《民国砚边录》绥渚

6、局中局

　　华宴藏锋
　　六月的上海滩，夜色被霓虹灯浸染成暧昧的粉紫色。山本公馆坐落在虹口日租界深处，一座仿唐式建筑在梧桐掩映中露出飞檐，檐角悬挂的铜铃在晚风中纹丝不动，静得诡异。
　　顾清晏走下黄包车时，整了整月白长衫的衣领。周墨轩从旁低声叮嘱：“宴无好宴，山本指名要你鉴赏那批‘唐宋书画’，怕是鸿门宴。”
　　“我知道。”顾清晏抬眼望了望公馆门前的石灯笼，火光在玻璃罩里跳动，“但张家那条线必须摸清，他们通过山本运出去的，不止是古籍。”
　　周墨轩欲言又止，最终拍拍他肩：“我在百乐门等你消息，若子时不归，我报巡捕房。”
　　“不必。”顾清晏从袖中取出一枚象牙签，轻轻折断，半截递给周墨轩，“若我明日午时未派人送另半截去你铺子，你就把这半截交给萧烬野。”
　　周墨轩握紧象牙签，脸色微变：“你和他……”
　　“只是旧识。”顾清晏打断，唇角勾起一抹难以捉摸的笑，“快去吧，曼丽该等急了。”
　　公馆大门无声开启，穿和服的女侍鞠躬引路。穿过枯山水庭院时，顾清晏脚步稍顿——假山石隙间，一株罂粟正开着妖异的红花。
　　宴会厅内，留声机播放着日本民谣《樱花》。山本一郎身穿西装，操一口流利中文迎上来：“顾先生，久仰。令尊的藏书楼名满江南，今日能请到您，蓬荜生辉。”
　　“山本社长客气。”顾清晏拱手，目光扫过厅内宾客——五六名日商，两名穿长袍的中国商人，还有一位金发碧眼的西洋记者。
　　“这位是《字林西报》的史密斯先生。”山本介绍，“他对东亚文化深感兴趣，尤其想了解中国文物的保护现状。”
　　史密斯举杯：“顾先生，听说您反对文物外流？”
　　顾清晏微笑：“文物如人，生于斯长于斯，离了故土便失了魂。不过——”他话锋一转，“若为学术交流，暂栖海外博物馆供世人观赏，也未尝不可。”
　　山本抚掌：“顾先生果然开明！正巧，我近日收得一批唐宋书画，真伪难辨，还请先生掌眼。”
　　书画在偏厅展开。顾清晏手持放大镜，一盏一盏灯仔细查看。确是唐宋真迹，但来源可疑——其中一幅李公麟《维摩演教图》上，竟有清宫鉴藏印。
　　“这些…原属紫禁城？”顾清晏抬头。
　　山本笑容不变：“溥仪陛下暂居天津时，为筹措‘复国经费’所售。我们日本文化界不忍中华瑰宝流散，出资购藏，实为保护。”
　　顾清晏心中冷笑，面上却恍然：“原来如此。山本社长用心良苦。”
　　鉴赏至第九幅时，他忽然“咦”了一声。那是一卷唐代敦煌写经，纸张泛黄，墨色古旧。但顾清晏的手指在卷尾空白处轻轻摩挲——极淡的刺鼻气味，非陈年墨香，而是…
　　鸦片酊。
　　他想起萧烬野的话：“他们用鸦片溶液处理纸张，冒充古旧，实则夹带毒品配方。”
　　“这幅写经…”顾清晏沉吟，“墨色似乎有异。”
　　山本眼神微闪：“愿闻其详。”
　　“唐代制墨用松烟，历千年应泛紫光，此卷墨色却显灰黑。”顾清晏将经卷凑近灯下，“且纸张脆而不韧，像是…用药水熏制过。”
　　厅内一时寂静。史密斯好奇地凑近闻了闻，皱眉：“有一种药味。”
　　“顾先生果然法眼如炬。”山本忽然大笑，“实不相瞒，这批书画在运输途中曾受潮霉变，请德国专家用药水处理过。既被识破，我便不藏拙了——其实今日请先生来，另有要事相商。”
　　他击掌三声，女侍端上一只紫檀木匣。匣开，里面竟是一整套文房四宝：端砚、徽墨、湖笔、宣纸。
