《未驯服的羔羊》千毋

8、第08章 狩猎

　　自汉娜修女去世后，她那间房间已经上锁了一年多。
　　在这扇被遗忘的门后，保拉已经被囚禁了快一个礼拜。她的手脚都被粗糙的麻绳绑着，绳子勒得很紧，几乎嵌进了皮肉里。长久保持同一姿势，使得她浑身的骨头都疼痛不已。她喘息着，艰难地挪动身体，让自己靠坐在墙上。
　　在过去几天里，每当确定外面没有动静，她就会侧身倒下，用石砖粗糙的表面摩擦手腕上的绳索。这是个缓慢而痛苦的过程，石砖的棱角同样刮擦着她的手腕，带来尖锐的疼痛，但她咬着牙，没有停下。
　　“快了，”她在心里默默给自己打气，“绳子已经断了一些，我能感觉到。”
　　快了，朱利，等我！
　　*
　　那天深夜，她只和一个醉醺醺的酒客在后巷的阴影里，做了笔简短的交易。男人满身汗臭，动作粗暴，完事后系上裤子就走，甚至没多看她一眼。她整理好衣服，把铜币小心地塞进内衣的暗袋里。
　　她本该早点回家，朱利安还在家里等她，但生存的紧迫感迫使她又在酒馆内外徘徊了半个小时，试图再招揽一个客人。
　　然而，最近风声太紧，清理者的阴影笼罩着整个街区。妓女们天黑后都不敢出门，嫖客们也惜命，宁愿在家对着黄脸婆，也不敢冒险出来寻欢作乐。酒馆里空空荡荡，只有几个老酒鬼还在灌着劣质杜松子酒，对经过的女人视而不见。
　　最终，保拉放弃了，她裹紧外套，快步走进夜色。街道异常安静，只有她的脚步声在石板路上回响。
　　走着走着，她却听见身后出现了另一个脚步声。她快，那脚步也快；她慢，那脚步也慢；她停下假装整理鞋子，那脚步也停下。这不是普通的醉汉或嫖客，这是……
　　清理者！
　　霎时间，她想起那些惨烈的凶案。
　　不，她不能死，朱利安还在等她。
　　保拉强迫自己冷静下来。她的大脑飞快运转，从这里回家还有两条街的路程，但旁边有一条小路，穿过一片小树林，虽然绕远，但路径复杂，树木茂密，也许能甩掉跟踪者。
　　她几乎没有犹豫，转身就拐进了那条小路。树林昏暗，她不敢回头，加快脚步，几乎是在小跑。
　　快到了。穿过这片树林，再过一个拐角，就能看见她和朱利安租住的小屋。
　　朱利安一定还醒着，一定在等她……
　　想到弟弟，她的心中涌起一股暖流，暂时驱散了恐惧。快了，就快安全了。
　　她终于鼓起勇气，回头看了一眼身后的树丛，没有人影，没有异动。
　　也许是她太紧张了？根本没有人跟踪。
　　正当她放松下来，打算快走几步回家时，一只强壮的手臂从侧面横过她的脸颊，紧紧捂住她的嘴。那只手的力量大得惊人，手指像铁钳一样扣住她的下颌，几乎要捏碎骨头。
　　保拉的眼睛骤然睁大，惊恐的尖叫被堵在喉咙里。她本能地挣扎，手脚乱踢，袭击者从身后牢牢控制住了她，箍住她的腰将她向后快速拖去。
　　不！
　　剧烈的挣扎中，她的手指碰到了脖子上的吊坠，那是朱利安送给她的生日礼物。
　　情急之下，她猛地一扯，用尽最后的力气，将吊坠扔向身旁的草丛，在月光下闪过一道微弱的光。
　　希望朱利安能找到它。希望他能知道姐姐没有抛弃他。
　　袭击者没有在意这个小动作，一路拖着她，直到树林中心的一小片空地才停了下来。
　　他松开手，将女人向前一推。
　　保拉踉跄几步，摔在地上，挣扎着爬起转身，终于看清了袭击者的脸。
　　她眨了眨眼睛，怀疑自己是不是因为恐惧而产生了幻觉，但那张脸清晰无比——高挺的鼻梁，优美的薄唇，还有那双即使在昏暗光线下也清晰可辨的浅绿色眼睛。
　　艾伯特神父！
　　男人此刻看起来与平时截然不同。他穿着一身黑，脸上那种惯常的温和慈悲消失了，取而代之的是冰冷漠然。他上下打量着她，像是在看一个物件。
　　一瞬间，所有的碎片在保拉的脑海中拼凑起来，形成了一个令人毛骨悚然的真相：艾伯特神父总是很快赶到凶案现场，为逝者盖上白布，用悲悯的声音为他们祈祷。居民们被他的仁慈感动，却从未有人怀疑过，那双为逝者合上眼睛的手，正是割开他们喉咙的手。
　　她瘫坐到地上，手脚发软，想要逃跑，但双腿不听使唤，只能哀求，也许还有一丝希望？
　　“艾伯特大人，”她带着哭腔，“求求您，我，我知道我有罪，我是个肮脏的女人，我背弃了上帝，我用自己的身体做交易，但我有苦衷，我有弟弟要养，他叫朱利安，您认识他的，他很善良，也很努力，总是去教堂帮忙……”
　　她语无伦次，颠三倒四，把所有能想到的话都说了出来，说到朱利安时，更是眼泪决堤，“求您放过我，就当是为了朱利安。他不能没有姐姐，我愿意忏悔，我愿意赎罪，我愿意做任何事，只要您放过我……”
　　男人静静地听着，脸上没有任何表情。
