《临渊羡鱼，结网相栖》桃枝惹雨

5、街市巧逢 一位气质端

　　天还没亮透，窗外泛着一层淡淡的鱼肚白，寒气顺着窗缝钻进来，冻得人直牙颤。
　　姜羡鱼从硬板床上坐起，轻手轻脚的，生怕惊扰了屋里还在酣睡的姜春。
　　姜春面朝里躺着，鼾声一声比一声响亮。姜羡鱼默默起身，拿起搭在椅背上的薄棉袄披上，颤着身子出去了。
　　这天儿冷得刺骨，灶房里的抹布都冻得发硬，他先拢了拢柴火，用打火石引燃后扔进灶洞，橘红色的火苗舔舐着锅底，姜羡鱼把手伸过去，渐渐驱散了些许寒意。
　　米缸里的米不多了，他谨慎地舀了小半碗，又掺了些切碎的红薯块，加水淘洗干净后，倒进锅里掺水慢慢熬煮。
　　得不了半分空闲，趁着煮粥的功夫，他又拿起墙角的扫帚，到院子里清扫积雪。
　　昨夜下了场小雪，院子里积了薄薄一层，踩上去咯吱作响。
　　寒风小刀子似的刮在脸上，姜羡鱼缩了缩脖子，双手冻得发麻，却依旧利索地挥动着扫帚，把积雪扫到院外堆着。
　　扫完院子，去厨房里添了把柴，又马不停蹄去鸡窝喂鸡，把草宰碎，添些粗糠倒进鸡圈，看着鸡群争先恐后地啄食，才转身回灶房查看粥的火候。
　　粥煮得清寡了些，但和着红薯倒也味道香甜，他又从腌菜坛里捞了些咸菜，切成碎末，算是简单的下饭菜。
　　刚把饭菜摆到桌上，就听见屋里传来姜春伸懒腰的哈欠声，紧接着是蒋秋的声音：“春儿，醒了就起来洗漱，饭该好了。”
　　姜羡鱼出声，默默收拾着灶房的残局。等他把碗筷摆好，日头已经爬得老高，冬日大多是阴云天，这会没飘雪，已是日上三竿。
　　姜春缩着脖子走出来，头发乱糟糟的，也不打水洗漱便径直坐到桌边，拿起碗就咽了一大口热粥，嘴里嘟囔着：“这天儿真是越来越冷了，要冻死我了。”
　　随后，蒋秋带着姜忠文也慢悠悠地走了出来。三人围坐在桌边，自顾自地吃着饭，没人问一句姜羡鱼，甚至没人招呼他一起吃。
　　姜羡鱼收整完手上的活才坐下，而桌上的三人已经转了第二碗，他拿起桌上剩下的半碗粥和几块红薯，就着咸菜快速吃起来。
　　寒风依旧在院子里打转，门前那棵老槐树落下几片萧瑟的叶子。他望着墙角成堆的积雪，心里没什么波澜，这样的日子，早已成了常态。
　　早饭后该洗晒衣裳；再把昨日打的络子端出来晒；还有镰刀该磨磨了；早上捞咸菜发现坛子里的菜不多了，也该摘两颗菜回来腌制了。
　　姜羡鱼心里盘算着活儿，想起昨天蒋秋说的让他这几天别出门，便先去屋子里抱了衣裳出来洗。
　　姜家这样的条件没钱打井，只有在外面挑水回来用，要么就去外头溪水边用水。
　　院子里的大水缸里还有大半缸水，是姜羡鱼前几天挑回来的，这会儿面上结了一层冰，用水瓢敲碎，舀满一盆，拿着野生的皂荚，就蹲在院子里洗衣裳。
　　夹杂着碎冰的水冰得手发烫，姜羡鱼搓了搓手指，怀疑自己冻出幻觉来了。
　　忽然眼前一黑，鼻尖嗅到臭烘烘的气味，是一件衣裳，姜羡鱼伸手扯下来，不等他看清，又是劈头盖脸的一堆。
　　“把这些都洗了，我得带忠文去镇上一趟。”
　　蒋秋穿着她那件带绒的袄子，牵着姜忠文往外走，经过姜羡鱼身旁时姜忠文轻轻咳嗽了两声，面色并无异样，甚至还有些红润，在院子里跳着玩闹，身上穿得厚，出了些薄汗。
　　姜羡鱼把那些衣裳一并塞进盆里，沉默地多添了些水，蹲下身继续揉搓。
　　蒋秋和姜忠文走后，院子里就分外安静了。侧屋的门关着，应该是姜春怕冷，又钻回被窝里去了。
　　捣衣棒捶得砰砰作响，姜羡鱼的手指刚浸进去，刺骨的寒意顺着指尖蔓延到手臂，再钻进心口。可看着盆里堆得老高的衣裳，有王氏的厚棉袄、姜春的棉裤，还有姜忠文换下来的脏褂子，他自己的衣裳却被埋在了最底下，终究还是只能咬着牙，弯下腰使劲搓洗。
　　雪不知何时又开始下了，细碎的雪花打着旋儿飘落，落在他的发梢、肩头和睫毛。他抬头望了望天，铅灰色的云层压得很低，雪花越下越密，像是要把整个世界都裹进一片白茫茫里。
　　他的手指已经冻得红肿，指尖裂开了细小的口子，碰到冰水就钻心地疼。他偷偷抬手抹了抹眼角，不是泪，是雪粒子迷了眼，眼眶不由自主地发涩。
　　一大盆衣裳洗完，他才感觉到后背已经被汗水浸湿，可四肢又冷得寒颤，起身抖了抖身上的雪，把衣裳展开晾好，又去端了络子出来晒。
