《沧溟誓》水月风松

17、归墟

　　门后的黑暗，浓稠得如同实质。

　　沈清弦踏入的瞬间，便感觉全身一沉——不是水压，是某种更古老、更原始的压迫感，仿佛整片海域的重量都压在了肩上。眉心太极符印自动亮起，半红半银的光芒勉强撑开周身三尺空间，却依旧能听见黑暗中传来细碎的、如同玻璃碎裂的声响。

　　那是护体灵光被归墟之力侵蚀的声音。

　　“收敛气息，莫要抵抗。”前方传来枯木长老嘶哑的嗓音，“归墟之内，灵力越盛，反噬越强。以凡人之躯行走，反倒安全。”

　　厉寒星冷哼一声，却依言收敛魔气。周身黑焰熄灭的瞬间，那股压迫感果然减轻了大半，但另一种不适感油然而生——仿佛赤身裸体站在冰天雪地中，毫无防护。

　　三人以最朴素的方式在黑暗中前行。

　　脚下是某种光滑的材质，非金非玉，触之温凉，表面刻着浅浅的纹路，纹路中流淌着微弱的莹光，勉强照亮前路。两侧是望不到顶的漆黑石壁，壁上每隔十丈便嵌着一尊浮雕，雕刻着奇异的生物：有九首巨蛇，有三足金乌，有背负星辰的玄龟，皆是上古传说中的神兽异种。

　　但每尊浮雕的眼眶都是空的，空洞处残留着焦黑的痕迹，仿佛被人硬生生挖去了眼珠。

　　“这些是‘镇墟灵’。”枯木长老边走边说，拐杖点在光滑地面上，发出清脆的叩击声，“三千年前，归墟初现，当时的大能们以百种神兽精魄为基，炼成这些浮雕镇守门户。可惜……后来都毁了。”

　　“被谁所毁？”沈清弦问。

　　枯木长老没有回答，只是继续前行。

　　通道漫长，仿佛永无尽头。时间在这里失去了意义，三人走了不知多久，可能是一个时辰，也可能是一整天。直到前方出现一点微光。

　　是一扇门。

　　比入口石门小得多，仅容一人通过，门扉半掩，门缝中漏出柔和的白光。门楣上刻着三个字，字迹古朴，与石门上的“归墟”同源：

　　“听涛阁”。

　　“到了。”枯木长老在门前驻足，转身看向两人，“进去之后，无论看到什么，听到什么，都莫要轻举妄动。这里的一砖一瓦，一草一木，皆与归墟大阵相连，牵一发而动全身。”

　　他推开半掩的门扉。

　　门后，是一个完全超乎想象的空间。

　　不是殿堂，不是洞窟，而是一片……海。

　　头顶是涌动的深蓝海水，却悬浮在空中，如同倒悬的海洋。水中游弋着发光的鱼群，洒下星星点点的光芒。脚下是细软的白沙，沙滩向远处延伸，消失在朦胧的雾霭中。沙滩边缘，坐落着一间简陋的竹屋，屋前有石桌石凳，桌上一壶茶还冒着热气，仿佛主人刚离开不久。

　　最诡异的是，这片空间的正中央，悬浮着一口井。

　　井口呈八角形，井栏由白玉雕成，表面刻满繁复的阵纹。井水清澈见底，水中却倒映着漫天星辰——不是头顶海水中的鱼光，是真正的、璀璨的星河。

　　“净魂泉。”枯木长老指向那口井，“跳进去，三魂煞自解。”

　　厉寒星没有动，赤瞳盯着枯木长老：“你先跳。”

　　枯木长老笑了，笑容里满是皱纹：“老夫身上又无三魂煞，跳进去作甚？”

　　“那就说明你在说谎。”厉寒星魔刀出鞘半寸，“这井根本不是什么净魂泉。”

