《明月照大江》电橘它

23、23.霞山 沈承泽岳霜

　　（1）

　　从内侍省的值房出来后，承泽在芝兰殿门口的石阶下徘徊了许久。芝兰殿的石阶逐渐被太阳晒得发烫了。当值的宫女站在廊下却无人通传，像什么都没看见。她们都习惯了。四殿下每次来请安，都要在外面站很久。有时候站够了就进去，有时候站够了就直接转身离开。

　　殿中庭放着一个香炉，那里没有他大哥沈承浩的牌位，但是母妃每天都会为他添上三炷香。但最先钻进他鼻子里的不是香，而是潮湿温润的土腥气，是一种刚从花盆里翻出来的那种土腥气。

　　萧贵妃这芝兰殿，不常会有外人来，包括皇帝，和寻常的贵妃宫殿不大一样。

　　庭院内、窗台下、几案旁、墙角边，挤挤挨挨地到处摆着花盆。大大小小，高高低低，陶的、瓷的、粗烧的、细制的。这些花盆里有的花开得正好，有的才刚冒芽，有的已经只剩光秃秃的枝干，看不出死活。地砖的缝隙里有是一星一星的泥点，被一些人往来踩过之后留下的印子。

　　“来了？”萧贵妃的声音从里间传出来，还是那样淡淡的。

　　承泽绕过一架屏风，终于看见了她。她正蹲在地上，低头摆弄一盆紫薇。

　　承泽给萧氏行礼：“儿臣给母妃请安。”

　　“这花新开的，一会儿你搬走吧。” 萧氏招手，旁边的宫女端来一盆水，她一边洗着手上和指甲里的泥污一边说道。

　　沈承泽有些惊喜得忙点头应承。

　　“儿臣打了胜仗，父皇封了赏。我已命人午后送来一部分入芝兰殿库房。“ 沈承泽半抬着头跟萧氏说道。他的母妃，在他心里，是个冷漠的母亲。从小，与他只谈正事，讲道理，却不谈半点母子温情。此番出征，无人关怀他安全否，辛苦否，打了胜仗开心否。

　　“不必了。你自留你府上用。我这就是个花坞子，不需那些财宝。” 萧氏喝了口茶，摆手回绝了。这回绝在沈承泽的意料之中，他便不再提。

　　“行了，我就不留你用午膳了。且快些回府吧。” 思绪被母亲的逐客令打断。他有些失落地离开了。

　　从他记事起，母亲就时常一个人摆弄花草了，时常对着花草自言自语一些旁人听不清的话。他时常看着芝兰殿中殿那每日上着三柱香的香炉想，或许母亲的爱已经完完全全地给了大哥了吧，他无论如何优秀清醒，却竟然也没办法分得半分疼爱。

　　午膳时，沈承泽一个人对着那盆紫薇饮了许久。以前这样的愁闷无处说时，崔叙然都是那个与他同饮的角色。如今和叙然却已经天人永隔了。

　　母子疏离、父皇严苛、叙然之死、明家案牵连甚广……他这许多的愁，竟如一头扎进了蛛网暗洞，一用力伸手去探，只抓得住那如蛛网般的千丝万缕，却没办法把这幽深照个透亮，寻到一个出口。

　　当沈承泽抱着那盆紫薇出芝兰殿时，没有摸到那陶盆底那一行刻的字。

　　（2）

　　宿在皇子所的最后一夜。沈承泽有一种别样的愁绪。

　　如果叙然在，他会同我说什么呢？沈承泽心里思索着。

　　“一件事情一件事情地去做吧。” 这是崔叙然以前读书时常说的话，以前他常取笑叙然说这话时活脱脱一个崔驭附身。沈承泽少时就喜欢书画骑射，而沈承沛则偏爱吟诗作赋。他们都不爱那圣贤书，只觉得之乎者也迂腐陈旧。只有那叙然时常全然无少年人的样子，偏爱那经书典籍。

