《不染千策》星野无尘

21、再回唐门

　　「“卓远安，”他的声音轻的只剩叹息，“等我。”」

　　三日后晚，执律山庄。

　　"他居然不答应！"一个长老把信纸拍在桌面上，拍得茶盏都跳了一下，"咱们诚诚恳恳地邀他合作，他倒好，客客气气地说要考虑，考虑完就给咱们送回来一句——"

　　他低头看了一眼信纸，念道，"'晚辈另有要事在身，不便久留。多谢庄主与诸位长老抬爱。'——抬爱？他管这叫抬爱？"

　　另一个年纪稍轻的长老冷笑了一声："这小子怕是忘了自己几斤几两。尹家早就没了，他一个孤家寡人，仗着祖上那点老本钱，还真当自己是什么人物了？给他脸了。"

　　"行了。"老庄主的声音从长桌尽头传过来。他靠在椅背上，面前也摊着尹临安送来的那封。纸很薄，字不多，却写得不卑不亢，既没有把话说死，也没有留任何转圜的余地。

　　"他拒绝了，自然有他的道理。我们要是连这点耐心都没有，还谈什么对付唐门？"

　　那年轻长老还想说什么，被旁边的人拉住了袖子。

　　"都散了。"老庄主摆了摆手，"明日再议。"

　　长老们虽然心有不甘，却也不敢再多说，三三两两地起身退了出去。议事厅里慢慢空下来，只剩灯花噼啪跳了两声，老人一个人坐在长桌尽头，低头看着那封信。

　　他把信纸重新折好，没有再看。他把它放进袖中，推着轮椅往门口去了。经过廊道拐角时，他停了一下，侧头望了望院子里那个正在练剑的白色身影。

　　他没有喊他。只是看了一息，便转回了头，继续往前去了。

　　----

　　同一轮月亮下，姑苏。

　　尹临安坐在书房里，面前的桌上摊着一封刚收到的信。信是尹九寄来的，字迹歪歪扭扭，有些地方墨迹还洇开了，像是写信的时候手不太稳。

　　信上写的是："我在唐门一切都好，师父待我还算客气，同门也还好相处。这里的饭比外面咸一些，我吃不太惯。前几天有人送了我一盒点心，我留了一半，等回去给你尝。天气冷了，记得添衣。别太操心。"

　　普通得不能再普通。可尹临安把这封信翻转过来，对着一盏灯，目光落在某几处字与字之间的间距上——那是他们约定的暗语。他在开头、中间、结尾各取一个字，那些字连起来是："管。松。可。归。"

　　他放下信纸，坐直了身体。油灯的火苗在他眼底跳了一下，那双总是带着几分散漫笑意的眼睛，此刻却过分的冷静。

　　尹九告诉他：唐门最近内部管得不严，可以回来。回那个他离开了很久、又始终没有真正离开过的地方。

　　他等这封信等了三个月。

　　三个月前，尹九通过了唐门的招收考核。那天下着小雨，她在姑苏城外的驿站等到了尹临安。她从怀里掏出那枚唐门新弟子的铁牌，举到他面前，眼睛亮得像两颗被水洗过的石子。"大人，我过了！"

　　尹临安接过来看了看，翻到背面，上面刻着一个"九"字。他把铁牌还给她，弯了弯嘴角："我就知道你行。"

　　尹九攥着那枚铁牌，攥得指节发白。"你让我去唐门，就是帮你拿那个药引？"尹临安没有回答。他只是看着她，那目光里的东西太多了，多到尹九没有办法一一分辨。最后他说："阿九，你要是不想去——"

　　"我去。"她打断了他的话，把铁牌塞进怀里，站得笔直，"你让我去我就去。你在唐门也有人。总得有人给你探路。"

　　尹临安没有再说什么。他抬手碰了碰她额角那道还没完全褪的疤——那是她在黑市比武台上留下的，后来他用最好的药替她敷过，还是留了一道浅浅的印子。"那你答应了，"他说，"到了那边，每隔半个月给我写一封信。字不用多，按咱们说的写就行。"