　　“听闻顾氏‘清晏阁’欲在上海开设分号。”山本取出一锭墨，墨身浮雕樱花与龙纹，“我们三菱商社愿出资合作，将这‘中日亲善文房’销往欧美。利润三七分成，您七，我三。”
　　顾清晏指尖抚过墨锭，触感温润，雕工精湛。但他注意到墨身底部有一行极小英文：“Made in Osaka”。
　　日本制墨，冒充徽墨。
　　“好墨。”他赞道，“只是这龙纹…日本工匠终究不熟中国龙的神韵。”
　　山本笑容淡了淡：“所以需要顾先生这样的行家监制。”
　　“容我考虑三日。”顾清晏起身，“今日叨扰已久，先行告辞。”
　　“且慢。”山本也站起来，“既来了，何不参观鄙人的收藏室？有些…特别藏品，或许顾先生感兴趣。”
　　地室惊魂
　　所谓的“收藏室”在地下。穿过一道暗门，沿石阶向下，空气骤然阴冷，混合着霉味和某种甜腻香气。
　　地下室比楼上宴会厅还大，陈列柜中不是古董，而是一个个玻璃瓶罐。顾清晏走近一看，胃里翻涌——瓶内用福尔马林浸泡着人体器官：萎缩的肝脏、发黑的肺叶、布满针孔的皮肤标本。
　　标签日文写着：“鸦片中毒者脏器标本，大正七年采集于大连”。
　　“这是…医学收藏？”顾清晏稳住声音。
　　“算是。”山本走到一具完整骷髅前，“此人吸食鸦片十年，死时体重仅六十斤。我们大日本帝国的医学家研究这些，是为了开发戒毒疗法。”
　　顾清晏目光扫过墙角陈列架——那里堆满各式烟具：象牙烟枪、银质烟灯、景泰蓝烟盒，甚至有孩童用的迷你烟具。
　　“这也是…研究？”
　　“收藏而已。”山本打开一个锦盒，取出一支鎏金烟枪，“您看，这上面刻的是李白《将进酒》。中国人啊，总把毒药包装得如此风雅。”
　　顾清晏袖中手指攥紧。他强迫自己继续看下去，在一面墙上发现照片——日军军官给中国儿童发“糖果”，儿童笑容灿烂。标注：“关东军慈善活动，满洲，1918年”。
　　“这些孩子后来怎样了？”他问。
　　山本意味深长地看他：“顾先生似乎对这些特别关注？”
　　“我是商人，只看商机。”顾清晏转身，“这些‘收藏品’若办展览，倒能吸引好奇者。只是在中国地界，怕会引起误会。”
　　“所以需要顾先生这样的文化人帮忙…转圜。”山本引他走向另一扇铁门，“还有最后一件藏品，您一定感兴趣。”
　　铁门推开，里面竟是间书房。红木书架上摆满中文书籍，顾清晏一眼认出其中数十册是顾家藏书楼曾失窃的孤本。
　　书桌后坐着一个人。
　　张家师长张宗奎抬起头，脸上横肉堆笑：“顾三公子，别来无恙？”
　　顾清晏心脏骤紧。他早知道张家与山本勾结，却未料张宗奎敢公然出现在日租界。
　　“张师长。”他颔首，“家父说您上月还派人去苏州‘借’《永乐大典》残卷，今日倒在此处见到了。”
　　张宗奎干笑：“那都是误会。今日请三公子来，是谈正经生意。”他推过一份合同，“苏州到上海的漕运，如今半数在我掌控。听闻顾家要运大批徽墨、宣纸来沪，走陆路成本太高，走漕运…得打点各路关卡。”
　　“张师长的意思是？”
　　“我替你打通关节，抽三成运费。”张宗奎压低声音，“而且我知道，你们运的不止是文房…”
　　顾清晏瞳孔微缩。
　　山本接话：“顾先生，打开天窗说亮话。我们查到，上月从芜湖运往上海的一批‘徽墨’，在码头开箱检查时变成了戒烟药丸。恰巧那批货的担保人，是周墨轩。”
　　地下室的空气仿佛凝固了。
　　顾清晏缓缓坐下，给自己倒了杯茶。手很稳，茶水一滴未洒。