　　夏日的暑气蒸得他发热，这半壶酒饮下去，更显浮躁。倏忽间一阵夜风拂散了他几分酒意，像是崔叙然在叮嘱他存心忍性，但行好事吧。

　　沈承泽仿若被点醒，拿上佩剑就要走。命人将那紫薇搬去了自己房间好生照看后，接着便上了马，奔去了萧府，一进门直奔雨花阁。

　　“殿下怎么来了？” 岳霜正坐在窗边，手里拿捏着笔，似在写着什么，眼里还噙着一点泪光却并未掉下来。见沈承泽进来，顺手捻起旁边的一沓脉案盖住那信，用袖口拂了拂眼睛。

　　承泽没说话，先在椅子上坐下。拎起茶壶，倒了杯茶喝上。过了片刻，承泽开口：“陈同昭的判决下来了。”

　　“斩监候。秋后处决。”承泽说，“老师披麻上朝，父皇亲判的。”

　　岳霜的眉毛轻抬了一下，她久违地舒了一口气，对着沈承泽笑了。

　　“还有一件事。”承泽的声音低下去，提到崔叙然时候，他二人总是点到为止。这种默契来自于他们都明白这个名字对于彼此的分量。“内起居注，我查到了。”

　　岳霜抬起头。

　　承泽看着她，一字一句地说：“刘毓秀当年能越过江入海，成为漕州江防都司，我查到那夜，父皇宿在焘光殿。是何氏淑妃的寝宫。”

　　岳霜的手指微微收紧，在那玫瑰椅前来回踱步。

　　他慢慢道，“究竟有没有何氏的手笔，恐要去趟霞山查证了。”

　　岳霜停下脚步，与他眼神对视，目光如炬。

　　“那旧址里，也许藏着秘密。”

　　“水下？”

　　“对。须得，探地形，辨水势，查河床。”

　　沈承泽又补充道：“李斐与我水性都一般，要下到水底查河床，需得个水性好的。” 沈承泽答。

　　“我有一人可举荐。”岳霜想要找个不露声色的法子让仇得同行。

　　“崔府有一护卫，叙然坠湖时……曾救下了叙然，事后也是他带队去东湖底查探。” 岳霜没有直言她与仇得的关系。 “……也曾在众目睽睽下救过我。可用。”

　　这些话里每一句都是事实，岳霜说时却没有那般自信，面对沈承泽的赤诚，她有时不知如何招架。

　　“好，我明日便去崔府借人。等我开府事宜安置好，我们出发可好？” 沈承泽已经从椅子上站了起来。

　　“对了，岳姑娘会骑马吗？”

　　岳霜点头： “小时候学过，能骑。”

　　“我们快马去那霞山，适当休息，到霞山郡霞都山城里需三日，进了山了便不好说了。路途颠簸，当真不需要准备马车？ ”

　　岳霜头点得比上次更肯定。沈承泽永远是个干脆的人，干脆的话干脆地说，一遍追问后便不再客套。那时她背着朔大的药篓，那上面挂着一柄锄子和匕首，腰间备着盘成一摞的麻绳，有那力气能将他从那淤泥滑腻的盗洞里拽出。他自认识她第一天起便知道了他不是那娇滴滴的女儿家。

　　“好。那便劳烦岳姑娘去那萧府藏书阁，查一查霞山水利放在明处的书面记载。我去崔府借那护卫，顺便去探一下江知远，对此事了解多少。”

　　翌日，沈承泽操办了开府的事宜后醉了半日。

　　酒醒来已是夜深，在崔府跟管家刘益打点好仇得随行的事情后，跨步上马，跟仇得约定道： “仇兄，两日后我们五更天在西外郭城门处一同出发。”

　　临行前，吩咐了李斐去宫中，以旧伤复发，将息半月为由向皇帝告假了。

　　（3）

　　夏日的天光亮得早，沈承泽换了一身玄色劲装，骑马候在西明门下。他身旁的岳霜，背着一个不大的青布包袱，将发髻盘起扮作了男孩模样，身形清瘦却情态坚毅，骑在那比她人还略高的马背上。沈承泽抬着脸，望向城门楼上那盏还没灭的灯笼。城门内，一阵疾驰的马蹄声向他们奔来。