　　尹九笑了起来。她笑的时候，那张还带着几分稚气的脸上，终于不像是在黑市里被打得奄奄一息的那个小女孩了。她转身走进了暮色里，走进了通往唐门的那条路上，没有再回头。

　　他一想起她内心便有隐隐内疚。

　　她怕蛇。

　　他是在一个极好的午后知道尹九怕蛇的。

　　那天天气好得不像话，太阳暖融融地挂在头顶，风从运河上吹过来，带着一点水腥气和远处人家晒被子的皂角味。院子里那棵老槐树正开着细碎的白花，风一吹就落下来几瓣，洒在青石板缝里，像谁随手撒了一把米粒。

　　尹临安搬了把躺椅搁在廊下，一本翻了一半的旧书盖在脸上，挡住了阳光，两条腿交叠着搁在脚凳上，姿态舒展得像一只晒够了太阳的猫。

　　他已经这样躺了大半个时辰了，书页随着呼吸微微起伏，也不知道是真睡着了还是在闭目养神。

　　尹九蹲在院子另一头拔草。她来姑苏已经有段日子了，伤养好了大半，胳膊虽然还吊着，但那只好的手已经能做一些轻省的活计。

　　她觉得自己不能白吃白住，于是每天主动找事做——扫院子、擦桌子、拔草，今天拔的是墙角那一丛不知名野草，长得挺旺，都快蔓到青石阶上了。

　　她蹲在那儿，一只手揪着草根往上拽，嘴里还哼着不知道从哪儿学来的小调，跑调得厉害，但她自己浑然不觉。

　　那条菜花蛇就是从墙角那堆被拔了一半的草丛里钻出来的。约摸两尺来长，通体黄绿相间，从墙角的石缝里慢悠悠地游出来。

　　它大概也只是出来晒太阳的，没什么恶意，蜿蜒的轨迹慢吞吞的，甚至可以说是闲适。可它游动的方向，恰好是朝着尹九蹲着的那片花圃。

　　"啊——！！"

　　那声惊叫来得毫无征兆，她整个人从地上弹起来，手里的野稗甩出去老远，脚往后踉跄了好几步，踩到了一块松动的石板，差点绊倒。那条菜花蛇也被她这一嗓子吓着了，缩了缩脑袋，停在原地，像是在判断这个人类是不是真的值得它绕道。

　　尹临安被那声尖叫惊得差点从躺椅上翻下来。"啪"的一声，那本盖在脸上的旧书掉在地上，他猛地坐起来看见尹九正站在几步之外，脸色煞白，手指指着地面某个方向，嘴唇翕动着说不出完整的话来。

　　"有、有蛇——"她终于挤出来三个字。

　　尹临安顺着她指的方向看过去，看见了那条无辜的、正盘在原地不知所措的菜花蛇。他松了口气，刚想说"那蛇没毒"，尹九已经朝他冲了过来。

　　她像是脚下装了弹簧一样。她整个人直接跳了起来，双手搂住了他的脖子，整个人像一只被吓破了胆的猫一样紧紧挂在他身上。脸埋在他的肩窝里，声音闷闷的，带着一股还没散尽的颤意："蛇、蛇——它朝我过来了——"

　　尹临安僵住了。

　　他维持着那个半坐起来的姿势，左手还撑着躺椅的扶手，怀里多了一个人整个人像一张被拉满的弓一样贴在他身上，胸口贴着他的胸口，呼吸急促地扑在他的颈侧，隔着薄薄的衣料能感觉到她的心跳，又快又重。

　　槐树叶子的影子落在他脸上，斑斑驳驳的，可他耳朵那一片没有影子罩着——正以肉眼可见的速度浮上一层极淡的粉红色。

　　他低头看了一眼挂在自己身上的尹九，又抬头看了一眼墙角——那条菜花蛇已经被这场面吓住了，正缩着脑袋，慌不择路地沿着墙根往回游，尾巴尖甩得飞快，像是怕被这两个奇怪的人类抓住。

　　她的脸贴着他的脖子，胳膊紧紧搂着他的后颈，两条腿盘在他的腰侧，他们之间的距离近到她的睫毛几乎能扫到他的下颌。

　　过了几息，尹九的颤抖终于慢慢平复了下来。她从他肩上抬起头，脸颊还是白里透红的，眼眶有点发红。

　　她像是这时候才意识到自己干了什么——她的目光从尹临安的下颌往上移了半寸，对上了他那双正低垂着看她的眼睛。空气凝固了一瞬。她"噌"地一下从他怀里退了出来，退得又快又急，后脚跟还绊了一下，踉跄着退了两步才站稳。

