《会长可是很忙的[西幻]》风蚀象限

5、琳斐河大火

　　当身陷狼群的战士注意到莱克斯，和他手中散发光芒的匕首时，绝望的眼中顿时亮起希冀。

　　虽然他非常讨厌自己的同行，但如果任务失败，不仅公会将会失去温斯顿领主的信任，他自己也很可能葬身这片湖沼。

　　然后他被救了。

　　所有人都很狼狈，但至少都还喘着气。

　　他被那个年纪轻轻，连件像样防具都没穿的的同行踹了一脚，然后，这个同行从致命的狼吻里把他拖了出来。

　　战士深吸一口气，闭上眼。

　　“我……不是，请谅解，我的意思是，我的脑子还没能转过来，多谢阁下的救援。”声音干涩得像砂纸。

　　莱克斯正在给盗贼包扎，少年闻言头也没抬，平静得像是在讨论今晚的伙食：“没事，那种情况谁都会急，但你的队友伤得很重，看这，这，都是大创口，想完全恢复一定得去圣廷请个可靠的牧师。”

　　战士站在原地，心不在焉地嗯着，手指无意识地攥紧又松开，盾牌握带上能隐约看到掌心揉出的汗渍。他还想再说点什么漂亮话，但那些话卡在喉咙里，不上不下，像吞了一团湿漉漉的芦苇絮。

　　一旁的埃莉诺小姐与格林说了几句话，便抓着沾满湿泥的裙摆，顶着蓬乱的金发，走了过来。她那双缀着珍珠花的丝绒高跟鞋走得十分艰难。格林一路护着她，像跟着猫崽子的操心老猫。

　　战士找到机会开口：“大人。”

　　虽然在与骑士说话，但他飞快地瞥了一眼格林身边小小的身影，刻意清了清嗓子。

　　“这发生的事情很不寻常，我觉得说不定与领内的魔物暴动有关，我们应该上报领主，最好把那个东西也一起带回去。为了居民，为了琳斐河的和平，我们必须调查清楚，您曾经也是个银级小队的冒险者，您肯定知道，一般的毒棘花不会长这么大，也不可能控制动物类魔物。”战士说得很快，像是怕被人打断，然后指了指河中央的毒棘花。

　　只要依他的建议，把这玩意带回去，温斯顿领主就会实在地看到黑石公会的贡献，他们这一趟也就不是白来，不是狼狈地被一个无名小卒救下的无能之辈，而是为领地安全做出贡献的一份子。

　　他深知，以骑士格林的性格绝对会赞同，唯一的问题是拍板的并非格林，而是他身边那个娇滴滴的小女孩。

　　格林没有立刻回答。

　　战士的心跳漏了一拍，又飞快地补充：“请放心，现在雾气散了，影爪狼四散离开，植物类魔物难以移动，我们队伍里有擅长远程的法师和弓手……”

　　“阁下，阁下，请在旁边坐一坐，”埃莉诺将一小瓶恢复药剂递到战士手上，“先不急，你看起来消耗很大，请用这个恢复吧。”

　　她看向莱克斯，优雅行礼。

　　“光明神在上，这位先生，感谢您的出手，请问尊姓大名。”

　　“莱克斯。”少年言简意赅，同样回以礼节，绿眼睛里带着营业式的微笑，“开业酬宾，本次基础救援费用三十银币，美丽的小姐。小公会资金周转不便，恕不接受赊账，请您谅解。”

　　“嗯……你会得到六十银币。”埃莉诺忽然说。

　　莱克斯眨了眨眼，非常意外。

　　“我，格林，所有被您所救的人，都会同意这个更合理的价格，您值得更多。”

　　埃莉诺侧首问格林：“叔叔带了钱出门吗？”

　　格林摇摇头。他此处出行的任务是迎接小姐，并没有携带这个数额的钱币。

　　埃莉诺蓝汪汪的眼睛望着莱克斯，小手轻轻拽了下他的衣角：“没有现金，实在深感歉意，不过我这里有一个合适的提案，莱克斯先生不妨听听？”

　　“请说。”

　　她把手按在胸口：“以温斯顿之名，我委托您一个新的任务，协助我们除掉那魔鬼的造物——那朵为祸的毒棘花，将它送到我府上，您不仅能获得更多的报酬，还将拥有与温斯顿领主共进晚餐的机会。”

　　莱克斯眉毛微挑：“温斯顿……领主？”

　　“是。”

　　格林介绍道：“这位是埃莉诺·温斯顿小姐，温斯顿领主的千金。”

　　听到“领主”二字，莱克斯面上不显，心头却猛地一沉。税务官那张刻薄的老脸、三日后就上门的警告还有镇长的担忧忽然撞进脑海。那一口一个小杂种的老混蛋！

　　真去了那里，说不定这顿晚餐就要在监牢里吃了。他可不想连一个钱币的响声都没听到，就先听到锁链扣上的声音。

　　更何况，自己这小公会朝不保夕的，哪有余力接这种需要正经装备的围猎委托？推掉推掉，赶紧脱身才是正经。

　　莱克斯沉默片刻，仿佛很为难地开口：“多谢赏识，我领谢您的慷慨，但我作为冒险者，不该拿我报酬之外的钱，我仍然以为我只需要最开始的三十银币！没有现钱也没有关系，我信任领主大人，也信任您，公会的账单将会寄——”

　　他的衣角又被温斯顿小姐不着痕迹地拽了一下，像什么小动物挠了挠门。

　　埃莉诺仰着脸，声音压得很低，只有近在咫尺的两人能听见。

　　“莱克斯先生，您匕首上的魔法，来自精灵森林对吧？那种战斗类的东西没有申报的话……你是要被扣下罚款的。”

　　她顿了顿，睫毛扑闪，“格林可是侍奉我父亲的首席骑士哦。”