　　“来了。”沈承泽轻夹马腹，混着第一批入城的菜农商贾，隐入了晨曦之中。后面的三人逐一跟上，朝着那西南天还未明的方向走去。

　　三日后日落时分，他们终于看见了霞都城。

　　太阳落在西山坳里，余晖从两峰之间斜斜打过来。一座城建于半山腰的平原上，四周是密林，青灰色的雾罩着整座城。房屋顺着山势铺开，一层叠着一层，檐角挨着檐角，从江边一直爬到半山腰。城门处，一道若隐若现的霞光横在半空，晕着半紫半红的弧。

　　“原来，霞都的霞……就是霞光的霞啊！” 李斐牵着马，逆着出城的人潮往城门走，对着沈承泽憨笑着说道。

　　“这是霞都卧虹。”岳霜跳下马，“日光晴好的时候，日出日落能遇着。霞山这地界，常年多雾潮湿，风土和中原大不一样。”这两日，她翻看了许多霞山郡的典籍。

　　暮色中，只有高处有两座金光楼宇，灯光如昼。

　　四人牵马进城。这会儿天色刚暗，街上的小摊贩已经收拾了七七八八，一些铺子还亮着灯，里头的人也不急着招呼客人，慢悠悠地收拾着家什。

　　街角一处卖糖果的小摊尚未收走，摊主是个老妇人，正把竹篮往屋里搬。旁边却围着三五个孩子，蹲在石阶上，用木枝在地上划来划去。一个扎着歪辫的小女童忽然拍着手唱了起来，声音清脆，在暮雾里显得格外远：

　　“山有虎，夜下山，叼着月亮藏云间——
　　朝月观，月不见，落入河川换灯燃——”

　　几个孩子跟着学，唱得七零八落，老妇人却像被什么刺了一下，手里的竹篮“咚”地一声放下。

　　“别唱这个。”她低声斥了一句。孩子们愣了一瞬，随即又嬉笑着跑散，仿佛这歌不过是寻常玩闹。

　　李斐还在回味，挠头笑道，“这地方童谣倒怪。”

　　沈承泽忽地叫住老妇人问，指着远处发光的楼宇：“那可是朝月观？” 那老妇人已经搬完篮子，正要进屋，听见这话脚步一顿，却没有回头，只道：“朝月观早没了。”

　　说完便转身进屋，把门板合上。

　　”不过……这些摊子怎么收得这么早？”仇得嘀咕。

　　“霞山这地方，黎明傍晚总是起大雾，进城做买卖的多是走山路入城的，所以当地人习惯了晚起。”岳霜道，“店铺不到午时不开，太阳一落就收。“

　　沈承泽看了看天色，刚擦黑，在中原正是夜市热闹的时候，京城这会儿该是玉馔堂人声鼎沸的光景。四人歪打正着，顺着一处斜坡拐进了家还亮着灯的客栈，门板上写着“有朋客栈”四个字。推门进去，一股辛辣的香气扑面而来，呛得李斐打了个喷嚏。

　　“住店，要两间上房。”沈承泽道。大堂里稀稀拉拉有三桌人正吃着饭，听着沈承泽的官话口音不由得打量了他们一行四人一会儿。

　　话音落下一个四十来岁的妇人便迎了上来，围着靛蓝围裙，也不多问，麻利地从围裙里翻出账本：“现下只剩一间靠里单间，一间大房，您四位够住。可行？”沈承泽点头，腰间取下一个锦囊，掏出一块银锭。那妇人的神色立刻热络了起来。

　　“好嘞，那现下只有面条和腊肉了，一会儿您爷几个安顿好了下来随时招呼！”

　　四人上楼安顿了行囊，再下来时，堂里正摆好了四碗面。红油浮在汤面上，花椒和辣椒段堆得冒尖，看着就让人舌根发麻。李斐咽了口唾沫，小声问岳霜：“岳大夫，这……能吃吗？”

　　那妇人递上来筷子正好听见，咧嘴一笑：“我们霞山人离了辣子活不了。这地方潮气重，得吃辣！”

