《[鬼灭/不死花]急性死与慢性吻》深山紫

7、06.未竟的练习

　　不管怎么想，不死川实弥都觉得自己鬼迷心窍。

　　和蝴蝶香奈惠「切磋」，这话说出去，恐怕要有人觉得他在欺凌弱小。

　　在旁人眼里，那位花柱或许是九柱中最柔和易折的一位。

　　腕力比拼时总是敬陪末座；但凡落入持久战，便需扶刀稳住身形；宽大的蝶翅纹羽织裹住的身形，总让人错觉她能被一阵稍大的风就吹断……

　　可那羽织展开时，足以将伤员温柔地笼罩其中。

　　……见鬼的弱小。荒谬的假象。

　　蝴蝶香奈惠，凭独创的花之呼吸、以孱弱之躯登上顶点的剑士。

　　若是没见过她挥刀的样子，或许连不死川实弥也会被那副温婉的表象蒙蔽。

　　那柄细长的日轮刀在她手中展开时，战场便成了花吹雪的庭院。

　　将凋零之美化作致命锋刃的每一式，精准又迅捷，在敌人最脆弱的关节处绽放。

　　柱的实力，从来毋庸置疑。

　　可问题就在这里。

　　蝴蝶香奈惠的强大，是与不死川实弥所理解的、所践行的强大截然不同的东西。

　　那不是能用腕力大小或斩击速度衡量的东西。

　　一场以洞察、迂回、以柔克刚，将自身的「弱」化作饵料，将对手的「强」反噬其身的倒错。

　　即使不死川实弥看清了，也永远学不会、不会去学的生存方式。

　　若真与她全力相搏，他或许能凭蛮力取胜，

　　可那胜利只会让他觉得自己像头只懂得践踏的野兽。

　　不死川实弥甚至能想象出那种画面。

　　若在战场上相遇，外表的柔弱会给予花柱充分的养料，然后在最恰当的刹那，开出最致命的血色之花。

　　可在训练场上，没有鬼的轻蔑与杀意作为养料，蝴蝶香奈惠便成了那只需要被小心托在指尖的蝶。

　　叫人怎么敢用力去捏她的翅膀？稍一触碰，那层薄如蝉翼的磷粉便簌簌落下，恐怕整个蝶身都在掌心分崩离析，化作一捧抓不住的碎光。

　　所以此刻，看着蝴蝶香奈惠手持这轻若无物的木刀，以近乎示弱的姿态站在这里，

　　不死川实弥才会感到无从着力的烦躁，沉甸甸地堵在心口。

　　“花之呼吸……”

　　他掂了掂木刀，语气硬得像是要把胸口的闷气全砸出来。

　　“……就凭这种软绵绵的东西，也要来教我？”

　　“不是教，”听到对自己独创的呼吸法的诋毁，香奈惠脸上未见半分不忿，只弯着眼，好脾气地纠正，“是交流、交流哦。别看我这样，我也是很想变强的。”

　　她用几分轻佻的语气，说着相当认真的话。

　　“顺便，还可以增进一下感情？”

　　那点带着撒娇意味的示弱，轻轻戳破了带刺之人周身尖锐的锋芒。

　　不死川实弥冷哼一声，不再多言，刀尖已对准了她纤瘦的身影。

　　“哎呀，这么急可不好。”挑逗的始作俑者眼尾弯成月牙，笑意从眼底漫到唇角。

　　不过，这就是不死川，这才是不死川嘛。

　　“你接下来还有事吧？速战速决。”

　　挑逗的受害者眉峰一压，指尖在刀柄上干脆地一叩。

　　蝴蝶香奈惠不受他威胁。

　　“不死川先生，这么关心我的日程吗？好开心。”

　　……蝴蝶，又在拿他寻开心。

　　没完没了的。

　　不死川实弥沉下脸，周身的空气都冷了几分。

　　“少废话了。上吧，蝴蝶！”

　　真是不解风情。

　　蝴蝶香奈惠脸上的笑意一点点淡去。

　　“既然不死川先生这么说了……”