　　气氛骤然紧绷。

　　沈清弦的手也按在了剑柄上。他注意到，枯木长老的右手始终藏在袖中，袖口处隐约有细微的灵力波动——那是在掐诀。

　　“年轻人，戒心太重不是坏事。”枯木长老缓缓抬起左手，露出枯瘦的手掌，“但有时候，疑心也会害死自己。”

　　他话音未落，袖中忽然射出三道绿光！

　　不是射向沈清弦或厉寒星，而是射向那口八角井。绿光没入井水的瞬间，井中星河骤然扭曲，水面泛起涟漪，涟漪中浮现出密密麻麻的符文——每一个符文，都与沈清弦和厉寒星眉心的三魂煞一模一样！

　　“不好！”沈清弦急退，却已来不及。

　　井水炸开！

　　不是水花，是无数道绿色的丝线，从井中喷涌而出，如万千毒蛇扑向两人！丝线所过之处，空气都发出“滋滋”的腐蚀声，连空间都微微扭曲。

　　厉寒星魔刀狂斩，刀光化作黑色屏障，将半数丝线挡下。沈清弦剑气纵横，清霜剑舞成一片光幕，绞碎近身的丝线。但丝线无穷无尽，且越来越密，越来越快。

　　更可怕的是，随着丝线喷涌，八角井的井栏开始发光。光芒顺着井栏上的阵纹蔓延，很快笼罩了整个井口。光芒中，隐约浮现出一道人影——

　　白衣，黑发，面容清癯，眼神空洞。

　　正是沈凌霄！

　　“父亲……”沈清弦脱口而出。

　　井中的人影缓缓抬头，看向沈清弦。那双空洞的眼睛里，忽然亮起一点微光，随后，整个“听涛阁”开始震颤！

　　不是地震，是空间的震颤。头顶倒悬的海水开始翻涌，脚下的白沙簌簌流动，竹屋的门窗自动开合，发出“吱呀”的声响。而井中的人影，正缓缓升起，脱离井水，悬浮在半空。

　　“三百年了……”人影开口，声音缥缈，仿佛从极远处传来，“终于……等到了……”

　　枯木长老忽然跪倒在地，以头触地，声音颤抖：“恭迎阁主！”

　　阁主？

　　沈清弦与厉寒星同时愣住。

　　“你不是枯木。”沈清弦盯着跪伏的老者，“你到底是谁？”

　　“枯木”缓缓抬头，脸上皱纹如潮水般褪去，身形开始变化——驼背挺直，白发转黑，枯瘦的身躯变得挺拔。几个呼吸间，跪在地上的已是一个四十许岁、面容俊朗、眼神深邃的青衫文士。

　　“往生阁阁主，墨尘。”文士起身，掸了掸衣袖，微笑，“也是墨九娘的师兄，沈凌霄的……合作伙伴。”

　　他看向悬浮在井上的沈凌霄人影：“阁主，人已带到。按照约定，他们的魂魄归你，归墟之秘归我。”

　　沈凌霄的人影没有回应，只是缓缓抬手，指向沈清弦与厉寒星。

　　指尖一点，两人眉心的三魂煞骤然爆发！

　　剧痛袭来，不是肉身的痛，是神魂被生生撕裂的痛。绿色丝线从眉心蔓延，如藤蔓般缠绕全身，每缠绕一圈，神魂就虚弱一分，意识就模糊一分。

　　“原来……三魂煞的真正作用，不是杀人……”厉寒星咬牙，魔刀杵地才勉强站稳，“是……标记……让这鬼东西……锁定我们……”

　　“现在明白，太迟了。”墨尘负手而立，笑容温文尔雅，“三百年前，沈凌霄为炼太上忘情道，将自己七情六欲剥离，封入归墟。但他留了一手——将自己的一缕‘执念’留在外界，作为锚点，以便日后归来。”

