《未驯服的羔羊》千毋

7、第07章 救助

　　小屋狭窄而昏暗，唯一的光源是床边矮凳上的一盏小油灯。艾伯特坐在床边，垂眸看着床上的男孩。
　　朱利安侧躺在硬邦邦的床板上，身下只垫着一层薄得可怜的旧毯。他眼睛紧闭，呼吸急促，身上的衣服已经成了破烂的碎布条，沾染着尘土、草屑，还有已然干涸发暗的血迹，勉强挂在身上。
　　玛丽太太站在一旁，双手在围裙上不安地揉搓，“艾伯特大人，早晨，一辆马车过来，把朱利安扔在了家门口。我看见的时候，他就已经这么趴在那一动不动。之前也有过一次，不知道这次是不是又是……”
　　她顿了顿，瞥了一眼男人的神色，“我喊了几声，他没反应，就把他抱了进来。他姐姐不在，我也不知道该怎么办，就只好去请您过来……真是麻烦您了。”
　　男人没有立刻回应。他站在床边，背对着光，整个脸笼罩在阴影里。
　　玛丽太太等了片刻，见他一直没有回答，讪笑了一声，“那个，大人，我得回去做饭了，孩子们还饿着呢。麻烦您在这看一下这孩子，行吗？”
　　“去吧。”艾伯特终于开口，“这里交给我。”
　　女人如释重负，连连点头，“好，好，大人，感谢您的善心。”
　　她转身退了出去，木门在她身后轻轻关上，发出咔哒一声轻响。
　　屋子里彻底安静下来，艾伯特继续审视着床上的男孩。然后，他缓缓伸出了手。
　　男孩身上衣服的布料被血浸透后变得僵硬，边缘黏连在翻卷的皮肉上。他略一拨弄，昏迷中的人便发出一声低吟，身体本能地蜷缩起来，试图逃避那触碰带来的疼痛。
　　艾伯特将手收回，攥紧了拳。指甲深深陷进掌心，留下几个月牙形的红印。
　　“恶心。”他低声开口，“装着为姐姐担心的样子，结果呢？为了钱，可以去当别人的奴隶，受人玩弄，还总是装出一副纯洁无辜的模样。”
　　他的声音越来越低，越来越冷，“比那些妓女还恶心。至少她们不伪装，承认自己是什么。”
　　床上，朱利安的眼皮不安地颤动着，睫毛像受惊的蝴蝶翅膀般剧烈抖动。
　　就在这时，门外传来脚步声。
　　艾伯特转过身，面向门口，脸上的表情已经恢复正常。
　　玛丽太太端着铜盆，推开了门。盆里还冒着热气。
　　“大人，我刚才做饭时，顺便烧了些热水，”她有些讨好地开口，“您看会不会方便些？给他清洗伤口什么的。”
　　艾伯特接过水盆，“谢谢您，玛丽太太，您考虑得很周到。”
　　玛丽太太因这夸奖有些不好意思，“没有，没有……”
　　男人却又继续说道：“不过，虽然朱利安还是个孩子，但您在这里终究还是不方便。您先回去吧，我会照顾好他的。如果有什么需要，我会叫您。”
　　玛丽太太愣了一下，随即明白了什么，脸上露出尴尬的神色，“啊，是，是，您说得对。那就麻烦您了。我就在隔壁，有事您喊一声就行。”
　　女人退了出去，这次门关得更轻，几乎没发出声音。
　　屋子里再次只剩下两人。艾伯特站在原地，听着玛丽太太的脚步声渐行渐远。
　　他重新坐下。这板凳不知是太过陈旧，还是粗制滥造，坐下时发出危险的嘎吱声，四条腿长短不一，人坐在上面，只能微微前倾以保持稳定。
　　屋里没有外人，他将身子俯得极低，几乎贴上男孩的鼻尖。这个角度，让他更加近距离地看清朱利安的脸。
　　因为长期营养不良而削尖的脸上，此刻添了一层病态的苍白。皮肤薄得几乎透明，能看见底下青蓝色的血管。长长的睫毛浓密而卷曲，正不住地颤动。最引人注目的是他的嘴唇，与其他地方的削薄不同，那双唇如花瓣般饱满，轮廓清晰，只是平时总是因为毫无血色而被忽视，如今又因病痛而干裂，长满了死皮，有些地方甚至裂开了细小的口子，无端地显出些可怜来。
　　艾伯特收回目光，伸出手，探了探盆里的水温。很烫，指尖刚触到水面，就条件反射地缩了回来，皮肤瞬间泛红。
　　不过，这样也好。
　　他从药箱里拿出一卷纱布，浸没在热水中，然后直接拿起，甚至没有拧干，放在了朱利安背上。
　　“啊——”
　　昏迷中的人被烫得猛然一缩，身体弓起，无意识地朝床的角落挪去，想要逃离那灼热的痛苦。
　　但伯特的手却更快。他一把抓住朱利安的手臂，“别动。”