　　眼底的调笑被一层极薄却极锐的专注取代。

　　她握刀的手微微沉下，肩线一点点拉直。

　　原本柔和的轮廓，在这一刻忽然显出刀锋般的线条。

　　“是不是软绵绵的花架子……”

　　这位蝴蝶屋的年轻家长后退两步，起手式如花萼初绽般从容展开：

　　“……试试看才知道！”

　　所谓呼吸法，本就是人之道的延伸。

　　蝴蝶香奈惠自水之呼吸中悟得己道，以独创的花之呼吸位列柱位，自诩在以柔克刚、以巧破力方面颇具心得。

　　花之呼吸多为爆发一击，讲究短时间内高效制敌，最小化代价、最大化结果。

　　迅捷、华丽、多变，寻隙而入，不似岩之呼吸那般正面硬撼。

　　这是花之呼吸的特质，亦是她以孱弱之躯与温柔心性，作出的妥协。

　　而现任风柱的呼吸法，凌厉、霸道，如初生飓风般莽撞而暴烈。

　　不死川使用疼痛，用得极端自毁。

　　她想教他——

　　挥刀要讲究章法，而非一味狠厉；

　　保护这副身躯，切勿将它透支殆尽；

　　活着斩灭更多的鬼，不要急着在挥刀中燃尽自己。

　　“风柱大人总是横冲直撞，”蝴蝶香奈惠没有大幅移动，只是微侧身，羽织在风里展开成一片柔软的紫霞，便让那气势汹汹的一刀落了空，“偶尔，也像花瓣一样飘忽一些该多好。”

　　不死川实弥的刀停在半空，倒不是因为恼怒，而是诧异——

　　蝴蝶香奈惠避开的角度太过精准，不似临时闪躲，倒像早已候在轨迹之上，静待风自投罗网。

　　他嘴上不肯认输：“只会躲有什么用！”

　　当他不知道她观察了许久吗？预判一招而已，可别觉得有多了不起了！

　　“对于风柱大人而言，或许无需避让，也能够落刀吧，”香奈惠收势站定，“不过……风太强硬的话，是会连自己也折断的。”