　　四肢麻木，行动都迟缓起来，一不小心手里的东西就掉在了地上，他伸手去捡起来。
　　“小心点！不买别摸。”
　　卖菜的妇人从那只手里抢过一捆芹菜。
　　蒋秋偷摸翻了个白眼，拽着姜忠文走了。
　　这冬天的街市开的晚，临近过年也越发热闹起来，各种蔬菜鱼肉，还有不少卖鞭炮和对联的，四处洋溢着年味。
　　蒋秋身上带的钱不多，方才给姜忠文看诊已经花了，眼下只能带着姜忠文四处闲逛消磨时间，等时间差不多，他们再去城门外坐牛车回村，两文钱一个人，多的一分钱她也拿不出来了。
　　姜忠文鲜少逛街市，看见红艳艳的糖葫芦、精巧的木偶、五花八门的小吃便走不动道，要不是蒋秋边走边骂他，怕是已经口水流成河了。
　　“来来来，瞧一瞧看一看嘞，新鲜出炉的炒栗子，三文钱一包。”
　　空气中飘荡着热气腾腾的栗子香，直往人鼻子里钻，比那糖葫芦更诱人。
　　姜忠文眼巴巴望着，被蒋秋拽着走，脖子都转到后头去了，一步也不肯挪了。
　　“娘，我想吃炒栗子，你给我买一个吧。”
　　“不买，赶紧回去，我就该让你咳嗽的，一出来就巴巴地要吃。”
　　“我要吃，我就要吃！”姜忠文抓心挠肺，特别是在看见了炒栗子小贩面前围着的多是孩子之后，那些孩子人手一包，父母都大大方方的给孩子买了，心里更不是滋味，口水和眼泪齐流，在大街上不管不顾的哭闹起来。
　　不少人视线聚集了过来，蒋秋有些难堪，又实在拿不出钱，皱着眉暗暗掐了姜忠文一把。
　　哪料姜忠文直接两腿一软，挣脱了蒋秋往地上缩。
　　蒋秋脸色难看，怒斥：“给我起来，信不信我回去抽你！”
　　那炒栗子的小贩看不过去了，怕这孩子在自己摊子面前哭闹影响了生意，连忙劝到：“哎呦，孩子那么小，夫人要不给他买一份吧，我给您多装半份。”
　　蒋秋倒是想啊，可就是小贩把天说破了，姜忠文把地哭淹了，她也拿不出钱来。
　　“装十文钱的。”一道清丽的声音突然说到，“孩子，快来拿着。”
　　姜忠文一看是在叫他，立刻从地上爬起来了，垫着脚去看小贩装炒栗子。
　　蒋秋抿着嘴，走到摊贩前，看清了说话的人，是一位气质端庄的妇人。
　　眼前的人一身暗红色云纹交颈袄衫，外头一件淡紫色半袖褂子，脖子上还戴着灰白色的裘毛，发髻朴素却规整，面容大气秀丽，瞧着便像大户人家的娘子。
　　蒋秋踌躇着上前，脸上扯出个笑容，“多谢娘子，小孩子不懂事，我就是太惯着他了，见着吃的便要闹。”
　　那妇人笑笑，声音温和：“孩子小，嘴馋些也是常事。”
　　蒋秋连连点头，脸上的笑意更殷勤了些：“娘子心善，真是多谢了。”
　　“不必客气。”妇人摆了摆手，接着道：“瞧着面生却也眼熟，该是团圆村姜家的秋娘子吧？”
　　蒋秋心头一跳，这样的人物怎么会认识她，心中欣喜，忙应道：“正是，不知娘子是？”
　　“我是村东秦家的，唐良玉。”
　　这话一出，蒋秋眼睛倏地亮了，心里止不住地大喜，真是得来全不费工夫，正愁着怎么寻由头攀附秦家，竟就这么撞上了！面上却装作刚反应过来的模样，一脸惊讶：“原来是玉娘子，您这气质，一看就不是寻常人家。”
　　唐良玉淡淡笑了笑，没接她的恭维，只道：“今日来镇上采买些东西，备了些薄礼，正要往姜家去拜访。”
　　听到这话，蒋秋心里更是乐开了花，连忙又往前凑了几步：“哎哟，这巧了不是，您这还特地跑一趟，怎么不早说！我这正带着忠文回去，您跟我们一道走便是，省得再找路。”说着便拽住姜忠文，厉声叮嘱，“快跟秦婶子问好，别杵着没规矩！”
　　姜忠文手里攥着炒栗子，含糊地喊了声“秦婶子好”，眼睛还黏在手里的一大包炒栗子上。
　　唐良玉不露声色，点了点头：“也好，那就叨扰了。”
　　蒋秋忙摆手说“不叨扰”，一边殷勤地替唐良玉拎东西，一边絮絮叨叨地说着话，尽是些客套话，眼角眉梢都是藏不住的欢喜，全然没了方才窘迫的模样。
　　姜忠文跟在一旁，只顾着啃炒栗子，边吃边随手扔栗子壳，偶尔被蒋秋掐一下胳膊，才含糊地应上两声。
　　回去的路上雪还飘着，却挡不住蒋秋心里的热乎劲，只觉得这趟镇上没白来，心中已然觉得这门亲事十拿九稳了。