4、第04章 朋友 ...
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清晨，朱利安尚沉浸在混乱的梦里，却听见一声尖叫：“杜比！杜比！”
他立时坐起，愣了一秒，仔细分辨了一下，发现那是房东玛丽太太的声音。
杜比？
他慌忙从床上跳下，跑出门，看见不远处路边聚集了几个人。
他走上前，挤进人群，看见杜比躺在靠近排水沟的位置，身体以一种不自然的姿势扭曲着，像是被随意丢弃的破布娃娃。
红褐色头发浸在暗色的污渍里，脖颈下深褐色的宽大痕迹已经干涸发硬。男孩的脸白得透明，眼睛半睁着，空洞地望向灰蒙蒙的天空。他的手边落着一张纸条，上面用整齐的字迹写着一句“每个祷告，神都垂听，千万别放弃。”
朱利安认得这句话。虽然街区贫穷，教堂却总在圣诞节为孩子们举办庆祝活动，准备一些简单的点心，运气好的时候还会有新鲜的橘子。领完点心后，孩子们会一起挤在教堂的院落里，跟着海娜修女和艾伯特神父学习圣歌。
四年前的圣诞节，他和杜比在争抢的孩子里幸运地领到了两块姜饼，还混在孩子里，跟着艾伯特大人笨拙地学唱圣歌。大人耐心地一遍遍教着调子，这句便是其中一首的歌词。大人说这是提醒他们，无论处境多么艰难，上帝都在倾听，不要放弃希望。
两人都没有什么音乐天赋，杜比更是跑调得厉害，但他唱得最卖力。朱利安当时笑得差点呛住。
回家后，他把学到的歌唱给了保拉听。姐姐边听边笑着摸摸他的头，“唱得真好，朱利。等我们离开这里，你要去真正的唱诗班，穿漂亮的袍子唱歌。”
如今，再见到这句歌词，却是在朋友已经冰冷的尸体旁。那些曾带来安慰和希望的话语，此刻沾着死亡的气息，变得诡异恐怖起来。
一阵恶心涌上喉咙，朱利安转过身，干呕起来。
前几日的午后，两个人还一起缩在街角，珍惜地分着点心，看那些华丽张扬的马车疾速驶过，仿佛慢了一步，就会沾染上下城区的穷酸气。
杜比靠在他肩头，小声地问：“你说，我们有一天也可以坐这样的马车吗？”
阳光照在杜比红褐色的头发上，朱利安侧头去瞅他红扑扑脸上的粒粒雀斑，心想好象个苹果。他想了一会，诚实开口：“我也不知道。姐姐说，等攒够钱了，就能离开这过好日子，到时候应该就可以了。”
杜比却推开他，坐直身体，表情是罕见的认真：“我知道他们都看不起我，觉得我每天在码头厮混，但是，我是老大，家里弟弟妹妹那么多，只有快快地赚到很多钱，才能让全家人都过上好日子，不用再饿肚子，不用再被人看不起。”
顿了顿，他眼中浮现出一丝向往，“要是有机会的话，说不定还可以送他们去上学。艾伯特大人之前说了，读书就能离开街区，过得幸福！他从来不会骗人。我一定可以的，你也可以。”
记忆里的红苹果在一夜之间变成了一张轻巧的白纸，他陡然间遍体生寒。
玛丽太太看到朱利安，愣了一下，几乎是扑过来，用那双粗糙的手抓住了他的肩膀，把他往后推，“别看了，别看了，你回去看好莉莉她们，或者出去转转找找你姐姐，快去。别呆在这了！”
朱利安扯开僵硬的腿脚，回到院子里。
玛丽太太的几个孩子围了上来，最大的莉莉十岁，最小的才两岁，抱在姐姐怀里。
莉莉扯了扯他的衣角，“朱利安哥哥，杜比哥哥他怎么了？妈妈怎么叫得那么大声，还不准我们出去？”
看着孩子们懵懂的眼睛，他勉强扯出一丝笑容，“没怎么，受伤了而已，你们吃早饭了吗？”
“妈妈给我们煮了一些土豆，哥哥你吃饭了吗，一起吃。”莉莉拉着他的手往屋里走去。
桌上确实有一盘煮土豆，已经凉了。朱利安愣愣地坐到桌前，拿起一块，食不知味地咀嚼着，心里有了一个可怕的念头：
也许，姐姐不会回来了！
如果她还活着，一定会想办法联系他。如果她还活着……
不，他不能这样想。保拉可能正被关在某个地方，可能受伤了但还活着。他必须找到她，必须！
这个念头给了他一丝虚弱的力气。他放下食物，用手捋了捋头发，深吸一口气，推开椅子站了起来。
“莉莉，看着弟弟妹妹，我出去一下。”他不敢看孩子们的眼睛，匆匆走了出去。