　　（4）

　　正吃着，门口一阵响动。

　　一个浓眉宽肩、肤色黝黑的汉子大步跨进来，看着三十有五的岁数，手里提着一串药包，嘴里喊着：“冯三娘，给我切二斤腊肉！”

　　他一抬头，和沈承泽打了个照面。那汉子提着切好的腊肉走到四人桌前。

　　“这是我军中的霞山弟兄——薛平汉。回京前他向我告了假回霞山探望妻儿老母，我开府前便飞鸽传信他，霞山地势复杂气候特异，需要个门儿清的人。” 沈承泽压低了声音对岳霜解释道。

　　薛平汉高兴地把草药和腊肉往桌上一放，扯过凳子就坐下了：“三娘，拿酒来！拿最大的碗！”

　　那妇人应了一声，转身从后头抱出一个酒坛，啪地拍开泥封。一股柔和的酒气冲出来，混着米香和一丝若有若无的草药味。

　　“这是我们霞山的烧雾烈，”薛平汉接过酒坛，给沈承泽面前的碗倒满，“殿下您尝尝，入口酒气如雾，软得很，一点不冲，实则啊，烈得很哦！”

　　沈承泽端起碗抿了一口，确实入口绵软，带着淡淡的发酵回甜，初尝却是比京城的烈酒温和多了。

　　沈承泽这才想起要向薛平汉介绍，“岳姑……”说着沈承泽看向男生扮相的岳霜，“岳大夫是悬济寺守衷师父的高徒，医术极好。”又转头道，“另外两位，是我们随行的侍卫。这位是李斐，这位是仇得。”

　　薛平汉倒是爽快性子，抄起那坛子往酒碗里一倾，端起一饮而尽：“各位都是京师的人物！我薛某是个五大三粗的山野汉子，有幸认识诸位！这杯我干了，你们随意！“

　　几碗下肚，薛平汉的话匣子就打开了。看着那客栈里人还不少，岳霜假装猛打了几个呵欠打断了，找了个理由请薛平汉进屋聊。四人拎着酒壶酒碗上楼，走进那间大房才续上话题。

　　沈承泽向薛平汉编了个不出错的由头：“此行我们来主要是考察霞山郡的山势水势的。”沈承泽又补充道。“明日我们要去先那九年前霞山大水的下游修筑的工事看看。”

　　岳霜摇头。“不，那场洪水受灾最重的是当时洪水的主要爆发点，马鸣峡。我想我们应该先去马鸣峡。”

　　听到马鸣峡三个字，薛平汉把那酒碗放下，黝黑的汉子竟噙了泪：“唉……家父便是那年水患去的。家父是猎户，从小教着我打猎。家母和妻子采卖那山间蕨菜为生。那日，正好逢场，妻儿老母来霞都城里卖菜。出发时，父亲剥好了一条麂子皮便进山了，嘱咐我一同拿去城里卖掉。谁曾想……”

　　话说到此处，堂内只剩下薛平汉的鼻息抽啜。

　　等他情绪缓和一些，才继续道： “自家父死后，我便去从军了。”

　　“快十年了……十年里我都没敢再去马鸣峡。连父亲的尸骨都未曾见到……”

　　在无人注意的角落，有那么一刻岳霜从他的讲述里共情了七年前的自己。

　　承泽举杯欲安慰他两句：“薛兄，斯人已逝……！而今你在战场上立功还乡，明日随我们同行去马鸣峡敬他一杯吧。算是告慰他的在天之灵吧。”

　　“好，那明日我便与你们一同前去。”薛平汉一饮而尽，抹了一把眼泪。

　　又不知叙话了多久，窗外的夕阳快要沉得见不着光了。

　　“今夜妻儿老母还在家等我，便不陪殿下畅饮了。明日午时，东山门出发可好？我领你们前去马鸣峡。”

　　薛平汉起身告辞，见窗外渐渐雾气浓重了，沈承泽没有再留薛平汉。

　　“好，山路崎岖，多加小心。”