太子涕泪四流，最后七窍流血，倒地而亡。
　　接着是为明妃取来了白绫。
　　“陛下，陛下，救救臣妾！”明妃哭喊着，双手抓地，不愿被拖到白绫前。
　　眼前的天子无力自保更无暇顾她，接着，她恐慌的眸子中映入了一个人脸，那是立在方延旁边的小凳子，她便像抓住了救命稻草一样，恢复了生气，却用命令的语气喝道：“小凳子，还不快来扶本宫！”
　　方延转身看了看德顺，像在问他的意思，德顺朝他行了个礼，挺直腰板儿，走向明妃。
　　明妃拽着他的衣角，喝道：“你这个狗东西，还不快来叫他把本宫放开！”
　　德顺取过白绫，俯身递给明妃，笑道：“娘娘，我从未去过泰山。”
　　明妃的心理防线瞬间崩溃，一脸惊恐，松开了手。
　　德顺将白绫缠在明妃的脖子上，顺势打了个漂亮的蝴蝶结，理了理明妃的乱发后，拍手称赞：“真美，很适合您。”
　　明妃发疯了一样看着他，狂扯着脖子上的白绫，想挣开它，但这是个死结。
　　德顺起身，对后边的人说：“先勒死，后挂梁上，也可以。辛苦。”
　　方延看着，低头笑了。
　　皇帝看着这不可置信的一幕，头疼得身体麻木，四肢僵硬。
　　方延挥手，让人放开他。
　　只见一国之君一头倒地，无力起身。
　　“陛下不必行此大礼，随便坐吧。”方延歪着头，玩味地瞧着眼前喘着粗气的皇帝，不禁笑出了声。
　　皇帝费力直起身子，抬头看着眼前的疯子，挤出了几个字：“你、是、谁？”
　　“在下姓方，单名延，无字。” 方延正想奚落皇帝几句，却忽然想到了什么，顿了顿，道：“不，字云旗。”说完十分满意地欣赏着皇帝的表情。
　　“真是疯了，方家九族都诛完了。”皇帝说着咳了起来。
　　“谢主隆恩。方、安、施姓现存两百余人。今天方某从地狱前来讨债了。”
　　“要杀要剐，随你。”皇帝说完，随即倒地。
　　“别着急去死，陛下。方某还有几处不解，请陛下指点。”
　　“世人皆可见方将军忠义，陛下怎还论父亲谋反？”方延捋了捋自己皱起的衣角，瞧着脚下憔悴的天子他一脸无所谓的样子让方延很气愤。
　　“朕当时刚即位，朝中全被摄政老奴把持，他们要论你父亲谋反，朕敢说一个不字？”
　　“那事后你完全可为他平反啊！”方延怒拍案，打断他的话。
　　皇帝直起身子，盯着面前前面高高在上的人，他只能看到方延的脚，这时他突然与此前跪在自己脚下的臣子有了些许共情，是在低处的仰视，卑微如尘埃，命若蝼蚁。
　　皇帝傲着一口气，没有回答。
　　“那春华楼呢？刺杀魁主的是皇帝暗影。陛下怎么解释？”方延缓了口气，揉了揉眉心。
　　“那些出自春华楼的贱妾，总是吹枕边风，祸乱朝臣，左右人心，罪已至死。树倒猕猴散，除了那魁主，这碍眼的春华楼便不足以构成威胁。”
　　“狐媚本就该死！”皇帝用尽力气说出的竟是这句话。
　　云旗想将面前这个狗男人千刀万剐。
　　但是他现在是方延，他忍住了。
　　况且，那种情况是他最不想见到的，留着辫子给尹狗扯，他疯了吧。
　　“女人都是该死的。”
　　方延听罢，迅速拔剑起身，踩在皇帝的背上，眼看剑落之时，德顺大喊：“阁主！龙体得完整！”
　　听完，方延用尚存的最后一丝理智丢下了剑。
　　皇帝吓得一直提着一口气，这一释剑，反憋得他吐了口鲜血。
　　“看来没人教你怎样做个皇帝，”方延朝门口走去，“下辈子投胎到我家，我来教你。”