　　“山本社长既然查清了，何必绕弯子？”他抿了口茶，“不错，周墨轩是我友人，他私下运戒烟药，我知情。但这与顾家何干？与张师长何干？”
　　张宗奎拍桌：“那些药断了老子财路！上海滩一半烟馆是我的股份！”
　　“原来如此。”顾清晏放下茶杯，“所以今日是场审判？二位判我什么罪？”
　　“非也非也。”山本摆手，“我们是想合作。顾家在江南信誉卓著，由你们出面成立‘中华戒烟协会’，销售我们日本生产的戒烟药——实不相瞒，这种药效果显著，利润丰厚。”
　　顾清晏几乎要笑出来。萧烬野说过，日本所谓的“戒烟药”，实则是含有□□的“红丸”，吸食者会从鸦片瘾转为更毒的□□瘾。
　　“若我拒绝呢？”
　　张宗奎拔出手枪，“啪”地拍在桌上：“三公子年轻，或许不知令尊当年在北平的一些旧事。他与进步学生往来，资助过‘五四’游行，这些若翻出来…”
　　“家父一生清白。”顾清晏站起来，“二位若无他事，顾某告辞。”
　　“且慢。”山本也起身，从书桌抽屉取出一张照片——竟是顾清晏与萧烬野在苏州茶馆对坐的画面，虽只拍到背影，但熟悉之人能辨出。
　　“这位萧烬野中校，最近在闸北查抄了三家烟馆，抓了我不少人。”山本指尖点点照片，“听说他与顾先生是故交？”
　　顾清晏后背渗出冷汗，面上却笑：“一面之缘。他喜爱砚台，曾找我鉴定过。”
　　“哦？那真是太巧了。”山本收起照片，“萧中校正奉命调查一宗军火走私案，据说走私者利用文物箱夹带枪支。而明天，将有一批从苏州运来的‘古籍’抵沪，收货人正是顾先生您。”
　　顾清晏脑中飞速运转。他确有一批货明日到，但只是普通古籍。山本此言，是要栽赃？
　　“清者自清。”他走向铁门，“明日码头开箱验货便是。”
　　“我已经安排好了。”山本微笑，“明早十点，海关、巡捕房、报社记者都会到场。若箱中真有军火…顾先生，私运军火可是死罪，萧中校也保不住你。”
　　飞车夜奔
　　顾清晏走出山本公馆时，已近亥时。黄包车夫迎上来，他摇头，径直走向街角电话亭。
　　投币，拨号。听筒里传来忙音。
　　再拨周墨轩的号码，仍是忙音。
　　他深吸一口气，走出电话亭，却被两人拦住——日本浪人打扮，腰间佩刀。
　　“顾先生，社长让我们送您回住处。”
　　“不必，我叫车。”
　　“夜深危险，社长不放心。”浪人按住刀柄。
　　顾清晏环视四周，街对面停着一辆黑色汽车，车窗深色，看不清内里。他心念电转，忽然捂住腹部：“我…我胃疾犯了，劳烦送我去医院。”
　　浪人对视一眼，点头。一人扶他走向汽车，另一人在后警戒。
　　就在车门拉开刹那，顾清晏猛地撞开浪人，向街对面狂奔！他扯开长衫前襟，里面竟是一身深色短打，奔跑时如夜猫般敏捷。
　　“追！”浪人拔刀。
　　汽车引擎轰鸣，直冲而来。顾清晏钻进小巷，七拐八绕，脑中急速回忆上海地图——这一带靠近外滩，若能跑到海关大楼…
　　前方巷口突然出现两人！他急刹转身，却见那两人身后车灯大亮，一辆军用吉普疾驰而至，一个漂移横在巷中。
　　车门开，萧烬野跳下车，军装外套敞着，露出里面白衬衫，袖口卷到手肘。他一把将顾清晏拽到身后，面对追来的浪人。
　　“ Japanese civilians attacking Chinese citizens in the International Settlement?” 萧烬野用英语高喊，声震小巷，“I’ll call the British patrol!”