　　……一口一个「风柱大人」是什么意思？

　　讽刺他吗？

　　超烦这种温吞又客气的腔调。还不如直接连名带姓地吼他“不死川”来得痛快！

　　不死川实弥心头火起。

　　挥出下一刀时，却不自觉地收了三分力道。

　　因为，

　　香奈惠呼吸粗重，胸口随着每一次喘息起伏，重心却竭力维持着不偏不倚；

　　香奈惠身形微晃，像是随时会站不稳，却仍强撑着不肯后退半步；

　　香奈惠额角与颊边，未能被蝴蝶发饰完全拢住的、稍短的鬓发被薄汗濡湿，黏在过分白皙的皮肤上。

　　这一切都让不死川实弥莫名烦躁，又莫名地想起了蝶屋病床边那些需要轻拿轻放的瓶瓶罐罐。

　　在对阵鬼时，蝴蝶香奈惠那近乎透明的脆弱感反而是最致命的陷阱。

　　可若是对上同为柱的队友，在剥离了生死与策略的切磋中，她那副身躯的局限便如月光下的砂砾般清晰可见。

　　她的呼吸法需要极致的精密与爆发，无法久持；

　　她的刀无法与他正面相撞，之所以能在刀尖上跳舞，凭借的是对时机毫厘不差的预判，和一种近乎预知的、对对手下一瞬动作的读取。

　　不得不克制的感觉，让不死川实弥觉得憋闷得快要炸了。

　　那天的练习很糟。

　　木刀相击的声音沉闷而节制，进行着生涩又固执的的对话。

　　狂风骤雨般暴烈的动作被无形的缰绳束缚着，十成力使不出七成；

　　并非恶鬼的不死川实弥，也落入了香奈惠的温柔陷阱。

　　他进，她退；

　　他全力劈砍，她轻巧旋身。

　　天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜。

　　花亦如此。

　　天下莫柔弱于花，而破刚猛者，亦莫之能先。

　　水之呼吸以柔化刚，如长河奔涌，包容万物，终能磨穿磐石；

　　而花之呼吸，从水中开出的花——

　　在狂风最盛的一瞬，

　　借着风势，借着力的轨迹，轻轻一旋，便刺入最致命的缝隙。

　　不死川实弥只觉自己的每一击都落进空处，明明全力挥出，却像撞在一团无形的、柔软的云上。

　　他越急，动作越乱；越想压制，越被那轻柔的轨迹牵着走。

　　到最后，他几乎是在被动地跟着她的节奏，连呼吸都开始乱了。

　　在那个寻常的、鬼杀队剑士各自出勤奔赴黑夜之前的短暂黄昏里，这样的对话发生了不止一次。

　　“试试将呼吸沉在这里，如何呢？”

　　又一次交锋的间隙，蝴蝶香奈惠的手虚按在自己肋下。

　　“不是用蛮力推出去，是像花开一样，让力量自己绽开。”

　　不死川实弥依言尝试调整呼吸。气息却在胸腔里猛地一岔，他剧烈地咳起来，险些呛到自己。

　　他没有看到，香奈惠望着他，眼底掠过一丝极轻的、近乎透明的笑意。

　　沉在水底的月光被风一搅，活泼地漫过眼波。

　　“今天就到这里吧，”暮光淌进她瞳仁，将清透的堇色染成熟透浆果的色泽。

　　蝴蝶香奈惠静了一瞬，被什么轻轻牵住了思绪，随即声音柔了几分：

　　“不过，终之型的起手，倒是可以先让你体味一二。”

　　她走到庭院中央。

　　脚步放得极缓，怕惊扰了满地的夕照与花影。

　　站定，转身，面对着他。

　　然后，她示范了一个极其缓慢、几乎不似任何进攻招式的动作。

　　重心完全落于后足，前足虚点。

　　刀尖垂下，如同被自身重量牵引的露珠，自然又顺从地坠向大地。

　　整个人放松得如同一株在晚风中自然弯折的夕颜花，承托了整日日光后，向夜色坦然舒展身姿。

　　那姿态里没有丝毫防备，却奇妙地仿佛与周遭的一切融为一体。

　　她的存在本身，变成了一种邀请。

　　邀请目光，邀请风，也邀请那尚未到来的、可能的一切。

　　柔缓的声线响起，与渐起的晚风缠绕在一起。

　　“感受「坠落」。”

　　最细的蚕丝拂过未上漆的木器表面，纺出幽微的、温存的余韵。

　　“不是抵抗，是接受。”

　　对这种近乎放弃抵抗的、全然放松的姿态，不死川实弥本能地感到排斥。

　　他僵硬地模仿着那个姿势，刀尖别扭地垂着。

　　然而即便是拙劣的操演木偶，也能讨老师欢心。

　　“下次再继续吧，实弥君。”

　　难得见到不死川实弥这么笨拙的一面，柔和在蝴蝶香奈惠眉眼间徐徐晕开。

　　在她的眉眼之外，火烧云的焰色映染在人身上。世界仿佛换了一重颜色。

　　她以一种空中一定有鸟儿飞翔、水中必有鱼儿游曳、大地上自有万物生长的笃定，宽慰他——

　　“不着急，慢慢来。”

　　周遭的光影在蝴蝶香奈惠身周凝成了琥珀色，粘稠而静谧。

　　这一幕被不死川实弥的记忆无限拉长、反复摩挲。

　　每一寸的细节纤毫毕现，明亮得灼眼，朦胧得令人目眩。

　　慢慢来。

　　这句话，或许是他日后一切辗转反侧的由来。

　　……

　　那时的香奈惠，是否已隐约感知到，来自黑暗深处、粘稠而冰冷的视线，正如蛛丝般无声地勒入脖颈？

　　是否在那个时候，她便已将这份名为最终式的种子连同自己未能言说的期许，深深地镌刻进他的身体记忆？

　　……

　　很久以后，不死川实弥才想明白——

　　那个黄昏，他或许根本不是在学习什么呼吸法。

　　他是在扮演一个角色：一个笨拙的、永不毕业的、花的练习生。

　　只是他还没学会如何让花开，花期就已结束了。