《春不语》山月衔枝

8、尸身非故 手

　　手底下的人一身黑衣蒙着面，拿着铲子围上前来，对着孤零零的小土包开始挖掘，下手干脆利落，泥土被尽数挖到旁边，雪的白被泥的黄盖住。

　　周寻看着他们的举动，整颗心都要被撕碎，可他却没有办法只能被人死死按在地上，面庞紧贴着地面，额角青筋暴起，呼吸沉重手指弯曲抠着泥土，眼睛里的血丝彷佛都要从眼眶中爆裂而出。

　　他气得全身发抖，用尽力气吼出声，周正的五官扭曲起来，“王八蛋，你给我住手，我叫你住手，你听到没有！”

　　陈嵩背过手，站立如松，一脚踩上他的手背，鞋尖用力地撵着，整张脸都在暗暗使劲儿，不把周寻的骨头踩碎他不会轻易移开。

　　“住手？你在教我做事，我这人最讨厌别人命令我。”他的声音带着怒意，冷眼看着趴在地上痛苦的周寻，他越是痛苦陈嵩越是高兴。

　　看着棺木一点点的显现出来，陈嵩才移开脚往前走，在坑边缘才堪堪停下，微微眯眼看着正中央的棺椁，“开棺。”

　　“他都死了，陈嵩你还不肯放过他，你会遭报应的！”

　　“遭报应？可如今躺在那‘盒子’里的不是别人，正是他沈知珩，不是我啊。”他的声音透着毁灭与残忍。

　　周寻的心生疼，仿佛被冰锥刺中，他闭上眼睛，不敢去看他们接下来要做的事，陈嵩这种坏到骨子里的人是不会让他内心舒坦的，巴不得他能当场气到阴曹地府，早日和阎王报道。

　　“周副将，我这人最是好心了，请你看表演啊不收你钱，睁大你的眼睛给我好好看看。不过，只要你愿意帮我做事，我就停下。”

　　陈嵩一手捏着鞭子，一手将他拖到沈知珩的尸身前，让他看得清清楚楚，再继续实施他的暴行。

　　周寻不愿看这样的场景咬着牙，像是被抽走了所有的气力，声音沉闷，“你说的我都同意，你停手吧。”

　　他内心绝望的挣扎，却被人拖进万丈深渊，周寻凝视着被他们捆在树上的人，一寸一寸的扫过他身上的痕迹，看到其中不对劲的一处，瞳孔猛的一缩。

　　目光盯着沈知珩的侧脖颈发现竟然没有伤痕，这着实不太正常，他依稀记得在漠北战场上时沈知珩受了伤。

　　与敌军打斗时，一名将士手握钝刀，往他的肩骨处砍了几刀未中，都被沈知珩尽数挡下。

　　当时四面楚歌为了杀出重围拼死抵抗，不留神让敌人有了可乘之机，其他利刃在他身上留下纵横交错的疤痕。

　　那道狰狞的疤痕从侧脖颈到锁骨所在的位置才对，为何现在却没有了？疤痕不可能凭空消失，这究竟是为什么？

　　难不成是人皮面具？

　　这不是沈知珩？

　　那这个人是谁？

　　沈知珩难不成没死吗？

　　他被心里的猜测吓了一大跳，保持着冷静，自己为什么没有早早发现呢？

　　周寻大脑飞速运转想到那时被困，情况十分危急，沈知珩让他带信去请援军，等他回来时就看见他死在自己面前，大家都沉浸在悲痛之中，一时间他忘记了细节。

　　陈嵩看他楞在那儿像一块木头，笑声越发地放开，唇动眼不动，眼神藏着毒蛇般的算计。

　　“好啊，既然愿意帮我做事，总要试探一下你的忠心，对吧？”陈嵩扔了盒火柴到他脚下，轻飘飘的一句话穿过他的耳膜，“烧了他，向我展示你的忠诚。”

　　周寻的手抖抖索索地捡起火柴盒，站起身来走过去，陈嵩的手下往沈知珩身上倒猛火油。

　　为了证实自己的猜想，周寻伸出手掐住沈知珩的脖子，没有看到所谓的疤痕，大拇指指尖去抠他的脸发现也不是人皮面具。

　　那这个与沈知珩长得一模一样的人是谁？

　　真正的沈知珩现在又在哪里？

　　他满肚子的疑问不知道该问谁，为了不引起陈嵩的怀疑，周寻“嚓”的一声点燃了火柴，火柴一扔，空中划过弧度。

　　火苗顺势窜起来，火势向上蔓延吞噬了沈知珩。

　　火光映照着他早毫无血色的面庞，陈嵩认可的拍了拍他的肩膀，笑声震颤，“做得好，我不会亏待你的。”