　　莱克斯目光闪烁，那点从容的笑意像被初冬的薄霜轻轻覆盖。他勾起嘴角，低头看着搭在自己衣角上的手，力道轻轻的，像无害的小猫。

　　但这只猫毛茸茸的小爪忽然弹出了犀利的指甲。

　　“多谢小姐提醒，”他说，“红鳞公会莱克斯，竭诚为您服务。”

　　战士站在三步开外，把这一切看得清清楚楚。

　　他看见莱克斯推辞，惺惺作态地说什么“只收三十银币”，姿态摆得比圣廷的苦修者还要清高，温斯顿的小姑娘被他哄得神魂颠倒，不知许诺了什么，然后莱克斯就答应了。

　　仿佛刚才的清高和推辞从不存在。

　　战士攥紧了握带。

　　原来在这等着呢。

　　什么“不该拿报酬之外的钱”，什么“没有关系”，全是做出来的样子，欲擒故纵，以退为进。这个叫莱克斯的年轻人泡得一手好茶啊，想必是王室特供级别的茶叶。

　　他以为他是谁，真把自己当领主的座上宾了？

　　战士深吸一口气，一口闷干手中的恢复药剂，胸腔里像堵了一团浸了水的羊毛，又沉又潮。

　　格林只盯着他的小姐，小姐只盯着那个不知哪来的莱克斯。他也提议了，提议把毒棘花这个特殊的魔物带回去调查，让领主看到他们公会的价值。

　　但就连他自己的队员似乎也不在意这件事。

　　战士的拇指在盾牌边缘无意识地蹭着。“红鳞公会……有些熟悉，似乎在哪听过……”

　　他需要做点什么，必须做点什么。

　　“大人。”

　　他再次开口，声音带着几分公事公办的严肃。

　　“那株毒棘花还在河道中央，稳妥起见，应该尽快处理。我们小队擅长应对这类魔物，法师是魔法塔认证的第二等级咏术者，弓手可以掩护，给我指挥权，只要一刻钟我们就能把它连根拔起！”

　　格林微微皱眉，他不是看不出战士的心思，只是对方说的没错，那朵花确实是个巨大的隐患。

　　格林只说：“我服从小姐的意志。”

　　“叔叔请说。”

　　“属下以为，稳妥为上，”格林斟酌着用词，“魔物毒棘花被重创，但根茎未断，放任不管的话有再次做大的风险，几位冒险者若有把握……”

　　埃莉诺点点头：“麻烦诸位了，我会在父亲面前诚实地传递你们的奉献和无畏，若确实与领地内的暴动相关，那此行的酬劳我们领主府会给各位加倍！”

　　战士立刻行礼：“是！感谢小姐的信赖！”

　　他转向自己的队伍，声音透出一股不容置疑的急促：“法师，准备火球术，对准主茎，弓手，注意侧面掩护。”

　　法师愣了愣：“老大，这东西长在水里，用火属性魔法……”

　　“正是因为在水里，我们才能用火魔法！否则那玩意会被火焰直接烧成炭！”战士打断他，“我们要把它带回去调查的，连格林先生的骑士剑都很难砍断它的藤蔓，更何况是主干呢？”

　　法师没再说什么，举起法杖，开始吟唱。

　　莱克斯忽然开口：“等一下。”

　　战士没回头。

　　少年的声音传来：“那株毒棘花的毒囊被我的追踪箭射破了，毒液往外渗得厉害，用火可能会导致不好的状况。”

　　战士终于转过身，轻扯了一下嘴角。“阁下这是质疑黑石公会的专业性？还是说……阁下打算把这一单也抢走？胃口未免太大。”

　　莱克斯没有接话，神情如结冰的湖面，没有愤怒，没有讥笑，只是看着他。

　　只是安静地看着，战士忽然觉得自己像被扒光了站在那儿。他猛地转身，咬牙切齿地下令：“给老子烧了它！”

　　法师的火球照亮湖水，涟漪泛起金光。

　　诡异的毒液碰触到火焰的瞬间，没有被高温蒸发，而是如油脂遇火般猛烈爆燃，腾起浓稠的黑烟和越发可怕的火焰。火舌顺着水面蔓延的毒液，眨眼间便发疯似的吞噬了整段河面。

　　呛人的气味，不详的暗红，像是从地狱裂隙中溢出的业火，芦苇成片成片地化作焦枯灰烬，水面的倒影扭曲成恶魔的笑脸。

　　“退后！”

　　格林护着埃莉诺急退，脸色铁青。法师呆呆地看着自己还在冒烟的法杖，嘴唇发抖。

　　“不是，怎么会……我真的，我真的只有二级啊！”法师欲哭无泪。

　　战士站在原地，盾牌挡在自己和队友身前，火焰的炽热扑面而来，几欲使人窒息。

　　那株变异的毒棘花在漫天火焰中抽搐、扭曲，然后缓缓倒下。

　　“轰——”

　　沉重如铁块的枝叶入水，而火焰没有熄灭。

　　火在扩散，在燃烧，试图把整条河变成经书中所描述的地狱。

　　他想立功，想补救，最终把一切都搞砸了。

　　怎么办，应该怎么办……

　　“莱克斯！你欠我的钱一个子没还，谁准你把自己弄成烤肉了？！”

　　一道中气十足的怒吼。

　　众人下意识看向声音的源头。

　　半空中，不知何时出现了一道人影。

　　红发被热浪掀起，熔金眼眸注视着下方的火海，却比火焰更加灼人。

　　莱德悬停在燃烧和河面，和滚滚黑烟上方，华丽的下摆随风猎猎，如挥动的双翼。

　　欠债者莱克斯终于看到了自己离线好久的大腿，激动地回应：“顾问，菜菜，救救！”