《惊弦》一坨海参

28、第二十七章 波澜涌现

　　百炼坊的浓烟在云京上空盘旋了三日，才被初夏渐盛的南风吹散。

　　焦黑的废墟被京兆府的衙役用草席和木栅草草围起，空气中弥漫的焦糊味里，始终掺着一丝若有若无的硫磺气息，像一道迟迟不肯愈合的伤口，提醒着这座城池刚刚经历的震颤。

　　死二十七人，伤逾百。

　　这个数字在第四日清晨，终于由京兆府尹司马恪在勤政殿外向等候已久的各部官员正式公布。

　　他站在殿前石阶上，脸色是连日未眠的灰败，声音却尽力保持着官腔的平稳：

　　“经三司初步勘验，爆炸系坊内私藏火药受热引发，现场确有北祁印记之物。然案件尚在详查，相关人等皆已收押候审。

　　陛下有旨，寿辰在即，凡有借机造谣生事、扰乱京师者，一律从严惩处。”

　　话说得四平八稳，可“北祁印记”四字，已如滴水入滚油。

　　明晏醒得很早。

　　或者说，她几乎一夜没睡。昨夜那几声沉闷的爆响从城西传来时，她正倚在窗边看一卷宁国送来的密报。

　　爆响传来，窗棂都震了震，她手中的笔顿了顿，一滴墨落在纸笺上，洇开一团污迹。

　　她没有立刻起身，只是侧耳听了片刻。远处隐约传来喧哗人声，但驿馆内依旧安静得过分。

　　侍从无声地出现在门外，隔着门低声禀报：“殿下，城西似有异动，属下已派人去探。”

　　“嗯。”明晏应了一声，将污了的纸笺团起，丢进一旁的炭盆。火舌舔舐上来，很快将那团纸吞没，化作灰烬。

　　直到天色微明，确切的消息才递到她手中。

　　她坐在昨日那个青石池边，赤足浸在微凉的池水里，手里拿着那张写满字的纸条，浅琥珀的眸子从上到下，一字一字地扫过。

　　越看，眸色越冷。

　　“二十七人。”她轻声重复这个数字，指尖有一下没一下地拨弄着水面，惊得几尾锦鲤甩尾游开：“司马恪倒是敢报。”

　　内侍垂手立在桐荫下，闻言躬身道：“是，今晨已张贴告示，坊间议论纷纷，都说……”

　　“都说什么？”

　　“都说北祁那位质子殿下，此番怕是难脱干系。”

　　明晏扯了扯嘴角，没接话。

　　“我那七皇兄呢？”她忽然问。

　　“霁王殿下已入宫觐见昭帝，代殿下……致歉前日驿馆冲突之事。”内侍顿了顿，声音压得更低：“听闻，也略提了百炼坊大火，言道云京近来不甚太平，盼昭国加强安防，以护各国使臣周全。”

　　明晏嗤笑一声。

　　周全？明月这话，听着是关切，实则是绵里藏针的问责——在你昭国京畿，光天化日之下，火药库都能炸了，我等使臣安危，谁来保证？

　　“他倒是会说话。”明晏放下茶盏，指尖在膝上轻轻一点：“去，让咱们使团里负责文书典籍的随员，拟一份正式的陈情书。”

　　内侍一怔：“殿下是要……”

　　“就说本殿惊闻惨案，夜不能寐。”明晏站起身，水珠顺着纤细的脚踝滑落，在青石上洇开深色的痕：“昭国京畿重地，竟有如此骇人之事，置各国使节安危于何地？

　　若三日内不能给出令人信服之交代，本殿便上书父皇，请求宁国使团暂返——这寿宴，不贺也罢。”

　　“殿下，”内侍小心道：“如此……是否过于强硬？恐引昭国不悦。”

　　“不悦？”明晏扯了扯嘴角，那笑意却未达眼底：“死了二十七个人，炸了半条街，他们还有心思‘悦’？

　　本殿这是在帮他们——把事情摊在明面上，查清楚了，该杀头杀头，该赔罪赔罪，总好过藏着掖着，让人猜忌，最后演变成三国扯皮，甚至刀兵相见。”

　　她说得轻描淡写，像在谈论今日的茶点是否合口。

　　“奴遵命。”内侍脸色微变，却不敢多言，只深深一躬：“可昭国若是不应呢？”

　　“他们不敢不应。”明晏截断他的话，弯腰拎起搁在石边的绣鞋，随意套上：“本殿要的也不是他们应，是要他们乱。人一乱，才会出错；一出错——”

　　她没说完，只扬起小巧的下巴，望向院墙外那片被屋檐切割得支离破碎的天空。

　　“才会露出马脚。”