　　他们离开时，把烧焦的沈知珩扔进棺材里，将原本的小土包复原，所有痕迹都被掩盖，连那颗焦黑的树都被砍掉，就像从来人没有来过一样。

　　萧渊回宫后想法子要把周寻从牢里救出来，命人去找其他的证据，确保万无一失。

　　他整晚都在对证据进行合理复盘，面对陈嵩那个老家伙绝对不能够掉以轻心，没想到一早就去探视，正好对上陈嵩。

　　陈嵩立刻拱手行礼，“太子殿下驾临，臣有失远迎，望殿下海涵。”

　　萧渊拂袖没在意，只是淡淡的看了眼他身后的周寻，带着威严问着，“无碍，倒是首辅大人这是何意思？”

　　“这是周副将，朝堂之上臣冤枉了他，现如今查明真相了自然是要还他一个清白，太子殿下想必也是为了此事而来吧？”

　　站在太子身边的太监魏承福面容阴柔抱着拂尘，头戴黑纱三山帽，嗓音尖锐，“陈大人，殿下的意图岂是尔等能够揣测的，注意你说话的措辞。”

　　陈嵩处在一人之下万人之上的地位，他根本没有把萧渊这个太子放在眼里，萧渊还是很清楚现在的处境的。

　　太子抬手制止魏承福，让他不要继续说话，拢了拢身上的大氅，一副病弱的样子，拿着帕子掩着口鼻，“承福，我相信陈大人只是说话急了些，对我没什么恶意，我们还是不要太过于草木皆兵了。“

　　“这牢里的血腥气着实是有些重了，就连本殿下都有些不适。”

　　“太子殿下还是少劳累心神，当心自己的身子才是。”

　　陈嵩瞧萧渊还和往常一般弱不禁风，对他并没有什么戒心，毕竟外头有很多传言都说太子殿下从娘胎里就先天不足，疾病缠身整日都卧病在床，朝中大臣站太子的都是少数。

　　这样的太子对他来说构不成什么威胁，为了自己的大计也不能够轻易动这个有名无实的太子，静待时机成熟才能除之而后快。

　　萧渊嘴唇发白，咳嗽声越咳越重，语气稍慢，“多谢陈大人关心，本殿的身子本殿清楚，也不知有多少时日可活了。”

　　“太子殿下莫要这样说，您可是大靖未来的储君，日后可是要荣登大宝的。”

　　两人指尖的言语交锋不是一次两次了，在朝堂之上陈嵩表面是为了大靖的江山社稷着想，背地里做尽丧尽天良的事。

　　他作为朝堂上的老人，在官场摸爬滚打那么多年，没有点手段是不可能的。

　　一只高明又狡猾的老狐狸，怎么可能那么轻易露出马脚呢，萧渊不是没有动用关系去调查他背后的事，可一到关键时刻总是有替罪羊出现，没办法将他这颗毒瘤彻底拔除。

　　萧渊掉转话头，话题瞬间变得犀利，“本殿下听闻这牢狱之中有人动用私刑，陈大人来说说可有此事？”

　　“太子殿下您是从哪儿听说的，臣为了大靖忠心耿耿，没有功劳也有苦劳，办事皆按照律法实行。

　　动用私刑是绝对不被允许的，哪有人敢做出这种事来。

　　太子殿下是不相信老臣？怀疑老臣？这真是令臣感到心寒。”

　　一听他的话，就知道他说的是假的，其他人想要将假的说成真的都要三分假七分真才行。

　　陈嵩不同，此人谨慎得很，将假的说成真的，深得皇帝的青睐，扰乱朝堂动动嘴皮子就能挑起纷争，为人处世也十分圆滑，挑不出错处。

　　“本殿也只是视察顺道问问，陈大人不必如此反应过激，既然没有此事，那本殿也该去其他地方看看才是。”

　　萧渊抬脚往外走，上了马车去了翰林院，向各位学士请教学问，学习如何处理朝政。

　　“承福，你去叫陆学士过来一趟，本殿有事要向他请教。”

　　“奴才谨遵殿下吩咐。”

　　承福将陆言清叫来，待他进去便将门关上，站在门外守着。

　　“陆言清，本殿觉得陈嵩最近又要做一些不好的事，怎样才能将他引出来呢？”