　　"我、我——"她结结巴巴地开口，脸红得像被太阳晒熟了的柿子，"我不是故意的——我是说，那蛇——"

　　"嗯。"尹临安收回手，低头拂了拂衣襟上被她攥出来的褶子，声音恢复了他一贯的从容，只是嗓子尾端还有一丝不易察觉的干涩，"我知道。"

　　尹九低着头，耳根还在发烫。她不敢看他，只能盯着自己鞋尖旁边那根被踩断的草茎。

　　"我……怕蛇。"她的声音小得像蚊子在哼，"从小就怕。不知道为什么，看见就腿软。"

　　尹临安站在原地，看着她低下去的后脑勺。他沉默了一会儿，然后慢慢地、慢慢地把目光从她身上移开，望向院子角落那片草丛——那条菜花蛇消失的地方。

　　万蛇窟。他想起那个地方来了。唐门深处，禁地之一，里面盘踞着数以万计的蛇，从手指粗细的小蛇到碗口粗的巨蟒，什么品种都有，是唐门用来淬炼毒药的天然宝库。

　　盲心草就长在万蛇窟的最底层，被那些蛇层层围护着，像是那些蛇自己也知道那草有多重要。

　　他本来想着，让尹九进了唐门之后，借着弟子的身份，想办法潜进万蛇窟的外围，他再在外面接应。

　　可现在看来——他低头看了看尹九还微微发颤的指尖，那只连菜花蛇都怕成这样的手——让她去万蛇窟，还不如让她再去黑市挨一顿打。

　　"……行了。"他说，声音里带着一点不知道是认命还是无奈的意味，"这件事我自己来。"尹九抬起头，一脸不解："什么事？"

　　尹临安看着她那张还带着点惊慌残余的脸，张了张嘴，又把话咽了回去。

　　他总不能说"我本来想让你去万蛇窟帮我偷草，现在看来你连菜花蛇都怕，还是算了"。

　　"没什么。"他转过身去，弯腰捡起地上那本掉落的书，拍了拍上面的灰，"我就是觉得……"他顿了一下，像是在找一个合适的词，

　　"亏了。"

　　"什么亏了？"尹九更不解了。

　　尹临安没有回答。他把书重新盖在脸上，躺回了那把椅子上，两条腿交叠着搁在脚凳上，恢复了之前那个松散的姿态。书页底下传来他闷闷的声音："没事。你继续拔草吧。别拔到蛇窝就行。"

　　尹九站在院子里，看着他那副大难不死还要装没事的样子，又低头看了看自己刚才扑过的地方，脸颊又烫了起来。她转过身，蹲回墙角那丛草旁边，却没有再伸手去拔草。她蹲在那里，低着头，耳朵尖还是红红的。

　　----

　　尹临安把信折好，放在烛火上方烤了烤，纸页边缘微微卷起，那些字迹开始变淡，他才把它搁在灯盏旁边，让它自己慢慢燃尽。他坐在那里，看着最后一点纸灰散落在铜盘里，像是看完了什么。

　　然后他站起身，走到窗前，推开窗，夜风灌进来，吹动他的衣袍和额前碎发。他望着窗外的月亮，望了一会儿，像是在算时间，又像是在想什么很远的旧事。

　　他在唐门住了十五年。从五岁到二十岁，每一段廊道，每一处暗角，每一扇只能从内侧打开的门，他都记得。

　　那些地方有的已经变了——唐凛做了门主之后拆了不少旧楼，可有些东西是拆不掉的。

　　比如后山那条通往万蛇窟的地道，入口藏在祠堂第三块供桌的暗格里；比如藏药阁西墙第三根柱子后面那处活砖，掀开来是一条极窄的夹道，直通禁地外围——那是他十二岁的时候贪玩挖的，连唐凛都不知道。

　　“卓远安，”他的声音轻的只剩叹息，“等我。”

　　（第二十一章 完）