　　风穿过庭院，桐叶沙沙作响。

　　明晏望着池中破碎又重聚的倒影，许久，才极轻地、几乎无声地，叹了口气。

　　“戚秀骨。”她无声地喃喃：“你这盘棋，怕是引来了一些不该来的东西啊。”

　　二十七条命。

　　那不是二十七颗棋子。

　　是二十七个会哭会笑、会疼会怕的活人。

　　有人在她眼皮底下，用这种法子搅局——下一把火，会烧向哪里？

　　同一时刻，北祁使团下榻的东院，气氛凝重如铁。

　　耶律长霞坐在正厅上首，面前摊着一卷刚送来的昭国官报。

　　她今日未着北祁服饰，换了身昭国贵女常穿的鹅黄襦裙，发髻也梳得温婉，可眉宇间那股挥之不去的锐气，却将这身装扮衬得格格不入。

　　厅下站着几名祁国使臣，皆是面色沉郁。

　　“问话？押在牢中？”耶律长霞冷笑一声：“我北祁的皇子，即便为质，也是皇子。

　　无凭无据，仅凭几张来路不明的提货单、几桶不知真假的火药，就敢下狱关押？昭国的律法，何时变得这般儿戏了？”

　　乌勒吉垂首：“昭国官府的说法是，现场证据对三殿下极为不利，且涉及重大伤亡，不得不慎重。只是‘暂请协查’，并非正式下狱。”

　　“换了个好听的说法罢了。”耶律长霞站起身，走到窗边，望着驿馆庭院里几株略显萎靡的胡杨：“伤亡重大……所以他们急需一个凶手，一个能平息民愤、又能堵住悠悠众口的凶手。

　　阿烬，恰好是最合适的那一个。”

　　她抬眼，目光扫过厅下众人：“阿烬那边如何？”

　　无人敢答，于是她转过身，目光落在乌勒吉脸上：“使团里，谁最擅长写那些文绉绉的国书奏章？”

　　“赫连驸马。”

　　“即刻拟文。”耶律长霞目光转向他，语速加快，条理清晰：“第一，严正声明北祁对此事毫不知情，要求昭国彻查真凶，还我皇子清白。

　　第二，要求昭国立即停止对我皇子的不当拘禁，恢复其自由。

　　第三，若三日内无明确答复，北祁使团将视此为昭国对我北祁之侮辱，一切后果，由昭国承担。”

　　一名将领沉声道：“殿下，是否太过直接？恐激化矛盾……”

　　“矛盾已经激化了。”耶律长霞看向他，翠绿的眸子与耶律长烬如出一辙，却更深沉：“阿烬被拘，就是有人想把水搅浑。

　　我们若退，他们就得寸进尺；我们进，他们反而要掂量掂量。”

　　她站起身，走到窗边，望向宫城方向：“昭国如今内忧外患，捐输令下民怨沸腾，开国六姓沉默抵抗。这个时候，他们最怕的就是外患。”

　　“所以我们要让他们知道——”她转身，目光锐利：“北祁不怕事。若有人想借阿烬生事，北祁的铁骑不介意南下，亲自来讨个说法。”

　　厅内一片肃然。

　　耶律长霞收回目光，重新看向那份官报。墨字在白纸上刺眼得很，像一道道无形的枷锁，正试图将她的弟弟牢牢锁死在阴谋的泥潭里。

　　这场爆炸，已经将所有人都推到了悬崖边上，下一步，是有人自己坠下去，还是有人把别人推下去，尚未可知。

　　她只希望，她的阿烬，不要成为那个最先坠下去的人。

　　宇文濯收到百炼坊爆炸的消息时，正在陵国驿馆的后院修剪一盆罗汉松。

　　他动作很慢，很仔细，剪刀刃口每一次开合，都精准地落在多余的枝杈上。碎叶簌簌落下，在他脚边积了薄薄一层。

　　侍从跪在廊下，低声禀报完外头的传言，又补了一句：“主子，京兆府的人今早去了西市几家铺子，像是……在查硫磺硝石的流向。”

　　剪刀停在半空。

　　宇文濯垂眸看着手中那截刚剪下的细枝，断面整齐，渗出一点透明的汁液。他看了很久，久到侍从以为他不会回应时，才听见他开口：“耶律长烬呢？”

　　“软禁在驿馆。据说北祁大公主已准备进宫面圣。”

　　“明晏那边？”

　　“宁国长靖公主向礼部递了话，要求参与调查，言辞……颇为激烈。”

　　宇文濯轻轻“嗯”了一声。

　　他放下剪刀，用一方素帕慢条斯理地擦拭手指。帕子是极普通的棉布，边缘已洗得发白，与他身上那件半新不旧的青衫倒是相称。

　　如果他继续往下走，顺着孟家那条线，再抛出一些“证据”，或许能把耶律长烬彻底钉死，甚至牵连出戚秀骨——毕竟，耶律长烬与端辞公主“关系匪浅”，在很多人眼里已是公开的秘密。