　　“太子殿下，他的势力可不是一朝一夕就可以拔除的，陛下如今十分信任他，正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，我们需要等。”

　　萧渊一口气憋在心头，捏紧拳头，他见过太多为朝廷鞠躬尽瘁、死而后已的清正官员，只因触怒陈嵩，便遭其一己私欲肆意构陷，到头来落得家破人亡的凄惨下场，偏偏没人能阻止他。

　　朝堂之中，尚存风骨的廉臣良吏为避祸端，保全自身和自己的家族，纷纷主动请辞告老还乡，他们早已对这日渐腐朽的王朝彻底心灰意冷。

　　当今帝王沉溺享乐、骄奢无度，近奸远贤，全然不顾民间疾苦，沉重的苛政与奢靡开销，尽数压在寻常百姓肩头，引得民生凋敝，怨声载道，对待朝政时常不予理睬，都交由奸佞打理。

　　天子为博陈贵妃一笑，下令大兴土木修筑摘星楼，四处强征青壮民夫服役采石。

　　民夫们日夜不休辛苦劳作，稍有迟缓懈怠，便遭监工无情鞭打，不少人熬不住繁重苦役，活活累死在工地之上。

　　那些惨死的苦役无人收敛尸骨，尽数被胡乱丢弃在城外荒郊乱葬岗，任由野狗啃噬，暴尸荒野，凄凉无比。

　　陆言清尽心尽力的辅佐萧渊，希望他不要有朝一日成为昏君，而是成为一名贤明的君主。

　　周寻被释放后，回到了自己的住处，他想着自己发现了带回来的人并不是沈知珩这件事，越少人知道越好，打算不告诉他人。

　　他思来想去还是需要告诉镇北侯夫人比较好，毕竟这可不是小事。

　　刚抬腿要迈出去，突然停住，他回来时被别人跟踪了，一看那身形就是陈嵩手底下的人。

　　竟然安排了眼线跟踪我，还真是小心啊。

　　周寻性情耿直毫无城府，现在的他不得不多长点心眼，路上装作没看见有人跟着他。

　　带那人在外面绕了好久的路，到后面直接将他抓住，刀架在他的脖颈处，“说吧，谁派你来的？”

　　他没有说话，周寻又说道，“你不说我也知道你是陈嵩派来的，我要去拜访镇北侯夫人，你就不需要跟着我了。”

　　那人咽了咽口水，“周副将，陈大人只是让我跟着你，没让我做什么的，我不听从他的话，我的小命会不保的。”

　　看着他的模样，想着既然这是陈嵩的眼线倒不如放在自己身边，也好从中知道他们要做些什么事。

　　周寻收了刀，“算了，要跟你就跟着吧，我最讨厌有人在背后跟着我，你还是正大光明的到我身边来好点，不然我不保证失手伤人。”

　　“小人谢过周副将，早知道直接面见告知您我是陈大人派来的手下就好，是我欠考虑了。”

　　他觉得这人憨态十足便问，“你叫什么名字？”

　　“在下小五，之前有个名字叫步观。”这个名字他掩盖了十年之久，从未敢与他人提起，他知道周寻是个有情有义的人，也许这是他的机会。

　　这个姓越听越耳熟，听闻前十几年有个步太守全家在一夜之间被杀，连院子里的大黄狗都不放过，刀刀致命惨状离奇，成为灭门惨案凶手还在逍遥法外。

　　“你与清河县步太守是何关系？”

　　“回周副将，清河县步太守是我父亲。如今我全家只剩下一个我，当年我尚且年幼才侥幸逃过一劫。”

　　步观不敢去回忆当时的情景，每当午夜梦回，他总是能看见血淋淋的院子，父亲和母亲身上的血窟窿。

　　五岁的他逃了出去，幸好遇上了好心人愿意给他饭吃愿意收留他，那一段时间的他一句话也说不出口，别人都以为他是一个哑巴。

　　直到他看见了陈嵩的手下到清河县办事，腰上的腰牌刺痛他的眼睛，他冲过去扯着那人的袍角大叫，又打又咬。

　　那人啐了一口，骂了一句，“哪来的臭小子，”就被人一脚踹开。

　　等他们走后，他便向一些老人打听他们是什么人，得知他们是京城来的，兴许是哪个大人的手下，步观下定决心来京城，潜伏进了陈嵩的北崇党。