　　他顿了顿，看向沈清弦：“你就是那个锚点。沈清弦，你从出生起，就是沈凌霄为自己准备的‘容器’。而他——”又看向厉寒星，“厉寒星，你是意外。当年沈凌霄剥离的七情中，‘怨恨’那一缕意外逃逸，投入轮回，化作了你。所以你们本是一体，却又水火不容。”

　　真相如惊雷，在两人脑中炸开。

　　难怪沈凌霄的残魂会说“你们本是同源”，难怪他们能炼成共生契，难怪缚生咒会选中他们——这一切，从一开始就是局！

　　“那三方势力……”沈清弦强忍剧痛，问道，“血狱，冥府，往生阁……都是你操控的？”

　　“操控？不。”墨尘摇头，“是合作。血狱要杀伐，冥府要魂魄，往生阁要归墟之秘。各取所需罢了。而你们——”他笑容转冷，“是打开归墟最深处的钥匙，也是沈凌霄归来的祭品。”

　　沈凌霄的人影再次抬手。

　　这一次，整个“听涛阁”开始崩塌！

　　头顶海水倾泻而下，脚下沙地裂开深渊，竹屋化作飞灰，石桌石凳崩碎。唯有那口八角井，光芒越来越盛，井中星河旋转，形成一个巨大的漩涡。

　　漩涡中传来恐怖的吸力，要将两人的神魂生生扯出体外！

　　绝境。

　　沈清弦与厉寒星背靠背，以最后的力量抵抗吸力。三魂煞的侵蚀加上漩涡的撕扯，神魂正一点点剥离，意识开始涣散。

　　“不能……死在这里……”厉寒星嘶吼，魔刀插入地面，刀身黑焰疯狂燃烧，“沈清弦！还记得……共生誓吗？！”

　　记得。

　　当然记得。

　　魔心为鉴，九幽为证。

　　此身此魂共担生死。

　　沈清弦闭目，放弃所有抵抗，将全部心神沉入眉心太极符印。

　　厉寒星也做了同样的选择。

　　两人的意识在符印中交汇、融合，三百年的记忆如走马灯般闪过：第一次交手的剑光，第七十次围杀的鲜血，第一百次谈判的暗算，还有这十几日同行的一点一滴。

　　那些恨是真的。

　　那些疑是真的。

　　那些不得不为的算计，那些身不由己的立场，都是真的。

　　但此刻，在这神魂即将溃散的边缘，他们忽然明白了一件事——

　　真假不重要。

　　立场不重要。

　　甚至生死都不重要。

　　重要的是，此时此刻，站在身边的人是谁。

　　太极符印骤然炸开！

　　不是崩溃，是升华。半红半银的光芒如太阳般绽放，将整个“听涛阁”照得一片炽白！三魂煞的丝线在光芒中如冰雪消融，井中漩涡的吸力被生生截断！

　　光芒中，两道身影缓缓升起。

　　不是沈清弦，不是厉寒星。

　　是一道全新的、虚实相间的身影——左半身白衣如雪，右半身黑袍如夜；左眼赤红，右眼银白；左手持剑，右手握刀。

　　仙魔合一，阴阳相济。

　　这才是共生契真正的形态——不是两个人的契约，是一个新生的、完整的“存在”。

　　“不可能……”墨尘脸色终于变了，“共生契……怎么可能达到这种程度……”

　　悬浮在井上的沈凌霄人影，第一次露出了表情。

　　是震惊，是狂喜，是……贪婪。

　　“完美……完美的容器……”他喃喃，空洞的眼中爆发出骇人的光芒，“比当年预想的……更完美……”

　　他张开双臂，整个人化作一道白光，射向那道新生的身影！

　　他要夺舍！

　　但就在白光即将触及的瞬间，那道新生身影动了。

　　左手剑，右手刀，刀剑交叉，向前一斩。

　　没有声音，没有光芒，只是简单的动作。

　　但白光停住了。

　　沈凌霄的人影停在半空，脸上第一次浮现出痛苦的表情。他低头，看向自己的胸口——那里，出现了一道十字形的裂痕，裂痕中，黑白二气流转，正一点点将他这缕执念吞噬、消融。

　　“为……为什么……”他嘶哑道，“你是我的一部分……你应该……回归……”