　　朱利安似乎听见了，又似乎只是本能地服从于强权，停在了原地，身体却依旧紧绷着。
　　男人捡起掉落的纱布，等了片刻，重新按在朱利安背上的伤口处，动作算不上温柔，甚至有些粗鲁。
　　在热水的润滑下，破碎得不成样子的布料被一点点撕下。他又洗了洗纱布，仔细擦拭着伤口上沾着的草屑和沙粒。
　　或许是神父的动作太粗鲁，又或是伤口本身太过脆弱，刚刚清理干净的地方，很快又渗出了新鲜的血液，沿着脊背的曲线滑下，滴落在毯子上，晕成一滩滩暗色的痕迹。
　　艾伯特未作关注，从药箱里拿出一个粗陶罐，打开盖子，里面是灰白色的药粉，这是下城区常见的止血药粉，效果一般，但便宜易得。
　　他将药粉缓缓倾倒在伤口上，粉末迅速吸收血水，形成一层糊状物，覆盖在翻卷的皮肉上。这过程显然极为疼痛，朱利安的身体剧烈地颤抖起来，喉咙里发出压抑的呜咽。
　　神父手中的动作没有停顿，直到所有伤口都被药粉覆盖，才弯腰拿出新的纱布，准备包扎。
　　因为得把纱布绕过胸口和背部固定，男人放下了手中的东西，弯下腰，一只手托住朱利安的腰，另一只手扶住他的肩膀，将人从床上扶起。
　　男孩的体重轻得惊人，几乎没有什么分量，像一片羽毛，或者……一个娃娃。
　　艾伯特不自觉地想起教堂附近那些小女孩，她们有时会拿着粗制滥造的布娃娃在街上玩耍。那些娃娃用碎布缝制，里面填充着干草或木屑，针脚粗糙，面容模糊，却被孩子们抱在怀里，视若珍宝。
　　与那些粗糙的布娃娃相比，此刻靠在他怀里的这个娃娃要显得精致得多。骨架纤细匀称，皮肤苍白细腻，即使在这样狼狈的状态下，依然有种脆弱的美感。他的手托在朱利安的腋下，能感觉到那里的皮肤光滑柔软，与草籽填充后的粗粝手感更是大相径庭。
　　思及至此，他突然露出一抹浅薄的笑意。
　　男孩乖顺地趴到他的膝上，双手无力地垂在他的腿旁。他开始用纱布一圈圈缠绕包扎，动作熟练。在这个过程中，他的手指不可避免地碰触到男孩的伤口，朱利安的身体本能地想要躲开，却被他牢牢按住。
　　“哦，可怜可爱的娃娃，”他低声开口，声音轻得像情人耳语，“被弄坏了呢。是谁这么狠心，把你打成这样？”
　　“是罗恩，对吗？我听说过他。他一定很喜欢你。你这么年轻，这么特别，所以，他才会这样对你，一次又一次。”
　　他的语气突然变得嘲讽，“但是，你为什么让他这样做呢，朱利安？为什么要为了钱去找他？你需要钱做什么？”
　　艾伯特伸出手，抚上朱利安的头发。男孩那头柔软的棕色长发被汗水黏在一起，乱糟糟地贴在脸上和脖颈上。他用手指轻轻梳通着发丝，声音里带着一种恶意的探究，“难道你也相信那些传言？相信保拉丢下你去享受荣华富贵了，所以你要攒钱去找她？去找那个狠心的、抛弃你的姐姐？”
　　手指停在朱利安的后颈，那里皮肤细腻，他能感觉到脉搏在皮下微弱地跳动。这使得他的声音更低了，几乎成了气音，“还是说，你根本就没想找她？你只是需要钱，需要活下去，所以谁给钱都可以？罗恩可以，其他人也可以，只要价格合适，这具身体可以卖给任何人？”
　　一种复杂的情绪在他心中翻涌——那是愤怒，是厌恶，是轻蔑，还有一种更深沉的东西，一种他不愿去理清的东西，让他想要用力捏碎手下这脆弱的骨骼，却又堪堪停下，让他想要把这个人藏起来，藏在只有自己能找到的地方，让他永远这样脆弱、这样依赖、这样……属于自己。
　　艾伯特几乎要被这种矛盾的情绪撕裂。他深吸一口气，站起身，将朱利安缓缓放回床上，调整了一个相对舒服的姿势。又走到水盆边，清洗手上的血污。热水已经凉了，混着血水，变成一种浑浊的粉红色，他也不甚在意。洗完后，他用干净的布擦干手，走回床边。
　　朱利安依然昏迷着，但呼吸似乎平稳了一些，眉头也不再皱得那么紧。
　　艾伯特静静地坐着，看了他很久。
　　他该走了，教堂里还有事要做，还有人在等他。
　　但他没有动。
　　他只是坐在那里，在昏暗的光线下，看着床上那张在昏迷中依旧显得不安的脸。
　　然后，他缓缓伸出手，指尖轻轻拂过朱利安的脸颊，从颧骨到耳畔，动作轻柔，“好好睡吧，朱利安，我会好好照顾你的。”
　　男孩不安得动了动，发出一声模糊的梦呓：“姐姐……”