　　就在保拉几乎要崩溃的时候，他动了。他向前走了一步，俯下身，端详着她的脸。他的目光不断游移，从她的眼睛，到鼻子，到嘴唇，再到脖子——那里因为刚才的挣扎和哭泣而泛红，脉搏在皮肤下剧烈地跳动。他看了很久，久到保拉以为他下一秒就会割开她的喉咙，然后，他抬起手，擦干了她的眼泪。
　　“你的眼睛是琥珀色的，很好看，和朱利安的很像。”
　　保拉愣住了。
　　艾伯特再度直起身，女人绝望地闭上眼睛，等待死亡的降临。但预想中的疼痛没有到来，取而代之的是一记重击。男人狠狠敲在她的后颈上，黑暗瞬间吞没了一切。
　　再次醒来时，她发现自己躺在一间陌生的屋子里。头昏沉沉的，后颈传来钝痛。她试图移动，才发现双手双脚都被绑着，嘴里塞着一块破布。
　　环顾四周，这是一间不大的房间，陈设简单到近乎简陋：一张窄床，一个衣柜，一张书桌，一把椅子，还有一个祈祷用的跪凳。墙上挂着一个木制十字架，十字架下贴着一张已经发黄的圣像画。空气里有灰尘和霉味，显然很久没有人住了。
　　保拉挣扎着挪到窗下，仰头往外看，她看见了教堂的后院。她被关在教堂的某个房间里。
　　接下来的两天里，艾伯特神父只在每天清晨和傍晚出现，送来简单的食物和水，解开她嘴里的布，看着她吃完，再把布塞回去，然后离开，锁上门。
　　这天傍晚，艾伯特神父没有像往常一样送完食物就走。他拉过那把唯一的椅子，在保拉面前坐下。
　　“你一定很疑惑，我为什么要做这些。”他开口，语调平淡，像是在进行一场普通的谈话。
　　保拉嘴里塞着布，只能发出呜呜的声音，眼睛死死盯着他。
　　男人自顾自地陷入回忆之中，“那些女人，她们肮脏堕落，引诱男人，破坏家庭，让妻子哭泣，让孩子失去父亲。她们是社会的毒瘤，用身体污染这个世界，是必须被清除的污秽。”
　　他的目光落在保拉脸上，“但你和她们不太一样，你至少……是为了别人。”
　　保拉的呼吸急促起来。朱利安，他在说朱利安。
　　“当然了，那些沉溺在欲望里的男人，也只是低等的公畜而已。”男人继续幽幽说道。
　　他的视线投向空中虚无的一点，突然转换了话题，语气变得有些飘忽，“我小时候，也曾经有个姐姐，是汉娜修女收养的另一个孩子，她叫辛西娅。”
　　他停顿了很久，久到保拉以为他不会再说下去。
　　男人却又开口道：“辛西娅很漂亮，也很善良，总是照顾我，给我讲故事，我很喜欢她，当然，海娜修女更喜欢她。”
　　男人的声音冷了下来，“然后，我们都长大了。十四岁那年，她开始对着水缸整理头发，开始偷偷跑出去，和男人见面。汉娜修女发现了，打了她，把她锁在房间里，但她每天还是想办法跑出去，求我放她出门……后来她怀孕了。汉娜修女气疯了，她一直把辛西娅当成自己未来的接班人，她却玷污了上帝的殿宇。姐姐跪着求饶，哭得眼睛都肿了，但妈妈不为所动。那天晚上，辛西娅失踪了，我再也没见过她。”
　　房间里陷入死寂。
　　艾伯特碧色的眼睛似乎蒙上了一层水光，“海娜修女把她埋在后院，对所有人说她被远方的亲戚接走了。明明她们是同类啊，甚至母亲的行径更加堕落，她却动手清理了她。从那天起，我就明白了，人一旦堕落，就没有挽回的余地，只会带来痛苦和毁灭，必须有人做出行动。”
　　保拉的心脏在胸腔里狂跳。她终于明白了，这个男人已经疯了。
　　艾伯特意识到自己说得太多，站起身，“在上帝面前，你们可以忏悔自己的罪孽，虽然到那时，已经太晚。”
　　他走到门边，又停下，回头看了保拉一眼，嘴角勾起残忍的弧度，“对了，朱利安这几天总是来教堂为你祈祷，求上帝保佑你平安归来，得益于你的教导，他很虔诚。”
　　保拉的眼泪涌了出来。她想尖叫，想咒骂，想撕碎这个伪善的魔鬼，但她什么也做不了，只能发出压抑的呜咽。
　　艾伯特很满意她的反应，“好好休息吧，保拉。”他走出房间，锁上门。
　　自那晚之后，男人又恢复了漫不经心的态度，只是每次来，都会提到朱利安的情况。
　　“朱利安今天又在教堂睡着了，我不得不叫醒他，哦，对了我还帮他修好了你的项链，不用谢我。”
　　“朱利安问了我一个有趣的问题：妓女能不能上天堂？你说我该怎么回答？”
　　“朱利安好像去找过黛莉娜夫人，但被赶出来了，现在不知道跑去哪了，可怜的孩子。”
　　……
　　每一次，保拉的心都像被刀割一样疼，五内俱焚的痛苦让她几乎要发疯。
　　她甚至开始在心里默默祈祷，祈祷那个魔鬼能再多说几句，再多透露一点朱利安的消息。这种依赖让她感到恶心。
　　今天，对方却带来了个更让她痛苦的消息：“朱利安被罗恩先生狠狠鞭打了一顿，玛丽太太请我帮他包扎，可惜他一直昏迷着，从没醒过。”
　　“你说，如果他永远醒不过来，对他而言，是不是也算是一种仁慈？”
　　保拉彻底绝望了，她们姐弟到底做错了什么？