　　新生身影开口，声音是两个人的重叠：

　　“我不是你的容器。”

　　“也不是你的执念。”

　　“我是沈清弦，也是厉寒星——是两个独立的魂，自愿缔结的契约。”

　　刀剑再斩。

　　沈凌霄的人影彻底崩碎，化作漫天光点，没入八角井中。井水沸腾，星河炸裂，整口井开始坍塌！

　　墨尘见状，毫不犹豫转身就逃。但他刚踏出一步，脚下沙地突然伸出无数只白骨手臂，将他死死抓住！

　　“想走？”新生身影右手刀指向他，“往生阁欠的债，该还了。”

　　“不——！”墨尘尖叫，周身爆发出恐怖灵力，震碎白骨手臂，化作一道青光射向入口。

　　但入口处，门扉早已关闭。

　　不仅如此，整个“听涛阁”的空间开始收缩，四壁向内挤压，头顶海水倾盆而下，脚下深渊吞噬一切。这里要塌了，连同归墟的这部分空间，一起湮灭。

　　新生身影没有追。

　　他只是看着墨尘在收缩的空间中挣扎，看着他被海水淹没，被深渊吞噬，最后只剩下一声凄厉的惨叫，消散无形。

　　然后，身影开始分裂。

　　黑白分离，左右分开，重新化作沈清弦与厉寒星。两人落地，踉跄几步才站稳，脸色苍白如纸，眉心太极符印的光芒黯淡到几乎看不见。

　　共生契的全力爆发，消耗了他们几乎全部的神魂之力。

　　“走……”沈清弦撑着剑，“这里要塌了……”

　　厉寒星点头，两人互相搀扶，冲向入口。

　　身后，空间崩塌的速度越来越快。八角井彻底炸开，井中涌出黑色的火焰，火焰所过之处，一切皆化为虚无。海水蒸发，沙地湮灭，竹屋的残骸被卷入火焰，连灰烬都不剩。

　　两人冲出门扉的瞬间，身后传来惊天动地的轰鸣！

　　整个“听涛阁”，连同那部分归墟空间，彻底崩塌，化作一片混沌的虚无。

　　门扉自动关闭，将一切隔绝在外。

　　通道内，两人瘫坐在地，剧烈喘息。眉心处，三魂煞的痕迹已经消失，但神魂的虚弱感如潮水般涌来，连抬手指的力气都没有。

　　“刚才……”厉寒星哑声开口，“那个状态……是什么？”

　　“不知道。”沈清弦摇头，“或许……是共生契的终极形态。”

　　“还能……再来一次吗？”

　　“再来一次，我们可能就真融合了，再也分不开。”

　　厉寒星沉默，许久，忽然笑了：“那也不错。”

　　沈清弦看向他。

　　“总比死了强。”厉寒星靠着墙壁，赤瞳在昏暗中亮得惊人，“而且……那种感觉，不坏。”

　　确实不坏。

　　两个独立的意识，却如一体般协调；两种截然相反的力量，却完美融合。那是超越仙魔、超越对立的境界，是三百年来他们从未体验过的……自由。

　　但代价太大了。

　　沈清弦能感觉到，经过刚才那一战，共生契的烙印已经深入神魂骨髓，再也无法剥离。就算日后找到解除之法，他们也无法回到从前——有些东西，一旦改变，就再也回不去了。

　　“先离开这里。”他挣扎起身，“归墟深处还有更多秘密，但现在不是探查的时候。”

　　厉寒星点头，也站起来。两人互相搀扶，沿着来时的路返回。

　　通道依旧漫长，但这一次，他们走得格外沉默。

　　刚才那一战，揭开的真相太多，冲击太大。沈凌霄的布局，墨尘的阴谋，还有他们自身的来历……每一件都需要时间消化。

　　走到一半时，厉寒星忽然停下。

　　“喂。”他说。

　　“嗯。”