　　问天阁成员先是把奄奄一息的皇帝放在床上，又将太子移至床边，将明妃悬在了房梁上。
　　情景布置好，便撤退了。悄无声息，严肃有序。
　　一国之君躺在床，身旁是心爱的儿子，抬头是劳苦功高的女人，就这样离开，好像也不错。
　　人为财死，鸟为食亡。
　　皆为权谋。
　　******
　　清晨，当第一缕阳光透过紧闭的窗照亮了这荒诞的一幕时，那光便有了罪。
　　驿站掌柜向官差如实汇报了早已彩排好的台词，就把尸体打包装车送回皇宫。
　　民间流传起来的一个绝美但又有些搞笑的版本。
　　“皇帝胆怯，趁夜南逃，猝死驿站；明妃殉情，太子悲怆，气绝而亡。”
　　亲情爱情淋漓尽致，怎不算是个好结局？
　　尹左丞率朝中重臣于京城城门处迎接天子骸骨，以缅怀先帝之名，挫骨扬灰，将灰烬撒入护城河中，是谓“神灵相伴，护城平安”。
　　是谓“死无葬身之地”。
　　朝为天子，暮成灰。
　　尹左丞拥立五岁幼帝即位，左丞摄政。
　　尔后，草原铁骑突破边疆防线，南下，直指京城。幼帝在尹左丞呈上的圣旨上盖下了玉玺：“招募勇士御敌。”
　　方延率方家军请缨出战，阵前，不是向草原军，而是倒戈，两股势力拧成一股绳，逼帝退位。
　　幼帝又在懵懂中顺从地在退位书上盖下玉玺，随后震惊地看着和那布帛一起被带走的玉玺，有些失落地问身旁立着的尹左丞：“爱卿，朕的玺怎么被收走了？”
　　“殿下，以后您不能玩它了。”
　　幼帝，不，颐废帝，似懂非懂地点了点头。
　　颐废帝在先太后的陪同下，留在皇宫里参加了禅让礼，当他身着宽大不合身的龙袍将国玺用金盘托着，递给身前跪着仍和他一般高的英气男子时，甜甜地嘟着嘴，小声说道：“朕把这个给你，你要好好玩。”
　　“谢陛下。”方延笑着接过，随之起身，转身面向殿堂下黑压压一片的朝臣，接受他们的跪拜、臣服。
　　方延自带的压迫感犹如一堵圣墙，闪耀的金光直接向小废帝袭来，吓得他硬生生地跪到了地上，与殿下之人无异，也自无人将他扶起——众目所视皆为他身旁这个同样穿着龙袍的男人。
　　典礼结束，方延将仍瘫倒在地的小废帝扶起，俯身帮他拍打衣服上的灰尘。
　　“我的衣服太大了，”颐废帝昂起头，一双清澈的眼睛真诚地看着方延，“但您的衣服很合适。”久居深宫，虽是年幼仍为孩童，也已知道了三六九等、高低贵贱，说他不明世理，皆为荒诞。
　　他称方延为“您”，未尝没有讨好的意思。
　　先皇在时，就很喜欢嘴甜的皇子。
　　但这招对方延没用。
　　方延停下手中的动作，招呼着宫女将颐废帝带走。
　　小废帝这时却跪下，向新帝行了个大礼，小小的脑袋贴地，无声，但震耳欲聋。
　　随后他转身牵着宫女的手，走了。
　　看着他害怕被衣服绊倒，一瘸一拐，小心翼翼的样子，方延觉得有些可爱，有些可怜。
　　父债子偿本为天理。
　　但五岁孩童应该是什么样的呢？
　　是日，新帝即位，改国号“昔”，为厚治元年。
　　将先帝众妃或谴入皇陵，或入庵剃发修行为大昔祈福。
　　先皇子成年者斩，年幼者净身入宫；出宫已开设有府邸的公主全贬为庶人，年幼者为官伎。
　　所有皇亲国戚财产充公。
　　新帝对朝臣施行怀柔政策，念尹相感化人心，大赦朝臣，令朝臣日日为方、安两家冤魂诵经三月，过往不究。