街道上的人群已经散去，只剩下几个老妇人在远处窃窃私语，看到有人出来，立刻停止了交谈，用那种熟悉的、混合着怜悯和好奇的眼神看着他。
杜比的尸体已经被移走，但路上还留着一大片深褐色的痕迹，玛丽太太正拿着墩布，试图清理干净。
朱利安避开那个地方，快步向远处走去。
*
教堂后院里，艾伯特穿着便服，正为栅栏一角的金银花浇水。他神态悠闲，动作舒缓，铜壶在他手中倾斜，清澈的水流洒在叶片和花朵上，花瓣被水浇得反复弯折，细弱的花茎不堪重负，被迫垂下了头，让他想起朱利安。当他抚摸男孩的脸颊时，能感觉到那细腻的皮肤在微微颤抖，像这些花一样，温顺美丽却脆弱易折，见不得风雨。
昨晚，学聪明的居民们天黑后都躲在家里，街上空荡得令人烦躁。就在他准备无功而返时，却看见了那个红发小子。杜比刚从码头回来，边走边低头数着手中不多的铜币，脸上带着显而易见的疲惫，嘴角却满足地翘着。
艾伯特记得这个男孩，他总是和朱利安呆在一起，好得像连体婴一般，对自己则怀着一种笨拙的仰慕。每次见面都会脸红，像条热情的小狗一样，结结巴巴地问好，眼中闪着崇拜的光。
一时兴起，他追了上去，从后面扼住了男孩的咽喉。
杜比奋力挣扎，混乱中打掉了他的帽子。
月光下，男孩看清了他的脸，过往亮晶晶的眼睛里只剩恐惧，像是知道结局般，缓缓停下了动作。
“你认出我了，”艾伯特凑近他，“你知道我是谁，知道我会做什么，不跑吗？”
男孩的嘴唇动了动，却没有发出任何声音。
艾伯特不再等待，温热的液体喷涌而出，溅在他的手上。
男孩的身体剧烈地抽搐了一下，又猛地睁开了眼，眼中带着强烈的不甘。喉咙里发出血沫翻涌的咯咯声，双手不知哪来的力气，死死抓住了艾伯特的胳膊，指甲隔着衣料掐进肉里。
艾伯特没有甩开。他静静地看着生命从那双曾经崇拜地看着他的眼睛里流逝，享受着这种绝对的掌控感。突然，一个念头窜入脑海：如果此刻在这里的是朱利安，他会是什么反应？会挣扎吗？会哭泣吗？还是会用那双琥珀色的眼睛泪盈盈地看着他哀求？
想象带来一种近乎战栗的快感，但随即他意识到，不，他不想这么快对朱利安下手。那男孩像一件精致的瓷器，需要慢慢欣赏，慢慢把玩，慢慢决定何时摔碎。
回忆至此，艾伯特不由露出丝丝笑意，一偏头却看见朱利安失魂落魄地走过。
男人调整了一下表情，将水壶放下，探身出去问道：“朱利安，怎么了？你看起来……不太好。”
如同行尸走肉般的男孩停下脚步，慢慢转过了头，过了好几秒，才开口道：“杜比死了。”
艾伯特露出一个恰到好处的震惊表情，“什么，哦，天呐，朱利安，不要难过……杜比是个好孩子，提前回到了主的怀抱里。在天国里，他将会是幸福的，你要相信这一点。”
想了想，他走出院落，拉住魂不守舍的男孩，“别乱走了，先进来喝杯茶吧，我们一起为杜比祈祷，保佑他在天堂安息。”
朱利安任由自己被拉着走了几步。就快要跨进院门时，却突然抬头，直视着艾伯特因为颜色过浅而显得空茫的瞳孔，“大人，妓女也可以上天堂吗？”
这个问题过于尖锐，艾伯特一愣，将手轻轻搭在他的肩上，“主爱世人，只要真心悔过，即使是罪孽最深重的人，也会得到宽恕。”
他停顿了一下，观察着男孩的反应，补充道：“你不要乱想，也许保拉遇到了什么麻烦，暂时回不来，但她一定会回来的。”
男孩点了点头，却轻轻挣脱了神父的手，“谢谢您，神父大人，但我还是想去找找姐姐。也许我今天会有好运。”不等艾伯特再说什么挽留或劝慰的话，他转身离开。
男人站在门口，看着他离去的背影，脸上的温和表情渐渐消失。他走回院子里，重新拿起水壶，继续为金银花浇水。
水流蛮横地洒在花朵上，一些较弱的花瓣被冲落在地，混入污浊之中。
“真可惜。”他低声说，不知是在说花，还是在说别的什么。
这些洁净的、脆弱的、对世界抱有天真期待的东西，既让他着迷，又让他从心底深处泛起一股冰冷的厌恶。它们的存在，像一面过于清晰的镜子，映照出他早已失去的东西，也让他更想亲眼看看，它们是如何一点点被玷污、被摧毁，最终变得和他一样晦暗无光。
他抬起头，望向天空。乌云正在聚集，预示着一场雨即将来临。
作者有话说
第4章 第04章 朋友