　　“如果……我是沈凌霄‘怨恨’的化身，那你是什么？”

　　沈清弦沉默片刻：“可能是……‘责任’吧。”

　　责任。

　　对仙盟的责任，对正道的责任，对那些死去之人的责任。三百年了，他背负着这些，一步步走到今天，每一步都沉重如铁。

　　“那现在呢？”厉寒星问，“知道了真相，你还想……担起那些责任吗？”

　　沈清弦没有立刻回答。

　　他想起仙盟大殿的冷，想起戒律堂的铁卷，想起那些长老们恭敬又疏离的眼神。那些责任，有多少是真的为了苍生，有多少只是枷锁？

　　“不知道。”他最终说，“但至少现在……我想先弄清楚，我到底是谁。”

　　不只是沈凌霄的容器。

　　不只是仙盟的魁首。

　　他是沈清弦——一个活了三百年，却直到最近十几日才真正“活着”的人。

　　厉寒星笑了，笑容很淡，却很真实。

　　“那就一起。”他说，“弄清楚你是谁，也弄清楚我是谁。”

　　两人继续前行。

　　终于，回到了归墟入口的石门前。

　　石门紧闭，符文黯淡。沈清弦将手按在门上，运转太极符印，门缓缓打开。

　　门外，是漆黑的海底，发光珊瑚依旧，白骨依旧。

　　但这一次，两人没有急着离开。

　　沈清弦走到那具指骨间卡着玉牌的骸骨前，蹲下身，取下玉牌。

　　玉牌正面刻着“凌”字，背面却有一行小字：

　　“若见此牌，我已失败。归墟深处有真相，也有陷阱。后来者，慎之。——沈凌霄绝笔”

　　绝笔。

　　沈凌霄最后留下的，不是疯狂的计划，不是夺舍的阴谋，而是一句警告。

　　他当年，或许真的想炼太上忘情道，想摆脱七情六欲的束缚。但在最后时刻，他意识到了什么，留下了这块玉牌。

　　“他到底……想做什么？”厉寒星皱眉。

　　“不知道。”沈清弦收起玉牌，“但至少，他最后没有完全疯狂。”

　　两人不再停留，含住避水贝，向上浮去。

　　回程比来时顺利，没有遇到任何阻拦。浮出海面时，天已经亮了。

　　朝阳从海平面升起，将无光海染成一片金红。海浪拍打着漆黑的沙滩，涛声依旧，但那份阴森诡谲的气氛淡了许多。

　　沈清弦与厉寒星踏上沙滩，撤去避水贝，深深吸了一口带着咸味的空气。

　　还活着。

　　经历了归墟深处的生死危机，揭开了惊天的真相，但他们还活着。

　　“接下来去哪？”厉寒星问。

　　沈清弦望向西方：“栖霞川。花不语说过，那里是三不管地带，或许能找到些线索。”

　　“关于什么的线索？”

　　“关于那三方势力，关于沈凌霄的过去，也关于……”沈清弦顿了顿，“我们该如何活下去。”

　　厉寒星点头，没有异议。

　　两人简单处理了伤口，辨认方向，朝内陆走去。

　　身后，无光海在朝阳下波光粼粼，仿佛昨夜的一切都只是一场噩梦。

　　但沈清弦知道，不是梦。

　　他怀中的玉牌在微微发烫，仿佛在提醒他，归墟深处还有未解之谜，沈凌霄的警告还在耳边，而那三方势力——血狱，冥府，往生阁——虽然墨尘已死，但真正的掌控者还未浮出水面。

　　这场棋局，远未结束。

　　而他与厉寒星，已经从棋子，变成了棋手。

　　尽管这棋手，现在还伤痕累累，前途未卜。

　　但至少，他们不再孤单。