　　浪人停步，为首者用生硬中文说：“我们请顾先生做客。”
　　“深更半夜，持刀‘请客’？”萧烬野冷笑，亮出证件，“国民革命军宪兵队执行公务，让开。”
　　浪人犹豫间，巷口传来警笛声——巡捕房的红色警车驶入。萧烬野低声对顾清晏：“上车。”
　　吉普车冲出小巷，将警笛声甩在身后。顾清晏喘着气，看向驾驶座的萧烬野：“你怎么…”
　　“周墨轩派人找我，说你在山本公馆。”萧烬野猛打方向盘，“我的人监视那里两小时了。他们对你做了什么？”
　　“没动刑，但比动刑更毒。”顾清晏快速说明情况，“他们要栽赃我私运军火，明日码头开箱验货，记者到场。那批货现在在哪？”
　　“在老码头三号仓库，我下午就转移了。”萧烬野踩油门，“但山本既然设局，一定准备了‘真货’调包。我们必须赶在他们之前找到那批假货。”
　　“你怎么知道他会栽赃军火？”
　　萧烬野从怀里掏出一张纸：“我截获的电报，日本领事馆发给山本的：‘货已备妥，美制柯尔特手枪二十支，子弹两千发，藏于古籍箱内，箱号307-326’。”
　　顾清晏接过，手微颤：“他们不仅要毁我，还要坐实你包庇的罪名。”
　　“所以这是一石二鸟。”萧烬野眼神冷厉，“但我将计就计，也备了一份‘大礼’给他。”
　　车停在法租界一栋公寓楼下。萧烬野带顾清晏上楼，开门的是个戴眼镜的年轻人，见到顾清晏一愣。
　　“这位是技术科的陈启明。”萧烬野介绍，“启明，东西准备好了吗？”
　　陈启明引他们进里屋，桌上摆着二十支手枪——木制模型，但漆面、重量与真枪无异。旁边还有二十个真正的古籍箱，箱号正是307-326。
　　“我们从山本的仓库偷梁换柱，真枪已入库封存作为证据，这些模型放回去。”萧烬野拿起一支“枪”，“明日开箱，记者会拍到‘军火’，但海关检验时会发现是假货。届时山本百口莫辩——诬告、私藏军火、走私文物，够他喝一壶。”
　　顾清晏皱眉：“但山本不会亲自到场，他会推给手下。”
　　“所以还有第二计。”萧烬野从公文包取出另一份文件，“这是山本公馆的建筑图纸，地下室的书房有个暗格，藏着他与张宗奎的账本、贩毒记录。我的人已经混进去，今晚动手。”
　　“太冒险了！若被发现…”
　　“不会。”萧烬野握住他手腕，“清晏，你信我吗？”
　　顾清晏看着他的眼睛，那里面有血丝，有疲惫，也有不容置疑的坚定。
　　“我信。”他轻声说，“但我要一起去。”
　　“不行！”
　　“山本已经怀疑你我关系，若你单独行动，他必起疑。”顾清晏反握他的手，“但若我‘逃’回山本公馆，声称被你胁迫，愿意‘戴罪立功’配合他陷害你——他反而会信。”
　　萧烬野瞳孔收缩：“你疯了？那是虎穴！”
　　“不入虎穴，焉得虎子。”顾清晏笑了，笑容里有种决绝的美，“而且，我需要你配合演一场戏。”
　　他凑近萧烬野耳边，低语片刻。萧烬野脸色变幻，最终咬牙：“若你有丝毫危险，我炸了那座公馆。”
　　双面棋局
　　子时三刻，山本公馆书房。
　　张宗奎已离去，山本独自对着一幅中国地图，用红笔标记着什么。敲门声响起，女侍通报：“社长，顾先生回来了，说…说有要事禀报。”
　　山本挑眉：“带他进来。”
　　顾清晏被浪人押入，衣衫凌乱，额角有伤——是他自己撞墙弄的。他踉跄几步，扶住书桌，喘息道：“萧…萧烬野劫了我，要我说出账本暗格的位置。”
　　山本缓缓站起：“哦？那顾先生说了吗？”