　　到那时，戚秀骨会如何？

　　会被猜忌？被牵连？被推上风口浪尖？

　　宇文濯的手指，轻轻叩击着椅子的扶手。

　　不。

　　他不想看到那样。

　　耶律长烬可以狼狈，可以获罪，可以滚回北祁甚至死在这里。但戚秀骨……不行。

　　那个在雪夜里给他递过热粥、会用清澈平静的目光看他的小公主，不应该被卷进这种肮脏的、血腥的泥潭里。

　　她应该一直待在璇霄殿，安静地礼佛，安静地看书，偶尔露出那种温和却疏离的笑。

　　哪怕那笑容从未真正对他绽开过。

　　宇文濯那时不懂，一个金枝玉叶的公主，为何要管一个异国质子的死活。后来他懂了——那不是怜悯，是一种更广阔、也更残酷的东西。

　　戚秀骨眼中看的从来不是某一个人，是“人”这个字背后所承载的所有苦难与重量。

　　可正是这种“不针对任何人”的悲悯，让宇文濯更加无法自拔。

　　他想要那双眼睛只看他。

　　只为他蹙眉，只为他担忧，只为他……停留一瞬。

　　可他舍不得。

　　舍不得那个人皱一下眉头，舍不得那个人受半分牵连，舍不得那总在宫宴上安静坐着、眸光清凌如雪的人，被卷入这般血腥肮脏的泥潭。

　　“主子。”侍从见他久未言语，犹豫着问：“咱们要不要……再添把火？眼下正是机会，只要将线索往耶律长烬身上再引一引，昭国迫于压力，说不定就……”

　　“不必了。”

　　宇文濯打断他，声音比方才更低哑了些。

　　他将擦净的剪刀放回木匣，合上匣盖，发出“咔哒”一声轻响。

　　“为什么？”侍从不解：“咱们好不容易才……”

　　“因为够了。”

　　宇文濯转过身，目光落在院墙外那片被屋檐切割的天空上。今日天色有些阴，云层厚厚地压着，像要下雨，又迟迟落不下来。

　　“耶律长烬已经惹了一身腥。”他缓缓道，声音平静得像在陈述一件与己无关的事实，眼底却掠过一丝极淡的、近乎自嘲的疲惫：“软禁、猜忌、三国瞩目——这些麻烦，够他折腾一阵子了。”

　　他最初的落子，只是想推开耶律长烬这块绊脚石。

　　现在石头动了，甚至可能要滚下山崖了，他却忽然发现，山崖之下，可能也会波及到那株他只想远远看着的、安静生长的优昙花。

　　不能再继续了。

　　给耶律长烬找麻烦的目的已经达到。

　　若再继续，若再让事情恶化下去……万一昭国朝廷真的定了耶律长烬的重罪，戚秀骨会不会伤心？会不会因此被牵连？

　　宇文濯忽然觉得胸口有些发闷，像被什么东西堵着。

　　他宁可自己永远藏在阴影里，宁可戚秀骨永远不知道他的存在，也舍不得让那双清澈的眼睛蒙上半点阴霾。

　　他走到廊边，伸手接住一片被风吹落的桐叶。

　　叶片边缘已泛黄，叶脉却还清晰。

　　“罢了。”宇文濯低声自语，将修剪下来的枝叶一把拂乱：“这局棋，到此为止。”

　　他攥紧了手中的桐叶。

　　叶片在他掌心碎裂，发出细微的脆响。

　　“传话下去，”他睁开眼，眼中已恢复一片深潭般的平静，却比以往更冷：“所有与百炼坊、孟家、以及那位西域商人相关的线，全部切断。

　　痕迹清理干净，我们的人，近期全部静默，非必要，不得有任何动作。”

　　侍从愕然：“主子，那咱们之前布置的……”

　　“弃了。”宇文濯转身往屋内走，靛青的衣摆拂过门槛，带起一阵微凉的风：“百炼坊这条线，已经烧成了灰。

　　孟家那边，我不会再递任何话，西域香料商人那里，也该断干净了。”

　　他走到书案前，案上摊着一卷未写完的字。墨迹已干，是两句诗：“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。”

　　宇文濯盯着那行字看了很久，忽然伸手，将纸卷起，凑到一旁的烛台上。

　　火舌舔舐纸缘，迅速蔓延。

　　他没有松手，直到火焰快要烧到指尖，才将残卷丢进一旁的铜盆里。

　　灰烬扬起，又缓缓落下。

　　他起身，走到窗边，推开一道细缝。远处宫城的方向，隐约可见车马仪仗的轮廓——那是明晏和耶律长霞进宫的车驾。

　　风云际会，各方登场。

　　而他，选择在这一刻，悄然退场。

　　窗外，终于落下第一滴雨。