　　“我说了。”顾清晏直视他，“但我说的位置是假的。我告诉他，暗格在书架第三排《史记》后面。”
　　山本眼神骤变，快步走向书架，摸索片刻，松了口气——那里确实没有暗格。
　　“你为何帮我？”
　　“因为他要杀我灭口。”顾清晏惨笑，“他说知道太多的人活不长。山本社长，我愿配合你们，明日在码头指证萧烬野与我合谋走私军火——只要你们保我性命，送我离开中国。”
　　山本审视他良久，忽然拍手：“精彩，真是精彩。顾先生，你可知我最欣赏中国人哪一点？就是这种绝境求生的智慧。”
　　他拉开抽屉，取出一支注射器：“不过，口说无凭。这是一剂‘安心针’，能让人说真话。顾先生若真心合作，便注射此药，我们录下供词。”
　　顾清晏看着针管里淡黄色液体——那是鸦片衍生制剂，一针下去，终身成瘾。
　　他伸出手臂：“请。”
　　山本反倒犹豫了。他眯眼盯着顾清晏，忽然问：“萧烬野现在何处？”
　　“他说要去码头提前查验那批货。”顾清晏答得流畅，“但我告诉他，货已被你转移，他扑了空，此刻应该在老码头发脾气。”
　　话音未落，电话铃响。山本接起，听了几句，脸色铁青：“什么？仓库被盗？307-326号箱子被调包？！”
　　他猛地看向顾清晏。顾清晏一脸“震惊”：“怎么会…难道萧烬野早有准备？”
　　山本摔了电话，拔出手枪对准顾清晏：“你在耍我？！”
　　“社长！”门外冲进浪人，“巡捕房包围了公馆！说我们非法拘禁、私藏军火！”
　　“军火？哪来的军火？！”
　　“就…就在地下室！突然多出二十箱枪械！”
　　山本脑中“嗡”的一声。他瞬间明白——中计了！顾清晏是饵，萧烬野早就计划好今晚调包，再故意放顾清晏回来拖延时间，同时派人潜入放置假军火！
　　“好一个局中局。”山本狞笑，枪口顶住顾清晏太阳穴，“但顾先生，你得陪我一起死。”
　　顾清晏闭上眼。他听见窗外警笛大作，听见撞门声，听见山本扣动扳机的“咔嗒”声——
　　但枪没响。山本愣住，再扣，仍是空响。
　　书房暗门突然滑开，萧烬野持枪冲出，身后跟着四名宪兵。山本猛地将顾清晏拽到身前当人质，却觉颈侧一凉——顾清晏手中不知何时多了一片碎瓷，抵在他动脉上。
　　“山本社长。”顾清晏声音平静，“中国有句古话：螳螂捕蝉，黄雀在后。”
　　窗外，探照灯光刺破夜空。英国巡捕、法国巡警、中国宪兵，将公馆围得水泄不通。史密斯记者举着相机，拍下山本被押出公馆的狼狈模样。
　　晨光微露时，顾清晏与萧烬野站在公馆外的梧桐树下。
　　“你什么时候换了他的子弹？”顾清晏问。
　　“陈启明混进来当侍应，昨晚就换了。”萧烬野看着他额角的伤，伸手想碰，又缩回，“疼吗？”
　　“不疼。”顾清晏望向东方的鱼肚白，“但经此一事，山本虽暂时失势，日本方面不会罢休。你我…更危险了。”
　　“我知道。”萧烬野低声说，“清晏，趁天没亮，我送你去码头，有船去香港。”
　　顾清晏摇头：“我的战场在这里。”他转身，月白长衫染了尘灰，却依旧挺拔，“萧烬野，我不需要你保护。我需要你并肩作战。”
　　萧烬野喉结滚动，最终重重点头：“好。”
　　第一缕晨光照在两人身上，将影子拉得很长，交叠在一起，分不清彼此。
　　远处海关钟楼敲响六点，钟声里，顾清晏轻声说：
　　“这局我们赢了。但下一局，才刚刚开始。”

作者有话说

　　局中局，完。